В тот день Алексей закрыл автосервис раньше обычного. Двадцать третья годовщина свадьбы — не шутка. Он купил букет белых роз и бутылку французского шампанского, которое Марина любила еще со студенческих лет.
Припарковавшись у торгового центра, он заметил её издалека. Узкая юбка, прямая спина, русые волосы, собранные в высокий хвост. Такой он увидел её впервые в далёком 1996-м и влюбился сразу. А сейчас ее губы припали к губам какого-то парня, почти мальчишки. На глазах у всего торгового центра.
Алексей замер. Парень был молод — щегольская стрижка, модная куртка. А Марина… она смеялась так, как давно не смеялась дома. Будто помолодела лет на пятнадцать.
Он сжал руль так, что костяшки побелели, и рванул с места. Цветы и шампанское полетели на пол машины.
— Папа, ты чего такой хмурый? — Ксения, пятнадцатилетняя дочь, подошла к нему, когда он сидел на кухне, глядя в одну точку.
— Все хорошо, Ксюш, — Алексей потрепал ее по волосам. — Как дела в школе?
— Нормально. Ты маму видел? Она вернулась?
Алексей покачал головой. Дочь пожала плечами и отправилась в свою комнату, а он достал телефон и набрал номер Сергея.
— Серый, нужно поговорить. Да, срочно. Через час, в нашем месте.
Пивной бар в промзоне не менялся лет десять. Потёртые кожаные диваны, запах сигарет, полумрак. Идеальное место, чтобы спрятаться от всего мира.
— Она что, совсем с ума сошла? — Сергей поставил кружку с пивом на стол. — С пацаном, моложе сына?
Алексей смотрел в окно, не притрагиваясь к своему стакану.
— Я не знаю, что делать, Серый. Двадцать три года вместе. Дети. Квартира. Бизнес. Всё пополам.
— А кто этот пацан вообще?
— Без понятия, — Алексей сжал зубы. — Но узнаю.
Три дня он делал вид, что ничего не произошло. Марина приходила и уходила, говорила о планах на лето, обсуждала успехи Максима, который собирался поступать на лингвистический. Алексей отвечал односложно, наблюдая за ней новыми глазами. Её звонки, её улыбка после сообщений, её походы «к подруге» теперь складывались в четкую картину.
На четвертый день он проследил за ней до университетского кампуса и увидел его. Высокий, с небрежной прической, уверенный. Слишком уверенный для своих лет.
Вечером, когда Ксения ушла на тренировку, а Максим — к друзьям, он положил перед женой фотографии.
— Кто он? — спросил Алексей без предисловий.
Марина побледнела, но быстро взяла себя в руки.
— Артем. Мой ученик.
— Бывший ученик. Теперь — любовник.
Она подняла глаза:
— Да. Уже год.
— Год? — Алексей почувствовал, как внутри что-то обрывается. — То есть, в прошлогодний отпуск, когда ты осталась «работать»?..
— Да.
— И на мой день рождения, когда ты «заболела»?
— Да.
— Почему именно он? Чем я хуже?
Марина встала, сложив руки на груди:
— Ты хочешь правду? Ты застрял в своих сервисах. В своих деньгах. Артем понимает меня лучше. С ним я чувствую себя живой.
— Тебе сорок три, — проговорил Алексей. — Ему восемнадцать. Ты преподаешь его ровесникам!
— И что? Мне следовало спокойно стареть, раз уж перевалило за сорок?
Она рассмеялась, и этот смех ударил больнее кулака.
— Ты вообще о детях подумала? Максиму почти столько же, как твоему… — он не смог произнести это слово.
— Дети уже знают, — спокойно сказала Марина.
— Что?
— Максим видел нас два месяца назад. Я все объяснила.
Алексей схватился за край стола, чтобы не упасть.
— Ты рассказала сыну, что спишь с его ровесником, и считаешь, что «всё объяснила»?
— Он понял.
— Ксения тоже знает?
— Нет.
Алексей с трудом подавил желание ударить кулаком о стену.
— Вон из дома. Сейчас же.
— Что?
— Ты меня слышала.
Следующие недели слились для Алексея в сплошной кошмар. Марина съехала к подруге. Максим перестал разговаривать с отцом. Ксения бесконечно плакала, запершись в комнате.
В сервисе появились странные люди, намекавшие на «крышу» и «долю». Алексей отмахивался, но они становились настойчивее.
Как-то вечером позвонила Марина.
— Нам нужно встретиться. Поговорить о детях и квартире.
— Хорошо, — сухо ответил он.
Они встретились в парке, недалеко от дома. Марина выглядела еще красивее, чем раньше. Новая стрижка, новая одежда. В душе Алексея всколыхнулась боль пополам с яростью.
— Я ухожу от тебя к Артему, — сказала она без предисловий. — Хочу честного развода. Дети, квартира, все дела.
— А что Артем? Он готов к семейной жизни с женщиной, которая старше его на двадцать пять лет?
— Не твое дело, — отрезала она.
Алексей сжал кулаки в карманах.
— Значит так. Квартира остается тебе. Дети — со мной.
— Ты в своем уме? Максим и Ксения никуда…
— Максим уже взрослый, пусть решает сам. А Ксюшу я тебе не отдам.
— Почему ты решаешь?
— А почему ты решила, что можешь предать нас всех? Что там с имуществом?
— Квартира, сервисы, дача, счета — все пополам. Закон на моей стороне.
Алексей горько рассмеялся:
— А совесть на чьей стороне, Марина? Или ее уже не осталось? Ты хоть понимаешь, что натворила?
Она поморщилась, как от зубной боли, и отвернулась.
— Я двадцать лет откладывал на черный день. И он настал. Половина денег моя, — сказал Алексей. — Собирай вещи, завтра подаем на развод.
После встречи Алексей не поехал домой. Он колесил по ночному городу, пытаясь проветрить голову. Завтра — к юристу. Начать процесс развода. Решить вопрос с его долей в бизнесе.
Телефон зазвонил. На экране высветился незнакомый номер.
— Слушаю.
— Дядя Леш, это Артем.
Алексей резко затормозил.
— Что тебе нужно?
— Встретиться. Срочно.
Они встретились на парковке у круглосуточного супермаркета. Алексей вышел из машины, чувствуя, как бешено колотится сердце.
Артем стоял, прислонившись к капоту своего подержанного БМВ. Красивый парень, не отнимешь. И проблескивает в нем что-то, что наверняка зацепило Марину.
— Говори, — бросил Алексей.
— Вы ведь развод оформляете?
— Не твое дело.
— Как раз мое, — Артем сделал шаг вперед. — Считайте, что я вам одолжение делаю. К вашим сервисам проявляют интерес серьезные люди. И эти люди… они не будут ждать. Либо вы им продаете бизнес, либо…
— Что ты несешь? При чем тут мой бизнес?
— Вы не поняли, — Артем смотрел ему прямо в глаза. — Вы продаете им сеть, берете деньги и уезжаете отсюда. Иначе они пойдут более коротким путем. У вас ведь дочь, да?
Кровь отхлынула от лица Алексея.
— Ты угрожаешь моей дочери?
— Я просто передаю информацию. Завтра к вам приедут. Будьте благоразумны.
Алексей рванулся вперед и схватил Артема за грудки:
— Послушай меня, щенок. Если с моей дочерью что-то случится, я найду тебя из-под земли. Понял?
Артем вырвался:
— Спокойнее, папаша. Мы же цивилизованные люди. Просто так получилось, что ваша жена… бывшая жена… она мне действительно нравится. А вот эти ребята… — он кивнул в сторону черного джипа, стоящего неподалеку, — они нравятся мне гораздо меньше. Но выбора нет.
Дома Алексей обнаружил Максима, упаковывающего вещи.
— Что ты делаешь?
— Переезжаю к маме.
— Зачем?
— Потому что ты несправедлив к ней.
Алексей стиснул зубы.
— И как давно ты знаешь?
— Что именно?
— О ней и Артеме.
Максим опустил глаза:
— Месяца два.
— И что ты чувствуешь? Он ведь твой ровесник!
— Мне все равно. Мама имеет право на счастье.
— А я? А Ксюша?
Максим закинул рюкзак на плечо:
— Это ваши проблемы.
Когда за сыном закрылась дверь, Алексей прошел в комнату дочери.
Ксения сидела на кровати, просматривая фотографии на телефоне. Глаза у нее были красные.
— Папа, — она подняла взгляд. — Это правда, что вы с мамой разводитесь?
Алексей кивнул и сел рядом:
— Да, малыш.
— Из-за этого Артема?
Он вздрогнул:
— Ты откуда знаешь?
— Максим проговорился.
Алексей закрыл лицо руками:
— Прости меня, Ксюш. Я… я не уберег нашу семью.
Ксения обняла его:
— Это не ты, пап. Это она.
На следующий день к Алексею в сервис приехали двое. Массивные, с тяжелыми взглядами.
— Артем передавал привет.
Один из них выложил перед Алексеем папку с документами.
— Договор купли-продажи. Подпишешь сегодня — получишь деньги завтра.
— А если нет?
Мужчина равнодушно пожал плечами:
— Мы так не договаривались. Артем должен был объяснить.
Алексей взял документы и начал читать.
— Цена смешная. Мои сервисы стоят в три раза дороже.
— Бери что дают.
— А если я откажусь?
Второй, молчавший до этого, наклонился к Алексею:
— Тогда, бро, ты подпишешь их бесплатно. Кстати, у тебя дочка в какой школе учится?
Алексей медленно положил бумаги на стол.
— Мне нужно время.
— До завтра.
Вечером он позвонил Сергею:
— Серый, нужна твоя помощь. Эти уроды давят через семью.
— Кто?
— Парень Марины. Он каким-то боком связан с бандитами. Они хотят отжать сервисы за копейки.
— А ты?
— А что я? У меня Ксюха. Я не могу рисковать.
— А копы?
— Кому я что докажу? Пока дойдет до дела, они успеют…
— Понял. — В голосе Сергея звучала сталь. — Не мандражируй. Я позвоню кое-кому.
Через три дня были готовы документы на развод. Марина подписала все. Рассеянно, торопливо. Будто эти двадцать три года ничего не значили.
Алексей не стал спорить. Квартиру оставил ей. Взял только свою долю денег. Ему и Ксении хватит на первое время.
На выходе из суда Марина смотрела на него с вызовом:
— Ты правда забираешь Ксению?
— Да.
— Почему?
— Потому что она решила остаться со мной.
— Я ее мать.
— А я ее отец. И я не приводил домой любовниц ее возраста.
— Ты мелочный, злой человек, — Марина сжала кулаки.
— Уж какой есть, — устало ответил Алексей. — Кстати, как там твой Артем? Давно не звонил?
Она вздрогнула:
— Не понимаю, о чем ты.
— Все ты понимаешь. Передай ему, что я продал сервисы. Сам. Хорошим людям.
— При чем тут…
— Скажи ему, что если он еще раз появится рядом с моей дочерью, я лично сломаю ему шею.
Через неделю Алексей с Ксенией переехали в новую квартиру. Поменьше, но свою. Первый взнос Алексей сделал из своей доли накоплений.
Сергей помог с переездом:
— Как ты?
— Держусь. Ксюха молодец, не раскисает.
— А Макс?
— Не звонит. Живет у Марины. Слышал, что он с этим Артемом чуть не подрался.
— Почему?
— Потому что Артем уже с другой. Марина ему больше не нужна.
Сергей присвистнул:
— Быстро он.
— Угу. К ее деньгам. Кстати, ты молодец. Твои друзья разрулили ситуацию.
— Забудь. Они просто объяснили тем ребятам, что сервисы под крышей. А Артему — что нельзя так беспредельничать.
Алексей разлил по бокалам виски:
— За новую жизнь.
— Слышал, что Марина тоже меняет жизнь.
— В смысле?
— Уехала к родителям в область. Вроде в депрессии. Пьет.
Алексей нахмурился:
— Она всегда терпеть не могла родителей. И не пила почти.
— Видимо, люди меняются.
— Да, — Алексей сделал глоток виски. — Меняются.
Сев за руль, Сергей набрал номер:
— Помнишь, ты просил последить за бывшей Лехи?
— Да, — ответил голос на другом конце.
— Он сам спросил. Я сказал, что она в депрессии, пьет.
— И?
— Он даже не удивился. Что дальше?
— Больше ничего. Спасибо.
В однокомнатной квартире в спальном районе Марина собирала чемодан. На столе лежало заявление об увольнении, рядом — новый загранпаспорт.
Зазвонил телефон. Она взглянула на экран и подняла трубку:
— Да, решено. Завтра вылет. Да, все документы с собой. У тебя все нормально?
Несколько секунд она слушала, потом тихо рассмеялась:
— Артем, они не сумасшедшие. Ты сделал все правильно. Это был единственный способ заставить Алексея дать развод и раздел имущества быстро. Иначе он бы тянул до бесконечности.
Пауза.
— Да, он поверил, что ты связан с бандитами. Поверил, что за тобой кто-то стоит. Ради дочери он бы отдал все. А теперь у меня есть деньги и свобода.
Снова пауза.
— Конечно, я помню. Твоя доля — на карте. Спасибо за все, Артем. Ты хороший актер.
Она положила трубку и посмотрела в зеркало. Сорок три года. Еще не старость. В другой стране, с новыми документами, можно начать все заново.
Нужно только забыть о прошлом.
Алексей стоял у окна новой квартиры. Ксюша уже спала.
Звонок в дверь заставил его вздрогнуть. Он взглянул на часы — почти полночь. Кто мог прийти так поздно?
На пороге стоял Максим с рюкзаком:
— Привет.
— Привет, — Алексей с трудом сдержал волнение. — Что случилось?
— Можно войти?
Они прошли на кухню. Алексей молча поставил чайник.
— Мама уехала.
— Куда?
— Не знаю. Оставила записку. Говорит, что начинает новую жизнь.
— А Артем?
— Ты был прав. Он играл с ней. Она была просто… полезна для него. Для его спектакля.
— О чем ты?
Максим достал из рюкзака бумажку и протянул отцу:
— Вот. Я нашел на маминой тумбочке. Сценарий. Она с самого начала все спланировала. Развод, раздел имущества. Даже угрозы твоему бизнесу. Она хотела все побыстрее, боялась, что ты будешь тянуть с разводом.
Алексей взял листок. Аккуратным почерком Марины было расписано все — от встреч в парке до продажи сервисов.
— Зачем ей это?
— Она давно хотела уехать. Куда-то за границу. Начать заново. А ты… ты просто не вписывался в ее новую жизнь.
Алексей механически сделал глоток чая:
— А ты? Ксюша?
— Мы были разменной монетой. Ей нужна была доля в имуществе.
— Почему ты мне не сказал раньше?
— Я не знал. Правда, пап. Думал, что у нее правда роман с Артемом. А сегодня нашел эту бумагу и все понял.
Алексей опустил голову:
— Ничего не осталось. Двадцать три года — и ничего.
— Неправда, — Максим крепко сжал его плечо. — Мы с Ксюхой у тебя остались.
Утром Алексей проснулся от запаха кофе и жареных тостов. На кухне Максим и Ксения о чем-то хихикали.
— А вот и папа! — Ксюша бросилась к нему.
Алексей обнял дочь, глядя на сына:
— Ты остаешься?
— Если пустишь.
— О чем ты? Это твой дом.
— Спасибо, пап.
Алексей сел за стол. За окном начинался новый день. Квартира была меньше прежней, денег стало меньше, работы — больше. Но сейчас, глядя на детей, он чувствовал, что сохранил главное.
— Знаете что, — сказал он вдруг, — к черту прошлое. Будем жить дальше.
Максим улыбнулся:
— Будем, пап. Обязательно будем.
