— Разве ты не видишь, что делаешь? — Татьяна Ивановна сжала пальцы на ручке чайной чашки так, что костяшки побелели. — Ты же не оставляешь ей выбора, Аня.
Анна отвернулась к окну. Майский дождь барабанил по подоконнику, размывая очертания серых пятиэтажек. Капли собирались в ручейки и стекали вниз, совсем как слёзы, которые она не могла себе позволить.
— Выбора? — голос её дрогнул. — А у меня он был?
В квартире матери всегда пахло корвалолом и старыми книгами — запах её детства, который теперь казался удушающим. Три года она избегала этих воскресных чаепитий, отговариваясь работой и усталостью. Но сегодня мать позвонила и сказала, что разговор серьёзный. И вот теперь Анна сидела на продавленном диване, слушая о том, как её младшая сестра украла её жизнь.
— Я хотела, чтобы ты узнала от меня, а не от кого-то другого, — Татьяна Ивановна говорила медленно, подбирая слова. — Оля беременна.
Анна почувствовала, как что-то оборвалось внутри. Три года попыток, бесконечные анализы, уколы, процедуры — и всё впустую. А сестрёнка просто взяла и…
— И сколько? — хрипло спросила она.
— Третий месяц.
— И конечно, — Анна с трудом сглотнула, — отец — Дима?
Татьяна Ивановна молча кивнула.
— Как давно ты знаешь?
— Месяц. Она боялась тебе говорить. Они оба боялись.
Анна резко поднялась, опрокинув чашку. Чай растёкся тёмной лужицей по клеёнке.
— А ты? Ты не боялась? Покрывала их всё это время? — в её голосе звенела обида десятилетней девочки, которую несправедливо наказали. — Как ты могла, мама?
— Аня, послушай…
— Нет, это ты послушай! — она сорвалась на крик. — Всю жизнь ты её защищала! Всегда она была маленькой, слабой, несчастной! А я? Кто защищал меня?
Татьяна Ивановна тяжело вздохнула.
— Тебе не нужна была защита. Ты всегда была сильной.
— Сильной? — Анна горько усмехнулась. — Я просто научилась не плакать при тебе.
1990 год
— Мам, посмотри, что у меня! — шестилетняя Ольга вбежала в комнату, размахивая бумажным журавликом.
Анна, которой было уже семнадцать, закатила глаза и громче включила магнитофон. По комнате разнеслись звуки «Ласкового мая».
— Какая красота, — Татьяна Ивановна присела перед младшей дочерью. — Кто тебя научил?
— Витя из соседнего двора! — глаза Ольги сияли от гордости. — А ещё он сказал, что у меня красивые косички!
— Ой, только не начинай опять о своих поклонниках, — Анна демонстративно скривилась. — Тебе шесть лет, какие мальчики?
— Аня! — одёрнула её мать. — Не будь такой…
— Какой, мам? Взрослой? Реалистичной? — Анна захлопнула учебник по биологии. — Ты постоянно с ней сюсюкаешься. Она даже шнурки завязывать не умеет!
— Умею! — Ольга надула губы, готовая расплакаться.
— Не обращай внимания, — Татьяна Ивановна обняла младшую дочь. — Твоя сестра просто устала, у неё скоро экзамены.
Анна фыркнула. Конечно, для малышки Оленьки всегда находились оправдания.
— Пойдём, — Татьяна Ивановна взяла Ольгу за руку, — поможешь мне с ужином. А ты, Аня, могла бы быть добрее к сестре.
— Могла бы, — Анна равнодушно пожала плечами, — но это не взаимно.
Когда они вышли, Анна подошла к зеркалу. Высокая, угловатая, с короткой стрижкой — она ненавидела своё отражение. А Ольга… Ольга была копией своей куклы Барби — светлые кудри, огромные голубые глаза, ямочки на щеках. Все соседи умилялись: «Какая красавица растёт!»
Анна сжала зубы. Она никогда не признается, но каждый такой комплимент в адрес сестры был как удар под дых.
2003 год
— Я хочу познакомить вас с Димой, — Анна нервно теребила край блузки.
Дмитрий стоял рядом, высокий, подтянутый, в строгом костюме. Он был старше Анны на восемь месяцев, но выглядел солиднее своих тридцати лет.
— Очень приятно, — Татьяна Ивановна улыбнулась. — Проходите, не стойте в дверях.
Ольга выглянула из своей комнаты, и Анна заметила, как на мгновение изменилось лицо Дмитрия — короткая вспышка удивления и восхищения, которую он тут же скрыл. Этот взгляд она будет помнить годами.
Ольге было двадцать, и она расцвела. Высокая, стройная, с длинными волосами цвета пшеницы. Студентка колледжа, будущий визажист. Ей не нужно было прилагать усилий, чтобы быть красивой.
— Привет, — Ольга вышла в коридор, — ты, должно быть, новый ухажёр моей сестры?
— Жених, — поправила Анна, демонстративно показывая кольцо на безымянном пальце.
Она заметила, как дрогнули уголки губ сестры.
— Поздравляю! — Ольга обняла её, но Анна почувствовала фальшь. — Когда свадьба?
— В августе, — ответил Дмитрий, не сводя глаз с Ольги. — Мы пришли пригласить вас.
Во время ужина Ольга рассказывала о своей учёбе, о новых техниках макияжа, о планах открыть свой салон. Дмитрий слушал с таким интересом, что Анне хотелось кричать. Она видела, как сестра кокетничает — ненавязчиво, почти незаметно. Наклоняет голову, играет с прядью волос, смеётся чуть громче, чем нужно.
— А чем вы занимаетесь, Дмитрий? — спросила Татьяна Ивановна.
— Я инженер в строительной компании. Мы проектируем торговые центры.
— О, как интересно! — оживилась Ольга. — А можно будет посмотреть ваши проекты?
— Конечно, — Дмитрий улыбнулся. — Заходите к нам после свадьбы, я всё покажу.
«К нам». Анна вцепилась в вилку. Ещё ничего не случилось, но она уже чувствовала угрозу.
Когда они уходили, Ольга обняла сестру на прощание и прошептала:
— Он слишком хорош для тебя, Аня. Не упусти его.
Это прозвучало как пророчество.
— Я была права? — Анна посмотрела на мать, вернувшись в настоящее. — Она просто ждала момента, да?
— Нет, ты не права, — Татьяна Ивановна покачала головой. — Оля не планировала это. Никто не планировал.
— Не защищай её! — Анна ударила кулаком по столу. — Хотя о чём я… Ты всегда её защищала. Всегда её любила больше!
— Я люблю вас одинаково, — устало сказала Татьяна Ивановна.
— Неправда! — Анна почувствовала, что теряет контроль. — Ты всегда смотрела на неё как на какое-то чудо, а на меня — как на обузу!
— Это не так, и ты знаешь.
— Знаю? — Анна горько рассмеялась. — Я знаю только, что когда отец ушёл, ты перестала замечать кого-то кроме Оленьки. А теперь ты радуешься, что она беременна от моего мужа?
— Аня, остановись, — голос Татьяны Ивановны стал жёстким. — Ты не знаешь, через что они прошли.
— А через что я прошла, ты знаешь? — Анна посмотрела матери в глаза. — Три года я пыталась забеременеть. Три года унижений, надежд и разочарований. А она… Как давно у них это началось?
Татьяна Ивановна молчала, отводя взгляд.
— Как давно, мама?
— Год назад, — тихо ответила она. — Дима собирался тебе сказать, но…
— Год? — Анна почувствовала, как комната поплыла перед глазами. — Он жил со мной и спал с ней… целый год?
Она вскочила на ноги, схватила сумку и бросилась к двери.
— Аня, куда ты? — Татьяна Ивановна попыталась остановить её.
— Поговорить с сестрёнкой, — процедила Анна сквозь зубы. — Давно пора.
Салон красоты «Ольга» находился в двух кварталах от дома матери. Анна выскочила под дождь, не раскрывая зонта. Злость клокотала в ней, застилая глаза.
Звякнул колокольчик над дверью, когда она вошла. Модный интерьер, приглушённая музыка, запах лака и духов. Ольга стояла у стойки администратора, что-то записывая в журнал. Она подняла голову и улыбнулась — привычно, профессионально. А потом улыбка исчезла.
— Аня? — её лицо побледнело. — Ты… ты знаешь?
В салоне было несколько клиентов. Две женщины под сушилками повернули головы, с любопытством наблюдая за сценой.
— Знаю ли я? — Анна подошла вплотную к сестре. — О чём ты, Оль? О том, что ты спишь с моим мужем? Или о том, что ты беременна от него?
— Аня, пожалуйста, — Ольга оглянулась на клиентов, — давай не здесь.
— А где? — Анна практически кричала. — В вашей любовной норе? Где вы встречались, пока я ходила по врачам? Много смеялись над дурой-сестрой, которая не может забеременеть?
— Нет, никогда! — глаза Ольги наполнились слезами. — Всё не так…
— А как? Как, Оля? Расскажи мне! — Анна схватила сестру за плечи. — Как получилось, что моя младшая сестра, которую я защищала в школе от хулиганов, решила отобрать у меня мужа? Как?!
— Отпусти меня! — Ольга вырвалась из её хватки. — Ты делаешь мне больно!
— Больно? — Анна рассмеялась. — Ты не знаешь, что такое боль!
Она схватила со стойки стеклянный флакон с духами и швырнула на пол. Звон разбитого стекла разнёсся по салону.
— Прекрати! — закричала Ольга. — Ты сошла с ума!
— Я? — Анна схватила журнал записи клиентов и начала рвать страницы. — Это я сошла с ума? Это не я залезла в постель к мужу сестры!
— Анна Михайловна, остановитесь! — вмешалась одна из сотрудниц. — Я вызываю охрану!
— Зови, — Анна не сводила глаз с сестры. — И полицию заодно. Пусть арестуют меня за то, что я хочу придушить эту дрянь.
Она сделала шаг к Ольге, но та вдруг схватилась за живот и согнулась пополам.
— Оля! — закричала администратор. — Что с тобой?
— Больно… — прошептала Ольга, сползая на пол. — Больно…
Анна замерла. Что-то изменилось в её лице — ужас вытеснил ярость. Она смотрела, как сестра корчится от боли, зажимая живот.
— Вызовите скорую! — крикнула администратор.
Анна медленно опустилась на колени рядом с сестрой.
— Оля… — прошептала она, протягивая руку. — Оля, что с тобой?
Ольга отшатнулась от неё, закрываясь руками.
— Не трогай меня, — выдавила она сквозь слёзы. — Уходи. Просто уходи.
В приёмном покое было холодно и пахло хлоркой. Анна сидела на пластиковом стуле, обхватив себя руками. Она не помнила, как вызвала такси, как ехала за скорой. Перед глазами стояло лицо сестры, искажённое болью и страхом.
— Что ты наделала? — Дмитрий появился в коридоре, бледный, с растрёпанными волосами. Он посмотрел на Анну с такой ненавистью, что она вздрогнула. — Что ты сделала с ней?!
— Я не хотела… — пробормотала Анна. — Я просто…
— Просто что? — он навис над ней. — Решила отомстить? Убить нашего ребёнка?
«Нашего ребёнка». Эти слова были как пощёчина.
— Я не знала, что так получится, — Анна поднялась на ноги. — Как она?
— Не знаю, — Дмитрий провёл рукой по лицу. — Её увезли на УЗИ. Сказали, есть угроза выкидыша.
Они замолчали. В коридоре больницы было тихо, только где-то вдалеке гудел лифт.
— Почему, Дима? — наконец спросила Анна, глядя ему в глаза. — Почему ты выбрал её?
Дмитрий отвернулся.
— Я не выбирал. Это просто… случилось.
— Ничего просто не случается, — Анна горько усмехнулась. — Ты смотрел на неё особенным взглядом с самого начала. Я видела.
— Если ты видела, почему вышла за меня?
Этот вопрос застал её врасплох.
— Потому что любила тебя, — она пожала плечами. — А ты?
— И я любил, — Дмитрий устало опустился на стул. — Но потом всё изменилось. Мы изменились.
— Когда? После того, как узнали, что я не могу иметь детей?
Он не ответил, и это было красноречивее любых слов.
— К Родионовой поступившей кто? — в коридоре появилась медсестра.
— Я! — Дмитрий вскочил. — Я её муж… то есть…
— Проследуйте за мной, — медсестра кивнула. — Врач хочет поговорить.
Дмитрий на секунду замешкался, посмотрел на Анну.
— Иди, — сказала она. — Я подожду.
Когда он ушёл, Анна закрыла лицо руками. Что она наделала? Как могла допустить, чтобы ревность и обида привели к такому?
Два часа спустя в больничном коридоре появилась Татьяна Ивановна. Она была бледна, но держалась прямо.
— Как она? — спросила Анна, поднимаясь навстречу.
— Стабильно, — ответила мать, не глядя на неё. — Ребёнок жив, но угроза остаётся. Её оставят на сохранении.
— Мама, я…
— Не надо, — Татьяна Ивановна подняла руку. — Я не хочу сейчас это обсуждать.
Она прошла мимо дочери и села на стул в другом конце коридора.
— Ты даже не спросишь, как я? — тихо произнесла Анна.
— А как ты, Аня? — Татьяна Ивановна посмотрела на неё. — Довольна тем, что натворила?
— Нет, — Анна покачала головой. — Я не хотела, чтобы так вышло. Я была в ярости.
— Ты всегда в ярости, — устало сказала Татьяна Ивановна. — Всю жизнь ты злишься на всех вокруг. На отца за то, что ушёл. На меня за то, что осталась. На Олю за то, что она младше и красивее.
— Неправда!
— Правда, Аня. И ты это знаешь.
Анна опустилась на стул рядом с матерью.
— Я всегда чувствовала, что ты любишь её больше, — прошептала она. — Всегда.
— А я всегда чувствовала, что должна защищать её от тебя, — ответила Татьяна Ивановна. — И оказалось, не зря.
Они замолчали. В тишине больничного коридора слышно было только тиканье часов на стене.
— Я ухожу от тебя, — Дмитрий появился будто из ниоткуда. — Забираю вещи и переезжаю к Татьяне Ивановне. Потом мы с Олей найдём квартиру.
Анна кивнула. Она знала, что это произойдёт, с того самого момента, как увидела лицо сестры, искажённое болью.
— Хорошо, — сказала она. — Я подам на развод.
— Я уже говорил с юристом, — Дмитрий был холоден и собран. — Все документы будут готовы к следующей неделе.
— Так быстро? — Анна усмехнулась. — Вы всё продумали.
— Нет, — он покачал головой. — Мы ничего не планировали. Я собирался поговорить с тобой после отпуска. Но теперь всё изменилось.
— Почему ты не сказал раньше? — спросила Анна. — Год, Дима. Целый год ты жил двойной жизнью.
— Потому что не хотел делать тебе больно, — он впервые посмотрел ей в глаза. — Мы искали способ всё решить так, чтобы никому не было плохо.
— И как вам это удалось? — Анна горько рассмеялась.
— Никак, — он пожал плечами. — В итоге плохо всем.
Три месяца спустя
Анна смотрела, как риелтор возится с ключами от её новой квартиры. Маленькая однушка в спальном районе — всё, что она могла себе позволить после развода.
— Вот, держите, — женщина протянула ей ключи. — Поздравляю с покупкой!
— Спасибо, — Анна слабо улыбнулась.
Оставшись одна, она медленно обошла квартиру. Пустые стены, голый пол — чистый лист. Можно начать всё сначала.
Звонок мобильного застал её врасплох. Незнакомый номер.
— Алло?
— Аня? — голос Ольги дрожал. — Это я.
Анна застыла, сжимая телефон.
— Зачем ты звонишь?
— Я… я хотела сказать, что не держу на тебя зла, — Ольга говорила тихо. — И я надеюсь, что когда-нибудь мы сможем…
— Что сможем? — перебила Анна. — Быть сёстрами снова? После всего, что случилось?
— Я не знаю, — призналась Ольга. — Но я хочу, чтобы ты знала — я никогда не хотела отнимать его у тебя. Это просто случилось.
— Всё всегда «просто случается» с тобой, Оля, — Анна вздохнула. — Тебе не нужно прилагать усилий, чтобы получить то, что хочешь.
— Ты ошибаешься, — голос Ольги стал тверже. — Я тоже боролась. Всю жизнь я пыталась доказать, что я не просто красивая кукла. Что у меня есть мозги, характер, таланты. Но для тебя я всегда была просто хорошенькой глупышкой.
Анна молчала, глядя в окно на серые многоэтажки.
— Когда родится ребёнок? — наконец спросила она.
— В феврале, — ответила Ольга. — Мальчик.
— Поздравляю, — Анна удивилась искренности в своём голосе. — Как самочувствие?
— Всё в порядке. Врачи говорят, что опасность миновала.
Снова тишина. Столько невысказанных слов, столько невыплаканных слёз.
— Мама спрашивает о тебе, — сказала Ольга. — Она скучает.
— Я… я позвоню ей, — Анна сглотнула комок в горле. — Не сейчас. Позже.
— Хорошо, — Ольга помолчала. — Аня?
— Да?
— Я правда никогда не хотела, чтобы так вышло. Я любила тебя. Всегда.
Анна закрыла глаза, чувствуя, как по щеке катится слеза.
— И я любила тебя, Оля. Просто не умела это показать.
После звонка она долго стояла у окна, глядя на город внизу. Тысячи жизней, тысячи историй — и её собственная, перевернувшаяся с ног на голову.
В кармане завибрировал телефон — сообщение от риелтора: «Не забудьте подписать последние документы в четверг!»
Документы. Новая квартира. Новая жизнь.
Анна глубоко вздохнула и открыла пустой шкаф, чтобы повесить куртку. Пора начинать всё сначала. Без мужа, без сестры, возможно, даже без матери. Сначала будет больно. Потом, может быть, станет легче.
А может, и нет. Но жизнь продолжается — даже когда кажется, что она закончилась.
