— Я уезжаю, а квартиру сдаю, — бросил Олег в телефон так буднично, словно сообщал прогноз погоды, а не выдергивал почву из-под моих ног. Похоже, у меня неделя на то, чтобы найти новый дом.
Брат всегда отличался особым талантом — произносить фразы, переворачивающие жизнь с ног на голову, таким тоном, будто сообщает прогноз погоды. Его мобильный молчал. Наверное, он ждал моей реакции.
— Марьяна, ты слышишь? Мне предложили контракт в Тюмени на полгода, а то и больше. Плюс зарплата в два раза выше. Глупо упускать.
Кружка в моих руках превратилась в якорь. Цеплялась за неё, как за последний кусочек стабильности. Последние три месяца я жила в его квартире, после того как разошлась с мужем. Временно, конечно. Все наши договорённости всегда были временными.
— А как же наш уговор? — мой голос звучал глухо. — Ты обещал до конца года.
— Слушай, я не могу упускать такую возможность. Мне предложили руководить целым отделом в нефтесервисной компании. Это же мой шанс.
Я молчала. За окном август раскрашивал листья в желтые пятна. Ранняя осень в этом году.
— Марьяна, ты взрослый человек. Три месяца — достаточный срок, чтобы решить свои проблемы.
Мои проблемы. Как будто мой развод и потеря жилья — это досадная неприятность, вроде сломанного ногтя.
— И когда ты уезжаешь? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Через неделю. Люди приедут смотреть квартиру уже послезавтра.
Я поставила кружку на подоконник. Руки дрожали. Нужно было что-то ответить, но в голове крутилась только одна мысль: куда мне теперь идти?
— Хорошо, — сказала я наконец. — Поздравляю с повышением.
Олег явно выдохнул с облегчением. Он ожидал истерики? Воплей? Не дождётся.
— Спасибо за понимание. Слушай, а может, ты с Катей временно поживёшь? Она же твоя подруга.
Катя. Конечно. С двумя детьми и мужем в двухкомнатной квартире. Идеальный вариант.
— Посмотрим, — только и сказала я и нажала отбой.
***
Квартира вокруг стала вдруг чужой и враждебной. Три месяца я старалась не привыкать к ней — не вешала свои фотографии, не покупала комнатные растения. Но всё равно успела обжиться. Маленькие привычки — утренний кофе на балконе, вечерний сериал на диване, тапочки в прихожей. Всё это нужно было перечеркнуть и забыть.
Через час зазвонил телефон. Олег.
— Как дела? — спросил он с наигранной бодростью.
— Нормально. Собираю вещи.
— Слушай, я тут подумал… — он запнулся. — Мне неудобно перед тобой. Может, я могу как-то помочь? Денег одолжить на первое время?
Денег. Вот оно что. Откупиться хочет.
— Не надо мне твоих денег, — холодно ответила я. — Справлюсь.
— Ну зачем ты так? Я же хочу помочь.
— Лучшая помощь была бы — сдержать слово и не выгонять меня на улицу.
— Я тебя не выгоняю! — возмутился он. — Просто обстоятельства изменились. И вообще, это моя квартира.
— Да, твоя. Ты мне это уже сто раз сказал.
На другом конце линии повисла тишина.
— Маша бы поняла, — наконец произнёс он.
Маша. Наша старшая сестра. Палочка-выручалочка и вечная миротворица.
— Маша бы не оказалась в такой ситуации, — парировала я. — У неё муж адекватный и своя квартира есть.
— А ты бы свою не профукала при разводе!
Вот оно. Я знала, что рано или поздно он это скажет. Последние три месяца эта фраза висела между нами непроизнесённым упрёком.
— Отстань от меня, Олег! — я снова нажала отбой.
Кинула телефон на диван и закрыла лицо руками. Не профукала бы квартиру. Как будто я нарочно отдала свою долю бывшему. Как будто у меня был выбор, когда Денис пригрозил отсудить половину моего бизнеса, если я не откажусь от претензий на квартиру.
Маленькая кондитерская, которую я открыла три года назад, приносила скромный, но стабильный доход. Но последние полгода мы балансировали на грани выживания из-за скачка цен на сырье, а в довершение всего — разрыв с Денисом, который раньше помогал с сайтом и онлайн-заказами. Теперь приходилось выкручиваться самой.
В то время как программист Денис постоянно перескакивал с проекта на проект, не задерживаясь нигде дольше полугода. При разводе пришлось выбирать — либо дело всей жизни, либо крыша над головой.
Я выбрала дело. И не жалела. Пока что.
***
Утром меня разбудил звонок домофона. Семь тридцать. Кого принесло в такую рань?
— Кто там? — хрипло спросила я.
— Марьяночка, это я! — раздался звонкий голос Маши. — Открывай скорее!
Я нажала кнопку и поплелась открывать дверь. Маша влетела в квартиру, как маленький ураган — с пакетами еды, радостной улыбкой и непоколебимой уверенностью, что способна решить любую проблему.
— Привет, соня! Я тебе завтрак принесла!
— Привет, — я потёрла глаза. — Ты чего так рано?
— Олег звонил, — она прошла на кухню и начала выкладывать из пакетов контейнеры. — Рассказал про новую работу и про то, что ты остаёшься без жилья.
— Ясно, — я присела за стол. — И ты примчалась спасать непутёвую сестрёнку?
Маша повернулась ко мне, её улыбка чуть потускнела.
— Не говори так. Я просто хочу помочь.
— Прости, — я вздохнула. — Я не выспалась и злюсь на весь мир.
— Понимаю, — она поставила передо мной чашку ароматного кофе. — Давай завтракать, а потом поговорим.
Мы ели в тишине. Маша привезла свежие круассаны из пекарни и фруктовый салат. В другой день я бы оценила такую заботу, но сейчас каждый кусок застревал в горле.
— Итак, — наконец сказала Маша, отодвигая пустую тарелку. — У меня есть предложение.
Я напряглась. Маша была старше нас с Олегом на восемь лет и иногда слишком уж входила в роль второй мамы.
— Помнишь дачу папы?
— Ту развалюху за городом? — удивилась я. — Конечно, помню. А при чём тут она?
— Она не такая уж и развалюха, — Маша достала из сумки планшет. — Я ездила туда весной, делала фотографии. Смотри.
На экране появились снимки старого дачного домика. Да, он выглядел лучше, чем в моих воспоминаниях — кто-то подлатал крышу и покрасил стены. Но всё равно это была именно дача — летний вариант, не для постоянного проживания.
— И что? — спросила я. — Хочешь предложить мне переехать туда? Сейчас август, скоро похолодает.
— Там есть печка, и я купила обогреватель, — Маша перелистнула на следующее фото, где был виден внутренний интерьер. — Маленький, но мощный. Плюс провела интернет.
Я пристально посмотрела на сестру.
— Ты всё это сделала сейчас? За одно утро?
Маша смущённо улыбнулась.
— Не совсем. Я начала обустраивать дачу ещё весной. Думала сделать там что-то вроде летнего офиса, но так и не собралась. А сейчас подумала — тебе же нужно где-то жить, хотя бы временно. Это не идеальный вариант, но…
— Но лучше, чем ничего, — закончила я за неё.
— Ты можешь пожить там, пока не найдёшь квартиру. Или до холодов. А дальше видно будет.
Я задумчиво смотрела на фотографии. Небольшая комната с диваном, крохотная кухня, веранда. Не хоромы, но вполне приличное место. И главное — своё пространство, без необходимости перед кем-то отчитываться.
Я сидела на кухне, размышляя о неожиданном повороте событий. Дача. Кто бы мог подумать. Последний раз я была там лет пять назад, на майские. Мы приезжали всей семьёй — я, Денис, Маша с мужем и детьми, Олег с очередной девушкой. Жарили шашлыки, играли в настольные игры, сидели допоздна у костра.
Тогда мне казалось, что наша семья — крепкая и нерушимая. А теперь? Брак развалился, отношения с братом испортились, и только Маша пытается всех нас склеить обратно, как разбитую вазу.
Я достала телефон и открыла банковское приложение. На счету было чуть больше тридцати тысяч — всё, что осталось после уплаты долгов поставщикам и налогов.
Кондитерская едва держалась на плаву. Я вложила последние деньги в новое оборудование три месяца назад, надеясь поднять продажи, но пока результат был скромным.
Риелторы в городе просили минимум сорок тысяч за самую скромную однушку. Плюс залог. Дача, при всех её минусах, внезапно оказалась не самым плохим вариантом. По крайней мере, на первое время.
— Спасибо, Маш, — искренне сказала я. — Это… очень выручает.
— Я заеду за тобой послезавтра, — она сжала мою руку. — Поможем перевезти вещи.
***
Вечером позвонил Олег.
— Маша сказала, что предложила тебе дачу, — начал он без предисловий.
— Да, — я включила громкую связь и продолжила собирать вещи. — Очень кстати.
— Послушай, — его голос звучал виновато. — Я не хотел тебя обидеть. Насчёт квартиры и всего остального.
— Забыли, — отрезала я. — Ты прав, это твоя квартира, и ты вправе распоряжаться ею как хочешь.
— Слушай, а что насчёт твоей кондитерской? Как ты будешь добираться с дачи?
Этот вопрос я уже обдумывала.
— На автобусе.
— Может, я мог бы помочь с…
— Не надо, — перебила я. — Справлюсь.
Повисла пауза.
— Знаешь, ты всегда была упрямой, — наконец сказал он с усмешкой. — Помнишь, как в детстве застряла на дереве и отказывалась звать на помощь?
Я невольно улыбнулась. Мне было лет восемь, я залезла на высокий клён и не могла спуститься. Олег заметил и предложил помощь, но я гордо отказалась.
— Помню, — ответила я. — Но сейчас другая ситуация.
— Конечно, — быстро согласился он. — Просто… Если что-то понадобится — звони, ладно?
— Ладно, — я почувствовала, как напряжение немного отпускает. — Удачи на новой работе.
— Спасибо.
После разговора я села на край кровати и огляделась. Половина вещей уже была упакована. Завтра нужно будет разобраться с остальным и подготовиться к переезду. И к новой жизни.
Странно, но я почти не чувствовала грусти. Скорее, нетерпение. Возможно, перемены — это именно то, что мне сейчас нужно.
***
— Это последняя коробка? — спросил Саша, муж Маши, укладывая в багажник картонную коробку с моими книгами.
— Да, больше ничего нет, — я закрыла дверь квартиры и отдала ключи Олегу.
Мы стояли у подъезда — я, Олег, Маша и Саша. Машина была загружена моими вещами, оставалось только попрощаться.
— Ну что, когда улетаешь? — спросила я брата.
— Послезавтра, — он переминался с ноги на ногу. — Слушай, я тут подумал…
— Если ты снова про деньги, то я уже сказала…
— Нет-нет, — он поднял руки в защитном жесте.
Я скрестила руки на груди:
— Просто скажи.
— Помнишь того риелтора, который мне помогал с поиском съёмщиков? — он неловко потёр шею. — Так вот, он сказал, что может поискать варианты и для тебя. Недорогие. На окраине, правда, но…
— Спасибо, но я разберусь сама, — отрезала я. Не хватало ещё от риелторов Олега зависеть.
— Ладно, как знаешь, — он вздохнул. — Просто подумал, что так будет проще.
Повисла неловкая пауза. Маша с Сашей отошли к машине, делая вид, что проверяют, хорошо ли закреплены вещи, но я знала, что они просто дают нам возможность поговорить наедине.
Он неуверенно улыбнулся:
— Ты это… держись там, ладно? Если что — звони.
— Угу, — я кивнула, зная, что не позвоню. Не после всего этого.
Мы обнялись — неловко, быстро, как с дальним родственником. Когда-то наши объятия были совсем другими.
— Пиши, как устроишься, — сказал он, отступая.
— Обязательно, — соврала я.
Маша подошла и тоже обняла Олега:
— Удачи тебе там. И не забывай звонить.
— Конечно, — он улыбнулся ей теплее, чем мне. Между ними всегда было больше понимания.
***
Мы сели в машину и тронулись. Я смотрела в окно на проплывающие мимо дома и думала о том, как быстро могут рушиться отношения, даже родственные. Ещё месяц назад я была уверена, что всегда могу положиться на брата. Теперь я знала, что могу рассчитывать только на себя.
— Не переживай, — сказала Маша, поворачиваясь ко мне с переднего сиденья. — Всё образуется.
Я кивнула, не находя в себе сил спорить. Маша всегда была оптимисткой.
Впереди была дорога к даче, моему временному пристанищу. И я понятия не имела, что будет дальше.
Дача встретила нас скрипом калитки и запахом нескошенной травы. Я вышла из машины и огляделась. Двор зарос, но не выглядел заброшенным — скорее, диким и естественным. Яблони гнулись под тяжестью созревающих плодов, между грядок пробивались цветы, крыльцо было давно не крашено.
— Ну как? — спросила Маша, доставая из багажника первую сумку.
— Лучше, чем я боялась, хуже, чем надеялась, — честно ответила я. — Но жить можно.
— Идём внутрь, — она протянула мне ключ. — Открывай, осваивайся.
Я взяла ключ и поднялась на крыльцо. Замок поддался не сразу, дверь открылась со скрипом. Внутри дача оказалась примерно такой, какой я её и помнила — с потускневшими обоями и старой мебелью. Но Маша явно убиралась здесь недавно — полы были подметены, на окнах висели чистые занавески.
— Ванной тут, конечно, нет, — сказала Маша, входя следом за мной. — Но я поставила в сарае душевую кабину с подогревом.
— Уже хорошо, — я прошла на кухню. Древняя газовая плита, раковина с прокапывающим краном, холодильник времён молодости наших родителей.
— Холодильник придётся заменить, — сказала Маша, заметив мой взгляд. — Мы с Сашей привезли свой старый, он в машине. Тот совсем не работал.
— Спасибо, — я провела рукой по старому кухонному столу. — Честно говоря, я не думала, что тут всё настолько… примитивно.
Маша вздохнула:
— Знаю. Но это лучше, чем ничего, правда? И потом, это же временно.
— Конечно, — я попыталась улыбнуться. — Я справлюсь. Не в первый раз приходится выкручиваться.
Саша внёс очередную коробку и поставил в углу.
— Нужно ещё холодильник затащить, — сказал он. — Идём, поможешь.
Они с Машей вышли, а я осталась стоять посреди комнаты, чувствуя, как подступает паника. Эта дача, которую я помнила как место летних посиделок и шашлыков, теперь должна стать моим домом. Пусть временно, но всё же. Как я буду здесь жить? Добираться до работы? Что делать, когда начнутся холода?
Я подошла к окну. Отсюда открывался вид на заросший яблоневый сад и дальше — на поле с высокой травой. Крыши соседских дач виднелись вдалеке — большинство из них, судя по всему, тоже были заброшены или использовались только летом.
***
К вечеру мы разобрали все вещи и расставили мебель. Маша привезла немного продуктов, но было ясно, что мне придётся регулярно ездить в город за покупками. Саша проверил газовый баллон и показал, как его менять.
— Вроде всё, — сказала Маша, когда солнце начало клониться к закату. — Нам пора возвращаться, дети ждут.
— Конечно, — я обняла сестру. — Спасибо тебе за всё. Правда.
— Не за что, — она задержалась в объятиях. — И помни, что ты всегда можешь пожить у нас, если здесь станет совсем невыносимо.
— Знаю, — я отстранилась. — Но не хочу вас стеснять. Справлюсь.
— Не упрямься, — Маша серьёзно посмотрела на меня. — Это не шутки. Скоро похолодает, и тут будет… не очень.
— Я понимаю. Обещаю, что если станет совсем плохо — перееду к вам. Хотя бы до весны.
Это немного её успокоило.
Когда Маша с Сашей уехали, я села на крыльцо с чашкой чая. Вечер был тёплый, в воздухе пахло яблоками и травами. Где-то вдалеке лаяли собаки, с соседнего участка доносились приглушённые голоса — видимо, не все дачи были заброшены.
Я достала телефон и увидела сообщение от Олега:
«Удачи тебе. Напиши, как устроилась на даче.»
Я не стала отвечать. Что я могла написать? «Спасибо, что выставил меня из квартиры и оставил фактически на улице»? Или «не беспокойся, твоя совесть чиста»?
Завтра утром нужно было встать в пять, чтобы успеть на первый автобус до города. Я проверила расписание — от дачи до остановки идти минут двадцать, автобус ходит раз в два часа. Если опоздаю на первый — опоздаю на работу. А если задержусь вечером в кондитерской — рискую остаться без транспорта обратно.
«Временно», — напомнила я себе. — «Это всё временно».
Я допила чай и вошла в дом. Старые половицы скрипели под ногами, из щелей в оконных рамах тянуло сквозняком, несмотря на августовскую теплынь. Я представила, как буду топить печку зимой, как стану возить воду из колонки, когда отключат летний водопровод.
«Нет», — я решительно покачала головой. — «К зиме я уже найду нормальное жильё».
Пора было перестать полагаться на других и взять свою жизнь в собственные руки. Брат предал, бывший муж отобрал квартиру.
«С завтрашнего дня начну откладывать каждую копейку», — решила я. — «Буду экономить на всём. Возьму дополнительные заказы в кондитерской. И через месяц-два смогу снять нормальную квартиру.»
С этой мыслью я легла спать, завернувшись в одеяло, несмотря на тёплую ночь — на старом диване было неуютно.
Утром меня разбудил будильник в пять утра и стук дождя по крыше. Отличное начало новой жизни.
Временно, — снова напомнила я себе, натягивая джинсы и толстовку. — Всё это временно.
