Когда я увидела её у лифта с коробками и сушилкой для белья, мне показалось, что это розыгрыш. Но она обняла моего мужа и сказала: «Ты же не против? Тимуру будет проще видеться с тобой, не придётся тратить часы на дорогу. Да и квартира здесь почти вдвое дешевле, чем в моём районе». С тех пор наш подъезд стал местом непростых встреч.
Четырнадцать километров. Именно такое расстояние разделяло нас с Настей раньше — она жила в соседнем районе, на другом конце города. И вот теперь — ничего. Она поселилась прямо под нами, этажом ниже.
Я смотрела на Дениса, который помогал своей бывшей заносить вещи в квартиру под нами, и не могла осознать происходящее. По его невозмутимому лицу понимала — он знал заранее. Знал и промолчал.
— Вы не могли предупредить меня заранее? — спросила я, когда мы остались одни в нашей квартире.
Денис выглядел растерянным, словно не понимал причину моего волнения.
— А что такого? Настя нашла выгодный вариант. Тимуру будет проще видеться со мной. Не нужно тратить два часа на дорогу.
Я сжала кулаки и глубоко вдохнула.
— Дело не в Тимуре. Дело в том, что ты решил это без меня. Сделал вид, что для тебя самого это сюрприз.
— Арина, ты преувеличиваешь. Это просто совпадение, что квартира освободилась именно в нашем доме, — Денис отвернулся и начал что-то искать в холодильнике.
Я знала, что он говорит неправду. Это было видно по его глазам. По тому, как он избегал смотреть на меня. Внутренний голос подсказывал, что это никакое не совпадение.
***
Через неделю я столкнулась с Настей в лифте. Она выглядела безупречно — новая стрижка, ухоженные руки, дорогая блузка. Я невольно опустила взгляд на свою одежду.
— Как дела, Арина? — спросила она с улыбкой, которая не отражалась в глазах. — Денис говорит, у тебя новый проект в компании? Что-то связанное с ресторанным бизнесом?
Я напряглась. Откуда она знает про мою работу? Мы с Денисом никогда не обсуждали мои дела при встречах с Тимуром. Это значит, они разговаривают обо мне наедине.
— Да, занимаюсь стратегией развития региональной сети ресторанов, — сдержанно ответила я.
— Звучит интересно, — Настя улыбнулась ещё шире. — Денис как-то упоминал, что вы познакомились на каком-то мероприятии его приятеля в бизнес-центре. Он тогда ещё подрабатывал организатором деловых встреч, кажется?
Я почувствовала холодок внутри. Мы с Денисом познакомились совсем иначе. В горах, во время корпоративного выезда моей компании, где он работал инструктором по скалолазанию.
Об этой истории знали все наши друзья. И сам Денис любил её рассказывать. Более того, Тимур тоже был в курсе. Мы не раз вспоминали нашу первую встречу в его присутствии.
— Нет, мы познакомились в другом месте, — ответила я, пытаясь сохранить спокойствие.
— Ой, наверное, я что-то перепутала, — Настя пожала плечами. — Знаешь, с Денисом иногда сложно понять, что правда, а что выдумка.
Лифт остановился на первом этаже. И я поспешила выйти, чувствуя, как каждая клетка моего тела сопротивляется желанию обернуться и высказать всё, что накопилось.
Вечером я спросила Дениса:
— Ты говорил Насте, что мы познакомились в офисе твоего друга?
Он замер, держа в руках чашку с чаем.
— Что? Нет, конечно. С чего ты взяла?
— Она сегодня сказала мне об этом в лифте.
Денис отставил чашку и сел напротив меня.
— Я никогда не говорил ей такого. Зачем мне врать о нашем знакомстве?
Я знала, что кто-то из них лжёт. И это разъедало меня изнутри.
Тимур был точной копией своего отца — те же карие глаза, та же манера слегка наклонять голову, когда слушает. Ему исполнилось двенадцать, и он часто поднимался к нам после школы, когда Настя ещё была на работе.
— Арина, помоги с математикой? — спросил он однажды, раскладывая учебники на кухонном столе.
Я любила эти моменты. Тимур был умным мальчиком, и мне нравилось объяснять ему сложные задачи. За три года нашего с Денисом брака я привязалась к нему.
— Мама говорит, что вы с папой скоро расстанетесь, — внезапно сказал Тимур, не отрывая взгляда от тетради.
Я застыла с карандашом в руке.
— Что? Почему она так думает?
Тимур пожал плечами:
— Она сказала, что папа не умеет быть постоянным. Сначала была она, потом Оксана, теперь ты… Мама говорит, у него такой характер.
Оксана? Впервые слышу это имя. Насколько я знала, у Дениса до меня были только отношения с Настей.
— Тимур, прости, но кто такая Оксана? — осторожно спросила я.
Мальчик посмотрел на меня с искренним удивлением:
— Папина девушка после мамы. Они жили вместе два года. Ты разве не знала? — он замолчал. А потом добавил:
— Но ты не переживай. Мама говорит, что с тобой папа задержится дольше.
***
В этот момент входная дверь открылась, и я услышала голос Дениса. Тимур тут же вернулся к задаче, а я осталась сидеть, ощущая, как земля уходит из-под ног.
— Кто такая Оксана? — спросила я вечером, когда Тимур ушёл домой.
Денис застыл, а потом медленно повернулся ко мне:
— Откуда ты знаешь про Оксану?
— Значит, она существует, — я почувствовала, как внутри всё сжимается. — Тимур мне сказал о ней. Почему ты никогда не рассказывал мне?
— Мы не были женаты, — Денис провёл рукой по лицу. — Мы просто жили вместе пару лет. Это было давно, до того, как я встретил тебя.
— После Насти?
— Да.
— И ты не считал нужным рассказать мне об этом? За три года ни разу?
Денис развёл руками:
— А что такого? Это было несерьёзно. Мы расстались, и я не вспоминаю о ней.
— Дело не в ней! — я повысила голос. — Дело в тебе! Ты скрыл от меня часть своей жизни. А теперь Настя рассказывает Тимуру, что наш брак скоро закончится. И они еще и живут этажом ниже!
— Не преувеличивай. Я поговорю с Настей насчёт того, что она говорит Тимуру.
— Поговоришь? — я не могла поверить своим ушам. — Она настраивает ребёнка против нашей семьи. Она переехала в наш дом, зная, что это создаст проблемы. А ты просто «поговоришь» с ней?
— А что ты предлагаешь? — голос Дениса стал холодным. — Выгнать мать моего сына из квартиры, которую она купила?
— Нет, я предлагаю тебе встать на мою сторону хоть раз! Перестать делать вид, что это нормально!
Денис покачал головой:
— Я не буду выбирать стороны. Ты — моя жена, Настя — мать моего сына. Я не хочу разногласий.
— Не хочешь разногласий? Тогда зачем позволил ей переехать сюда?
Он не ответил, и этим сказал всё.
***
Каждая встреча с Настей превращалась в испытание. Она задавала вопросы о нашей с Денисом жизни, о моих планах, о моей семье. Всегда с улыбкой, всегда с интересом, который казался искренним. Но оставлял после себя неприятное ощущение.
— Денис говорил, что вы планируете детей? — спросила она однажды, когда мы столкнулись у подъезда.
Я почувствовала, как кровь приливает к лицу. Мы с Денисом действительно обсуждали это, но решили подождать, пока я получу повышение.
— Это наше личное дело, — ответила я.
— Конечно, просто спросила, — Настя улыбнулась. — Знаешь, Денис всегда хотел большую семью. Но потом…
Она замолчала, многозначительно посмотрев на меня.
— Что потом? — не выдержала я.
— Ничего, — она покачала головой. — Просто мысли вслух. Вы отличная пара.
Каждый раз после таких разговоров я чувствовала себя опустошённой. Постоянное сравнение, намёки, полуправда — всё это выматывало сильнее, чем открытый конфликт.
Дома я спрашивала Дениса о словах Насти, и каждый раз он отвечал одно и то же:
— Не обращай внимания. Она просто разговаривает.
Но я видела, как он меняется. Как становится напряжённым после каждого моего вопроса.
***
В один из вечеров я вернулась домой раньше обычного. Открыла дверь своим ключом и услышала голоса на кухне. Денис и Настя сидели за столом, между ними стояли чашки.
Они не заметили меня. И я замерла в коридоре, не зная, что делать. Уйти или обозначить своё присутствие.
— Я ушёл не поэтому, — голос Дениса звучал устало. — И ты это знаешь.
— Конечно, — Настя тихо засмеялась. — Ты ушёл, потому что «перестал чувствовать». Так удобно, правда? А теперь ты здесь, со своей новой женой. И думаешь, что всё изменилось.
— Всё действительно изменилось, — твёрдо сказал Денис. — Я люблю Арину.
— Любишь? — в голосе Насти звучал вызов. — Тогда почему не рассказал ей про Оксану? Про то, что случилось с нами на самом деле? Про свою работу в Самаре?
Я сделала шаг назад, и половица скрипнула под ногой. Разговор на кухне мгновенно прекратился.
— Арина? — позвал Денис.
Я глубоко вдохнула и вышла к ним.
— Привет, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Не ожидала увидеть тебя здесь, Настя.
Настя улыбнулась, но в глазах читалась тревога:
— Я принесла Денису документы на доверенность для Тимура. Уже ухожу.
Она встала, собрала какие-то бумаги со стола и направилась к выходу. Проходя мимо меня, она на секунду остановилась:
— Спроси его про Самару, — тихо сказала она, а потом вышла из квартиры.
Я посмотрела на Дениса:
— Что она имела в виду?
Он потёр виски:
— Ничего важного. Старые истории.
— Я слышала ваш разговор, — призналась я. — Что за работа в Самаре? Что случилось между вами «на самом деле»?
Денис долго молчал, а потом сказал:
— Давай поговорим завтра. Я устал.
— Нет, — я покачала головой. — Мы поговорим сейчас. Я устала от недомолвок, от лжи. От того, что каждый раз, когда Настя что-то упоминает. И выясняется, что ты скрыл от меня часть своей жизни.
Он посмотрел на меня долгим взглядом. А потом кивнул:
— Хорошо. Я жил в Самаре два года. Работал в технологической компании, занимался продажами оборудования. Там познакомился с Оксаной. Мы стали жить вместе. Но потом я получил предложение вернуться в Москву. А она не захотела переезжать. Мы расстались. Вот и вся история.
— А Настя? При чём здесь она?
Денис отвёл взгляд:
— Настя узнала, что у меня были отношения с Оксаной, когда мы ещё не развелись официально. Но мы уже не жили вместе, просто тянули с документами.
— И?
— И ничего. Это было давно.
Я чувствовала, что он не договаривает.
— Что ещё, Денис? Что ты скрываешь?
Он встал и подошёл к окну:
— Ничего. Просто Настя не может отпустить прошлое. Всё время возвращается к одним и тем же разговорам.
— А ты? Ты отпустил прошлое? Если да, то почему позволил ей переехать сюда?
Денис повернулся ко мне:
— Я не позволял. Она сама нашла эту квартиру.
— И ты случайно узнал об этом в день переезда? — я не скрывала скептицизма. — Почему ты лжёшь мне, Денис?
Он ударил кулаком по столу, и я вздрогнула.
— Хватит! Хватит обвинять меня в неискренности! Да, я знал, что она переезжает. Она сказала мне за неделю. Я не говорил тебе, потому что знал, как ты отреагируешь!
— А как, по-твоему, я должна была отреагировать? — я повысила голос. — Радоваться, что твоя бывшая жена будет жить под нами? Что она будет каждый день создавать неприятности, рассказывать Тимуру, что наш брак скоро закончится, намекать мне на какие-то тайны из твоего прошлого?
— Она не создаёт неприятностей! Это ты видишь проблемы там, где их нет!
— Ты защищаешь её? — я не могла поверить своим ушам.
— Я не защищаю! Я просто хочу, чтобы все жили спокойно!
— Спокойно? — я горько усмехнулась. — Спокойно — это когда доверяешь своему мужу. А я уже не знаю, что правда, а что нет в том, что ты мне говоришь.
Денис сжал кулаки:
— Если ты мне не доверяешь, зачем мы вообще вместе?
Этот вопрос повис в воздухе. Я смотрела на мужчину, за которого вышла замуж три года назад, и не узнавала его.
— Не знаю, — тихо ответила я. — Правда, не знаю.
***
Следующие недели мы с Денисом почти не разговаривали. Он поздно приходил с работы, рано уходил. Я погрузилась в свой проект, часто оставаясь в офисе допоздна.
Тимур по-прежнему приходил к нам после школы, но теперь чаще сидел с отцом, когда тот был дома. Я чувствовала, как рушится то, что мы строили три года.
Однажды утром в дверь позвонили. Я открыла и увидела мужчину в форме курьера.
— Арина Васильева? — спросил он.
— Да.
— Вам письмо.
Он протянул мне конверт и ушёл. На конверте не было обратного адреса, только моё имя. Внутри оказался лист бумаги и старая фотография. На фото был Денис, рядом с ним стояла красивая рыжеволосая женщина, а между ними — маленькая девочка, лет пяти.
На листе бумаги было написано: «Спроси своего мужа про его дочь. Настя не единственная, от кого у него есть дети».
Я села на пол прямо в коридоре, разглядывая фотографию. Девочка была похожа на Дениса — те же глаза, тот же овал лица. Вечером я положила фотографию и записку на стол перед Денисом.
— Что это? — спросила я.
Он долго смотрел на снимок, а потом закрыл лицо руками:
— Откуда это у тебя?
— Кто-то прислал мне сегодня. Это правда? У тебя есть дочь?
Денис кивнул, не поднимая глаз:
— Да.
— И ты никогда не говорил мне об этом?
— Нет.
— Почему?
Он наконец посмотрел на меня:
— Потому что я её не вижу. Уже много лет. Оксана запретила мне приближаться к ним после нашего расставания.
— Оксана? Та самая из Самары?
— Да.
— И сколько лет твоей дочери?
— Сейчас восемь.
Я пыталась осмыслить эту информацию:
— То есть, когда мы познакомились четыре года назад, ей было четыре. А когда мы поженились три года назад, ей было пять. И ты ни разу, ни единого раза за все это время не упомянул о её существовании?
— Арина, я…
— Нет, — я подняла руку, останавливая его. — Не надо объяснений. Я всё поняла. Ты рассказываешь мне только то, что считаешь нужным. Остальное — не моё дело. Даже если речь идёт о твоих детях. О твоём прошлом. О твоей жизни.
— Это не так, — он покачал головой. — Просто некоторые вещи слишком болезненны, чтобы говорить о них.
— Тогда почему Настя знает? Почему она использует это против тебя? Против нас?
Денис сжал кулаки:
— Потому что она всегда так делала. Использовала любую информацию, чтобы влиять на ситуацию. Я не хотел, чтобы она переезжала сюда. Я был против. Но она сказала…
Он замолчал.
— Что она сказала, Денис?
— Она сказала, что если я не помогу ей с переездом, она расскажет Тимуру про его сестру. Он не знает, что у него есть сестра. И это нарушит его доверие ко мне.
Я смотрела на мужа и не узнавала его:
— Ты позволил ей шантажировать себя? Позволил ей разрушить наш брак, лишь бы она не рассказала сыну правду?
— Наш брак не разрушен, — Денис поднял на меня взгляд. — Если только ты сама этого не хочешь.
— Дело не в том, чего я хочу. Дело в том, что я больше не знаю, кто ты. Не знаю, можно ли верить хоть одному твоему слову.
Он молчал, и это молчание говорило громче любых слов.
***
Утром я проснулась от звонка в дверь. Денис уже ушёл на работу. Я открыла и увидела Настю.
— Нам нужно поговорить, — сказала она без предисловий.
Я молча отступила, пропуская её в квартиру.
Мы сели на кухне. Настя выглядела уставшей, под глазами залегли тени.
— Это я прислала тебе фотографию, — сказала она.
— Я догадалась.
— Ты знаешь, почему?
Я пожала плечами:
— Чтобы разрушить мой брак? Чтобы Денис вернулся к тебе?
Настя горько усмехнулась:
— Я не хочу, чтобы он возвращался. Никогда. Я хотела, чтобы ты знала, с кем живёшь.
— Зачем?
— Потому что ты заслуживаешь правды, — она посмотрела мне в глаза. — Потому что я была на твоём месте. Потому что он уничтожил меня своей ложью, и я не хочу, чтобы то же самое случилось с тобой.
Я не верила своим ушам:
— То есть, все эти разговоры, намёки, переезд — это была… забота?
— Нет, — Настя покачала головой. — Это была месть. Поначалу. Я хотела, чтобы он почувствовал то же, что чувствовала я — беспомощность, невозможность контролировать ситуацию. Но потом я увидела тебя. Увидела, как ты смотришь на Тимура. Как заботишься о нём. И поняла, что ты не заслуживаешь этого.
— Чего именно?
— Жизни во лжи, — Настя вздохнула. — Денис никогда не меняется. Он строит отношения на недомолвках. Создаёт иллюзию идеальной семьи, а потом всё рушится, потому что правда всегда выходит наружу.
Я молчала, пытаясь осмыслить её слова.
— Почему ты переехала сюда? — наконец спросила я.
— Из-за Тимура, — Настя слабо улыбнулась. — Это правда. Ему нужен отец. И я подумала… если мы будем жить рядом, возможно, Денис начнёт проводить с ним больше времени. Но я не учла одного.
— Чего?
— Что ты станешь жертвой в этой истории. Как и я когда-то.
Я покачала головой:
— Я не жертва. И не хочу ею быть.
Настя посмотрела на меня с интересом:
— И что ты собираешься делать?
Это был хороший вопрос. Что я собиралась делать? Уйти? Остаться и притвориться, что ничего не произошло? Простить ложь и жить дальше?
— Не знаю, — честно ответила я. — Но решать буду я сама. Не ты, не Денис. Я.
Настя кивнула:
— Справедливо. И знаешь, что ещё справедливо? Чтобы ты знала всю правду. Не ту версию, которую рассказывает Денис.
— И какая она, эта правда?
Настя достала из сумки папку:
— Здесь всё, что тебе нужно знать. Документы, фотографии, скриншоты наших с ним переписок о том, что происходило во время его отношений с Оксаной. Я даже нашла её в социальных сетях и связалась с ней в прошлом месяце. Она рассказала много интересного. Прочитай, если захочешь. Решать тебе.
Я взяла папку и положила на стол, не открывая.
— Знаешь что, Настя? Мне всё равно, что там написано.
Она удивлённо подняла брови.
— Я устала от этой игры, — продолжила я. — От твоих откровений, от его лжи, от постоянного копания в прошлом. Мне просто надоело.
Настя молчала, видимо, не ожидая такой реакции.
— Ты хотела мне помочь? Спасибо. Но я и без твоих документов поняла главное — я больше не могу так жить.
***
Вечером Денис вернулся домой как обычно. Сел ужинать, рассказал что-то про работу. Я слушала и думала о том, как легко он может переключаться. Как естественно выглядит, когда скрывает правду.
— Денис, — перебила я его в середине фразы.
— Да?
— Я подаю на развод.
Он замер с вилкой в руке.
— Что?
— Ты правильно расслышал. Я больше не хочу быть твоей женой.
Денис отложил вилку и посмотрел на меня:
— Из-за разговора с Настей? Арина, не принимай поспешных решений…
— Поспешных? — я рассмеялась. — Денис, я три года была замужем за человеком, которого не знаю. У тебя есть дочь, о которой ты мне ни разу не рассказал. Ты позволил своей бывшей жене переехать в наш дом и шантажировать себя. Какие ещё тайны ты от меня скрываешь?
— Я объяснил тебе…
— Ничего ты не объяснил! — голос мой стал громче. — Ты оправдывался. Это разные вещи.
Он встал из-за стола:
— Хорошо, давай поговорим спокойно. Что ты хочешь знать?
НЕТ.
Это слово прозвучало так резко, что даже я вздрогнула.
— Я больше не хочу ничего знать, Денис. Мне не интересно разбирать твоё прошлое по кусочкам. Не интересно выяснять, где правда, а где ложь.
Он пытался меня переубедить. Говорил, что мы можем всё исправить. Что теперь между нами не будет тайн.
Но я уже приняла решение.
Доверие — это как фарфоровая чашка. Разбил — не склеишь.
***
Через два дня я съехала. Денис не сопротивлялся разводу — видимо, понял, что шансов нет.
На прощание он сказал:
— Прости меня, Арина. Я действительно тебя любил.
— Знаешь, в чём дело? — ответила я, стоя в дверях с последней сумкой. — Я тебе верю. Ты меня любил. Но любил по-своему — частично, с оговорками, с умолчаниями.
А мне нужна была любовь без условий и тайн. Он кивнул, не найдя что ответить. Иногда уйти — это единственный способ сохранить себя. И я ушла.
