Александр почувствовал, как сердце гулко бьется в груди. Он широким шагом пересекал оживленный рынок. Внутри все кипело от беспокойства и гнева.
Еще час назад его друг Сергей, торгующий овощами через ряд от Наталиного контейнера, шепнул по телефону тревожную новость: «Саня, твоя жена тут с самим директором рынка крутит. Видел их — он ее за талию обнимал за контейнером».
Эти слова звоном отдались в ушах Александра. Сначала он не хотел верить, но подозрения накапливались уже несколько недель. Наталья, его жена, в последнее время стала часто задерживаться на работе, возвращаться домой поздно под разными предлогами. То отчет по товару у нее горит, то закупки затянулись, то внезапная уборка на рынке вечером.
Александру это казалось странным. Раньше Наталья всегда стремилась поскорее вернуться к детям, к семье. А тут вдруг дела задерживают чуть ли не ежедневно.
Он замечал и другие изменения. Жена стала более скрытной, часто выходила говорить по телефону на лестничную площадку или отводила разговор, когда он спрашивал, кто звонит. В ее гардеробе появились новые вещи, хотя, казалось бы, все деньги они вкладывали в торговлю одеждой на рынке. Однажды он уловил легкий дорогой парфюм на ее куртке — запах, которого у нее раньше не было.
Но на прямые вопросы Наталья лишь отмахивалась: «Да брось, тебе почудилось. Это клиентка заходила, надушенная». Или обиженно отвечала: «Ты мне не доверяешь? Я работаю для семьи, пока ты по стройкам пропадаешь».
Слова про директора рынка Олега Павлова, с которым, как оказалось, его жена позволяла себе слишком тесное общение, стали последней каплей.
Александр стремительно подъехал к рынку на своей машине, не помня дороги. Все внутри кипело — и ревность, и обида, и глухая ярость. Он хорошо знал Павлова. Тот часто обходил торговые точки, был мужчиной около 45, самоуверенный и холеный. Неужели этот тип посмел лапать его жену прямо на ее рабочем месте?
Вот показался знакомый голубой контейнер с вывеской, где Наталья торговала одеждой. Подбежав, Александр увидел, что дверь контейнера приоткрыта. Внутри были слышны два голоса — мужской и женский, тихо переговаривались. Он узнал голос жены.
Подойдя ближе, он расслышал обрывок фразы Павлова: «Не переживай, красавица. Устроим тебе лучшую точку в центре ряда».
Александра как громом ударило. Сомнений не осталось.
В один миг он рывком распахнул дверь контейнера. Дверца с грохотом ударилась о стену. Перед его глазами предстала однозначная сцена: Наталья стояла слишком близко к Олегу Павлову, а его рука была у нее на талии. Жена вскрикнула и отшатнулась, заметив мужа. Павлов тоже отпрянул, быстро убирая руку и делая шаг в сторону. Его лицо перекосило от неожиданности.
«Что здесь происходит?» — голос Александра сорвался на крик, хотя звучал хрипло и низко. Он шагнул внутрь, и теперь его внушительный рост навис над невысоким директором. «Ты, Павлов, совсем страх потерял?» — прошипел он, глядя тому прямо в лицо.
Наталья заговорила первой, торопливо и громко, словно стараясь сохранить видимость порядка: «Саша, ты не так понял! Мы просто обсуждали мое рабочее место».
«Молчать!» — рявкнул Александр, обжигая жену взглядом. «Обсуждали, говоришь? Прямо руками размахивая?»
Он перевел взгляд на Павлова, который уже оправился от первого шока и попытался взять себя в руки.
Директор выпрямился, поправил галстук и нахмурился, изобразив на лице раздраженное достоинство. «Молодой человек, вы ошиблись с тоном, — начал он официально, но его голос прозвучал неуверенно. — Мы действительно ничего такого не…»
Но Александр не дал ему договорить. В висках у него стучала кровь. Перед глазами стояла картина — жена прижимается к этому типу, а тот обнимает ее. Все оправдания сейчас звучали как издевка.
«Рот закрой!» Александр шагнул еще ближе и толкнул Павлова в грудь обеими руками. Тот налетел спиной на стеллаж с джинсами. Коробки с товаром посыпались на пол.
Наталья ахнула: «Саша, прекрати! Ты с ума сошел?» — закричала она, бросившись между мужем и директором.
Но Александр уже потерял над собой контроль. Сжав кулаки, он схватил Павлова за ворот дорогой рубашки и с силой дернул на себя. Лицо директора оказалось совсем близко.
«Я тебе покажу, как чужих жен лапать, гад!» — процедил Александр сквозь зубы и, размахнувшись, нанес мощный удар кулаком прямо в скулу Павлова.
Раздался глухой звук удара. Павлов вскрикнул и повалился на бок, ударяясь об угол прилавка и оседая на пол. Где-то за стенками контейнера уже слышались встревоженные голоса соседних продавцов и покупателей. Люди начинали понимать, что происходит скандал.
Наталья в ужасе закрыла рот рукой: «Что ты делаешь? Совсем обезумел?» — истерично выкрикнула она мужу, пытаясь удержать его за руку.
Александр вырвал руку из ее хватки. Его глаза метали молнии. Павлов на полу застонал, держась за разбитую скулу. Кровь тонкой струйкой текла у него из рассеченной губы. Но серьезных травм, похоже, не было.
«Еще раз попадешься мне — убью, черт тебя дери!» — бросил Александр упавшему, тяжело дыша. Грубые слова слетали с его языка. Это были скорее угрозы в горячке, чем реальные намерения. Он был вне себя.
Наталья кинулась к любовнику, помогая тому сесть. Павлов с трудом поднялся, опираясь на стену контейнера. Лицо его перекосило от боли и злости.
«Вы за это ответите», — просипел он, глядя на Александра со смесью страха и ярости.
«Я вас… заткнись!» Александр сделал шаг к нему, и Павлов благоразумно замолк, прикрыв рукой кровоточащую губу.
Жена схватила Александра за плечо, умоляюще пытаясь оттолкнуть его назад: «Уходи, пожалуйста! Зачем ты устраиваешь позор на людях? Тут же рынок, все смотрят!»
Александр метнул взгляд наружу. Действительно, возле входа в контейнер уже столпились люди — продавцы с соседних точек и несколько покупателей таращились вовнутрь, обсуждая увиденное. Некоторые снимали происходящее на телефоны.
Осознав, что скандал вышел наружу, Александр ощутил, как бешенство немного отпускает, уступая место ледяному осознанию. Жизнь его семьи уже никогда не будет прежней.
Он тяжело дышал, пытаясь успокоиться.
«Позор? — горько усмехнулся он наконец, глядя на Наталью, которая, похоже, сама была в шоке от произошедшего. — Это ты нам позор устроила, а не я, изменщица!»
Наталья покраснела и опять перешла на крик, видимо, пытаясь защититься нападением: «Ах, я изменщица? Да если бы ты дома бывал, а не пропадал на своих стройках, ничего бы этого не было! Меня месяцами одну оставляешь, приехал — и сразу кулаками махать!»
Александр сжал челюсти. В толпе у входа прокатился шум. Кто-то ахнул, кто-то хмыкнул. Ему стало противно от этих зрителей.
«Серега, вызывай-ка охрану, — донесся голос одного из торговцев снаружи. — Пусть разбираются».
Понимая, что сейчас сюда нагрянет охрана или полиция, Александр бросил последний взгляд на жену и Павлова. Тот уже приходил в себя, вытирал тыльной стороной ладони кровь с подбородка, из-под лобья глядя на обидчика. Наталья вся дрожала — то ли от злости, то ли от страха.
«Все кончено, — тихо, но твердо бросил ей Александр. — Слышишь? Между нами все».
На мгновение в глазах Натальи мелькнул испуг, но гордость взяла верх, и она лишь отвернулась. Губы ее задрожали.
Не дожидаясь, пока его схватят рыночные охранники или, того хуже, вызовут полицию, Александр развернулся и выскочил из контейнера. Толпа расступилась перед ним. Он не видел их лиц — в глазах все плыло от гнева и обиды. Он слышал позади крики про охрану, но лишь ускорил шаг. Толпа торговцев расступалась перед ним. Не дожидаясь, пока Павлов придет в себя и вызовет полицию, Александр покинул рынок и направился к своей машине.
После скандала
В тот день Александр так и не смог заставить себя вернуться домой. Он сидел в машине на пустыре за гаражами неподалеку от рынка, крепко сжимая руль до белых костяшек пальцев. Телефон настойчиво вибрировал от десятков пропущенных вызовов. Звонила Наталья.
Имя жены снова и снова появлялось на экране, но Александр не отвечал. Приходили сообщения одно за другим. Сначала: «Саша, нам нужно поговорить». Потом: «Я еду за детьми к маме, нам надо решить, что дальше». Еще позже, в более раздраженном тоне: «Почему ты молчишь? Что ты собираешься делать?», «Хоть о детях подумай».
Александр швырнул телефон на пассажирское сидение. Дети… Сердце сжалось. Десятилетний сын Кирилл и семилетняя дочка Маша ничего не знали и не должны были видеть эту грязь. Сейчас они были у бабушки — матери Натальи, которая каждый день забирала их из школы и садика, пока родители работали. Наверняка Наталья уже помчалась туда за детьми. Но домой к вечеру, значит, придет тоже она. А он? Он не мог представить, чтобы сейчас переступить порог их квартиры и увидеть ее.
Солнце клонилось к закату, когда Александр наконец включил зажигание. Он решил поехать к своему лучшему другу Игорю Семенову. Тот жил неподалеку и всегда был готов подставить плечо в трудную минуту.
Через 20 минут Александр уже сидел на кухне у Игоря. На столе стояли початая бутылка коньяка и две рюмки. Друг, узнав о случившемся, отпросился с работы пораньше и теперь внимательно слушал сбивчивый рассказ Александра, хмуро поглядывая из-под лобья.
«Вот так все и вышло, — закончил Александр, опрокидывая в себя еще одну порцию обжигающего напитка. Горло приятно жгло, немного притупляя острую боль обиды. — Представляешь? Наташка заявила, что это я виноват — дома меня видать не бывает».
Игорь покачал головой, сжал и разжал кулаки. Он дружил с Александром со школы, знал его семью, доверял Наталье. Новость о ее предательстве потрясла и его.
«Тут кто угодно из себя выйдет, Саш, — тихо проговорил он, подливая другу коньяка. — Ты правильно сделал, что врезал этому павлину. Только аккуратнее бы. Павлов ведь непростой человек, при должности. Могут быть проблемы».
Александр понимающе кивнул. В пылу ярости он не думал, что за побои могут привлечь. Теперь, когда адреналин схлынул, начал осознавать — Павлов вполне способен использовать связи, чтобы осложнить жизнь обидчику.
«Думаешь, заявят в полицию?» — хмуро спросил Александр, вертя рюмку в пальцах.
Игорь пожал плечами: «Вряд ли ему захочется скандала, но зарекаться нельзя. У него ведь связи в администрации города. Может и надавить, чтобы тебя проучить. Постарайся пока не светиться».
«Да я домой и не собираюсь, — буркнул Александр мрачно. — Будто там есть что ловить теперь». Он осекся и стукнул кулаком по столу так, что рюмки подпрыгнули. «Как же так, Игорь? Два ребенка, все ж для нее… А она…» Он не договорил, но друг понял.
«Знаю, брат, знаю, — вздохнул Игорь. — Тут словами не поможешь. Но ты держись. Детям отец нужен. Не натвори глупостей».
Некоторое время друзья молча пили, каждый погруженный в свои мысли. Александр пытался прийти в себя. Картина в контейнере вновь и вновь всплывала перед глазами — вот жена прижимается к самодовольному Павлову… Его снова тряхнуло от ярости.
«Нет, так просто это не оставлю, — вдруг глухо произнес он, сжимая рюмку. — Не будут они спокойно жить, понимаешь? И она, и этот… тип. Я им эту измену кровью из носа выпущу».
Игорь внимательно посмотрел на друга. В глазах Александра застыл ледяной твердый блеск. Он действительно задумал что-то страшное.
«Ты это о чем сейчас?» — осторожно спросил Игорь.
Александр поднял на него взгляд: «О мести, Игорек. Я их проучу по полной программе. Хватит с меня быть хорошим семьянином, которого можно обмануть и в грязь втоптать».
«Сань, брось, плюнь, живи дальше, — нахмурился Игорь. — Разведешься, поделите имущество, будешь свободен. Стоит ли мараться из-за этой…» Он не договорил, но и так было ясно, кого имеет в виду.
Но Александр лишь усмехнулся уголком губ, и усмешка эта вышла пугающей: «Свободен? Она мне всю жизнь сломала, а ты — свободен. Нет, брат. Я хочу, чтобы им эта связь поперек горла стала. Чтобы пожалели о каждом своем шаге».
Игорь задумчиво потер щеку. Он никогда не видел друга таким ожесточенным.
«Что собираешься делать? — спросил он после паузы. — Ну, ударил ты его — уже урок. Дальше что?»
Александр на несколько секунд замолчал, собираясь с мыслями. План мести еще не оформился полностью, но общие штрихи уже вырисовывались — разрозненные, но жутко манящие своей холодной справедливостью.
«Во-первых, подам на развод немедленно, — начал он, загибая палец. — Пусть не думает, что я хоть день это стерплю».
«Это понятно, — кивнул Игорь. — А во-вторых?»
«Во-вторых, дети останутся с ней, но я сделаю так, чтобы она много с меня не получила». Глаза Александра зло сверкнули. «Официально у меня зарплата маленькая, черную часть она никогда не докажет. Алименты, считай, грошовые будут».
«Хм, — протянул Игорь. — Это можно устроить. Но детям-то тоже нужно».
«Детям я и так помогу, — отрезал Александр. — Но ей — ни лишней копейки. Пусть любовник обеспечивает, раз такой богатый».
Он помолчал, затем продолжил, глядя в одну точку перед собой: «Я все просчитаю. Имущество, деньги — лишнего не уступлю. Официально-то у меня ничего нет».
Игорь покачал головой, понимая ход мыслей друга: «Ладно, с разводом и имуществом ясно. А этот Павлов?»
При имени любовника лицо Александра исказилось.
«А этот…» Он тяжело выдохнул, стараясь держать себя в руках. «Найду, чем его прижать. Думаешь, у него нет скелетов в шкафу? Такой человек точно не чист. На рынке что только не творится — поборы, левые деньги. Найду управу, найду».
«Остынь для начала, Санек, — тихо посоветовал друг, видя, как снова разгорается ярость. — Если уж мстить взялся, мсти с умом, а не с горяча».
Александр кивнул. Игорь прав. Сейчас главное не наломать дров. Нужно все спланировать хладнокровно, четко и без лишнего шума.
«Ты как, у меня останешься на ночь? — сменил тему Игорь. — Домой, я так понимаю, не собираешься пока?»
«Нет, не собираюсь, — вздохнул Александр. — Если пустишь, буду благодарен. Головы нет там появляться. А квартиру мы вместе покупали».
Игорь хлопнул друга по плечу: «Конечно, оставайся, о чем речь! Переночуешь сколько надо, а там решишь».
Александр поблагодарил друга. Сегодня он и правда не мог вернуться домой. Не после всего.
У матери Натальи
В то же самое время той ночью Наталья сидела на кухне у своей матери, кутаясь в старый бабушкин платок. За стеной спали дети, утомленные долгим днем. Мать, Ольга Васильевна — невысокая полная женщина с обеспокоенным лицом — молча налила дочери чай и села напротив.
Наталья смотрела в кружку потухшим взглядом. На глазах застыл высохший слой слез.
Первой заговорила мать: «Рассказывай, что у вас случилось? — тихо, но требовательно произнесла она. — Саша-то почему не пришел? И чего дети такие перепуганные?»
Наталья дернула уголком губ — то ли в нервной усмешке, то ли от боли. Как объяснить матери, что она сама разрушила свою семью?
«Мам, все плохо, — прошептала она, сцепив пальцы. — Саша узнал».
Ольга Васильевна мгновенно все поняла без лишних слов. Лицо ее вытянулось, рука со стаканом замерла.
«Узнал? — переспросила она хрипло. — Про… про того мужчину? Про директора?»
Наталья кивнула, опустив голову. Ей было невыносимо стыдно, хоть она и пыталась убедить себя, что муж тоже виноват. Но взгляд матери прожигал насквозь.
«Ох, дочка! — только и выдохнула мать, прикрывая ладонью лоб. — И что теперь?»
Наталья судорожно вдохнула, комок подступил к горлу: «Теперь, похоже, все, — пролепетала она, и слезы вновь навернулись на глаза. — Он… он устроил скандал на рынке. Подрался с Олегом. Меня назвал… изменщицей… перед всеми». Ее голос сорвался.
Мать покачала головой в ужасе: «Саша дрался? — неверяще переспросила она. Александр всегда казался ей спокойным и рассудительным. — Боже, и что Олег?»
«Что-что? — Наталья вытерла тыльной стороной ладони глаза. — Саша ударил его, разбил лицо. Олег теперь зол, наверное». Она всхлипнула, пытаясь взять себя в руки. «Когда Саша убежал, Павлов только выругался, велел всем разойтись. А я собрала вещи… и уехала за детьми к тебе. Он мне даже не позвонил вечером».
Последняя фраза прозвучала особенно горько. Наталья ожидала, что Олег Павлов проявит участие после случившегося, позвонит узнать, как она. Но телефон молчал. Ни единого сообщения от него за весь вечер.
Ольга Васильевна нахмурилась: «Дочка, а чего ты ждала? — вздохнула она. — Любовник он на то и любовник, чтобы семьей не рисковать. У него ведь, кажется, семья?»
Наталья молча кивнула. Да, она знала — у Олега Павлова есть жена и взрослая дочь-студентка. Он говорил, что с женой давно живут как соседи и что скоро разойдутся. Эти слова грели ей душу, оправдывали связь в ее глазах. Но теперь, когда грянул скандал, куда делись его обещания?
«Ну вот, — развела руками мать, правильно истолковав ее молчание. — Испугался, небось, что все наружу вылезет. Теперь прячется».
Наталья прикрыла лицо руками. Стыд, страх и обида смешались внутри. Она сама не понимала, на кого обижается больше — на Александра или на Олега, который так и не объявился.
Мать аккуратно коснулась ее плеча: «Наташа, что ж ты наделала? — в голосе Ольги Васильевны слышалось больше сожаления, чем упрека. — Семью разрушила. Саша ведь тебя любил, детей обожал, работал, старался. А ты…» Она тяжело вздохнула, не договорив.
«Мне было плохо одной постоянно, мам, — прошептала Наталья сквозь пальцы. — Ты не понимаешь. Каждый день одно и то же — рынок, дом, дети, а Саши нет и нет. По командировкам, на объектах. Я же живой человек, хотелось внимания, тепла. Олег красиво ухаживал, говорил комплименты, подарки дарил. Я не удержалась, дура». Она опять расплакалась.
Мать покачала головой: «Понимаю, дочь, да только разве это повод под другого мужика ложиться? — строго спросила она, глядя на Наталью в упор. — Надо было с Сашей говорить, а не в кусты к другому. Теперь вот получила».
Наталья молчала, лишь всхлипывала, пытаясь сдержаться. Мама права, теперь уже ничего не исправить. Александр ясно сказал — все кончено. Он даже трубку не берет. Да и правильно ли она поступила? В глубине души Наталья и сама чувствовала вину, но развернуть время вспять уже невозможно.
«Он хочет разводиться, да? — тихо спросила Ольга Васильевна спустя паузу, глядя на побледневшее лицо дочери.
«Да, наверное, да, — ответила Наталья. — Перед уходом он сказал «между нами все». Такими словами. Я его таким никогда не видела, мам. Будто чужой человек». Она снова вспомнила глаза мужа в тот момент — холодные, полные презрения. Ей даже стало жутко.
«Ну что ж, — мать покрутила в пальцах ложку, подбирая слова. — Если так, надо будет по-хорошему разойтись. Ясно одно — виновата ты. Придется потерпеть теперь».
«Как разойтись? А дети?» — Наталья посмотрела на мать умоляюще. «Он что, просто уйдет и все?»
«А что ему остается? — горько усмехнулась Ольга Васильевна. — Ты подумай, простить такое может не каждый. Саша, похоже, не из тех. Детей, конечно, не бросит, но жить с тобой дальше — навряд ли».
Наталья уткнулась лбом в сцепленные пальцы. Мысль о том, что она навсегда потеряла мужа, которого, как ни крути, любила по-своему и привыкла, пугала. Жизнь без Александра, без его поддержки, без его уверенного плеча представить трудно. А вдруг и Олег теперь отвернется?
«Мам, — тихо спросила она, глядя на мать сквозь слезы. — А что, если и правда все? Как мне быть?»
Ольга Васильевна развела руками: «Жить дальше, дочь. Теперь уж поздно плакать. Думать надо было раньше. Постарайся по-мирному с Сашей решить, без скандалов. Разделите имущество, детям объясните как-то. Он мужик не злой, может, оставит вам квартиру».
Наталья с надеждой вскинула глаза: «Правда? Как думаешь, оставит?»
Жилье они с мужем вместе покупали несколько лет назад, выплачивая кредит. Там прошли лучшие годы, там росли дети. Потерять квартиру значило начать все с нуля.
Мать неуверенно покачала головой: «Не знаю, милая. Александр человек упрямый».
Наталья знала — муж упрямый, и если уж решил, будет стоять на своем.
«Не знаю. Может, ради детей смягчится? — пробормотала она без особой уверенности.
Ольга Васильевна понимающе сжала ее руку: «Будем надеяться. Но готовься к худшему».
Некоторое время они сидели молча. Тихо тикали часы на стене. Наталья прикусила губу, пытаясь унять ноющее чувство беспомощности. Самое страшное — она не знала, чего ждать от Александра. Никогда прежде она его таким не видела.
«Позвоню ему завтра, попробую поговорить, — наконец тихо сказала Наталья, будто убеждая саму себя. — Попрошу прощения. Ради детей. Вдруг передумает разводиться».
Мать лишь тяжело вздохнула в ответ, глядя на потухшие глаза дочери. Ей самой мало верилось, что такой гордый мужчина, как Александр, способен простить измену.
«Спать иди, Наташа, поздно уже, — мягко сказала она, погладив дочь по растрепанным волосам. — Завтра новый день, разберемся потихоньку».
Наталья, словно обессиленная, кивнула и поднялась. Ночь обещала быть долгой и беспокойной. Заснуть с таким камнем на душе было почти невозможно. Но завтра действительно предстояло многое решить.
План мести
На следующее утро Александр проснулся с тяжелой головой. Но останавливаться было нельзя. Нужно действовать.
Едва дождавшись начала рабочего дня, он договорился о встрече с юристом по бракоразводным делам. В небольшом адвокатском бюро в центре города царила строгая тишина. Адвокат Валентина Петровна — подтянутая женщина лет пятидесяти — выслушала рассказ Александра без лишних эмоций. Профессиональная выдержка. Лишь брови чуть взлетели, когда он упомянул об измене жены и драке с ее любовником.
«Ситуация неприятная, — сухо констатировала она, делая пометки в блокноте. — Но юридически все довольно стандартно. Развод при наличии несовершеннолетних детей оформляется через суд. Если оба супруга согласны, процедура относительно быстрая — месяца два, максимум три».
Александр кивнул. В согласии Натальи он не сомневался. Куда ей деваться после такого?
«Хочу подать заявление как можно скорее», — твердо сказал он.
«Это мы оформим, — отозвалась адвокат. — Придется указать причину. Обычно пишут «разлад семьи» или «утрата доверия». Можете упомянуть адюльтер, но прямого влияния на раздел имущества это не окажет».
Александр усмехнулся. Судье, по сути, все равно, кто виноват. Главное — сам развод и раздел имущества.
«Ну и дети», — отрезал он.
Валентина Петровна кивнула и продолжила: «По детям как планируете? С кем останутся? Порядок общения, алименты?»
«Дети останутся с матерью, — четко произнес Александр. — Я препятствовать не стану. Они должны жить там, где привыкли, ходить в ту же школу и садик. Разлучать их не хочу».
«Это разумно, — кивнула адвокат, делая пометку. — Алименты стандартно — на двоих детей примерно 33% от вашего официального дохода. У вас какая зарплата по документам?»
Александр усмехнулся. Он предвидел этот вопрос.
«Небольшая, — сказал он. — По документам 20 тысяч рублей».
Валентина Петровна приподняла бровь: «Вы прораб, верно? — уточнила она, глянув в бумаги. — Странно, обычно прорабы больше получают».
«Остальное неофициально, — пояснил Александр. — У нас в фирме часть в конверте платят. Белая зарплата небольшая».
Адвокат понимающе кивнула, ничуть не удивившись: «Тогда алименты будут с этой суммы. Около шести-семи тысяч рублей в месяц на двоих детей. Вас это устраивает?»
«Вполне», — кивнул Александр.
«Хорошо, теперь об имуществе, — продолжала Валентина Петровна. — Вы упоминали квартиру и, кажется, автомобиль».
«Да, — подтвердил он. — Двухкомнатная квартира в совместной собственности. Кредит за нее мы почти выплатили. Автомобиль-седан оформлен на меня, но куплен в браке. Еще есть накопления на счетах и товар на торговой точке жены — одежда, на которую мы вкладывались вместе».
Адвокат даже улыбнулась уголками губ, впечатленная таким подходом: «В таком случае вы вправе претендовать на половину стоимости товара или бизнеса, если он оформлен как ИП на жену».
Александр кивнул. ИП действительно было на имя Натальи, но работали они как семья.
«Хочу забрать свое до копейки, — жестко сказал он. — Квартиру, полагаю, придется продавать и делить деньги. Либо пусть выкупает мою долю, если сможет. Машину можно оставить ей, а из другой части вычесть стоимость. Не суть. Главное — квартиру и деньги пополам, товар пополам».
«Ваше право, — констатировала адвокат. — Если договоритесь полюбовно — отлично. Если нет — суд разделит по закону, пополам, как вы и хотите. Единственное — суд может оставить квартиру вашей жене ради детей».
«Я этого не допущу», — выпалил Александр раньше, чем успел себя сдержать.
Валентина Петровна чуть прищурилась: «Это не вам решать, а суду, — мягко заметила она. — Если супруга будет настаивать, аргументируя наличием детей, есть шанс, что ей оставят жилье, а вам присудят компенсацию. Вы готовы к такому риску?»
Александр почувствовал, как по спине пробежал холодок. Такой поворот его планов не устраивал.
«Что можно сделать, чтобы этого избежать?» — медленно спросил он.
Адвокат сцепила пальцы: «Лучше договориться миром. Если она добровольно согласится продать квартиру и разделить деньги — вопросов нет. Или выкупит вашу долю, если найдет средства. Если же будет просить оставить квартиру ради детей, можете пригрозить — например, подать иск о моральном ущербе или даже оспаривать опеку. В общем, надавить психологически, чтобы она пошла на уступки».
Александр мрачно усмехнулся: «Торг так торг. Что ж, придется давить». И рычаги у него будут.
«Ясно, буду давить, если что», — коротко сказал он.
Адвокат закрыла папку и протянула ему документы: «Вот, здесь подпишите заявление на развод. Мы отнесем его в суд. Уведомление вашей супруге направят официально через несколько дней. Также, если хотите, я подготовлю соглашение о разделе имущества. Вдруг удастся у нотариуса сразу подписать. Попробуйте поговорить с ней».
Александр подумал. Разговаривать с Натальей было отвратительно, но, возможно, стоит один раз встретиться ради формальностей, чем потом месяцами тягаться. И адвокат права — судья может встать на сторону матери ради детей. Лучше убедить Наталью добровольно согласиться на продажу.
«Да, попробую, — решил он. — Подготовьте соглашение, а там как выйдет».
«Хорошо, там стандартно — квартира продается, деньги пополам, счета-сбережения пополам, бизнес оценивается, половина суммы вам, автомобиль ваш, товар делится или продается, и деньги пополам. Если она согласна — подпишет. Если нет — будем судиться».
Александр кивнул, чувствуя удовлетворение. Все шло по плану. Удар по всем фронтам — финансовому тоже — намечался серьезный.
Выйдя от юриста, он впервые за последние дни ощутил подобие спокойствия. Четкий план действий придавал уверенности.
В тот же день он заехал к директору своей строительной фирмы. Благо тот был старым приятелем и договорился снизить свой официальный оклад до минимального уровня на ближайшие месяцы под благовидным предлогом «оптимизации налогов». Начальник согласился, а фактическую разницу пообещал по-прежнему выдавать в конверте. Таким образом, на бумаге доходы Александра стали совсем скромными. Цель достигнута — алименты Наталье светили мизерные.
Кроме того, Александр не забыл о сбережениях. Вернувшись вечером в их квартиру, пока Натальи не было дома, он быстро собрал свои вещи в сумки. К счастью, никого не оказалось — дети были у бабушки, а жена не рисковала появляться, зная, что муж вне себя. Александр специально выбрал время, когда Наталья обычно находилась у матери. Не хотел новой ссоры.
Ему нужно было забрать самое необходимое — одежду, документы, ноутбук. Перед уходом он заглянул в шкаф, достал с верхней полки коробку и взял наличные на черный день. Там было около 300 тысяч рублей. Эти деньги они копили вместе, но Александр без колебаний забрал всю сумму себе.
«Еще разделим, — зло подумал он. — Сначала возьму свою часть, дальше суд решит, но лишнего не отдам».
Уже в дверях он заметил на трюмо в прихожей флакон дорогого мужского одеколона. Александр взял его, поднес к носу. Резкий запах элитного аромата. Определенно не его. Вероятно, презент от Павлова. Губы Александра скривились. Он сунул флакон в сумку — не из сентиментальности, а решив, что продаст или выбросит, чтобы в доме не осталось этого запаха.
Закрыв за собой дверь некогда родной квартиры, Александр почувствовал странное облегчение. Впереди была еще масса дел, но он уже начал жизнь отдельно от жены.
Удар по Павлову
За следующие несколько дней он подготовился к следующему этапу плана — удару по Павлову. Игорь вспомнил, что их общий знакомый Виктор Панов, бывший сотрудник полиции, сейчас занимается частным сыском. Именно к нему Александр и обратился, желая собрать компромат на любовника жены.
Встреча с Пановым состоялась в его захламленном офисе — крохотной комнатке на втором этаже старого здания. Виктор, плотный мужчина лет сорока, внимательно выслушал заказ клиента.
«Хочу информацию по этому человеку, — говорил Александр, вручая детективу листок с именем, фамилией и должностью Олега Павлова. — Все, что найдете. Связи, доходы, грязные делишки. Особенно интересует, замешан ли он в коррупции на рынке».
Панов покрутил листок в пальцах: «Павлов? Директор муниципального рынка? — уточнил он. — Да, он самый. Ну, про него и слухи ходят — будто берет мзду за лучшие места, налоги крутит. Думаю, найти можно. Вопрос времени и оплаты, сами понимаете».
«Оплата не проблема, — отрезал Александр, подумав про наличные из заначки. — Главное сроки. Чем скорее, тем лучше».
Виктор Панов кивнул, прикидывая: «Неделю-две минимум. Надо людей подключать, запросы поделать неофициально. Попробуем задействовать контакты в налоговой полиции».
Александр махнул рукой: «Делайте что нужно. Вот аванс». Он достал пачку банкнот. «Остальное по факту».
Детектив понимающе хмыкнул, пряча деньги: «Будет сделано. Я позвоню при первых результатах или если что-то срочное всплывет».
Пожав на прощание крепкую руку бывшего опера, Александр вышел на улицу. Впервые за долгое время на его лице появилась легкая улыбка. Машина мести медленно, но верно набирала ход. Оставалось только ждать и не выдать себя преждевременно.
Александр решил держаться в тени. Переехал пока к Игорю, на глаза Натальи не показывался, на ее звонки по-прежнему не отвечал. Лишь созванивался через бабушку с детьми, узнать, как они. Видеться с сыном и дочкой он не спешил, решив повременить, чтобы не травмировать их лишними сценами.
Наталья тем временем пыталась достучаться. Писала СМС с просьбами поговорить, извинялась, затем снова обвиняла его в черствости. Ее сообщения метались от раскаяния к раздражению. Александр читал их, стиснув зубы, но не отвечал ни слова. Теперь инициатива была в его руках.
Переговоры о разделе
Спустя примерно неделю после скандала на рынке Александр решил, что пора провести один неприятный, но необходимый разговор. Юрист подготовила проект соглашения о разделе имущества, и нужно было выяснить, готова ли Наталья подписать его добровольно.
Он позвонил жене впервые с того дня. Та сняла трубку мгновенно, словно ждала у телефона.
«Саша?» — неуверенно прозвучал ее голос.
«Нам нужно встретиться и обсудить детали развода», — холодно сказал Александр без лишних предисловий.
На том конце повисло молчание. Затем Наталья тихо ответила: «Хорошо. Когда?»
«Сегодня днем. В нашей квартире. Дети в школе и садике?»
«Да», — выдохнула она.
«В час дня буду», — бросил Александр и отключился, не прощаясь.
К назначенному времени он подошел к некогда родной двери, испытывая неприятное волнение под ложечкой. В руках у него был конверт с документами от адвоката. Александр постучал — звонка не трогал, чтобы не пугать детей. Впрочем, их дома не было.
Дверь открыла Наталья. Она выглядела бледной и постаревшей за эти дни. Под глазами тени, волосы небрежно собраны. Увидев мужа, Наталья напряглась, будто ожидая крика или удара. Но Александр держался холодно, спокойно.
«Пройду?» — спросил он официальным тоном.
«Да, конечно». Жена отступила, пропуская его внутрь.
В квартире ничего не изменилось с момента его последнего визита. Разве что на тумбочке у телевизора стояли детские рисунки. Видно, ребятишки старались поддержать маму. Александр поймал себя на том, что разглядывает знакомую обстановку с чувством чужака. Это больше не был его дом.
Наталья нерешительно остановилась посреди комнаты, теребя край кофты. Наконец тихо заговорила: «Спасибо, что пришел. Я хотела извиниться». Голос ее дрогнул.
Александр поднял руку, останавливая поток слов: «Не надо, поздно. Я приехал не за этим. Давай сразу к делу».
Он прошел на кухню и сел за стол, извлекая из конверта бумаги. «Вот, ознакомься».
Наталья осторожно взяла протянутые листы и пробежала глазами. Ее лицо, и без того бледное, потемнело еще больше.
«Ты серьезно хочешь все это делить? — через минуту спросила она хрипло.
«А что тебя удивляет? — Александр скрестил руки на груди. — Все по закону. Половина имущества мне, половина тебе. Или ты думала, я уйду с голыми руками после 12 лет брака?» Он усмехнулся безрадостно.
Наталья поспешно замотала головой: «Нет, я не о том. Просто квартира… Где мы будем жить с детьми, если ее продавать?» Она говорила взволнованно, глотая слова. «Может, ты бы оставил нам квартиру, а сам… Тебе одному легче устроиться, а с ребятишками…»
Александр смотрел на нее, прищурившись. Еще неделю назад, услышав дрожащий голос и увидев слезы жены, его сердце дрогнуло бы. Но сейчас — нет. Он помнил, как она бросалась в объятия другого мужчины, и это гасило жалость.
«Меня не волнует, как ты будешь устраиваться, — отрезал он. — Продадим, деньги пополам. На свою долю купишь жилье поменьше или снимешь что-то. Это уже не моя забота».
Наталья опустила глаза на бумаги: «Ты забираешь машину, счета, товар, — с опаской перечисляла она. — Даже половину моего бизнеса».
Александр не выдержал, хмыкнул: «Твоего бизнеса? Прости, а кто вложился в этот товар? На чьи деньги контейнер арендовали?» Он подался вперед, упершись ладонями в стол и глядя ей прямо в лицо. «Наши общие. Так что давай без иллюзий — половина там моя».
Наталья вспыхнула и с бессильной обидой выпалила: «Вот, значит, как! А я-то думала, тебе не нужны эти тряпки».
«Мне нужна не одежда, а справедливость, — зло отозвался Александр. — Как поступила ты, так и я поступлю. Без сантиментов».
Она покачала головой, слезы снова показались на ресницах: «А дети? Ради них нельзя было помягче?»
«Не приплетай детей, — оборвал ее Александр холодно. — Детям я помогу, ты знаешь. Но тебе — ничего сверхположенного».
Наталья тихо всхлипнула, но быстро стерла слезу. Ей вдруг захотелось выплеснуть наружу весь накопившийся страх и боль.
«Знаешь, ты тоже не без греха, — воскликнула она нервно. — Да, я виновата, очень виновата. Но и ты… ты же меня совсем одну бросил. Годами дома не бывал, из командировок ни звонка толком. Я ведь любила тебя, ждала. А потом осталась одна в этой рутине».
Александр помрачнел: «То есть опять я виноват, что ты повелась на первого встречного богатея?» — процедил он. «Браво».
«Нет, не на первого встречного», — начала Наталья, но он отмахнулся.
«Мне плевать». Александр сдерживал гнев из последних сил. «Я пришел не спорить о причинах. Все решено». Он кивнул на бумаги. «Если ты согласна на эти условия, подпишем у нотариуса, и развод пройдет быстро и тихо. Если нет — встретимся в суде. Имей в виду, там я буду требовать все, что мне положено, и твои мольбы про детей могут не помочь».
«Ты хочешь оставить нас без жилья?» — прошептала она в отчаянии.
«У тебя будет ровно половина от стоимости квартиры, — отрезал он. — Этого хватит, чтобы купить что-то поменьше или подальше. А не хочешь продавать — выкупай мою долю. Найди деньги. Может, твой любовник поможет». Он усмехнулся криво.
Наталья вздрогнула, как от пощечины. «Олег…» — начала она и умолкла.
Александр пристально посмотрел, замечая ее реакцию: «Что, Олег? — спросил он зло. — Не выходит на связь? Не спешит стать твоим рыцарем?»
Он видел, как жена глотнула обиду.
«Вот видишь? Была семья — и нет семьи. Ни мужа, ни, похоже, любовника. Оно того стоило?»
Наталья молчала, опустив голову. Плечи ее мелко дрожали. Повисла тишина.
Александр перевел дух, стараясь не взорваться пуще. Он пододвинул ей ручку.
«Подпишешь сейчас?» — бесстрастно спросил он.
Она подняла на него глаза. В них плескалась мольба: «Саша, может, не будем так через суд? — прошептала Наталья. — Я виновата, прости. Давай попробуем пожить отдельно, подумаем, ради детей». Голос ее сорвался.
Александр стиснул челюсти. Даже сейчас она надеялась оттянуть неизбежное.
«Нет». Его ответ прозвучал как удар. «Прощения не будет. Все кончено, Наташа. Смирись и подписывай».
Он видел — до нее дошло, что упрашивать бесполезно. Руки Натальи дрожали, когда она взяла ручку. Медленно, со слезами на глазах, она вывела свою подпись на каждой странице соглашения.
Александр забрал бумаги, бегло проверив — все на месте. Внутри у него творилось неладное — мешанина мрачного удовлетворения и горечи от окончательной точки. Но он отогнал эмоции. Решено — значит, решено.
Наталья, вытерев лицо, тихо спросила: «И что теперь?»
«Теперь ждем вызова суда на развод, — ответил он. — Но это формальность, раз мы договорились. Разъезжаемся и живем каждый своей жизнью».
Она кивнула еле заметно.
Александр посмотрел на эту женщину, которую когда-то любил, и почти ничего не почувствовал. Ни жалости, ни радости. Только опустошение.
«Детей привези в субботу ко мне, — сказал он на прощание. — Я их в парк свожу, а вечером верну».
Наталья снова кивнула, не глядя на него.
Александр развернулся и пошел к двери. Уже выходя, он услышал тихий плач. Александр на секунду замер, но лишь крепче сжал челюсти. Захлопнув дверь, он оставил Наталью наедине со слезами.
Компромат найден
Прошло еще около двух недель. Александр успел перевезти свои вещи в небольшую съемную квартиру и обжиться там. Наталья с детьми временно перебралась к матери. Их общая квартира выставлялась на продажу. Жизнь потихоньку входила в новые рамки.
Одним утром Александр получил звонок от Виктора Панова.
«Есть новости, — коротко сообщил детектив. — Набралось на вашего Павлова. Думаю, хватит, чтобы его прижали всерьез. Встретимся, обсудим».
Александр приехал к Панову через час. Тот разложил перед ним копии каких-то документов и фотографии.
«Что имеем? — начал Виктор, указывая на бумаги. — Павлов, как и ожидалось, ведет двойную бухгалтерию на рынке. Официально аренда места одна, а по факту он собирает с торговцев на треть больше. Разницу кладет в карман».
«Есть доказательства?» — Александр вглядывался в бумаги.
«Видеозапись, — кивнул детектив удовлетворенно. — Мой человек под видом предпринимателя договаривался об аренде. Передал Павлову конверт с наличкой. Все записали на камеру. Там четко видно, как Павлов берет деньги мимо кассы. Плюс у меня есть свидетель — один из продавцов готов анонимно подтвердить, если что».
«Отлично», — тихо произнес Александр, чувствуя холодную радость. «Что еще?»
«Есть знакомый в ОБЭП, — продолжил детектив. — Если передать материалы куда надо, его быстро возьмут».
«Передавайте куда следует. Сделайте так, чтобы этот тип ответил по закону», — кивнул Александр.
Детектив собрал бумаги обратно в папку: «Уже договорился. Завтра материалы уйдут кому нужно. Думаю, ждать долго не придется. Скоро к нему нагрянут».
Александр поблагодарил Панова и собрался уходить, когда тот, порывшись еще в одной папке, добавил: «Вы еще спрашивали про семью Павлова. Все подтвердилось, вот смотрите».
Панов показал фотографию — Олег Павлов запечатлен выходящим из подъезда рядом с дородной дамой средних лет (очевидно, женой) и молодой девушкой (возможно, дочерью).
«Жена — Марина Викторовна, 43 года, работает в налоговой инспекции, между прочим. Дочь — студентка. Если хотите сделать ему еще неприятно, можно и сюда ударить. Впрочем, когда начнется проверка, жена сама все узнает».
Александр взглянул на лицо женщины на фото. Жена налогового инспектора и муж-мошенник. Иронично. Но он не собирался оставлять случай.
«Как с ней связаться? — спросил он. — Адрес знаете?»
«Адрес есть, телефон можем найти, — пожал плечами Панов. — Вам точно самому? Можно письмо анонимно отправить».
Александр на секунду задумался. Анонимно — не то. Он хотел лично убедиться, что Марина Павлова узнает правду из первых рук. Пусть Олег хлебнет и этого.
«Дайте адрес, — твердо решил он. — Остальное я сам».
Встреча с женой Павлова
На следующий день, ближе к вечеру, Александр дежурил в машине у подъезда панельного дома на другом конце города. Детектив сообщил, что Марина Павлова обычно возвращается с работы около семи вечера.
Около половины седьмого из подъезда показалась невысокая полная женщина с сумкой — та самая, что была на фото. Александр вышел из машины и направился ей навстречу.
«Марина Викторовна?» — обратился он, стараясь говорить вежливо.
Женщина остановилась, настороженно оглядела незнакомца: «Да, а вы кто?»
«Меня зовут Александр Тарасов. Нам нужно поговорить об Олеге Павлове, вашем муже».
При этих словах глаза Марины сузились: «Что еще стряслось? С кем я разговариваю? Вы из полиции?»
«Нет, я частное лицо, — ответил Александр. — Но информация серьезная. Присядем?» Он указал на скамейку у подъезда.
Марина Викторовна еще секунду изучала его, затем решительно направилась к скамье. Села, положив сумку на колени.
«Я вас слушаю».
Александр тоже присел на край лавочки и, не ходя вокруг да около, твердо произнес: «Ваш муж вам изменяет, Марина Викторовна. Уже несколько месяцев. Его любовница — моя, теперь уже почти бывшая, жена».
Марина моргнула. Растерянность промелькнула на лице, но почти сразу сменилась ледяным спокойствием.
«Так, — только и сказала она. — Продолжайте».
Александр коротко изложил суть. Его жена Наталья работала на рынке под началом Павлова. Завязалась связь, он их застал. Марина слушала, сжав губы в тонкую линию. В какой-то момент перебила:
«Доказательства у вас есть или сплетни? — бросила она недоверчиво.
«Он вам говорил, что на него напали хулиганы? — тихо спросил Александр. — На самом деле это я ему разбил лицо, когда застал его с моей женой».
Марина Викторовна горько усмехнулась: «Значит, вот о какой драке с хулиганами он мне рассказывал, — выпалила она. — Домой тогда пришел, сочинял, будто пьяницы напали, он отбивался. Я сразу чуяла — врет».
В ее глазах закипала ярость, но она держалась изо всех сил.
«Теперь вы знаете правду, — тихо сказал Александр. — Мне жаль, что так получилось. Но на вашем месте я бы тоже хотел узнать».
Марина Викторовна криво улыбнулась: «Жаль? — переспросила она. — Да что вы, молодой человек! Спасибо, что глаза открыли. Я этого не забуду».
Она сжала ручки сумки так, что побелели костяшки. На щеках заиграл нездоровый румянец.
«Знаете? — процедила она. — Я ведь про вашу жену слыхала. Слухи были, что у Олега кто-то на рынке появился. Только представить не могла, что он так тупо проколется».
Александр помолчал, затем осторожно спросил: «Что будете делать, если не секрет?»
Марина Викторовна хмыкнула: «Сперва скандал закачу. А там видно будет. Развод, скорее всего». Она бросила на Александра острый взгляд. «Правда, думаю, вашему Павлову скоро не до семьи будет. Слух прошел, что к нему проверка готовится».
Александр внимательно посмотрел на нее. Работа в налоговой инспекции приносила свои плоды — она уже что-то знала.
«Говорят, проверка, — неопределенно подтвердил он. — За махинации».
«Вы извините, если и тут я…»
Марина Викторовна отмахнулась: «Да Бог с вами. Сам виноват. Если сядет туда — ему и дорога. Я честно работаю, позора на себе хватило, а он…» Она осеклась и снова махнула рукой. «Ладно, мне пора. Спасибо еще раз».
Она решительно поднялась и быстрыми шагами направилась к подъезду, словно боялась передумать.
Александр остался сидеть, провожая ее взглядом. Он не сомневался — вечер у Павлова дома предстоит жаркий.
Расплата
Вскоре к Павлову нагрянула проверка. Утром в его офис приехали сотрудники отдела по борьбе с экономическими преступлениями, изъяли документы и увезли директора на допрос. По рынку мгновенно разнеслась новость — Павлова обвиняют в махинациях.
Александр узнал об этом от того же Сергея, который когда-то первым сообщил об измене. Повесив трубку, Александр глубоко вдохнул. Павлов получил то, что заслужил. И семья его в руинах, и карьера. С рынка его наверняка уберут. А там, глядишь, и до суда дело дойдет — по крайней мере, условным сроком не отделается, если не реальным.
А Наталье, которая узнала новости и сразу убежала с рынка, Александр тоже подумал. Похоже, она поняла, что надеяться на Павлова более бессмысленно. Ее принц остался без короны.
Развод и новая жизнь
Через месяц брак Александра и Натальи официально расторгли. Процесс прошел спокойно — с подписанным соглашением суд лишь утвердил его. Квартиру они продали довольно быстро, выручив солидную сумму и честно поделив пополам. Наталья с детьми временно пожила у матери, а потом на свою долю купила небольшую двушку на окраине — скромнее прежней, но свою.
Александр свою часть денег отложил — часть ушла на оплату детектива и юриста, остальное он решил приберечь. Автомобиль остался ему, как и планировал. Что до бизнеса Натальи, ей пришлось частично распродать товар, чтобы выплатить Александру его долю наличными. Это заметно подкосило ее дело. Но Александра уже не заботили ее проблемы.
Он виделся с детьми регулярно — забирал их по выходным в парк, в кино. Ребятишки скучали по папе, и Александр старался быть хорошим отцом на расстоянии, насколько возможно. Перед ними он не чернил мать. Им объяснили ситуацию нейтрально — так получилось, что мама и папа больше не живут вместе. Дети переживали, особенно сын. Но рядом были бабушки, которые помогали им свыкнуться. Александр же делал все, чтобы они не чувствовали себя брошенными.
Наталья держалась отстраненно, лишний раз с ним не общалась — только по вопросам детей, как и договорились. На алименты она подала и получала те самые скромные 7 тысяч в месяц. Пыталась было возмущаться, но ей ясно дали понять — все по закону, а доказывать неофициальные доходы бесполезно. Так что она лишь стиснула зубы и смирилась.
Олег Павлов к тому времени полностью исчез из ее жизни. Ходили слухи, что он под следствием, жена его выгнала и подала на развод, а с рынка его уволили с позором. Наталья этих подробностей старательно избегала. Слишком больно было вспоминать, во что она вляпалась и чем все закончилось.
Новое начало
Время шло. Александр, пережив тяжелые месяцы развода и гнева, постепенно успокаивался. К середине следующего года он смог снять уже более приличную квартиру, поближе к работе. С разрешения начальства он набрал несколько дополнительных объектов и стал зарабатывать больше. Официальную зарплату, правда, не спешил делать белой — на всякий случай, чтобы алименты не выросли.
Получив солидный опыт и связи, Александр даже задумывался об открытии своего небольшого строительного бизнеса. Бригада у него уже была, оставалось оформить фирму. К тому времени душевные раны начали затягиваться. Боль от предательства притупилась, и он впервые почувствовал себя по-настоящему свободным от прошлого.
И именно в этот период судьба свела его с человеком, который снова заставил его сердце биться чаще.
В поисках помощника для ведения документации и переговоров с заказчиками он разместил объявление о вакансии. Через несколько дней к нему на собеседование пришла девушка по имени Полина Силина. Ей было 28, с высшим инженерным образованием, но опытом работы секретаря.
Встретились они в новом скромном офисе Александра — по сути, маленькой комнатке в бизнес-центре. Полина оказалась тихой, но уверенной в себе девушкой с теплой улыбкой. Сначала говорили исключительно о деле — Александр расспрашивал о ее навыках, рассказывал о будущей фирме. Но уже через полчаса беседа плавно перетекла на более личные ноты.
Сам того не заметив, Александр откровенно упомянул, что ценит честность и надежность, что недавно пережил тяжелый развод и теперь начинает все сначала.
«Понимаю вас, — тихо ответила Полина, опустив глаза. — Мне тоже приходилось начинать с нуля».
Она не стала вдаваться в подробности, но Александр уловил в ее взгляде отблеск родственной боли. Похоже, эта девушка тоже знала, что такое разочарование.
Собеседование закончилось тем, что он предложил Полине должность, не желая упускать толкового и приятного человека. Она с радостью согласилась.
Так началась их совместная работа. Полина быстро освоилась, взяла на себя бухгалтерию и поиск новых клиентов. В офисе воцарилась атмосфера спокойствия и уюта, чего раньше Александр и представить не мог. Он ловил себя на том, что ждет каждое новое утро, чтобы снова увидеть Полину, выпить с ней по чашке кофе и перемолвиться парой слов — не только о работе.
Примерно через полгода их деловые отношения незаметно переросли в дружеские, а затем и в нечто большее. В один из вечеров, после заключения важного контракта, Александр пригласил Полину отметить успех в небольшом ресторанчике. Негромкая беседа, мягкий свет — и вот они уже впервые держатся за руки, продолжая говорить не только о работе, но и о жизни, мечтах. Полина смущалась, улыбалась. В ее глазах Александр видел искреннее восхищение и сочувствие.
Этой осенью они стали жить вместе. Без громких обещаний и без регистрации брака — оба не спешили в ЗАГС, решив, что штамп в паспорте не главное. Главное — им хорошо друг с другом. Полина окружила Александра заботой и теплом, быстро поладила с его детьми. А он наконец вновь почувствовал себя нужным и счастливым.
Заключение
И на этом история заканчивается.
Размышляя вслух, хочется сказать: близкие люди — хрупкое сокровище. Одной изменой можно разрушить сразу несколько жизней. Предательство никогда не приносит счастья. Один найдет силы начать сначала, а другой останется с горьким уроком.
