— Максим, милый, не мог бы ты заехать в аптеку? — Галина Петровна прижала телефон к уху, стараясь не показать, как дрожит голос. — Давление скачет, а участковый врач назначил новое лекарство.
— Мам, серьезно? Я только с совещания, еще кучу дел… А нельзя завтра?
— Можно, конечно, — тихо ответила она, глядя на тонометр, показывающий тревожные цифры. — Просто думала…
— Слушай, попроси Лену. Она же рядом работает.
Гудки в трубке. Галина Петровна медленно опустила телефон на колени. Сорок лет педагогического стажа научили ее сдерживать эмоции, но сейчас что-то болезненно сжалось в груди. Не от давления — от понимания.
Елена тоже была занята. Презентация, дедлайн, важные клиенты. Всегда находились причины, почему сегодня нельзя, а завтра будет лучше. Только завтра почему-то никогда не наступало.
Соседский Андрей привез лекарство через час. Студент четвертого курса, подрабатывающий курьером, он не задавал лишних вопросов и не требовал благодарности. Просто помог.
— Как дети? — спросил он, передавая пакет из аптеки.
— Взрослые уже, — улыбнулась Галина Петровна. — Своими делами заняты.
Андрей кивнул с пониманием, которого не хватало ее собственным детям.
Вечером, глотая горькие таблетки, Галина Петровна вспомнила тот давний разговор с подругой: «Галя, ты слишком много для них делаешь. Они привыкнут принимать как должное». Тогда это казалось невозможным. Максим с Леной были ее смыслом жизни, особенно после смерти мужа десять лет назад.
Она отказалась от личной жизни, от путешествий, от хобби. Все силы, все деньги — детям. Репетиторы, университеты, первые квартиры от бабушек. Она искренне радовалась их успехам и никогда не напоминала о жертвах.
А они выросли и забыли дорогу домой.
Максим теперь появлялся только когда нужна была бесплатная няня для дочки. Виктория, его жена, считала свекровь удобным приложением к семейной жизни. «Галина Петровна, вы же не работаете, посидите с Машенькой. Нам в театр нужно». Отказать? Немыслимо. Внучка не виновата в родительском эгоизме.
Елена звонила раз в месяц, чтобы рассказать о карьерных достижениях и пожаловаться на загруженность. Помощь матери ей требовалась только в виде займов, которые она стабильно забывала возвращать.
«А что я сама для себя сделала за эти годы?» — вопрос повис в тишине квартиры. Галина Петровна честно пыталась вспомнить. Ничего. Даже отпуск брала только чтобы сидеть с заболевшими детьми или внучкой.
Единственное яркое воспоминание — санаторий в Сочи в двухтысячном году. Путевка от профсоюза, две недели без звонков и просьб. Море, южное солнце, ощущение легкости. Она тогда была другой — смеющейся, живой. Забыла об этом на двадцать четыре года.
Утром Галина Петровна открыла ноутбук и набрала в поисковике: «купить дом у моря». Сердце заколотилось от одних только фотографий. Небольшие домики с видом на бухту, террасы, утопающие в винограде, закаты над водой.
Цены оказались вполне реальными. Продажа трехкомнатной квартиры в центре города покрыла бы покупку домика и оставила достаточно средств для спокойной жизни. Пенсия, накопления, доходы от сдачи части дома летом туристам — можно было не только выжить, но и жить.
Две недели она изучала предложения, созванивалась с риелторами, рассчитывала бюджет. Впервые за годы принимала решение, не спрашивая мнения детей. Они все равно были заняты.
Сделка прошла быстро. Покупатели нашлись сразу — хорошая квартира в историческом центре всегда в цене. К концу месяца у Галины Петровны на руках были документы на небольшой дом в курортном поселке и круглая сумма на счету.
Теперь оставалось сообщить новость семье.
— Срочно приезжайте оба, — сказала она детям по телефону. — Важный разговор.
Максим недовольно вздохнул: «Мам, у меня завтра презентация проекта». Елена запротестовала: «Не могла в выходные?» Но в голосе матери было что-то, что заставило их подчиниться.
Они приехали вечером, усталые и раздраженные. Максим сразу устроился в кресле с телефоном, Елена нетерпеливо барабанила пальцами по столу.
— Что случилось? — спросил сын, не отрываясь от экрана. — Заболела?
— Нет. Я переезжаю.
— Куда? — Елена наконец подняла голову.
— К морю. Купила дом в Геленджике.
Повисла тишина. Максим медленно отложил телефон.
— Мам, ты что творишь? На какие деньги?
— Квартиру продала.
— Что значит «продала»? — взвизгнула Елена. — Ты же с нами не посоветовалась!
— А когда у вас на это время было? — спокойно ответила Галина Петровна. — Вы вечно заняты важными делами.
— Это наше наследство! — возмутился Максим.
— Было ваше. Теперь я решила распорядиться им по-своему.
— Но как же Машенька? Кто будет с ней сидеть?
— Найдете няню. Я больше не собираюсь быть бесплатной прислугой.
— Мама! — Елена вскочила с места. — Что с тобой? Мы же семья!
— Семья? — Галина Петровна усмехнулась. — Когда я лежала в больнице с гипертоническим кризом, ты навестила меня один раз. На пять минут. Сказала, что не выносишь больничный запах.
— Но мы работаем! У нас обязательства!
— А у меня их нет? Сорок лет я работала, растила вас, отдавала все без остатка. Теперь хочу пожить для себя.
Дети пытались переубеждать, обещали чаще навещать, больше помогать. Но Галина Петровна уже приняла решение. Море ждало.
Через неделю она стояла на террасе своего нового дома, вдыхая соленый воздух и слушая шум прибоя. Впервые за десятилетия она была по-настоящему счастлива. Телефон молчал — дети обиделись. Пусть. Может, наконец поймут цену материнской любви.
А пока Галина Петровна планировала завтрашний день — прогулку по набережной, покупку семян для палисадника, знакомство с соседями. Жизнь только начиналась.
