Елена застыла перед монитором, не веря своим глазам. Сумма, мерцающая на экране, превышала её обычную зарплату в три раза. Квартальная премия — награда за месяцы переработок и бессонных ночей. Первая мысль была о долгожданном ремонте в детской, о котором так мечтал её сын Миша.
Неужели наконец-то получится?
За последние полгода она настолько погрузилась в работу, что почти не видела семью. Совещания до позднего вечера, срочные проекты, бесконечные отчёты… Игорь, конечно, был недоволен. Особенно в те дни, когда ему приходилось самому готовить ужин и проверять домашнее задание у Миши.
— Ты совсем с ума сошла со своей работой! — выговаривал он ей. — У ребёнка переходный возраст, а тебя вечно нет дома.
Она только отмахивалась — некогда было объяснять. Да и как объяснишь? Что устала от вечного безденежья? Что хочется наконец-то обновить сыну компьютер, купить новую мебель, сделать ремонт?
Телефон разразился трелью — звонила свекровь.
— Леночка, золотко! Представляешь, Вероника с мужем квартиру продают. И цена — просто подарок! Вам с Игорем самое то для расширения. Первый взнос всего-то полтора миллиона…
Елена поморщилась. Только Вероники сейчас не хватало.
Вероника — двоюродная сестра мужа, считавшая себя большим специалистом в инвестициях. За последние годы она успела поучаствовать в нескольких сомнительных бизнес-проектах: то вкладывалась в перепродажу автомобилей, то открывала магазин модной одежды, то затевала строительство загородных коттеджей.
Каждое новое начинание она рекламировала как «стопроцентно выгодное вложение», убеждая всех родственников присоединиться. А когда очередная затея прогорала, продавала недвижимость, чтобы покрыть долги. Семья почему-то считала своим долгом её выручать, списывая все неудачи на «сложные времена» и «происки конкурентов».
— Татьяна Петровна, мы сейчас не планируем…
— Как не планируете?! — В голосе свекрови зазвенело возмущение. — Игорь сказал, тебе премию дали! Такую возможность нельзя упускать. Семье надо помогать!
Игорь уже успел разболтать. Ну конечно.
Эта новость уже успела разлететься по всей родне. Елена похолодела. Она ещё даже мужу не сказала о премии, планировала сделать сюрприз вечером.
— Извините, у меня совещание, — Елена поспешно сбросила звонок.
Весь день телефон разрывался от сообщений. Кузина мужа писала про «выгодное предложение» по покупке её старой машины. Племянница просила «одолжить» на обучение. Даже дальняя тётя вспомнила о существовании Елены, намекая на помощь с ремонтом дачи.
Как же они достали со своими просьбами!
Елена вспомнила, как три года назад они с Игорем копили на отпуск. Целый год откладывали каждую копейку, мечтали показать Мише море… А потом у Вероники сорвалась какая-то сделка, и Игорь, недолго думая, отдал все их сбережения «в долг». Естественно, никто ничего не вернул.
Вечером Игорь вернулся домой в приподнятом настроении.
— Представляешь, мама звонила! Говорит, ты премию получила — молодец! А у Вероники как раз квартира освобождается…
— То есть, даже не поздравишь меня? — тихо спросила Елена.
— А, ну да, поздравляю! — Он небрежно чмокнул её в щёку. — Так вот, про квартиру…
— Игорь, подожди, — Елена присела на край дивана. — Давай сначала обсудим, как распорядиться этими деньгами. У Миши скоро день рождения, ему нужен новый компьютер для учёбы. И ремонт в детской давно планировали.
— Ты что, не понимаешь? Семье надо помогать! К тому же, это же выгодное предложение – квартира большая, в хорошем районе, да ещё и по цене ниже рыночной. Мы давно хотели расшириться.
— А где мы возьмём остальные деньги? Премии даже на первый взнос не хватит.
— Возьмём кредит!
— То есть, ты предлагаешь влезть в долги на много лет вперёд? А мы с Мишей — не семья?
Игорь раздражённо отмахнулся:
— Начинается… Вечно ты всё усложняешь! Вероника в сложной ситуации, надо войти в положение. А мы получим отличную квартиру. Ну подумаешь, кредит – все так живут!
Как же он не понимает?
Елена встала и прошла на кухню. Руки дрожали, когда она включала чайник. В голове крутились воспоминания: вот они с Игорем, совсем молодые, заходят в эту квартиру первый раз. Тогда им казалось – весь мир впереди. А теперь что?
— Знаешь, — она обернулась к мужу, который следовал за ней по пятам, — я устала. Устала от того, что любые наши деньги моментально утекают к твоим родственникам. Каждый раз одно и то же!
— Что значит «утекают»?! — В голосе Игоря появились металлические нотки. — Ты на что намекаешь?
— На то самое! Когда я получила повышение, мы почему-то купили машину твоему брату. Мою прошлогоднюю премию мы отдали на ремонт квартиры твоей мамы. И я молчала. Но сейчас — хватит.
— Как ты можешь быть такой эгоисткой? — Игорь в сердцах стукнул кулаком по столу. — Мама права — ты совсем очерствела!
— Очерствела? — Елена почувствовала, как внутри всё закипает. — Потому что не хочу отдать заработанные деньги непонятно на что? Половину этой суммы я планировала потратить на нашего сына!
— Сыну новый компьютер не нужен, у него и старый нормально работает, — отрезал Игорь.
— Это ты так думаешь. А ты хоть раз поинтересовался его успеваемостью? Тем, как он справляется с программированием на старом ноутбуке? Нет, конечно! Ты же занят – помогаешь всем, кроме собственной семьи!
— При чём здесь это? Мы говорим о помощи родственникам!
— Нет, Игорь. Мы говорим о том, что ты ставишь желания своей родни выше потребностей собственного ребёнка.
В этот момент в кухню вошёл Миша. Тринадцатилетний подросток выглядел непривычно серьёзным. В последнее время он сильно вытянулся, стал почти с отца ростом.
— Пап, мам, я всё слышал. Не ругайтесь, пожалуйста. Мне правда не нужен новый компьютер.
Елена присела рядом с сыном:
— Миша, это неправда. Я же вижу, как ты мучаешься с этим старьём.
— Вот! Даже ребёнок понимает! — торжествующе воскликнул Игорь.
— Нет, пап, — тихо ответил Миша. — Я просто не хочу, чтобы вы ссорились.
Он развернулся и вышел из кухни.
Елена почувствовала, как к горлу подступает ком. Её сын, её умный, тактичный мальчик, пытается быть взрослее собственного отца.
Она вспомнила, как недавно заглянула к нему в комнату поздно вечером — он сидел, сгорбившись над старым ноутбуком, пытаясь доделать проект по информатике. Компьютер завис, пришлось всё начинать заново…
— Игорь, давай начистоту, — она повернулась к мужу. — Сколько раз мы уже помогали твоим родственникам? И где результат?
Столько лет впустую. Все их мечты, планы — всё ушло на «помощь семье».
— Вероника продаёт уже третью квартиру за два года. Ты не находишь это странным?
Игорь замялся:
— Ну, у неё бизнес не пошёл…
— Потому что это не бизнес, а очередная афера! — Елена почувствовала, как дрожит голос. — Сначала она убедила твою маму вложиться в тот злополучный магазин, потом уговорила тётю Свету продать гараж ради этих её коттеджей.
Игорь побагровел:
— Значит, так? Ты против моей семьи?
— Я за нашу семью, — Елена чувствовала, как внутри поднимается волна решительности. — За тебя, меня и Мишу. За то, чтобы мы наконец начали жить своим умом.
— И что ты предлагаешь? — В голосе Игоря звучала насмешка.
— Я предлагаю для начала научиться говорить «нет». Вероника взрослая женщина, пусть сама решает свои проблемы. А мы наконец займёмся нашими делами.
— И как ты себе это представляешь? — Он скрестил руки на груди.
— Очень просто, — Елена расправила плечи. — Завтра я открываю отдельный счёт. Премия пойдёт на ремонт детской и новый компьютер для Миши. И это не обсуждается.
Игорь молчал несколько минут, затем тяжело опустился на стул. В кухне повисла напряжённая тишина. Елена смотрела на мужа — осунувшегося, постаревшего, с залёгшими под глазами тенями. Когда они успели так устать друг от друга?
— Знаешь… — его голос звучал глухо. — А ведь ты права. Я как-то… увлёкся. Всё пытался доказать маме, что могу помочь, что я успешный… А о вас с Мишей думал в последнюю очередь.
Елена присела рядом. Впервые за долгое время ей захотелось просто взять мужа за руку — как раньше, когда они были молодыми и беззаботными.
— Ты успешный, — она мягко сжала его ладонь. — Ты хороший муж и отец. Просто… давай наконец начнём жить своим умом?
— А что я маме скажу?
— Правду. Что у нас свои планы на эти деньги. Что мы уже выросли и можем сами принимать решения.
Игорь впервые за вечер улыбнулся.
— Миша! — позвала Елена. — Иди сюда, будем вместе планировать ремонт твоей комнаты!
Сын несмело выглянул из своей комнаты:
— Правда?
— Правда, — подтвердил Игорь. — И знаешь что? В эти выходные съездим выбирать тебе компьютер. Только никому не говори, а то…
— А то набегут консультанты? — улыбнулся Миша, и все трое рассмеялись.
Вечером следующего дня, когда Миша уже спал, Елена услышала, как Игорь разговаривает по телефону на кухне.
— Мам, послушай… Нет, мы не будем участвовать в этой сделке… Да, я всё понимаю, но у нас другие планы… Мам, мы уже решили.
Елена замерла у двери, не решаясь войти. Это был первый раз, когда Игорь сам, без её подсказки, сумел отстоять интересы их маленькой семьи.
На выходных они втроём поехали выбирать компьютер для Миши. Сын светился от счастья, Игорь увлечённо сравнивал характеристики разных моделей, а Елена просто наблюдала за ними, наслаждаясь моментом. Телефон несколько раз звонил – то свекровь, то Вероника, – но они решили сегодня не отвечать.
Позже они заехали в строительный магазин присмотреть обои для детской. Миша, воодушевлённый тем, что ему доверили выбор, носился между стендами, а Игорь вдруг обнял Елену и прошептал: «Спасибо, что не даёшь мне совершать глупости».
И это было главное. Не премия, не ремонт, не новый компьютер. А то, что они наконец научились быть семьёй – маленькой, но крепкой. Той, где решения принимаются вместе, где умеют говорить «нет» и где счастье строится не на чужих советах, а на том, что важно именно для них троих.
