Филипп Соколов стоял посреди гостиной в своей просторной квартире, доставшейся ему от бабушки, и непонимающе смотрел на разгневанное лицо жены. Праздничный стол, еще недавно полный гостей, теперь опустел. Остались только они вдвоем и ощущение непоправимой ошибки.
— Ну мы же просто друзья, ты чего? — он искренне не видел проблемы. Валя видела. И теперь у неё был один гость — свобода.
— Друзья? — её голос дрожал от сдерживаемого гнева. — Ты пригласил свою бывшую девушку на наш семейный праздник! С которой расстался всего за полторы недели до нашего знакомства!
Валя резко отвернулась. Филипп действительно не понимал, почему присутствие Любы вызвало такую бурную реакцию. В его представлении прошлые отношения давно переросли в обычную дружбу. Но для Вали появление элегантной, уверенной в себе Любы на пороге их квартиры стало последней каплей.
***
Три часа назад
Валя выложила на стол последнее блюдо — запеченную курицу с овощами — и окинула взглядом праздничный стол. Всё было идеально.
Квартира, в которой они жили с Филиппом уже пятый год, сегодня выглядела особенно уютной. Хоть жильё и принадлежало ему, она считала его своим домом.
— Филипп! — позвала она. — Гости скоро будут. Ты готов?
Из спальни донеслось невнятное бормотание. Валя закатила глаза.
— Я не слышу тебя! — крикнула она, поправляя салфетки.
Филипп появился в дверном проёме, застёгивая рубашку.
— Да-да, я почти готов, — он подошёл к ней и поцеловал в щёку. — Всё выглядит замечательно.
— Спасибо. Надеюсь, всем понравится, — она улыбнулась. — Кстати, кто придёт? Ты не говорил, что пригласил кого-то ещё кроме твоих родителей и моей сестры.
Филипп отвёл взгляд и начал поправлять манжеты.
— Ну… я подумал, что было бы неплохо позвать пару друзей.
— Каких друзей? — Валя насторожилась.
— Люба обещала заглянуть. Давно не виделись, — как ни в чём не бывало ответил он.
Валя замерла.
— Люба? Твоя бывшая Люба? Серьёзно?
— Да ладно тебе, мы просто друзья. Мы расстались четыре года назад.
— До нашей встречи на базе отдыха всего через полторы недели после твоего расставания с ней! — возмутилась Валя. — И ты прекрасно знаешь, что мне неприятно её общество.
— Ты даже не знаешь её толком, — отмахнулся Филипп. — Она хороший человек. И наши отношения давно в прошлом.
Валя стиснула зубы.
— Мог бы хотя бы предупредить меня заранее.
— Я не думал, что это такая большая проблема, — пожал плечами Филипп. — Это же просто дружеский ужин.
В этот момент раздался звонок в дверь.
— Мы ещё не закончили этот разговор, — процедила Валя и направилась открывать.
На пороге стояли родители Филиппа — Николай Петрович и Анастасия Михайловна. Они тепло улыбались, держа в руках большую коробку с тортом.
— Валечка, дорогая! — Анастасия Михайловна обняла невестку. — Как мы рады тебя видеть!
— Взаимно, — улыбнулась Валя, делая вид, что всё хорошо. — Проходите, пожалуйста.
Следом приехала сестра Вали, Надежда, с мужем Павлом. Все расселись за столом, и атмосфера постепенно наладилась. Валя даже начала забывать о предстоящем визите Любы, когда снова раздался звонок.
Филипп вскочил с места.
— Я открою! — и поспешил к двери.
Валя замерла, когда услышала знакомый мелодичный смех Любы из прихожей.
— А вот и Люба! — слишком радостно объявил Филипп, вводя гостью в комнату.
Валя окинула бывшую девушку мужа оценивающим взглядом. Люба выглядела сногсшибательно — в элегантном черном платье, с идеальной причёской и макияжем. Рядом с ней Валя в своём простом наряде почувствовала себя серой мышью.
— Люба, это моя жена Валя, — представил их Филипп.
— Добрый вечер всем! — Люба сияла улыбкой. — Ой, Валечка, ты такая красивая сегодня! А какой чудесный стол!
Фальшивка, подумала Валя, натянуто улыбаясь.
— Спасибо, Люба. Рада, что ты смогла прийти, — соврала она.
— Как я могла пропустить такое событие? — Люба обвела всех взглядом. — Филипп так настаивал!
Валя метнула быстрый взгляд на мужа. Настаивал, значит.
— Присаживайся, — Филипп отодвинул стул рядом с собой. — Мы как раз хотели поднять тост.
Весь вечер Валя наблюдала, как Филипп и Люба оживлённо беседуют, вспоминая университет и общих знакомых. Они смеялись над историями, понятными только им двоим. Филипп, казалось, совершенно забыл о присутствии жены. Даже его родители с интересом слушали рассказы Любы. А Анастасия Михайловна не скрывала восхищения:
— Какая же ты молодец, Любочка! И карьера складывается, и выглядишь замечательно!
— Спасибо большое, — Люба улыбнулась с наигранной скромностью. — Мне просто повезло с должностью.
— Ничего не повезло, — тут же вмешался Филипп. — Люба всегда была целеустремлённой. Помнишь, как ты организовала тот сбор помощи бездомным животным на последнем курсе? Это было действительно впечатляюще.
Валя заметила, как Люба словно невзначай положила руку на плечо Филиппа.
— А может, поговорим о чём-нибудь другом? — предложила она. — Например, о…
— Ой, кстати, — перебила её Люба, — вы знаете, что Филипп чуть не стал профессиональным пианистом? У него был такой талант!
— Ну что ты, — смущённо отмахнулся Филипп. — Я просто любил играть.
— Не скромничай, — Люба игриво толкнула его локтем. — Ты был лучшим на курсе.
Валя медленно встала из-за стола.
— Извините, мне нужно проверить десерт, — сказала она. И направилась на кухню.
Там она прислонилась к холодильнику. И глубоко вздохнула. Как Филипп мог не видеть, что Люба флиртует с ним прямо на глазах у всех? И как он мог отвечать ей тем же?
В кухню вошла Надежда.
— Ты в порядке? — тихо спросила она.
— Не очень, — призналась Валя. — Видишь, что происходит?
— Вижу, — кивнула сестра. — Эта Люба не просто так появилась. Она явно что-то задумала.
— А Филипп даже не замечает, — горько усмехнулась Валя. — Или делает вид, что не замечает.
— Поговори с ним, — посоветовала Надежда. — Только не при всех.
Валя кивнула и начала раскладывать десерт по тарелкам.
Вечер продолжался. И с каждой минутой напряжение нарастало. Когда все перешли в гостиную для чая с десертом, Люба, как бы случайно, села рядом с Филиппом на диван. Валя наблюдала, как они листают старый фотоальбом, который Люба «случайно» принесла с собой.
— А помнишь этот день? — Люба указывала на фотографию, где они с Филиппом стояли на фоне моря. — Это была такая чудесная поездка!
— Да, было весело, — согласился Филипп, улыбаясь воспоминаниям.
— Филипп, можно тебя на минутку? — не выдержала Валя.
Они вышли в коридор.
— Что ты делаешь? — прошипела она. — Ты ведёшь себя так, будто Люба — твоя девушка. А не я!
— О чём ты говоришь? — нахмурился Филипп. — Мы просто вспоминаем старые времена.
— Она флиртует с тобой прямо у меня на глазах! А ты позволяешь ей это!
— Не преувеличивай, — отмахнулся он. — Люба просто дружелюбная.
— Дружелюбная? — возмутилась Валя. — Она практически сидит у тебя на коленях!
— Ты ведёшь себя неразумно, — покачал головой Филипп. — Это просто твоя ревность говорит.
— А тебе бы понравилось, если бы я так себя вела с бывшим?
— У тебя не было серьезных отношений до меня, — сказал он с неуместной усмешкой.
Этот комментарий больно задел Валю.
— То есть, по-твоему, я настолько неинтересна, что до тебя меня никто всерьез не воспринимал? — её голос дрожал от плохо скрываемой обиды.
— Я не это имел в виду, — попытался оправдаться Филипп. — Просто ты сама говорила, что до меня у тебя не было серьёзных отношений.
— Ладно, забудь, — Валя развернулась, чтобы уйти.
Филипп схватил её за руку.
— Подожди, Валь. Не делай из мухи слона. Люба — просто друг.
В этот момент в коридор вышла сама Люба.
— Ой, извините, что прерываю, — она изобразила смущение. — Просто хотела узнать, где у вас ванная комната.
— Прямо по коридору и налево, — сухо ответила Валя.
Люба благодарно улыбнулась и, проходя мимо, «случайно» коснулась руки Филиппа.
Когда она скрылась за дверью ванной, Валя посмотрела на мужа.
— Ты правда не видишь, что она делает? Или не хочешь видеть?
— Валя, прекрати, — раздражённо выдохнул Филипп. — Ты ведёшь себя как ребёнок.
***
Этого было достаточно. Валя развернулась и вернулась в гостиную, где попыталась сосредоточиться на разговоре с родителями Филиппа и своей сестрой. Но внутри неё бушевал настоящий ураган эмоций.
Когда гости начали собираться домой, Люба подошла к Вале и обняла её.
— Спасибо за чудесный вечер, — сказала она с улыбкой.
Валя сдержанно кивнула.
— Пожалуйста.
— Филипп, проводишь меня до такси? — Люба повернулась к нему. — Уже темно, а я боюсь одна выходить.
— Конечно, — тут же отозвался Филипп. — Валя, я скоро вернусь.
Валя молча наблюдала, как они уходят. Из окна кухни она видела, как Филипп помогает Любе сесть в такси, а потом они долго о чём-то разговаривают. Люба смеётся, касается его руки, и Филипп не отстраняется.
Когда он наконец вернулся, Валя уже убрала со стола. И загрузила посудомоечную машину.
— Зачем ты это сделал? — спросила она.
— Что именно?
— Пригласил её. Зачем?
Филипп вздохнул.
— Я же объяснял. Мы друзья. Я не видел её несколько месяцев и подумал, что семейный ужин — хороший повод встретиться.
— Семейный ужин, Филипп. Семейный. А она не семья.
— Ты придираешься к словам, — отмахнулся он. — Я просто хотел, чтобы все мои близкие люди были рядом.
— Близкие люди? — Валя повернулась к нему. — Она для тебя близкий человек?
— В каком-то смысле, да, — честно ответил Филипп. — Мы были вместе два года. Такие вещи не проходят бесследно.
— И что, ты всё ещё чувствуешь к ней что-то?
— Нет, конечно! — слишком быстро ответил Филипп. — Просто она мне небезразлична. Как друг.
— Как друг, — повторила Валя. — А то, что она откровенно флиртовала с тобой весь вечер, тебя не смущает?
— Она не флиртовала. Это просто её манера общения.
— Да? А то, как она прижималась к тебе на диване? Или как касалась твоей руки? Или как смотрела на тебя? Это тоже просто манера общения?
— Валя, прекрати, — устало сказал Филипп. — Ты выдумываешь того, чего нет.
— Я не выдумываю! — воскликнула Валя. — Я видела всё своими глазами! И не только я. Надя тоже заметила.
— Твоя сестра всегда на твоей стороне, даже когда ты не права, — фыркнул Филипп.
— А ты всегда на стороне Любы, даже когда она откровенно пытается разрушить наш брак!
Филипп закатил глаза.
— Как драматично. Никто не пытается разрушить наш брак, Валя. Это всё твои фантазии.
— Не смей меня высмеивать, — голос Вали дрожал от гнева. — Я не какая-то истеричка, которая видит измену в каждом углу. А ты даже не попытался её остановить.
— Потому что останавливать было нечего! — повысил голос Филипп. — Почему ты не можешь просто доверять мне?
— Я доверяла! До сегодняшнего вечера!
— И что изменилось?
— Всё! — крикнула Валя. — Я увидела, как ты смотришь на неё. Как вспоминаешь ваше общее прошлое с таким счастливым лицом. Как будто это было лучшее время в твоей жизни.
Филипп молчал. И это молчание говорило больше любых слов.
— Скажи честно, — тихо произнесла Валя. — Ты жалеешь, что расстался с ней?
Филипп отвёл взгляд.
— Нет… То есть… Иногда я думаю, что мы поторопились с расставанием. Но это не значит, что я не люблю тебя.
Эти слова ударили Валю сильнее, чем пощёчина.
— Ты всё ещё любишь её, — это был не вопрос, а утверждение.
— Нет, Валя, нет, — Филипп попытался обнять её, но она отстранилась. — Я люблю тебя. Просто между мной и Любой осталась какая-то… недосказанность.
— Недосказанность, — повторила Валя. — И поэтому ты пригласил её в наш дом? Чтобы разобраться с этой недосказанностью?
— Нет, конечно нет! — возразил Филипп. — Это был просто дружеский жест.
— Дружеский жест, — горько усмехнулась Валя. — Знаешь что? Я устала от этого разговора. Делай что хочешь.
Она направилась в спальню.
— Куда ты? — спросил Филипп.
— Спать. На диване. А ты можешь лечь в спальне и подумать о своей «недосказанности».
***
Утро началось с тишины. Валя проснулась с головной болью и ощущением пустоты внутри. События прошлого вечера ярко стояли перед глазами. Она встала, накинула халат и вышла из гостиной.
Филипп сидел на кухне с чашкой кофе и смотрел в окно.
— Доброе утро, — сказал он, не поворачиваясь.
— Вряд ли оно доброе, — ответила Валя, наливая себе воды.
— Валя, нам нужно поговорить.
— Говори, — она села напротив него.
Филипп выглядел уставшим, как будто тоже не спал всю ночь.
— Я всю ночь думал о том, что ты сказала. И… ты права. Отчасти.
Валя напряглась.
— В каком смысле?
— Я действительно не до конца разобрался в своих чувствах к Любе. Но это не значит, что я не люблю тебя или что хочу к ней вернуться.
— Тогда что это значит? — спросила Валя.
Филипп вздохнул.
— Сам не знаю. Мы с Любой расстались так внезапно. А потом я встретил тебя, и всё закрутилось так быстро…
— Так я что, запасной вариант? — голос Вали дрожал. — Подвернулась под руку, когда тебе было больно от расставания?
— Нет, конечно нет! — воскликнул Филипп. — Ты самое лучшее, что случилось в моей жизни. Просто я не могу отрицать, что иногда думаю о том, что было бы, если бы мы с Любой не расстались.
Валя почувствовала, как к глазам подступают слёзы, но сдержалась.
— И часто ты об этом думаешь?
Филипп замялся.
— Не очень. Только когда вижу её или когда мы переписываемся.
— Переписываетесь? — Валя выпрямилась. — Вы регулярно переписываетесь?
— Иногда, — признался Филипп. — Просто как друзья.
— И о чём же вы переписываетесь? Что такого дружеского обсуждаете?
— О разном, — Филипп пожал плечами с наигранной небрежностью. — О новостях, о общих знакомых… Ничего особенного.
— И как часто вы общаетесь?
Филипп замялся, прежде чем ответить.
— Обычно пару раз в месяц… ну, может быть, иногда чаще.
— Пару раз в месяц, — медленно повторила Валя. — Пять лет мы женаты, и всё это время ты регулярно переписываешься со своей бывшей. О которой, как теперь выяснилось, всё ещё думаешь.
— Валя, не преувеличивай. Это просто невинная переписка.
— Невинная? — Валя горько усмехнулась. — А вчера? Это тоже было невинно?
— Вчера Люба действительно переступила черту, — признал Филипп. — И я должен был это остановить. Я виноват.
— Да, должен был, — согласилась Валя. — Но не остановил. Почему?
Филипп молчал. И это молчание было красноречивее любых слов.
— Тебе понравилось её внимание, — продолжила Валя. — Понравилось, что она восхищается тобой, флиртует с тобой. Это льстило твоему самолюбию.
— Возможно, — тихо признал Филипп. — Но это ничего не значит.
— Для меня значит, — твёрдо сказала Валя. — Значит, что я не могу тебе доверять. Что всё это время ты скрывал от меня свои настоящие чувства.
— Я не скрывал! — возразил Филипп. — Я просто не придавал этому значения.
— А стоило бы, — Валя встала из-за стола. — Знаешь, я думаю, нам нужно время подумать.
— Что ты имеешь в виду? — напрягся Филипп.
— Я поживу у Нади несколько дней. Мне нужно разобраться в своих мыслях. И тебе тоже.
— Валя, не надо, — Филипп встал и попытался взять её за руку. — Мы можем решить это вместе.
— Нет, Филипп, — она отстранилась. — Не в этот раз. Ты открыл дверь в прошлое. И теперь должен решить, что для тебя важнее. Прошлое или будущее.
— Для меня важнее ты, — сказал он. — Всегда была.
— Не уверена, что могу в это поверить сейчас, — ответила Валя. — Мне нужно время.
Она ушла в спальню. И начала собирать вещи. Филипп стоял в дверном проёме, наблюдая за ней.
— Ты правда уходишь? — спросил он.
— Да, — кивнула Валя. — Но это не значит, что я ухожу навсегда. Просто нам обоим нужно подумать.
— А если я попрошу Любу больше не связываться со мной? Если я удалю её контакт?
— Дело не в Любе, — вздохнула Валя. — Точнее, не только в ней. Дело в тебе. В твоих чувствах. В твоей неопределённости.
— Я люблю тебя, — настаивал Филипп. — Это определённо.
— А её? — прямо спросила Валя. — Ты всё ещё любишь её?
Филипп молчал, и это молчание было ответом.
— Вот видишь, — горько улыбнулась Валя. — Тебе нужно разобраться в этом. А мне нужно понять, могу ли я жить с человеком, который не уверен в своих чувствах.
Она закрыла чемодан и выпрямилась.
— Я позвоню Наде, чтобы она за мной заехала.
— Я могу тебя отвезти, — предложил Филипп.
— Нет, спасибо, — отказалась Валя. — Так будет лучше.
Час спустя Надежда приехала за сестрой. Валя собрала последние вещи и направилась к выходу. Филипп стоял в прихожей, не зная, что сказать.
— Валя, пожалуйста, — начал он. — Давай попробуем ещё раз.
— Мы попробуем, — кивнула она. — Но не сейчас. Сейчас нам обоим нужно пространство.
Она повернулась к нему.
— Используй это время с пользой, Филипп. Реши, чего ты действительно хочешь. А я решу, готова ли я принять твой выбор, каким бы он ни был.
С этими словами она вышла из квартиры, оставив Филиппа одного со своими мыслями.
***
Три дня пролетели как в тумане. Валя жила у сестры, пытаясь разобраться в своих чувствах. Филипп звонил каждый день, но разговоры были короткими и напряжёнными.
На четвёртый день Валя решила вернуться домой. Она понимала, что проблему нельзя решить, убегая от неё. Надежда предложила подвезти её.
— Ты уверена, что готова? — спросила сестра, когда они подъехали к дому.
— Нет, — честно ответила Валя. — Но я должна быть сильной. Это наш брак, и я буду бороться за него.
— А если он выберет её? — осторожно спросила Надежда.
Валя сжала губы.
— Тогда я буду знать, что сделала всё возможное.
Она поднялась в квартиру и открыла дверь своим ключом. В прихожей было тихо.
— Филипп? — позвала она.
Никто не ответил. Валя прошла в гостиную и замерла. На столе стояла ваза с её любимыми цветами, а рядом лежала записка. Сердце Вали сжалось от нехорошего предчувствия. Она подошла и взяла листок.
«Валя, мне нужно серьезно поговорить с Любой и расставить все точки над i. Поехал к ней. Обещаю, вернусь вечером. Филипп.»
Валя медленно опустилась на диван, чувствуя, как внутри всё холодеет. Зачем ему понадобилось ехать к Любе именно сейчас? О чём таком «серьезном» им нужно говорить? И почему нельзя было дождаться её возвращения? В голове роились десятки вопросов, но ответов не было.
Она достала телефон и набрала номер Филиппа. Длинные гудки сменились автоматическим сообщением: «Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети». Валя в отчаянии бросила телефон на диванную подушку и зажмурилась, пытаясь собраться с мыслями.
Валя размышляла о том, что в этот момент делает Филипп, появится ли он вообще или, может быть, останется с Любой. Мысли роились в голове, как встревоженные пчелы, не давая успокоиться.
Она решила позвонить сестре. Надежда всегда умела успокоить и дать дельный совет.
— Надь, это я, — сказала Валя, когда сестра взяла трубку.
— Что случилось? Ты какая-то странная, — сразу поняла Надежда.
— Филипп… — голос Вали дрогнул. — Он уехал к Любе. Оставил записку, что им нужно поговорить.
— К этой выскочке? — возмутилась Надежда. — После всего, что между вами было?
— Да, — тихо подтвердила Валя.
— Что ты собираешься делать? — спросила Надежда после паузы.
— Не знаю, — призналась Валя. — Буду ждать, наверное. А что ещё я могу?
— Хочешь, я приеду?
Валя подумала, глядя на настенные часы.
— Нет, не стоит. Уже поздно. Если что-то случится, я позвоню. Обещаю.
— Точно? — в голосе сестры слышалось беспокойство.
— Точно. Мне нужно немного побыть одной и всё обдумать.
***
Они попрощались, и Валя осталась наедине со своими мыслями. Часы в пустой квартире словно замедлились. Каждая минута растягивалась в бесконечность. Валя пыталась занять себя — убрала в шкаф вещи, помыла посуду, даже начала читать книгу, но мысли постоянно возвращались к одному и тому же вопросу: что происходит между Филиппом и Любой прямо сейчас?
Вечер сменился ночью, но Филипп так и не появился. Его телефон по-прежнему был недоступен. Валя не спала почти до утра, прислушиваясь к каждому шороху на лестничной площадке, но так и не дождалась звука открывающейся двери.
Утро второго дня Валя встретила с опухшими от недосыпа глазами и тяжестью в груди. Она снова набрала номер мужа — безрезультатно. Затем позвонила его родителям, но те ничего не знали о местонахождении сына. Анастасия Михайловна была обеспокоена, но пыталась успокоить невестку:
— Милая, я уверена, что всё нормально. Филипп взрослый человек, возможно, ему действительно нужно было разобраться в чём-то важном.
Разобраться. В ЧЁМ-ТО важном. С бывшей девушкой. На два дня.
Валя не нашла в себе сил объяснять свекрови истинное положение дел. Вместо этого она поблагодарила её и пообещала перезвонить, если будут новости.
День тянулся бесконечно. Валя пыталась работать, но не могла сосредоточиться. Она проверяла телефон каждые несколько минут, хотя знала, что не пропустит звонка. К вечеру она была на грани нервного срыва.
Её спасла Надежда, которая без предупреждения появилась на пороге с пакетами продуктов.
— Я так и знала, что ты ничего не ела, — сказала она, проходя на кухню. — Не спорь со мной, я твоя старшая сестра и лучше знаю, что тебе нужно.
Валя не стала возражать. Присутствие сестры действительно помогало отвлечься от тяжёлых мыслей.
— Он до сих пор не вернулся, — тихо произнесла Валя, глядя, как Надя разбирает продукты. — И не звонит.
Надежда замерла.
— Два дня? Без единого звонка?
— Да, — Валя с трудом сдерживала слёзы. — Его телефон отключен.
— Это просто неуважение, — возмутилась Надежда. — Даже если у него какие-то… дела с этой Любой, он должен был хотя бы позвонить тебе!
Валя кивнула, не в силах произнести ни слова.
— Знаешь что? — решительно сказала Надежда. — Ты сегодня переночуешь у меня. Я не оставлю тебя одну в таком состоянии.
— А если он вернётся? — слабо возразила Валя.
— Пусть позвонит, — отрезала Надя. — У тебя есть телефон. Пусть объясняется. А ты не должна сидеть здесь и сходить с ума.
В глубине души Валя была благодарна сестре за настойчивость. Ещё одна ночь ожидания в пустой квартире могла окончательно её сломить.
Третий день исчезновения Филиппа был субботой. Валя провела ночь у сестры, но утром настояла на возвращении домой.
— Я должна быть там, когда он вернётся, — объяснила она. — Мы должны поговорить лицом к лицу.
Надежда не стала спорить, но настояла на том, чтобы приехать вечером, если Филипп так и не объявится.
День прошёл в мучительном ожидании. Валя пыталась прибраться в квартире, перемыла всю посуду, даже пропылесосила ковры — всё, лишь бы не думать о том, что происходит. Но мысли упрямо возвращались к одному и тому же.
Неужели он действительно выбрал её? Неужели пять лет брака ничего не значат?
Около шести вечера, когда Валя уже начала готовиться к очередной ночи в пустой квартире, раздался звук поворачивающегося в замке ключа. Её сердце замерло, а потом заколотилось с бешеной скоростью.
На пороге стоял Филипп. Он выглядел… странно. Не виноватым, не смущённым, а каким-то… светящимся. Глаза блестели, на губах играла лёгкая улыбка. Он казался моложе и беззаботнее, словно сбросил с плеч тяжёлый груз.
Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять: случилось что-то непоправимое.
— Привет, — сказал он, проходя в квартиру и закрывая за собой дверь.
Валя смотрела на него, не в силах произнести ни слова. Три дня страха, неизвестности, бессонных ночей — и вот он стоит перед ней, будто ничего не произошло.
— Где ты был? — наконец выдавила она. — Три дня, Филипп. ТРИ ДНЯ! Без единого звонка!
Он вздохнул и провёл рукой по волосам — жест, который раньше казался ей таким родным и милым, а теперь вызывал только раздражение.
— Я знаю, что должен объясниться, — начал он. — И я объяснюсь. Но сначала мне нужно в душ. Я только с дороги.
— С какой дороги? — Валя почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. — Откуда ты приехал?
Филипп замялся, но потом решительно ответил:
— Мы с Любой ездили в Подмосковье. В ту усадьбу, помнишь? Где проходила наша первая фотосессия для университетского журнала.
Валя почувствовала, как земля уходит из-под ног. Они уехали вместе? На три дня?
— И ты… всё это время был там? С ней?
— Да, — кивнул Филипп. — Нам нужно было многое обсудить, разобраться в чувствах. Понимаешь, это было важно.
Валя смотрела на него, не веря своим ушам. Этот человек, с которым она прожила пять лет, которому доверяла, которого любила… говорил такие вещи, словно это было совершенно нормально.
— И телефон ты отключил потому что…?
— Я хотел, чтобы нас никто не беспокоил, — пожал плечами Филипп. — Чтобы можно было сосредоточиться на наших чувствах, без внешнего вмешательства.
— На ваших чувствах? — голос Вали дрожал от сдерживаемой ярости. — А как насчёт моих чувств, Филипп? Я с ума сходила от беспокойства! Звонила твоим родителям, не знала, что думать!
Он хотя бы имел совесть выглядеть немного виноватым.
— Прости. Я должен был позвонить. Это было неправильно с моей стороны.
— Неправильно? Это было… — Валя осеклась, понимая, что слова бессмысленны. — Знаешь что? Неважно. Просто скажи мне правду. Всю правду.
Филипп глубоко вздохнул, словно собираясь с силами.
— Я понял, что всё ещё люблю её, Валя. Что никогда не переставал любить.
Эти слова ударили больнее, чем пощёчина. Валя пошатнулась и схватилась за стену, чтобы не упасть.
— А я? — прошептала она. — Что же было всё это время между нами?
Филипп опустил глаза.
— Я действительно заботился о тебе. Уважал тебя. Был благодарен за всё, что ты для меня сделала. Ты помогла мне пережить тяжёлый период после нашего расставания с Любой. Ты всегда была рядом, поддерживала меня…
— Жилетка, — горько усмехнулась Валя. — Я была для тебя просто жилеткой, в которую можно поплакать.
— Нет, не говори так, — Филипп попытался взять её за руку, но она отдёрнула её. — Ты была важной частью моей жизни. И остаёшься ею. Просто…
— Просто ты любишь её, а не меня, — закончила за него Валя. — И всегда любил.
Филипп молчал, и это молчание было красноречивее любых слов.
— И что теперь? — спросила Валя, чувствуя себя опустошённой.
— Я… мы с Любой хотим быть вместе, — тихо произнёс Филипп. — Эти три дня были… волшебными. Я давно не чувствовал себя таким счастливым!
Каждое его слово было как нож в сердце. Но худшее было впереди.
— Мы планируем съехаться, — продолжил Филипп. — И… мы говорили о детях.
Валя замерла. Детях? Она сколько раз заводила с ним разговор о детях, и каждый раз он говорил, что они ещё молоды, что нужно встать на ноги, что нужно путешествовать и наслаждаться жизнью вдвоём, прежде чем заводить детей.
— Детях, — повторила она безжизненным голосом. — Ты говорил мне, что с детьми нельзя торопиться.
Филипп имел наглость выглядеть смущённым.
— Я знаю, что говорил. Но с Любой всё по-другому. Мы всегда мечтали о большой семье. И сейчас, когда мы снова вместе, это кажется таким… правильным.
Валя почувствовала, как внутри неё что-то окончательно ломается. Все надежды, все мечты, все планы — всё рухнуло в одночасье.
— Хорошо, — кивнула она, пытаясь сохранить остатки достоинства. — Тогда я уйду. Дай мне час, чтобы собрать вещи.
Филипп выглядел виноватым.
— Валя, ты не должна никуда уходить прямо сейчас. Мы можем обсудить это цивилизованно. Я могу пожить у Любы, пока ты не найдёшь новое жильё.
— О, как великодушно с твоей стороны, — съязвила Валя. — Нет, спасибо. Я не собираюсь оставаться в квартире, где каждый угол напоминает о тебе и твоей… недосказанности.
Она достала телефон и набрала номер сестры.
— Надя? Это я. Можно я поживу у тебя некоторое время? — Валя старалась говорить твёрдо, но голос всё равно дрожал. — Да. Он вернулся. Да. Нет, всё… всё кончено. Расскажу, когда приеду. Спасибо.
Она повернулась к Филиппу, который стоял в дверях спальни с потерянным выражением лица.
— Я соберу самое необходимое и уйду. Остальное заберу позже, когда тебя не будет.
— Валя, пожалуйста, давай поговорим…
Она подняла руку, останавливая его.
— Не надо. Просто… не надо. Ты сделал свой выбор. Я принимаю его. Но не проси меня быть милой и понимающей. Не сейчас.
Филипп кивнул и вышел из комнаты, оставив её одну. Валя медленно опустилась на кровать — кровать, которую они делили столько лет — и позволила себе заплакать.
Через час она вышла из спальни с чемоданом. Филипп сидел на кухне, глядя в окно.
— Я ухожу, — сказала Валя. — Ключи оставлю на тумбочке.
Он встал и повернулся к ней.
— Мне очень жаль, что всё так вышло, Валя.
— Но причинил, — тихо ответила она. — Знаешь, я всегда жалела, что впустила Любу на порог в тот вечер. Считала это ошибкой. Но теперь я понимаю, что это было к лучшему. По крайней мере, я узнала правду. Узнала, что мой муж всё это время встречался с бывшей за моей спиной.
— Я не встречался с ней! — возразил Филипп. — Я просто…
— Переписывался. Созванивался. Думал о ней. Вспоминал её. Сравнивал меня с ней. И в итоге выбрал её, — Валя горько усмехнулась. — Не имеет значения, как ты это называешь, Филипп. Важен результат.
Она подошла к двери.
— Надеюсь, вы будете счастливы, — сказала она, не оборачиваясь. — Правда. Каждый заслуживает счастья. Даже такой человек, как ты.
С этими словами она вышла из квартиры, закрыв за собой дверь — и главу своей жизни. В глубине души она знала, что рано или поздно боль утихнет. Что она найдёт в себе силы двигаться дальше. Но сейчас, спускаясь по лестнице с чемоданом в руке, она чувствовала только пустоту и предательство.
А наверху, в квартире, которую она считала своим домом, Филипп уже набирал номер Любы, чтобы сообщить радостную новость: они наконец-то могут быть вместе. Без помех. Без чувства вины. Без обязательств перед кем-то ещё.
