Лена сидела на веранде, укутавшись в тонкий плед, и наблюдала за тем, как её пятилетний сын Сашка резвится на участке. Малыш бегал за бабочками, падал в траву, а потом вскакивал, стряхивая с ладошек землю, и снова несся куда-то, словно заводной. Тишина здесь была особенная — плотная, будто ватой набитая, она давила на уши и превращала дни в бесконечные часы.
— Мам, смотри! Я нашёл жука! — закричал Сашка, размахивая руками так, будто пытался взлететь.
— Какого жука? — спросила Лена, поднимаясь со стула.
— Большого! Он чёрный и блестящий!
Она подошла к сыну, который уже рассматривал насекомое, держа его на ладони. Жук действительно был красивый, но Лена почувствовала, как в очередной раз её мысли начинают путаться от однообразия этих дней. Ей казалось, что они живут здесь уже целую вечность, хотя прошло всего две недели. Каждый день был похож на предыдущий: завтрак, прогулка, обед, снова прогулка, ужин, чтение перед сном. И так изо дня в день. Никаких перемен, никаких событий.
— Знаешь, Саш, может, нам тоже пора найти что-то интересное? — произнесла она, погладив сына по голове. — Вот ты бы хотел, чтобы к нам кто-то приехал?
Сашка задумался, склонив голову набок, будто это был самый сложный вопрос в мире.
— А кто? — спросил он наконец.
— Ну, например, бабушка или дядя Петя…
— Дядя Петя? — глаза мальчика загорелись. — Тот, который умеет показывать фокусы?
— Да, тот самый, — улыбнулась Лена. Она рассказывала сыну про дядю Петю, который в детстве казался ей настоящим героем. Человеком-праздником, человеком-шоу. Всегда весёлый, всегда готовый рассмешить, удивить или научить чему-то новому.
Лена помнила, как они всей семьёй собирались у него дома в их маленьком провинциальном городке. Дядя Петя работал в ТЮЗе, и его считали местной знаменитостью. Он мог часами рассказывать истории из своей театральной жизни, показывать фокусы, играть на гитаре и даже читать стихи собственного сочинения. Для Лены он был чем-то вроде сказочного персонажа, который делал обыденную жизнь ярче и интереснее.
Но то было давно. После школы она уехала в столицу, вышла замуж, родила сына. Жизнь закрутила её в водовороте городских забот, работы, семейных хлопот. Теперь же, благодаря мужу, которому удалось хорошо устроиться в крупной компании, она могла позволить себе отдохнуть. Лето на даче — это было её решение. Она думала, что здесь будет спокойно и уютно. Идеально для того, чтобы провести время с сыном, подальше от городской суеты. Но теперь она понимала, что переоценила свои силы. Спокойствие стало чересчур густым, почти невыносимым.
Внезапно Сашка замер и указал пальцем на дорогу.
— Мам, смотри! Кто-то идёт!
Лена повернула голову и увидела две фигуры, медленно приближающиеся к дому. Пульс её забился чаще. Она не знала, радоваться этому или нет. Может, это соседи? Или случайные прохожие? Но чем ближе эти люди подходили, тем яснее угадывались знакомые черты.
— Мы к вам на всё лето приехали! Встречайте гостей! — закричал через забор знакомый голос.
— Дядя Петя? — выдохнула Лена, чувствуя, как в душе затрепетали бабочки.
Из-за высоких кустов смородины вышел дядя Петя. Высокий, худощавый, с седыми волосами, которые он всё ещё пытался уложить в романтическую причёску. За ним следовала его жена тётя Люда — полная женщина с добродушным лицом и чемоданом на колёсиках, таким же как и у мужа.
— Леночка! Девочка моя! — радостно воскликнул дядя Петя, широко раскидывая руки. — Как же я соскучился!
Лена поднялась со стула и шагнула навстречу. Её первые эмоции были искренними: радость, удивление, даже немного волнения. Ведь дядя Петя был яркой частью её детства, её воспоминаний. Она обняла его, потом поздоровалась с тётей Людой.
— Какими судьбами? — спросила она, стараясь скрыть своё замешательство.
— Да вот, вышли на пенсию, — ответил дядя Петя, устраиваясь на стуле, который Лена поспешила пододвинуть. — Решили путешествовать, навещать родных. А начать решили с тебя! Ты же наша кровиночка!
Лена улыбнулась, но что-то в его тоне заставило её внутренне напрячься. Было в этом слове «кровиночка» что-то тревожное, будто он уже заранее решил, что имеет на неё какие-то права.
— А вы надолго? — осторожно спросила она.
— На всё лето! — объявил дядя Петя совершенно серьёзно. Надежда, что это была шутка, испарилась. — У нас же полно времени! И потом, куда спешить? Здесь такая красота! Природа, воздух… Просто рай!
Лена почувствовала, как её улыбка становится всё более натянутой. Она покосилась на Сашку, который уже тянул руки к дяде Пете, требуя фокусов. В этот момент она ещё не понимала, что её радость скоро сменится раздражением, а потом и жгучим желанием хорошенько дать ему по голове.
Первые дни прошли относительно мирно. Дядя Петя действительно был мастером создавать атмосферу праздника. Он рассказывал истории, играл на гитаре, которую нашел на чердаке, показывал фокусы, а иногда даже устраивал мини-спектакли прямо на веранде. Сашка был в восторге, а Лена старалась поддерживать видимость веселья.
Дядя Петя и тётя Люда вели себя по-семейному просто. Они без стеснения хозяйничали на кухне, открывали шкафы, искали продукты, готовили еду, не спрашивая разрешения. Однажды Лена застала тётю Люду в своей комнате, где та перебирала её вещи.
— Что вы делаете? — удивлённо спросила Лена.
— Да вот, смотрю, что у тебя есть, — невозмутимо ответила тётя Люда. — Может, найду платок или парэо.
— Парэо? — Лена не могла поверить своим ушам.
— Ну, знаешь, солнце печет. Хочется надеть что-нибудь полегче
Лена почувствовала, как внутри неё закипает злость. Она хотела сказать что-то резкое, но сдержалась. Вместо этого она просто попросила тётю Люду больше не заходить в её комнату без разрешения.
А дядя Петя тем временем продолжал удивлять. Его энергия, которая вначале казалась такой приятной, теперь стала утомительной. Он включал музыку на полную громкость, пел песни, размахивая руками, и вообще вёл себя так, будто находился на сцене. Лена пыталась намекнуть, что шум мешает соседям, но он лишь отмахивался:
— Ой, да ладно тебе! Это же искусство! Люди должны понимать!
К тому же их аппетиты оказались поистине бездонными. Лена заметила, что продукты в холодильнике исчезают с пугающей скоростью. Она начала подозревать, что дядя Петя и тётя Люда специально выбрали её, чтобы сэкономить на отдыхе. Ведь они ни разу не предложили купить что-то для дома или хотя бы частично компенсировать расходы.
— Леночка, ты не против, если мы сегодня сварим борщ? — спросила однажды тётя Люда, заглядывая в холодильник.
— Конечно, — ответила Лена, хотя внутри всё кипело. — Только учтите, что мяса осталось совсем мало.
— Да ладно, обойдёмся! — махнула рукой тётя Люда. — Мы же не привередливые!
Лена почувствовала, как её терпение начинает заканчиваться. Она понимала, что должна что-то предпринять, но пока не знала, как. Ведь это были её родственники, люди, которых она знала с детства. Разве можно сказать им, что они перегибают палку? Особенно когда они сами считают себя подарком судьбы.
Однажды вечером, когда дядя Петя в очередной раз устроил концерт на веранде, Лена села на крыльцо и закрыла лицо руками. Она чувствовала себя так, будто попала в ловушку. И чем больше она думала об этом, тем яснее понимала: зря она радовалась, что приехали гости.
Лена проснулась от звука гитары. Сначала она подумала, что ей это снится — ведь часы показывали всего шесть утра. Но нет, дядя Петя уже был на веранде, наигрывая какую-то бодрую мелодию и напевая себе под нос. Его голос разносился по всему участку, будто он объявлял начало нового дня не только для них, но и для соседей.
— Дядя Петя, — Лена вышла на веранду, стараясь сохранять спокойствие в голосе. — Вам не кажется, что рановато для песен?
— Рано? — удивился он, даже не перестав играть. — Это же самое продуктивное время! Птички поют, солнце встаёт… Я вот решил начать день с песни. Искусство должно быть частью жизни!
Лена сжала зубы. Её голова гудела после бессонной ночи: вчера дядя Петя до полуночи рассказывал истории из своей театральной жизни, а тётя Люда громко комментировала их. Она чувствовала себя выжатой, словно лимон, а теперь ещё эта гитара…
— Знаете, я очень рада, что вы приехали, — начала она осторожно, стараясь подбирать слова. — Но, может быть, стоит немного сбавить обороты? Мы здесь отдыхаем, и мне кажется, что такой ритм… нам не совсем подходит.
Дядя Петя замер. Он медленно опустил гитару и посмотрел на Лену с выражением глубокого недоумения.
— Что ты имеешь в виду? — спросил он, чуть ли не обиженно. — Я же делаю всё для вас! Моя музыка, мои истории — это искусство!
— Конечно, я ценю, — быстро добавила Лена, понимая, что её слова могут быть восприняты как личное оскорбление. — Просто… возможно, вам стоит учитывать наши привычки. Мы привыкли к более спокойному образу жизни.
— Ах, привычки! — дядя Петя махнул рукой, словно отмахивался от надоедливой мухи. — Жизнь — это не про привычки, Леночка! Жизнь — это про эмоции, про движение, про то, чтобы каждый день был особенным! Ты же помнишь, как мы жили раньше? Всегда были весёлые застолья, песни, смех…
— Да, помню, — перебила Лена, чувствуя, что её терпение закончилось. — Но тогда было другое время. Сейчас у меня есть сын, у нас другой ритм жизни, другой распорядок.
— Распорядок? — дядя Петя хмыкнул. — Вот всегда ты была такой серьёзной. Никогда не умела расслабляться. А знаешь, что самое главное в жизни? Уметь получать удовольствие!
Лена вздохнула. Она понимала, что этот разговор ни к чему не приведёт. Дядя Петя был уверен, что его присутствие — это подарок судьбы, которому все должны быть рады. И никакие доводы не могли поколебать его уверенности.
В этот момент из дома вышла тётя Люда, держа в руках пустую кастрюлю.
— Леночка, а где мясо? — спросила она. — Я хотела сегодня сварить суп, а его нет.
— Мясо закончилось, — ответила Лена, стараясь сохранять нейтральный тон. — Мы планировали сходить в магазин завтра.
— Завтра? — тётя Люда округлила глаза. — Но я сегодня собиралась готовить! Как же без мяса?
— Может быть, сварите что-нибудь другое? — предложила Лена, чувствуя, как внутри у неё нарастает раздражение.
— Ой, да ладно тебе, — махнула рукой тётя Люда. — Мы же не капризные. Просто странно, что вы так мало покупаете. У нас дома всегда было много еды.
Лена почувствовала, как её щеки начинают гореть. Она вспомнила, сколько денег они потратили на продукты за последнюю неделю, и как всё это исчезло буквально за пару дней. Она не могла больше молчать.
— Тётя Люда, я понимаю, что вы привыкли к другому, но здесь мы живём по-своему. Если вам нужно что-то купить — пожалуйста, скажите.
— Сказать? — тётя Люда посмотрела на неё с удивлением. — Зачем? Мы же гости! Гости не должны заниматься хозяйством.
Лена почувствовала, как её терпение окончательно лопается. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, но слова уже вырвались сами собой.
— Послушайте, я очень рада, что вы приехали, но вы должны понимать: это наш дом. Мы здесь живём, а вы — гости. Гости не могут вести себя так, будто они хозяева. Вы шумите, съедаете всё, что увидите… Это несправедливо.
Тётя Люда замерла, а затем посмотрела на Лену с выражением глубокой обиды.
— Как ты можешь так говорить? — произнесла она тихо. — Мы же родня! Мы приехали, чтобы поддержать тебя, а ты…
— Поддержать? — перебила Лена, чувствуя, как её голос дрожит от накопившихся эмоций. — Поддерживать — это когда человек помогает, а не использует других для своего удобства! Вы съели почти все продукты, которые мы купили, вы не даёте нам спать, вы даже не спрашиваете, удобно ли нам!
На веранде повисла тишина. Дядя Петя положил гитару и встал, глядя на Лену с осуждением.
— Леночка, я не ожидал от тебя такого, — сказал он, качая головой. — Мы приехали с добром, а ты нас обвиняешь. Мы же не просим ничего сверхъестественного! Просто хотим провести время с семьёй.
— Провести время? — Лена рассмеялась, но в её смехе не было ни капли веселья. — Вы уже провели здесь две недели! И за это время вы превратили наш дом в какой-то балаган! Я не могу больше так жить.
— Ну и живи одна! — вдруг выпалила тётя Люда, её голос дрожал от обиды. — Мы уедем! Только знай: мы больше никогда не придём к тебе потому, что ты нас прогнала!
— Прогнала? — Лена почувствовала, как внутри похолодело. Она знала, что её слова звучат жёстко, но не могла больше терпеть. — Я просто хочу, чтобы вы вели себя как нормальные люди. Неужели это так сложно?
— Ой, Леночка, ты всегда была слишком правильной, — вздохнул дядя Петя, качая головой. — Тебе бы немного расслабиться, научиться радоваться жизни…
— Я радуюсь жизни, — тихо ответила Лена, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Только я радуюсь другим вещам.
Она развернулась и ушла в дом, оставив их стоять на веранде. Её руки дрожали, а в голове крутились тысячи мыслей. Она понимала, что этот разговор ничего не решит. Дядя Петя и тётя Люда не изменятся. Они будут продолжать вести себя так, как привыкли, не считаясь ни с чьими чувствами.
Сашка сидел на полу в гостиной и рисовал карандашами. Увидев маму, он поднял голову и спросил:
— Мам, почему дядя Петя так громко играет?
— Потому что он думает, что весь мир рад слушать его песни, — ответила Лена, присаживаясь рядом с сыном. — Но иногда люди забывают, что у других тоже есть свои желания.
— А почему ты плачешь? — спросил Сашка, заметив слёзы на её щеках.
— Потому что иногда быть взрослым очень трудно, — тихо ответила она, обнимая сына.
На следующее утро Лена проснулась с тяжёлым чувством. Ночью она почти не спала, прокручивая в голове вчерашний разговор. Она понимала, что намёки и полунамёки больше не работают. Пришло время сказать всё прямо, без обиняков. Но как это сделать, чтобы не переступить черту? Чтобы не потерять последние остатки терпения?
Когда дядя Петя и тётя Люда появились на кухне, Лена уже ждала их. Она приготовила кофе — последнюю банку, которую удалось найти в шкафу — и поставила чашки на стол.
— Давайте поговорим, — начала она, стараясь говорить спокойно, но твёрдо. — Я очень ценю ваше присутствие как родственников, но сейчас ситуация выходит из-под контроля. Вы приехали на всё лето, но нас это не устраивает. Мы не можем так долго жить вместе.
Дядя Петя замер с чашкой в руках, а тётя Люда даже не села за стол. Её лицо покраснело от возмущения.
— Что ты такое говоришь? — воскликнула тётя Люда. — Мы же семья! Ты нас что, выгоняешь?
— Именно потому, что мы семья, я и говорю это, — ответила Лена, стараясь сохранять самообладание. — Я не хочу, чтобы между нами возникли конфликты. Мне нужно, чтобы вы уехали. Пожалуйста, найдите другое место для отдыха.
— Уехать? — дядя Петя поставил чашку на стол так резко, что кофе расплескался. — Но куда нам ехать? Мы же специально приехали к тебе!
— Это не вопрос выбора, — твёрдо произнесла Лена. — Я принимаю вас как гостей, но всему есть предел. Вы уже его перешагнули. И если вы не готовы уехать самостоятельно, мне придётся позвонить мужу.
— Звони! — фыркнула тётя Люда. — Пусть он скажет тебе, как ты не права!
Лена достала телефон и набрала номер мужа. Она знала, что это крайняя мера, но другого выхода не видела. Когда они созвонились, Лена коротко объяснила ситуацию. Муж сразу согласился приехать.
Когда он появился, дядя Петя и тётя Люда уже собирали свои вещи. Они явно были недовольны, но спорить с мужчиной не решились. Муж Лены был мягок, но настойчив.
— Мы очень рады, что вы приехали, — сказал он, помогая им погрузить сумки в машину. — Но сейчас вам действительно лучше найти другой вариант. Мы будем рады видеть вас снова, но в другой раз. Я готов вас подвезти.
— В другой раз? — пробормотал дядя Петя, качая головой. — Не думаю, что этот раз будет.
Когда машина скрылась за поворотом, Лена почувствовала странное облегчение. Она вернулась в дом и устало опустилась на стул. Сашка подбежал к ней и обнял.
— Мам, они уехали? — спросил он.
— Да, малыш, — ответила Лена, гладя его по голове. — Теперь мы снова одни.
— А почему ты грустишь?
Лена задумалась. Она действительно чувствовала лёгкую грусть, смешанную с облегчением. Ей вспомнилось, как в детстве она обожала дядю Петю. Он казался ей героем, человеком, который умеет делать жизнь ярче. Но сейчас она видела его совсем с другой стороны: эгоистичного, требовательного, уверенного, что весь мир должен вращаться вокруг него.
— Знаешь, Саш, люди меняются, — сказала она тихо. — Или, может быть, просто мы начинаем видеть их другими глазами. Когда мне было семь лет, дядя Петя казался мне самым лучшим человеком на свете. А теперь… теперь я вижу, что он такой же, как все. Со своими слабостями и недостатками.
— Значит, он плохой? — спросил Сашка, широко раскрыв глаза.
— Нет, малыш, — улыбнулась Лена. — Он не плохой. Просто он человек. А люди несовершенны. Иногда делают то, чего мы от них не ждём. Главное — научиться принимать это и находить баланс.
Она посмотрела в окно, где деревья качались на ветру, и почувствовала, как внутри постепенно воцаряется покой. Лена знала, что сделала правильный выбор, даже если это стоило ей части детских воспоминаний.
