— Дом, милый дом! — Елена с облегчением бросила сумку на пол и потянулась всем телом.
Пыль. Странно. Она оглядела прихожую. Что-то было не так. Запах какой-то… Чужой. Тонкий шлейф незнакомых духов повис в воздухе.
— Барсик! Барсик, ты где? — позвала Елена, но кот не появился, хотя обычно встречал её у порога.
Первым делом Елена проверила лоток и миски. Лоток был чистым, а в миске лежал последний пакетик корма. Странно. Она оставила Марине целую упаковку.
В гостиной Елена заметила тонкую расчёску с застрявшими рыжими волосами на журнальном столике. Елена на секунду замерла. У неё русые волосы. У Марины тёмные. Откуда здесь рыжие волосы?
В шкафу всё было не так. Вроде те же самые вещи, но… иначе сложены. В ванной на полочке стояла чужая зубная щётка. А в кухонном шкафу обнаружилась новая чашка с логотипом какого-то кафе.
Звонок в дверь заставил Елену вздрогнуть.
— Леночка! Вернулась! — голос соседки Анны Сергеевны был полон непривычной теплоты. — Как отпуск? Хорошо отдохнула?
— Да, спасибо, — рассеянно ответила Елена, всё ещё держа в руках незнакомую чашку.
— Ну, слава богу. А то мы уж заждались. Шумно у тебя было, — соседка понизила голос до заговорщического шёпота. — И гости разные.
— Гости? — Елена почувствовала, как сердце начало биться чаще.
— Да-да. Особенно эта рыжая девица. Топала так, что у меня люстра качалась! — Анна Сергеевна всплеснула руками. — Я Марине твоей сколько раз говорила, но она всё «простите» да «извините». А толку?
Елена стояла, вцепившись в дверной косяк. Значит, Марина приходила не только кормить кота. Но кто эта рыжая?
— Анна Сергеевна, спасибо за информацию. Я… мне нужно с Мариной поговорить.
— Конечно, девочка. Только шум прекратите. Я старый человек, мне покой нужен.
Едва за соседкой закрылась дверь, Елена схватила телефон.
— Марина? Привет. Я вернулась… Да, хорошо отдохнула. Слушай, ты не могла бы зайти? Нет, не срочно, просто… есть разговор… Жду.
Елена обошла квартиру ещё раз. Постельное бельё было свежее, но не то, которое она оставляла перед отъездом. В шкафу не хватало одного комплекта. Барсик наконец вышел из своего укрытия под кроватью и тёрся о ноги, но вёл себя настороженно.
Звонок в дверь прервал её размышления. Елена глубоко вдохнула и пошла открывать.
На пороге стояла молодая рыжеволосая девушка в джинсах и ярко-зелёной футболке. Она нервно теребила сумочку.
— Здравствуйте, вы ведь хозяйка квартиры? Я Ксения… я снимала у вас квартиру на прошлой неделе.
Елена почувствовала, как у неё подкашиваются ноги.
— Я… что? Я никому не сдавала квартиру.
— Как? — девушка растерянно заморгала. — Но мне сказали… Марина сказала, что вы разрешили. Она ваша подруга, да? Она брала с меня деньги…
— Марина? — Елена произнесла имя подруги медленно, как будто впервые слышала его.
— Да. Я просто… я серёжку потеряла. Думала, может, она здесь осталась. Дорогая вещь, муж подарил. Если он узнает, что я потеряла…
— Когда именно вы здесь были? — Елена перебила поток слов.
— С понедельника по среду. А потом ещё приходила на пару часов в пятницу… — Ксения замялась. — Мне очень неудобно…
— Подождите здесь, — Елена развернулась и пошла в комнату. Открыла шкатулку на комоде и достала серебряную серёжку с мелким зелёным камешком.
— Это ваше? — она протянула украшение девушке.
— Да! Боже, спасибо! — Ксения схватила серёжку. — Я думала, Алексей меня убьёт. Он так не любит, когда я теряю вещи…
— Алексей — это ваш муж?
— Да. Он… у него сложный характер. — Ксения убрала серёжку в сумочку. — Извините за беспокойство. И спасибо за квартиру, мне у вас очень понравилось.
Елена машинально кивнула. Как только за Ксенией закрылась дверь, она опустилась на пол прямо в коридоре. Значит, Марина сдавала её квартиру. Без спроса. За деньги. Пока она отдыхала в Крыму.
Тридцать минут спустя появилась Марина — улыбчивая, с пакетом пирожных, словно ничего не случилось.
— Ленка! Ну как отдохнула? Загорела! Рассказывай!
Елена молча протянула ей расчёску с рыжими волосами.
— Это что? — улыбка Марины стала натянутой.
— Ты мне скажи. Почему в моей квартире были чужие люди?
Марина поставила пакет с пирожными на тумбочку и отвела глаза.
— Не понимаю, о чём ты.
— Не понимаешь? А рыжая Ксения, которая снимала мою квартиру? И её муж Алексей? Тоже не понимаешь?
— Лена… — Марина вздохнула. — Я могу объяснить.
— Очень на это надеюсь.
— Понимаешь, им срочно нужно было где-то остановиться. У них с водой проблемы были, трубы прорвало. А у тебя пустая квартира…
— Мы обе знаем, что это ложь, — перебила Елена. — Ксения всё рассказала. Ты сдавала мою квартиру. За деньги.
Лицо Марины изменилось. Она скрестила руки на груди.
— Ну и что? Квартира всё равно пустовала.
— Моя квартира, Марина. Моя!
— И что с того? Тебе жалко? Ты загораешь в Крыму, а у меня, между прочим, кредит и долги после развода. Не у всех папа — успешный бизнесмен!
— При чём тут мой отец? — Елена почувствовала, как внутри всё закипает. — Я доверила тебе ключи, чтобы ты кормила кота. А ты… ты пустила в мой дом чужих людей!
— Да не делай из этого трагедию! — Марина закатила глаза. — Ничего твоего не пропало. Я всё постирала, убрала. Подумаешь, люди пожили пару дней.
— Пару дней? — Елена нервно усмехнулась. — В ящике для корма был запас на две недели. Теперь там один пакетик. Я отсутствовала 10 дней. Сколько времени ты сдавала мою квартиру?
Марина отвела взгляд.
— Какая разница? Что сделано, то сделано.
— Нет, Марина. Так не пойдёт. Ты предала моё доверие. Использовала меня.
— Да ладно тебе, Лен. Подумаешь! — Марина попыталась улыбнуться. — Не случилось же ничего страшного.
— Случилось, — твёрдо сказала Елена. — Между нами случилось. Я иду в полицию.
— Что? — Марина изменилась в лице. — Ты с ума сошла? Из-за такой ерунды? Ты хочешь, чтобы у меня были проблемы?
— А ты подумала о моих проблемах, когда пускала сюда посторонних? Когда брала деньги? Это моё жильё, Марина. Моя личная территория. А если бы что-то пропало? А если бы они что-то сломали?
— Да нормальные они люди! — Марина повысила голос. — Ничего бы не случилось!
— А если бы у Ксении проблемы с мужем начались? Если бы он пришёл сюда её искать? Ты вообще подумала о последствиях?
Марина молчала, сжав губы.
— Я тебе доверяла, — тихо сказала Елена. — А ты…
— Знаешь что, — Марина вдруг разозлилась. — Иди в свою полицию. Заявление пиши. Только не приходи потом, когда останешься одна со своими принципами. Подумаешь, сдала квартиру! Другие бы спасибо сказали, что я присмотрела!
Она схватила сумку и направилась к двери.
— С тобой невозможно общаться. Вечно ты со своими высокими стандартами. Ты просто завидуешь, что у меня есть смелость действовать, а ты всегда по правилам!
Дверь хлопнула так, что задрожали стены.
Елена медленно опустилась на диван. Её трясло. Барсик запрыгнул рядом и положил голову на колени, тихо мурча.
— Ну что, Барсик, остались мы с тобой вдвоём, — прошептала Елена, поглаживая кота. — Как она могла, а?
Восемь лет дружбы. С университета. И ради чего?
Елена встала, подошла к шкафу, достала все постельные комплекты и отправила в стирку. Потом тщательно вымыла всю посуду. Выбросила чужую зубную щётку. Расчёску с рыжими волосами положила в пакет — как вещественное доказательство.
На следующий день она подала заявление в полицию. Дежурный полицейский смотрел на неё с сочувствием.
— Да, бывает. Не вы первая с таким сталкиваетесь. Подруга, говорите? Ну, давайте запротоколируем.
Через день Елене позвонила Марина.
— Ты действительно заявление накатала? — голос был злым. — Тебе не стыдно?
— А тебе? — спокойно спросила Елена.
— Да пошла ты! Я думала, мы подруги. А ты…
— Подруги не обманывают друг друга, — сказала Елена. — Не используют. Не предают.
— Какие высокие слова! — Марина саркастически хмыкнула. — Добилась своего? Довольна? У меня теперь проблемы. Это называется мошенничество, между прочим. Статья! Ты этого хотела?
— Я хотела, чтобы ты признала, что была неправа. Извинилась.
— Да с чего бы? Я тебе услугу оказала! Деньги лишние не помешали бы, между прочим!
— Тогда надо было просто попросить. А не лезть в мою жизнь без спроса.
— Знаешь что, — Марина выдержала паузу. — Забудь мой номер. И не звони больше. Ты всегда была эгоисткой, а я просто этого не замечала.
— Я эгоистка? — Елена даже задохнулась от возмущения. — После всего, что ты сделала?
— Да-да, ты идеальная! Всегда правильная Лена! Удачи с твоими принципами. Они тебя согреют в старости!
Связь прервалась.
Елена долго смотрела на телефон. Потом медленно удалила номер Марины из контактов. И заблокировала его.
В дверь постучали.
— Леночка, извини, что беспокою, — Анна Сергеевна виновато улыбнулась. — Я пирожки испекла. Тебе принесла.
— Спасибо, Анна Сергеевна, но я…
— Я всё слышала, — перебила старушка. — Стены-то тонкие. Ты правильно сделала, что в полицию пошла. Нельзя такое спускать. В чужой дом без спроса лезть — это последнее дело.
Елена почувствовала, что глаза предательски щиплет.
— Но она моя подруга… была.
— Подруга? — Анна Сергеевна фыркнула. — Какая же это подруга? Я уж молчала, когда она здесь с ухажёрами своими кувыркалась. Ты уехала, а она на второй день уже компанию привела. Музыка орала до утра. А потом эти… квартиранты появились.
— Ухажёры? — Елена нахмурилась. — Марина встречается с кем-то?
— А то! — соседка понизила голос. — И не с одним. Я в окно видела — то один, то другой. И ведь незамужняя девка! Бесстыдство!
— Анна Сергеевна, — Елена слабо улыбнулась. — Спасибо за пирожки. И за поддержку.
— Ты, главное, не переживай. Такой друг — враг. Лучше одной, чем с такими.
Когда соседка ушла, Елена долго стояла у окна, глядя на темнеющее небо. Где-то в глубине души ещё теплилась надежда, что это какое-то недоразумение. Что Марина позвонит, извинится, и всё будет как прежде. Но разумом она понимала — ничего уже не будет, как прежде.
Если человек предал тебя один раз, он предаст снова.
Через неделю Елена сменила замки. Ещё через две недели ей позвонили из полиции и сообщили, что дело передано в суд. Марина не признала вину и утверждала, что Елена разрешила ей сдавать квартиру.
В какой-то момент Елена даже задумалась — может, отозвать заявление? Пожалеть бывшую подругу? Но потом вспомнила холодный голос в телефонной трубке. Ни капли раскаяния. Только злость и обвинения.
Однажды вечером в дверь снова постучали. На пороге стояла Ксения.
— Извините, что снова беспокою, — она нервно улыбнулась. — Я узнала, что вы подали в суд на Марину.
— Да. А что?
— Я… я могу дать показания, — Ксения опустила глаза. — Если нужно. Она правда брала с меня деньги. И говорила, что вы разрешили.
— Почему вы хотите помочь? — Елена нахмурилась.
— Потому что… — Ксения вздохнула. — Я тоже пострадала. Не только вы. Мой муж узнал, что я была здесь не одна.
— Не одна?
— Да, — щёки девушки покрылись румянцем. — У нас с Алексеем проблемы. Я… у меня был друг. И мы…
— Всё, всё, — Елена подняла руку. — Не надо подробностей. При чём тут Марина?
— Она знала. И всё равно сдала квартиру. А потом встретила Алексея на улице и как бы случайно упомянула, что сдаёт вашу квартиру. Намекнула, что я бываю здесь… с другом. А ведь я ей заплатила! Полную сумму.
— Она шантажировала вас?
— Не напрямую, — Ксения покачала головой. — Но теперь у меня серьёзные проблемы с мужем. Он требует развода.
Елена машинально пригласила девушку войти. Налила чай. Выслушала сбивчивый рассказ о неудачном браке, ревнивом муже и попытках вырваться.
— Я не оправдываю измену, — сказала Елена, глядя в чашку. — Но и то, что сделала Марина — подло. А вы точно хотите давать показания? Это же публичное дело.
— Да, — твёрдо сказала Ксения. — Хватит жить в страхе. Если Алексей хочет развода — пусть. Но пусть знает, что я тоже могу постоять за себя.
После ухода Ксении Елена снова села у окна. Странное дело — от предательства Марины до сих пор было больно, но уже не так остро. Как будто нарыв прорвался, и гной начал выходить.
А что, если это к лучшему? Может, Марина всегда была такой, и я просто не замечала?
С тех пор прошло три месяца. Суд признал Марину виновной в мошенничестве и назначил штраф. Елена не ходила на заседания — не хотела видеть бывшую подругу. Ксения развелась с мужем и переехала в другой город. А Елена… Елена научилась жить по-новому.
Иногда она всё ещё просыпалась с мыслью позвонить Марине, рассказать что-то важное. Потом вспоминала — уже некому звонить. Некого посвящать в свои секреты. И от этого становилось немного одиноко.
Но потом она вспоминала последний разговор. Злые слова. Обвинения. И понимала — дружба закончилась не в тот момент, когда она подала заявление. А гораздо раньше — когда Марина решила, что можно использовать доверие в своих целях.
В тот вечер, когда пришло решение суда, Елена налила себе бокал вина.
— За новую жизнь, Барсик, — сказала она, поднимая бокал. — Без предателей. Без тех, кто не ценит доверие. Чтобы нас окружали только настоящие друзья.
Кот мурлыкнул, соглашаясь, и Елена впервые за долгое время искренне улыбнулась.
Всё будет хорошо. Должно быть. Иначе и быть не может.
