Можете мне, конечно, не верить, но он нашел свою собаку! Пекинес сидел на одном из столов, которые уже плавали в воде. Харпер схватил его и помчался наверх…
Все эти истории покрыты слоем времени, недомолвок и фантазий. Иногда очень сложно отличить правду от вымысла, и всё же…
Всё же, я хочу рассказать вам, дамы и господа, одну из этих историй. Можете верить мне или нет. Это ваш выбор. Но кто знает, что правда, а что нет?…
*****
Медиамагнат Генри Харпер и его жена Майра решили плыть на Титанике. Тем более, что всё высшее общество изъявило желание прокатиться на суперсовременном и суперкомфортабельном корабле.
Ну, вы же понимаете, что для таких людей вопроса денег не существовало, а поэтому – каюты класса люкс, лучшие места в лучших ресторанах.
И они взяли с собой собаку. Не просто собаку, а единственное существо на этом свете, к которому был привязан мистер Харпер. Разумеется, кроме своей жены Майры и детей, оставшихся в Лондоне.
Всё было восхитительно: танцы, еда, сервис и вид на океан, а закаты…
Вы видели когда-нибудь закаты в океане? Это когда вокруг только вода и солнце, медленно садящееся в эту воду… И все смотрят и пытаются увидеть ту кромку воды, которая должна закипать, но её нет.
Волшебное зрелище! Что? Вы не видели? Мне жаль вас…
Правда, я тоже не видел. Но это ничего. Мы ещё увидим. Обязательно увидим.
Ну, так вот.
Единственное, что отвлекало Генри Харпера от этого великолепия и волшебства, так это его пёсик, пекинес по кличке Сун Ят Сен.
Он тоже развлекался, как мог. И вы понимаете, что его развлечения не являлись спокойными прогулками по палубе вечером, рядом с хозяином… Отнюдь.
Сун был гиперактивной собакой, которая норовила убежать от хозяев, и подальше, что создавало мистеру Харперу множество проблем.
Обслуживающий персонал уже успел познакомиться с этими проблемами – Сун Ят Сен кусался, когда его ловили.
Он справедливо считал, что эти люди ограничивают его личную свободу и право творить всё, что ему заблагорассудится.
Они искали песика на всех палубах, когда тому удавалось исчезнуть из-под бдительного ока хозяев, а хозяева хотели отдыхать, танцевать, ходить на концерты и спокойно обедать и ужинать…
В общем, пекинес Сун осточертел всем. Всем, кроме самого Генри Харпера. К счастью, он был очень богатым человеком и одаривал каждого матроса или стюарда тысячей долларов за поимку беглеца.
Знаете, что такое в то время была тысяча? Это как сейчас десять, и даже, пожалуй, больше.
Поэтому, все бросались на его поиски. А находка сулила если и не богатство, то очень приличную сумму.
Так они и плыли. Пока не случилось это…
Это самое кораблекрушение.
Современный, супер непотопляемый Титаник столкнулся с айсбергом, который понятия не имел о том, что этот корабль нельзя потопить, а поэтому – распорол ему правый борт и пустил его на дно.
Жене мистера Харпера удалось сесть в одну из первых лодок. Но её муж, медиамагнат Генри Харпер, отказался сесть в следующие лодки.
Причина? Очень простая – его любимый пёс, пекинес Сун Ят Сен, исчез. Как раз перед крушением он умудрился в очередной раз выскользнуть из своего ошейника и помчаться неизвестно куда…
Офицеры на верхней палубе и матросы объясняли мистеру Харперу, что ему следует немедленно сесть в лодку, пока есть места.
Что дурную собаку надо бросить, хотя бы уже потому, что капитан тонущего судна запретил брать в лодки животных.
— Тут людям места не хватает! Никого из животных не брать! — приказал капитан.
Генри Харпер бегал по палубе и предлагал матросам любые деньги за то, что они найдут его собаку, но те просто не обращали внимания на его просьбы.
Сейчас речь шла не о какой-то там собаке, а о спасении собственной жизни. И деньги тут помочь не могли.
— Генри, — сказал ему второй помощник капитана, — Генри, послушайте меня. Бросьте вы эту затею! Никто не найдёт вашу собаку. Оставьте вы это. Садитесь в лодку.
Генри Харпер посмотрел на него и ответил:
— Для вас это собака, а для меня… Для меня это мой ребёнок!
И он бросился вниз, скользя и падая, по накренившимся трапам. Туда вниз, куда частенько сбегал Сун. Туда, где уже было полно воды…
Он бежал по пояс в воде, сталкиваясь с людьми, пытавшимися выбраться наверх…
Он падал и вставал. Вставал и кричал:
— Сун! Сун!! Сун!!!
Можете мне, конечно, не верить, но он нашел свою собаку. Пекинес сидел на одном из столов, которые уже плавали в воде.
Харпер схватил его и помчался наверх. Его спасло то, что у него не было никаких вещей. Вообще ничего, кроме собаки в руках, замотанной в какую-то тряпку.
Он выскочил на палубу как раз тогда, когда на воду спускали одну из последних шлюпок.
Офицер, стоявший рядом с оружием в руках и следивший за тем, чтобы люди садились по очереди, узнал его.
Мистер Харпер однажды дал ему довольно крупную сумму только за то, что тот отвернулся в нужный момент. В тот момент, когда собака Генри укусила за руку ловившего её матроса.
Офицер посмотрел на мистера Харпера и на свёрток в его руках:
— Это ведь не собака?! — громко спросил моряк. — Проносить на лодки животных запрещено. Это ваши вещи?
— Да, это все мои вещи, — ответил Генри Харпер и прижал к себе мокрого и замёрзшего пёсика, который, к счастью, молчал и его никто, кроме офицера, не заметил.
— Проходите, — сказал моряк и помог Гени Харперу подняться на раскачивающуюся лодку.
— Благослови вас Бог, — ответил ему мистер Харпер.
— Моя семья осталась в Саутгемптоне, — вдруг сказал офицер. — Жена, двое маленьких детей и старушка мать. Позаботьтесь о них…
— Даю слово, — ответил мистер Генри Харпер, еще крепче прижимая к себе собаку…
*****
Они спаслись.
Потом он встретился со своей женой Майрой. И они стояли, обнявшись, и плакали. А пекинес Сун Ят Сен стоял на земле и дрожал, прижавшись к ним.
Медиамагнат Генри Харпер узнал, что офицер, помогший ему избежать смерти и спасти своего любимого пса, погиб.
Они вернулись в Англию, и Генри нашел семью моряка. Он забрал их в Лондон и купил им дом.
Не в центре, но очень приличный, двухэтажный. Нанял для них прислугу и экипаж, который должен был дежурить возле их дома круглые сутки.
Сыновья офицера приезжали к нему каждый день и играли с его детьми. Они стали своими в большом поместье Харперов.
А со временем просто переехали в это поместье, поселившись в левом крыле дома.
Генри воспитывал их, как своих детей, не давая им спуску ни в учёбе, ни в воспитании.
Он обеспечил их деньгами и дал образование. А после устроил их в свою огромную фирму…
*****
Когда Генри Харпер умер, впереди, рядом с его родственниками шли два молодых человека в хороших костюмах.
Они плакали. Генри заменил им погибшего отца…
Это, пожалуй, вся история. И я не знаю о чём она.
О любви магната к маленькой собачке? О нежелании спасти свою жизнь и бросить того, кто тебя любил?
О везении?
О человеке, который выполнил своё обещание?
Наверное, обо всём сразу.
И ещё… Прежде, чем оценивать мистера Харпера, подумайте вот о чём – а смогли бы вы поступить точно так же, как он?
