Июльский воздух, тяжёлый от жары, едва проникал через распахнутые окна квартиры. Звон бокалов и громкий смех доносились из гостиной, где собралась шумная мужская компания.
Роман сидел в углу дивана, рассеянно вертя в руках непочатую бутылку минералки. Он не смеялся, не участвовал в общем веселье. Смотрел, как Влад, раскрасневшийся от эмоций, рассказывал о своей очередной интрижке с коллегой.
— И представляете, пацаны, — Влад театрально взмахнул рукой, проливая содержимое бокала на светлый ковёр, — Марина до сих пор уверена, что я задерживаюсь на работе из-за важных совещаний! — он захохотал, запрокинув голову. — И печёт пироги и ждёт с ужином, как прилежная женушка.
Все снова засмеялись. Кто-то одобрительно хлопнул Влада по плечу.
— Ну ты даёшь, старик! А если узнает?
— Да никогда! — отмахнулся Влад. — Она слишком занята с Евой, ей не до меня. Пока ребёнок и домашние дела — я свободен как ветер!
Роман медленно поднялся. Что-то внутри него закипало — не злость даже, а какое-то глухое отвращение. Перед глазами всплыло лицо Марины — он видел её несколько раз на семейных встречах.
Добрая, заботливая женщина с тёплыми карими глазами. Вспомнился её радостный смех, когда она рассказывала, как маленькая Ева сделала первые шаги. И вот теперь Влад, её муж, хвастается своими похождениями на стороне.
— Ты что, правда весь такой правильный? — заметив его движение, засмеялся Влад. — Ромыч, ты чего? Куда собрался?
Роман молча встал, взял куртку, брошенную на спинку стула.
— Если это весело — тогда я скучный, — сказал он негромко и направился к выходу.
— Да ладно тебе! — крикнул кто-то ему вслед. — Не будь занудой!
Но Роман уже закрыл за собой дверь, выключил телефон и направился к лестнице. Не объясняясь.
***
Утро встретило его головной болью — от бессонной ночи. Роман лежал в своей квартире, глядя в потолок, и думал о том, как сильно изменилась его жизнь за последние полгода.
Он жил в небольшой двушке в спальном районе, которую они с Ириной купили в ипотеку три года назад. После развода по решению суда квартира осталась ему. А Ирине досталась машина и дача. Справедливое решение, если не считать того, что свою жизнь справедливой он больше не считал.
Ирина ушла внезапно. Просто собрала вещи и уехала к своему новому увлечению — руководителю отдела продаж в её компании. Роман узнал об этом последним, когда уже весь офис Ирины обсуждал её роман с начальником.
«Я не хотела, чтобы всё так вышло», — только и сказала она, забирая последние вещи из их когда-то общего дома.
И вот теперь, слушая похвальбу Влада, он видел словно зеркальное отражение того, что случилось с ним самим. Только на месте Влада был тот самый начальник Ирины, а на месте наивной Марины — он сам.
Роман потёр виски и поднялся с кровати. Его телефон по-прежнему был выключен, и включать его не хотелось. Не хотелось видеть сообщения от вчерашней компании, их недоумённые вопросы. Ему нужно было подумать.
***
В понедельник Роман вернулся к привычной рутине. Работа в инженерно-конструкторском бюро занимала почти всё его время, и это было кстати — меньше времени оставалось на воспоминания и самокопание.
— Привет, трудяга! — его коллега Андрей присел на край стола. — Слышал, ты вчера ушёл с вечеринки у Влада, даже не попрощавшись? Что случилось?
Роман пожал плечами, не отрываясь от чертежей.
— Ничего особенного. Просто устал.
— Не заливай, — Андрей понизил голос. — Влад рассказал всё о своих подвигах? И ты, как недавно разведённый, принял это близко к сердцу?
Роман оторвался от монитора и внимательно посмотрел на коллегу.
— А ты считаешь, что изменять жене — это нормально?
Андрей замялся.
— Ну, знаешь… Это их личное дело.
— Их личное, — кивнул Роман. — А моё личное дело — не слушать, как человек гордится тем, что обманывает женщину, которая его любит.
— Да ладно тебе, — Андрей потупился. — Это же просто разговоры.
— Просто разговоры, — эхом отозвался Роман. — Именно так начинается предательство.
***
Неделя тянулась медленно. Роман намеренно не отвечал на сообщения Влада, избегал компаний, где тот мог появиться. Но в пятницу, когда он зашёл в супермаркет недалеко от дома, судьба столкнула их лицом к лицу.
— Ромыч! — Влад стоял у полки с молочными продуктами, держа за руку маленькую темноволосую девочку лет пяти. — Ты что, избегаешь меня?
Роман замер, глядя на ребёнка. Ева была точной копией своей матери — те же большие карие глаза, те же ямочки на щеках.
— Привет, — только и сказал он, думая, как бы побыстрее уйти.
— Это дядя Рома, — сказал Влад девочке. — Поздоровайся.
— Здравствуйте, — вежливо сказала Ева и тут же потянула отца за рукав. — Папа, ты обещал мороженое.
— Сейчас, зайка, — отмахнулся Влад и повернулся к Роману. — Слушай, что с тобой такое? Ты чего сбежал тогда? Обиделся, что ли?
Роман посмотрел на Еву, потом на Влада, и покачал головой.
— Не обиделся. Просто не хочу участвовать в этом.
— В чём — «в этом»? — нахмурился Влад.
— В твоём… веселье, — Роман старался подбирать слова, глядя на ребёнка. — Мне это неприятно.
Влад высвободил руку из ладошки дочери.
— Ева, иди посмотри книжки, они там, — он указал в сторону стеллажа с журналами. Когда девочка отошла, он повернулся к Роману. — Что за моралист ты стал? Подумаешь, развлекаюсь на стороне. Это ничего не значит.
— Для кого не значит? — тихо спросил Роман. — Для Марины это будет значить очень много, когда она узнает.
— Если узнает, — поправил его Влад с самоуверенной улыбкой.
— Нет, когда, — твёрдо сказал Роман. — Рано или поздно это случится. А потом придётся смотреть в глаза вот ей, — он кивнул в сторону Евы, — и объяснять, почему её семья разрушена.
Влад резко помрачнел.
— Не лезь в мою жизнь, — процедил он. — Ты после своего развода стал каким-то слишком правильным! Забыл, как сам гулял от Ирины?
Роман вздрогнул.
— Что?
— А то ты не помнишь? Новогодний корпоратив три года назад? Та блондинка из бухгалтерии? — Влад усмехнулся. — Все знали, что у вас что-то было.
Роман похолодел. Это было правдой. Единственный раз, когда он позволил себе слабость. Ирина тогда уехала к родителям на праздники, а он остался работать. Корпоратив, танцы…
И утром он проснулся с мучительным чувством стыда и вины. И никогда, никогда больше не позволял себе даже мысли об измене.
— Это было один раз, — тихо сказал он. — И я никогда не хвастался этим.
— Какая разница? — фыркнул Влад. — Измена есть измена. Просто ты лицемер, а я честен хотя бы с друзьями.
Роман долго смотрел на него, потом покачал головой.
— Я никогда не гордился тем поступком. И знаешь… может, если бы Ирина узнала тогда, у нас всё сложилось бы иначе. Может, я бы заслужил её прощение. А теперь… теперь я получил по заслугам. А ты получишь за свои измены!
Он развернулся и пошёл прочь, оставив Влада стоять с открытым ртом посреди молочного отдела.
***
Марина позвонила ему через две недели. Номер был незнакомый, и Роман ответил не сразу — после развода он старался минимизировать общение с новыми людьми.
— Привет, — её голос звучал устало и надломленно. — Это Марина, жена Влада. Точнее, уже почти бывшая жена.
Роман замер, сжимая телефон.
— Привет, — осторожно ответил он. — Что случилось?
Глупый вопрос. Он прекрасно понимал, что могло случиться.
— Я узнала о его… увлечениях, — Марина говорила тихо, но твёрдо. — Случайно увидела переписку в его телефоне. И… мне сказали, что ты тогда ушёл с вечеринки, когда он начал этим хвастаться. Это правда?
Роман закрыл глаза. Что он должен сказать? Солгать? Выгородить Влада? Зачем?
— Да, — просто ответил он. — Я не мог это слушать.
— Почему ты не сказал мне? — в её голосе не было обвинения, только усталость.
— А ты бы поверила? — спросил он. — Словам почти незнакомого мужчины против слов мужа?
Марина помолчала.
— Наверное, нет, — наконец сказала она. — Но всё равно… Спасибо.
— За что?
— За то, что не поддержал его. За то, что ушёл. Это… многое для меня значит.
Роман не знал, что ответить. Его поступок не спас её брак, не избавил от боли.
— Мне жаль, — искренне сказал он.
— Мне тоже, — отозвалась Марина. — Но знаешь… лучше узнать правду сейчас, чем через десять лет. У меня впереди целая жизнь. И у Евы тоже.
***
После этого разговора они не общались. Роман слышал от общих знакомых, что Марина подала на развод, она осталась в их квартире с дочерью, а он съехал.
— Ненавижу тебя, — Влад стоял на пороге его квартиры поздним вечером в конце июля. Прошёл почти месяц с тех пор, как Марина узнала правду. — Ты всё разрушил.
Роман смотрел на него без злости — только с усталостью и каким-то странным сочувствием.
— Ты сам всё разрушил, — сказал он тихо. — Я здесь ни при чём.
— Она сказала, что узнала о моих изменах от тебя! — Влад качнулся, хватаясь за дверной косяк.
— Я ничего ей не говорил, — покачал головой Роман. — Она сама нашла доказательства. И позвонила мне уже после того, как всё узнала.
— Врёшь, — процедил Влад, но в его глазах мелькнуло сомнение.
— Зачем мне врать? — пожал плечами Роман. — Твоя жизнь — это твоя жизнь. Я просто не захотел быть частью обмана.
Влад долго смотрел на него мутным взглядом, потом вдруг обмяк и привалился к стене.
— Она забрала Еву, — сказал он глухо. — Говорит, что я могу видеться с ней только по выходным. И то под её присмотром. Как будто я какой-то… преступник.
Роман вздохнул. Он не испытывал злорадства — только бесконечную усталость.
— Ты не преступник, — сказал он. — Ты просто совершил ошибку. И теперь платишь за неё.
— Как и ты? — вдруг спросил Влад, поднимая на него взгляд. — Тогда, на корпоративе…
Роман кивнул.
— Как и я. Только разница в том, что я никогда не гордился этим. И если бы мог вернуться назад…
— То не сделал бы этого, — закончил за него Влад и горько усмехнулся. — Знаешь, я тоже. Сейчас — не сделал бы.
Они стояли молча, два мужчины, потерявшие свои семьи по собственной глупости.
— Зайдёшь? — наконец спросил Роман. — Кофе выпьешь?
Влад покачал головой.
— Нет. Мне нужно идти. Завтра рано вставать — Марина разрешила мне забрать Еву в парк.
Он оттолкнулся от стены и, не прощаясь, пошёл к лестнице. Роман смотрел ему вслед, думая о том, как странно устроена жизнь. Иногда нужно потерять всё, чтобы начать ценить то, что имел.
Он закрыл дверь и вернулся в пустую квартиру. На столе лежал недописанный отчёт — работа всегда спасала его в трудные времена. Но сегодня он почему-то не хотел прятаться в ней.
Вместо этого он открыл окно, впуская тёплый июльский воздух, и впервые за долгое время просто позволил себе дышать полной грудью. Впереди была целая жизнь — и, может быть, шанс не повторить прежних ошибок.
