— Пап, всё нормально. Погуляю по городу, куплю себе что-нибудь. — Лиз, может, передумаешь? Лёшка твой так часто в командировки ездит, а ты всё одна да одна. Приезжай, на рыбалку сходим. — Пап, ну честно, скоро приеду, но не в этот раз. У меня встреча с Машкой, и я записана в парикмахерскую.
Отец рассмеялся. — Ох уж эти городские модницы. Ладно, не забывай, звони. Передавай привет Машке.
Лиза положила трубку. Папа видел Машку всего один раз, но забыть её подругу невозможно. Она всего раз ездила в деревню с Лизой, но навела там такого шороху, что отец до сих пор вспоминает о ней со смехом.
А Машка краснела и говорила, что стоит повторить поездку, потому что теперь она подкованная и не будет дёргать корову за хвост и целоваться с петухом. Кстати, Машкина прокушенная губа долго заживала. А вот Алексею, мужу Лизы, папа никогда не передавал приветы. И вообще, как ей казалось, относился к нему довольно предвзято и несправедливо.
Всё-таки Лёша — её муж, и отец мог бы хоть немного попридержать свою неприязнь. Однажды Лиза попыталась поговорить об этом с отцом, но тот сразу же оборвал её.
«Лиз, мне пятьдесят четыре, я многое повидал в жизни, и таких, как твой Лёша, тоже. Ничего хорошего от таких людей я не жду. Дай бог, чтобы всё было по-другому, но я уверен, что твой муж ещё покажет своё истинное лицо. Давай так: я не буду к нему прикасаться, а ты не будешь меня об этом просить. Если он покажет себя совсем с другой стороны и окажется, что я ошибался, я перед ним извинюсь». Правда, я не знаю, за что, ведь я не сделал ему ничего плохого и даже не сказал ничего плохого».
Лиза хорошо знала папу. Там, где он жил, его знали и уважали все, а некоторые просто боялись. Денис Андреевич с тридцати пяти лет был егерем. Он переехал в тот посёлок, когда Лизе было пять лет, и на протяжении двадцати лет держал в страхе не только местных и заезжих браконьеров, но и всех, кто любил пошуметь без дела. Лиза помнила, как однажды на сплаве началась пьяная драка.
Ей было уже лет десять, а может, и больше. Там работали тяжёлые люди, в основном те, у кого уже были проблемы с законом. Из города приехала полиция, но подходить боялись, ну не стрелять же в людей в самом деле. Отец один вломился в эту толпу, раскидывал их, как щенят, переломал много костей, но потом никто не обиделся.
Наоборот, мужики приходили, благодарили его за то, что он не дал им по глупости поубивать друг друга.
Машка была рада подруге. — Лизка, неужели мы наконец-то посидим, поболтаем?
Лиза обняла её. — Ой, ты так говоришь, будто мы видимся раз в сто лет.
— Так и есть. Когда твой муж дома, ты вьёшься вокруг него, как безвольное растение. Лёша то, Лёша это.
— Маш, ну хоть ты перестань. Лёша работает, я сижу дома. Ну, нужно же хоть как-то вести себя правильно.
— Во-первых, ты тоже могла бы работать, но твой Лёшенька, наверное, боится, что тогда ты не будешь ему подчиняться. Во-вторых, я бы посмотрела, где бы он был и чем бы зарабатывал, если бы твой папа не дал ему денег на его дело. А в-третьих, кто ещё со мной согласен?
Лиза рассмеялась. — Ну кто-кто?
— Конечно, Денис Андреевич, вы повторяете друг друга слово в слово.
Ей показалось, и Лиза, и Машка покраснели.
— Денис Андреевич совершенно прав. Просто нам не плевать на тебя.
— Маш, ну ты же моя подруга. Мы давно не виделись. И что, мы встретились, чтобы весь вечер обсуждать моего мужа?
— Нет, конечно нет. А давай-ка закажем шампанского.
Они засиделись до самого вечера. Машка посмотрела на часы и ахнула. — Семь часов!
— Ого! Умеем же мы с тобой трепаться. Лизка, мне нужно бежать, через полчаса примерка у портнихи, а портнихи — сплошь потомки королей. Опоздаешь на минутку, а у тебя уже корона на голове, а может, и шов кривой.
Они тепло обнялись, и Маша сказала: — Лизун, не пропадай, я даже не знаю, как тебе звонить, когда твой дома, вечно недовольный.
Лиза улыбнулась. Это было правдой. Лёша считал, что, когда он дома, Лиза должна быть рядом с ним и ни на что не отвлекаться. Наверное, они были бы идеальной парой, если бы не его постоянные командировки. Хотя Лёша обещал, что, как только фирма разрастётся, он возьмёт себе помощника и будет отправлять его в командировки.
Лиза вышла на улицу. Машка давно убежала. У её подруги всегда было полно энергии. Кстати, в этом она тоже была похожа на своего папу. Денис Андреевич всегда был в идеальной спортивной форме и, казалось, вообще не знал усталости. Лиза решила прогуляться.
Погода была настолько чудесной, что вызывать такси было бы непростительным грехом. Она направилась к дому по самой длинной дороге, через парк. Раньше, когда Лиза ещё училась, она часто бывала в этом парке. Потом она вышла замуж. Они жили в другом конце города, и она очень давно не бывала в этом парке. Она шла и улыбалась неизвестно чему.
Просто было хорошее настроение. Лиза купила мороженое с тележки, как раньше. Присела на скамейку и тут увидела, что рядом со скамейкой в траве лежит что-то красивое. Она наклонилась, и это оказался кошелёк, явно женский. Она растерянно оглянулась, но в парке почти никого не было. Пожилая пара, но они шли за ней.
Какая-то молодёжь, но они далеко. Лиза осторожно открыла кошелёк. Деньги, карты… Так, какие-то квитанции… А, вот и адрес. Совсем недалеко отсюда. Лиза решительно поднялась. Ей не трудно сделать пару лишних шагов, а человек, может, плачет, может, это вообще его последние деньги. Через пятнадцать минут Лиза уже стояла у нужного дома.
Вот и подъезд. Её как будто ждали. Дверь была открыта и подпёрта кирпичом. Рядом стояла машина с мебелью. Лиза шагнула в подъезд. Так, второй этаж. Она нажала на кнопку звонка. Послышались шаги, и дверь открылась. «Проходите, сейчас отдам деньги». Лиза замерла с открытым ртом. Мужчина не смотрел на неё, он рылся в своей куртке, висевшей на вешалке.
Но вот она смотрит на него. И на куртку, которую сама же и купила. — Котик, кто там? — женский голос доносится из ванной. Мужчина тоже был только в полотенце. — Зайчик, это заказ принесли.
Он повернулся и застыл с бумажником в руках. Выглядел он, конечно, смешно. Полотенце, как набедренная повязка, бумажник и выражение лица.
Выражение его лица было особенно интересным. Лиза даже не нашла бы слов, чтобы его описать. — Привет, Лёш, как командировка?
— Лиз, послушай, я всё объясню.
— Да нет, не надо, ты же сам знаешь, что мне не нужны твои объяснения.
Из ванной вышла совсем молоденькая девушка. Она подошла к Алексею и повисла у него на шее. — Котик, в чём дело, где заказ?
Алексей стряхнул её руки. — Да отцепись ты!
Потом он шагнул к Лизе. — Лиз, я не виноват, честно тебе говорю, но я сам не знаю, как так вышло.
Лиза улыбнулась. — В парке нашла, решила вернуть владельцу.
Она повернулась и вышла из квартиры. Лёша бросился за ней. — Лиз, постой! Да постой ты, я всё объясню!
Молодая женщина окинула его взглядом. — Лёш, ну куда ты в таком виде? Вернись, там тебя Зайка ждёт.
Он слишком хорошо её знал. У Лизы был такой тон, что… Он просто молча проводил её взглядом. Лиза медленно вышла на улицу, медленно дошла до парка и без сил опустилась на скамейку.
Достала телефон. — Маш…
— Лиз… Лизка, что случилось? Что с твоим голосом?
Машка сразу закричала: — Маш, я кошелёк нашла, хотела вернуть владелице, зашла в квартиру, а там… там Лёшка, в полотенце, с ней…
На секунду в трубке воцарилась тишина. Потом Машка закричала: — Ты где? Где ты сейчас?
— Я в парке, здесь, на Семёновской.
— Сиди на лавке, слышишь меня? Сиди и даже не вставай, я сейчас приеду.
— А как же портной?
— Да к чёрту портных.
— Маш, мне так плохо.
Лиза положила трубку и наконец дала волю слезам. Машка появилась минут через десять. Рядом с ней шёл мужчина. Странно, Лиза и не знала, что у подруги кто-то появился. После их последнего расставания Маша не хотела об этом говорить.
— Лиза!
Подруги обнялись. — Давай, поехали домой.
— Не, не хочу домой.
— А куда ты хочешь?
— Я к папе хочу.
Маша стала серьёзной. — Лиз, ты же понимаешь, что если Денис Андреевич узнает, пути назад не будет.
— Не нужен мне путь назад.
Маша повернулась к мужчине. — Меняем маршрут, едем в деревню.
Он почему-то улыбнулся и кивнул. Лиза старалась держать себя в руках, ещё не хватало лить слёзы при посторонних, да и вообще она не плакала. Папа всегда говорил, что слёзы ничего не меняют. Она девочка, поэтому поплакать можно, но чисто для облегчения. Лиза всегда прислушивалась к папе, поэтому привыкла мыслить здраво.
Они всю дорогу молчали. Машина была дорогой, удобной, и Лиза даже подумала, что таких такси она ещё не видела. А папа будто чувствовал, что они едут. Только въехали в деревню, а их дом был на самой окраине, как сразу увидели Дениса Андреевича. Он стоял у ворот, просто стоял, а он никогда просто не стоял, всегда что-то делал.
Денис внимательно смотрел на машину. Лиза вышла и сразу бросилась отцу на шею. Он обнял её и вопросительно посмотрел на Машу. Та громко сказала: — Лёшка изменил.
Денис изменился в лице. Кто-то посмел обидеть его дочь, его единственную девочку, которую он растил один.
Лиза почувствовала перемену в его настроении и испуганно посмотрела на него. — Пап, не надо ничего делать. Пожалуйста, пусть он живёт, но не трогай его. Я не хочу, чтобы ты пачкал об него руки.
Денис вздохнул и посмотрел на мужчину, который их привёз. — Сколько я вам должен?
Тот пожал плечами. — Нисколько.
Денис нахмурился. — Впервые вижу таксиста, который не хочет брать деньги.
— Так я не таксист, просто ехал домой из офиса, заехал в торговый центр, хотел зайти в магазин, но тут на меня налетела, как я теперь знаю, Мария. Она так много говорила, так эмоционально, что я решил подвезти её, куда ей нужно. Это было проще, чем объяснять, что я не имею никакого отношения к такси.
Наступила тишина. Потом Машка не выдержала и тихонько рассмеялась. За ней Лиза, а через секунду они уже хохотали вчетвером. Отец Лизы протянул руку. — Денис, отец этой плаксы.
— Сергей, просто Сергей.
Они снова рассмеялись, и Лиза неожиданно для себя сказала: — Заходите, у папы знаете какой замечательный, вкуснейший чай, такого вы точно нигде в городе не купите.
Денис тоже сказал: — И правда, вы всё равно как-то с нами связались, так что заходите, отдохните.
Сергей оказался то ли простым, то ли таким, каким должен быть мужчина в понимании этой семьи. В общем, засиделись, заболтались до ночи. Денис решительно сказал: — Так, Сергей, поедешь утром? Ну куда ехать ночью?
— Да у меня вообще свободный график, так что я с удовольствием останусь. У вас тут очень красиво.
Лиза почему-то обрадовалась и тут же одёрнула себя. Ей только что изменил муж. Она должна была плакать, но плакать не хотелось. Наоборот, как будто ненужный чемодан выбросила. Утром Лёша разбудил их, и выглядел он как побитый пёс.
Смотрел на Лизу красными глазами и молчал. Денис Андреевич сказал: — Алексей, ты сейчас стоишь на своих двоих, не сломанных ногах только по одной причине: ты набрался смелости приехать сюда, хотя прекрасно знал, что тебя здесь ждёт. Я пока ничего тебе не скажу, подожду, что решит твоя дочь.
А поговорим мы потом. Лизе даже стало жаль мужа. Он вздрогнул, но она твёрдо сказала: — Зря ты приехал, всё кончено, и мы это даже обсуждать не будем.
Лиза развернулась и ушла в комнату. Сергей проводил её восхищённым взглядом. Фирму Алексей отдал Лизе, возможно, у него проснулась совесть. Хотя Лизу терзали смутные сомнения, что без отца не обошлось.
А через три месяца после того, как Лиза получила развод, они с Сергеем приехали в деревню, чтобы сообщить, что собираются пожениться. — Пап, ну, ты, наверное, и так всё понимал.
Денис улыбнулся. — Конечно, понимал, но я без раздумий отдам тебя Сергею. Он хороший человек.
— Дочь…
Лиза с беспокойством посмотрела на отца. Он называл её так только тогда, когда хотел сказать что-то важное. — Да, пап?
— Дочка, тут такое дело, я уже год не знаю, как тебе сказать.
В этот момент из комнаты вышла Маша и покраснела. — Маша? Папа?
— Лиз, я не знаю, то ли просить прощения, то ли нет, ну вот так. Я влюбилась в Дениса ещё в первый приезд, поэтому и рассталась с Марком. И знаешь, я счастлива, а про разницу в возрасте ничего не говори, мы и сами всё знаем.
Сергей и Лиза переглянулись, а потом Лиза бросилась всех обнимать. — Да плевать, если мой папа счастлив, моя подруга счастлива, то и я тоже.
