— Маш, ты сегодня зайди в мясную лавку вечером, возьми свинины. — крикнул из ванной Василий.
— Хорошо, а зачем? У нас ещё курица в холодильнике лежит.
— Звонил дядя Лёша, сказал, что они проездом будут, хотят в гости зайти.
— Опять? Что-то они зачастили… — настороженно заметила Маша.
— Да ну, брось. Ну у них в последнее время просто много дел в городе. Вот и всё. А готовишь ты вкусно — как тут отказать себе в удовольствии зайти в гости! — улыбнулся Василий.
— Ладно, зайду. Вот ты подхалим, конечно.
— А сделаешь отбивные под шапочкой? — Василий жалобно посмотрел на супругу и та сдалась окончательно.
— Хорошо, сегодня постараюсь пораньше отпроситься. Всё, я побежала.
Дядя Лёша был братом Васиного отца. Он с семьёй жил в небольшом посёлке недалеко от города, где жил Василий. Дядя Лёша чинил машины в своём же гараже и был сам себе хозяином. Его жена Галина сидела с внуком и, как она сама говорила, работала бабушкой. Её дочь Елена работала в местном продуктовом и растила ребёнка без мужа, поэтому ей нужна была помощь матери. Семья была довольно шумной и склочной, о чём говорит тот факт, что тётя Галя и Елена постоянно жаловались то на соседей, то на случайных прохожих. В посёлке все, по их мнению, были слишком дремучими, в городе — слишком деловыми и зазнавшимися. Где бы им хотелось в идеале жить, Мария так и не поняла. Скорее всего — нигде. Ведь нет места, по настоящему достойного, семьи Кузьминых.
Раньше они встречались очень редко. В основном на общих семейных сборищах. Но в последний год родственники так зачастили, что Маша едва могла припомнить выходные без их визита.
— Ну здравствуйте, молодежь! — дядя Лёша закричал прямо с порога. — Соскучились?
— А то как же! — Василий пожал ему руку.
— Ой, как вкусно у вас пахнет! — тётя Галя повела носом в сторону кухни. — Небось, опять Машенька колдует что-то вкусное!
— Ну а как же! Сегодня её фирменные отбивные под шапочками. Ну вы разувайтесь, мойте руки и к столу.
— Ага, мы мигом. Ленка, ты чего на лестнице стоишь? — дядя Лёша приоткрыл дверь и втащил дочь с внуком в прихожую.
Василий удивился, что в этот раз они приехали в полном составе, но вида не подал.
—- Как красиво у вас тут! — тётя Галя рассматривала угощения на столе.
Тут было всё, что Маша нашла в холодильнике. И колбасная нарезка, и соленья и фрукты.
— Вот тут овощной салат. Сейчас достану из духовки горячее. — хлопотала Маша.
—- Да ты сядь, Маш, давайте выпьем за встречу. — предложил Василий.
—- Да, действительно! — поддержал его дядя Лёша.
Маша подала горячее и запечённый картофель. Кухня наполнилась восхитительными ароматами.
— Ой, а что это такое вкусное сверху? — спросила Лена, указывая вилкой на шапочку отбивной.
— Это морковь с луком, майонезом и сыром. — ответила хозяйка.
— Ну очень вкусно! Можно с собой взять? — без тени стеснения спросила Лена.
—- Э, ну да… — Маша просто не знала, что ответить.
Лена довольно кивнула. Судя по всему, никого из сидящих за столом вопрос Лены не смутил и ужин продолжился.
После того, как все наелись, Лена с Галей подошли к хозяйке и спросили нет ли у неё фольги, чтобы завернуть остатки.
— Я могу дать вам контейнеры. — Маша всё ещё думала, что это какая-то шутка.
— Контейнеры даже лучше. Мы тебе их вернём на следующей неделе.
— А вы снова приедете?
— Да, у нас дела в городе. — коротко ответила Галина, жадно наблюдая за тем, как Маша раскладывает мясо по контейнерам.
— Картошки? — спросила она.
— Не, картошку мы и сами запечём. Только мясо клади. — потребовала тётка.
Когда гости уехали Маша спросила Василия, нормально ли то, что гости забрали с собой горячее. Он ответил, что они люди простые, и что странно для городских, то норма для его родственников.
— Просто они открытые и простодушные. — подытожил он.
Марии не показалось это простодушием, но она не стала спорить с супругом.
На следующих выходных Кузьмины снова явились в полном составе. Они, как и обещали, вернули контейнеры и привезли с собой свои.
— Чтобы твои не таскать. — пояснила Галина.
В этот раз Маша тушила кролика в белом вине и сметане и гости пожаловались на то, что порции маловаты, мяса мало и вообще, кролик — не еда для работающих людей.
— Силы откуда брать? Вот ты, Машка, в офисе сидишь. А я целый день на сквозняке валяюсь, Ленка весь день на ногах в магазине. То обслуживает покупателей, то товар принимает. Нам бы что посытнее!
— У меня, к сожалению, ничего больше нет. — растеряно оправдывалась Мария.
— Так уж и ничего? А в морозилке? — хитро спросила Лена.
— Ну пельмени если только…
— Вот! Давай пельмени вари! — радостно хлопнула себя по колену тётя Галя.
Маша посмотрела на Василия. Он тоже сидел в недоумении. Она молча встала, достала из морозилки упаковку пельменей и налила в кастрюлю воду.
— Ну а мы пока выпьем! — предложил дядя Лёша.
— Я пожалуй пропущу. — Василий закрыл рюмку ладонью.
— Ну как знаешь. — дядя Лёша залпом проглотил холодную жидкость и громко выдохнул.
После ужина Галя и Лена, по традиции, подошли к Маше с контейнерами.
— Я даже не знаю, чем вас угостить… Только пельмени же.
— Давай. И кетчуп свой вкусный давай. Прям бутылку, чтобы было удобно везти. Ты себе ещё купишь. — тётя Галя активно загружала в контейнер колбасную нарезку.
Маша пребывала в полном недоумении, но дела то, что ей приказала родня.
После того, как за гостями закрылась дверь, Маша посмотрела на супруга.
— Ладно, согласен. Они перегибают палку. — сказала Василий, словно понимая немой вопрос, который читался в Машином взгляде.
— Тебе тоже так показалось? — саркастически заметила она.
— Всё, больше никаких визитов. Если позвонят мне и скажут, что едут, я скажу, что мы заняты.
— Хорошо, спасибо. — Маша устало положила голову на его плечо.
— Здравствуйте, молодёжь! — дядя Лёша решил не утруждать себя предупредительными звонками и они с тётей Галей приехали, чтобы сделать молодым сюрприз. На этот раз Лена с внуком остались дома, наверное в ожидании своих порций навынос.
— А мы вас не ждали. — удивился Василий.
— Ничего, мы сами не были уверены, получится ли заехать, но, как видите, получилось! — он радостно похлопал племянника по плечу.
Тётя Галя и дядя Лёша по традиции пошли на кухню.
— А чего это ты Маша ничего не готовишь? — спросила тётя Галя.
— Да мы же не ждали гостей, говорим же.
— А для себя вы не готовите, что ли?
— Да когда как…
— Почему в холодильнике пусто? Вы что, нам не рады? — тётя Галя по-свойски залезла в холодильник и изучала его содержимое.
— Можем попить чаю. — робко предложила Маша.
— Чаю мы и дома можем попить, — разочарованно отметил дядя Лёша, — Машка, может ты в магазин метнёшься? Соорудишь чего?
Маша посмотрела на супруга, его взгляд стал серьёзным.
— Моя супруга никуда не пойдёт. — отрезал он.
— Ну тогда ты сходи. — дядя Лёша пожал плечами.
— Никто никуда не пойдёт. Вы сюда приезжаете поесть, вывозите еду контейнерами. Как мы должны к этому относиться?
— А что вам еды жалко что ли? — удивилась тётя Галя.
— Нет, не жалко. Нам жалко времени на то, чтобы кормить родственников. Мы могли бы книжку почитать или фильм посмотреть. — стоял на своём Василий.
— Вась, ты чего это? Мы же родня! — дядя Лёша раскрыл объятия, но Василий не сдвинулся с места. — ну так что с магазином решили?
— Езжайте домой, у нас дела, — ответил Василий, — мы с Машей идём в кафе. Да, Машунь? — Маша с улыбкой кивнула. — Бери курточку, вечером прохладно.
Они оделись, взяли ключи и Маша повернулась напоследок к ошалевшим от такого поворота, родственникам:
— Захлопните, пожалуйста дверь, когда будете уходить.
Пара ушла, и через пару минут, когда шахта лифта заскрипела в районе первого этажа, тётя Галя и дядя Лёша переглянулись, точно осознав происходящее. Они молча обулись и захлопнули за собой дверь. Больше они в гости к племяннику не ездили.
