Каждая её история — про отдых, косметику, внимание. Я сидела напротив в кофточке трёхлетней давности и не могла вспомнить, когда в последний раз смеялась по-настоящему. Она спросила: «Ты ведь завидуешь?». А я промолчала.
Лиза всегда умела произвести впечатление. Даже сейчас, в обычной кофейне на окраине города, она выглядела так, будто вот-вот должна была начаться фотосессия для журнала.
Безупречный макияж, новое золотистое платье, на запястье часы, стоившие как моя месячная зарплата специалиста по восстановлению музейных экспонатов. И этот взгляд — внимательный, с лёгкой полуулыбкой. Взгляд человека, который точно знает, чего хочет от жизни.
— А мы с Игорем забронировали виллу в Испании на следующий месяц, — она сделала глоток латте. — Прямо у моря, с собственным бассейном. Представляешь?
Я представляла. Более того, я знала об этой поездке всё с того момента, как Лиза её запланировала три недели назад. И о новой коллекции французской косметики, которую она заказала накануне. И о том, как Игорь подарил ей сапфировое колье на годовщину отношений.
— Здорово, — я улыбнулась, вертя в руках чашку с остывающим американо.
Наши встречи с Лизой всегда проходили по одному сценарию. Она рассказывала о своей роскошной жизни, а я слушала и кивала, чувствуя, как с каждой минутой моя собственная жизнь становится всё более блёклой.
— Между прочим, меня повысили, — продолжила она, расправляя и без того идеально лежащую прядь волос. — Теперь я главный специалист по связям с инвесторами. Представляешь, Нат? Мне всего двадцать семь, а я уже руковожу целым отделом!
Ей двадцать восемь, мысленно поправила я. И её «целый отдел» состоял из трёх человек. Но какая разница? В её изложении это звучало так, будто ей вручили ключи от корпорации.
— Поздравляю, — я попыталась вложить в голос искреннюю радость. — Ты правда молодец.
Она посмотрела на меня изучающе.
— А у тебя как дела с работой? Всё так же реставрируешь старые вещи?
— Да, всё так же, — я стряхнула невидимые крошки с джинсов. — Недавно закончила работу над набором музыкальных шкатулок девятнадцатого века. Очень интересная работа, каждая деталь…
— Ой, я бы с ума сошла от такой скукоты, — перебила она с наигранным ужасом. — Сидеть целыми днями и копаться в пыльных штуках? Нет, это точно не моё.
Я замолчала. Как объяснить человеку, который мерит жизнь количеством новых вещей и пафосных мест, что чувствуешь, когда под твоими руками оживает история? Когда ты возвращаешь к жизни то, что считалось безнадёжно испорченным?
— Не всем же быть акулами бизнеса, — пожала я плечами.
— Да брось, — она махнула рукой, и светлые браслеты на её запястье мелодично звякнули. — Ты просто боишься перемен. Говорила же тебе — приходи к нам в компанию. А там, глядишь, и жизнь бы наладилась.
Моя жизнь вполне меня устраивала. По крайней мере, я так считала до наших встреч с Лизой. У меня была любимая работа, съёмная квартира, которую я могла себе позволить, и отношения с Димой, длившиеся уже пять лет. Но стоило провести час в компании Лизы, и всё это начинало казаться каким-то… неполным.
— Я подумаю, — соврала я.
— И что у тебя с личной жизнью? — она перешла к следующему пункту своей негласной программы. — Всё ещё с этим… как его?
— С Димой, — напомнила я. — Да, всё ещё с ним.
— И он всё так же не делает тебе предложение?
Я невольно коснулась безымянного пальца. Пять лет отношений, и мы до сих пор жили каждый в своей квартире, встречаясь по выходным и иногда в будни. Дима говорил, что «не видит смысла торопиться», и я соглашалась. Или мне казалось, что соглашаюсь?
— Мы не спешим, — ответила я.
Лиза фыркнула.
— Не спешите? Нат, вам обоим почти тридцать. Когда начнёте спешить? В пятьдесят?
Я сделала глоток кофе.
— У нас всё хорошо. Правда.
— Если бы у вас всё было хорошо, ты бы не выглядела так, будто неделю не спала, — она наклонилась ближе. — Послушай, может, тебе стоит… ну, освежить внешность? Я знаю отличного мастера по волосам и визажиста. Я могу записать тебя на консультацию.
Чтобы я стала похожа на тебя? хотелось спросить мне. Чтобы я тоже выглядела как картинка из соцсети?
— Спасибо, но я справлюсь, — мой голос прозвучал резче, чем я планировала.
Повисла пауза. Лиза откинулась на спинку стула, рассматривая меня как какой-то научный экспонат.
— Ты мне завидуешь? — вдруг спросила она.
Время словно замерло. В кофейне было шумно — звенели чашки, гудели разговоры, где-то смеялись люди. Но между нами повисла оглушительная тишина.
Завидовала ли я ей? Её красивой жизни, беззаботности, уверенности в завтрашнем дне? Её способности получать всё, что она хочет? Её Игорю, который осыпал её подарками и возможностями?
Я открыла рот, чтобы ответить «нет, конечно», но слова застряли в горле. И в этот момент я поняла: да, я завидовала. И самое страшное — я даже не могла солгать себе об этом.
Лиза увидела ответ в моих глазах и улыбнулась. Не злорадно, не торжествующе — скорее с пониманием. Будто мы наконец-то установили правду, которую обе давно знали.
— Не переживай, — она похлопала меня по руке. — Это нормально. Я бы тоже завидовала на твоём месте.
Домой я возвращалась с непонятной тяжестью. Наша встреча с Лизой не выходила из головы. Особенно её последние слова и моё молчание в ответ. Неужели это правда? Неужели я действительно не могу искренне радоваться чужим успехам?
***
Квартира встретила меня знакомой атмосферой. Небольшая «однушка» на пятом этаже панельного дома — не самый модный район, но уютный и тихий.
Сбросив туфли в прихожей, я прошла на кухню и открыла холодильник. Пусто. Я совсем забыла зайти в магазин. С тяжёлым вздохом достала телефон и открыла приложение доставки еды.
Заказав простой ужин, я упала на диван и уставилась в потолок. Внутри медленно закипало раздражение — на себя, на Лизу, на всю эту ситуацию. Почему я позволяю ей каждый раз выводить меня из равновесия? Почему после наших встреч я чувствую себя неудачницей?
Телефон завибрировал. Сообщение от Димы: «Привет! Как встреча с Лизой? Освободился пораньше, могу заехать. Привезти что-нибудь?»
Я посмотрела на экран, но не спешила отвечать. Почему-то сейчас мне не хотелось никого видеть. Даже Диму. Особенно после разговора о наших отношениях, которые словно застыли во времени.
«Устала, давай завтра,» — написала я в ответ и отложила телефон.
Дима был… Дима. Надёжный, спокойный, рассудительный. Инженер-проектировщик в строительной компании, он подходил к жизни методично и без лишних эмоций.
Мы познакомились на дне рождения общего друга, когда мне было двадцать три, и с тех пор были вместе. Никаких драм, никаких сильных потрясений. Стабильность.
Я вдруг подумала о Лизином Игоре. Бизнесмен, владелец сети фитнес-клубов, он был совсем не похож на Диму — яркий, целеустремлённый, амбициозный. Они с Лизой были вместе всего полтора года, но за это время он успел подарить ей машину, украшения, путешествия… Стоп. Я опять сравниваю. Опять невольно поддаюсь этому чувству.
Звонок в дверь прервал мои мысли. Курьер приехал неожиданно быстро. Я расплатилась, взяла пакет с едой и вернулась на кухню. Контейнеры с лапшой и салатом не вызывали аппетита, но я заставила себя поесть.
***
После ужина достала ноутбук и открыла рабочую почту. Завтра мне предстояло начать новый проект — реставрацию старинной музыкальной шкатулки из частной коллекции. Обычно такие задания вдохновляли меня. Но сегодня даже это не могло отвлечь от мыслей о разговоре с Лизой.
Я закрыла ноутбук и взяла телефон. Палец сам собой потянулся к соцсети. И вот я уже просматриваю страницу Лизы — яркие фотографии, отретушированные улыбки, дизайнерские интерьеры. Идеальная жизнь на экране.
Последнее фото было сделано сегодня, в той самой кофейне, где мы встречались. Но меня на снимке не было. Только Лиза с безупречной укладкой и чашкой кофе в руках. Подпись: «Встреча со старой подругой».
Я выключила телефон и положила его рядом. В душе поселилось неприятное чувство. Для неё я была, похоже, лишь фоновым персонажем, дополнением в её идеальной истории. «Старая подруга» без имени и лица, не вписывающаяся в её глянцевую ленту.
В эту ночь я долго не могла уснуть. Мысли возвращались к одному и тому же вопросу: почему я позволяю чужому мнению так влиять на моё восприятие собственной жизни? Когда я начала сомневаться в том, что моя жизнь — именно моя, и она не должна выглядеть как у кого-то другого?
Усталость наконец взяла своё, и я провалилась в беспокойный сон.
***
Утро началось с телефонного звонка. Я с трудом разлепила веки и посмотрела на экран — Дима.
— Да? — сонно ответила я.
— С добрым утром, соня! — его голос звучал бодро. — Я под твоими окнами с кофе и круассанами. Спускайся или пускай меня?
Я посмотрела на часы — 8:30. Рабочий день начинался в 10, и обычно в это время я только просыпалась.
— Поднимайся, — сказала я после паузы.
— Конечно! Уже еду.
Я встала с кровати и отправилась в ванную. На автопилоте умылась, почистила зубы, пригладила растрёпанные волосы. В зеркале отражалась усталая женщина с кругами под глазами. «Может, тебе стоит освежить внешность?» — эхом прозвучал в голове голос Лизы.
Звонок в дверь прозвенел, когда я как раз заканчивала одеваться. Дима стоял на пороге с пакетом из пекарни и двумя стаканами кофе.
— Решил тебя порадовать, — улыбнулся он, проходя в квартиру. — После вчерашней встречи с Лизой тебе наверняка нужна поддержка.
Я удивлённо посмотрела на него.
— С чего ты взял?
— Ну, ты всегда после встреч с ней какая-то… расстроенная, — он пожал плечами, проходя на кухню. — Вот, решил заехать до работы. У меня сегодня важная презентация проекта, но я выкроил время.
Он поставил пакет на стол и начал доставать круассаны. Я села напротив, наблюдая за его действиями. Дима выглядел как всегда — аккуратная рубашка, брюки, свежевыбритое лицо. Надёжный. Предсказуемый.
— Спасибо, — я взяла кофе. — Ты прав, встреча была… непростой.
— Она опять хвасталась своей сказочной жизнью? — он хмыкнул.
— Да, и… — я замялась. — Она спросила, завидую ли я ей.
Дима поднял брови.
— И что ты ответила?
— Ничего. Но думаю, моё молчание было красноречивее любых слов.
Он вздохнул и взял мою руку.
— Нат, зачем ты вообще с ней общаешься? После каждой встречи ты приходишь совершенно расстроенная. Какой в этом смысл?
Это был разумный вопрос. Действительно, зачем? Лиза и я дружили со школы, но за последние годы наши жизненные пути разошлись настолько, что общего осталось только прошлое. И всё же…
— Она часть моей жизни, — ответила я. — Мы знаем друг друга с детства.
— Это не повод позволять кому-то постоянно указывать на твои недостатки, — его голос стал серьезнее. — Ты после каждой встречи с ней чувствуешь себя хуже. Разве это признак хороших отношений?
Я отвела взгляд.
— Нет. Но дело не в ней, а во мне. Я… я просто не умею радоваться за других, не сравнивая их успехи со своими неудачами.
— Какие недостатки? — Дима выглядел удивлённым. — У тебя есть интересная работа, я…
— Да, но моя жизнь не выглядит «впечатляюще», — я показала кавычки пальцами. — У меня нет модных вещей, интересных путешествий, громких карьерных достижений.
— И что? — он пожал плечами. — Разве внешний блеск важнее внутреннего содержания?
— Не знаю, — честно ответила я. — Но иногда кажется, что я что-то упускаю. Что настоящая жизнь проходит где-то рядом, пока я погружена в свои обычные дела.
Дима задумчиво посмотрел на меня.
— Знаешь… можно подумать о том, чтобы тоже съездить куда-нибудь. Не в Испанию на виллу, конечно, но, может, выбраться на неделю в Турцию? Я могу взять отпуск после завершения текущего проекта.
Я почувствовала прилив нежности к нему. Он пытался решить проблему конкретными действиями. Типичный Дима.
— Дело не в путешествиях, — тихо сказала я. — Дело в том, что я… я не знаю, кто я и чего хочу. И когда рядом кто-то настолько уверенный в себе, как Лиза, я чувствую себя потерянной.
Он молчал, и я видела, что ему трудно найти правильные слова. Такие разговоры никогда не были нашей сильной стороной.
— Мне пора на работу, — наконец произнёс он, взглянув на часы. — Но давай вечером продолжим. Я заеду после презентации, хорошо?
— Хорошо, — кивнула я.
Он поцеловал меня на прощание и ушёл, оставив меня наедине с недоеденным завтраком и мыслями.
***
В мастерской было тихо. Моя коллега Оля ещё не пришла, а других реставраторов по четвергам не было. Я аккуратно достала из коробки новый экспонат — музыкальную шкатулку из красного дерева с перламутровыми вставками.
Работа постепенно захватила меня. Я забыла о Лизе, о нашем вчерашнем разговоре, о Диме и его утреннем визите. Существовали только мои руки, инструменты и эта маленькая шкатулка с её секретами и историей.
— Доброе утро! — раздался голос Оли. — Ух ты, это новый заказ?
Я подняла голову и улыбнулась. Оля, маленькая, энергичная женщина с короткой стрижкой, подошла к моему столу, с интересом разглядывая шкатулку.
— Да, частный коллекционер хочет вернуть ей работоспособность. Тут ещё и мелодия должна играть.
— Красота, — она одобрительно кивнула. — Тебе такие вещи всегда хорошо удаются. Руки у тебя золотые, Наташа.
От её искренней похвалы стало тепло на душе. Оля, в отличие от Лизы, никогда не заставляла меня чувствовать себя неполноценной. Наоборот, она видела ценность в том, что я делаю, и не стеснялась говорить об этом.
— Кстати, ты слышала? — Оля сняла куртку и повесила её на вешалку. — Директор музея хочет создать новый отдел реставрации тканей и рукописей. И говорят, тебя рассматривают как потенциального руководителя.
Я удивлённо посмотрела на неё.
— Меня? С чего бы?
— Ну как с чего? — она усмехнулась. — Ты же закончила специальные курсы по работе с бумагой и тканями два года назад. И твоя последняя работа с той коллекцией писем вызвала фурор у спонсоров музея. Логично, что они хотят доверить новое направление тебе.
Я молчала, переваривая информацию. Руководитель отдела — это ответственность, новые знания, возможность расти профессионально. И, что немаловажно, повышение зарплаты.
— Я не знала, — наконец произнесла я. — Директор мне ничего не говорил.
— Пока это на уровне обсуждений, — пожала плечами Оля. — Но я слышала, как он разговаривал с заместителем. Они очень высоко оценивают твою работу.
Рабочий день прошёл в привычном ритме. Я занималась шкатулкой, время от времени обсуждая с Олей технические детали. Но мысли о возможном повышении не выходили из головы.
Неужели моя скромная работа действительно ценится? Неужели я делаю что-то значимое, даже если это не приносит мне виллы в Испании и часов стоимостью с месячную зарплату?
После работы я решила пройтись пешком, чтобы проветрить голову. День выдался прохладным, но солнечным. Я шла по знакомым улицам, разглядывая фасады домов, вывески магазинов, лица прохожих.
Обычная жизнь обычных людей. Я была частью этого мира, частью этого города. У меня была своя роль, своё место. И может быть, это место было не таким уж плохим?
Телефон завибрировал в кармане. Сообщение от Лизы: «Привет! Как дела? Забыла вчера спросить — у тебя есть вечернее платье для выхода? Если нет, можешь взять моё. У нас через неделю годовщина с Игорем, устраиваем вечеринку. Ты в списке гостей, разумеется!»
Я остановилась, перечитывая сообщение. Только вчера она заставила меня усомниться в ценности моей жизни, а сегодня приглашает на вечеринку и предлагает одолжить платье, очевидно считая, что у меня нет подходящей одежды.
«Нет, спасибо, я не смогу присутствовать,» — хотелось написать мне. Но вместо этого я ответила: «Спасибо за приглашение. Постараюсь прийти. Платье подберу сама.»
И тут же пришёл ответ: «Отлично! Но моё предложение остаётся в силе. Кстати, там будет много интересных людей. Возможно, познакомишься с кем-то полезным для твоей карьеры»
Этот прозрачный намёк на несостоятельность моих отношений с Димой стал последней каплей. Я убрала телефон обратно в карман, не желая продолжать переписку. Почему я не могу просто прекратить общение с человеком, который постоянно заставляет меня сомневаться в себе? Почему продолжаю эти изматывающие отношения?
***
Домой я вернулась в смешанных чувствах. С одной стороны, новость о возможном повышении придавала уверенности. С другой — сообщение от Лизы снова вызвало сомнения в собственной ценности.
Дима приехал вечером, как и обещал. Он выглядел уставшим, но довольным.
— Презентация прошла отлично, — сообщил он, расположившись на диване с чашкой чая. — Заказчик одобрил все мои предложения. Если всё пойдёт хорошо, через полгода нас ждёт премия.
— Поздравляю, — искренне улыбнулась я. — Я знала, что у тебя получится.
— А у тебя как день прошёл? — спросил он, отпивая чай.
Я рассказала ему о новой шкатулке, о разговоре с Олей насчёт возможного повышения и о сообщении от Лизы. Дима внимательно слушал, а когда я закончила, задумчиво произнёс:
— Знаешь, что мне кажется странным? Ты говоришь о возможном повышении как о какой-то мелочи, а о приглашении на эту глупую вечеринку — как о чём-то судьбоносном.
Его слова задели меня.
— Я не…
— Именно так, — он перебил меня. — Ты готова игнорировать свои реальные достижения, но переживать из-за того, что подумает о тебе Лиза и её окружение. Это… это неправильно, Наташа.
Я молчала. Он был прав, и мне нечего было возразить.
— И ещё, — продолжил он после паузы. — Я не понимаю, почему ты дружишь с человеком, который постоянно пытается тебя унизить. Эти её предложения одолжить платье, познакомить с «перспективными» людьми… Она же не уважает ни тебя, ни меня, ни нашу жизнь.
Я опустила голову, чувствуя, как глаза начинают щипать от слёз.
— Двадцать лет дружбы сложно просто выбросить, — тихо сказала я.
— Но вы уже не те, кем были двадцать лет назад, — его голос стал мягче. — Люди меняются, и отношения тоже. Может, пришло время отпустить то, что перестало делать тебя счастливее?
В его словах была правда, которую я давно пыталась не замечать. За последние годы наши встречи с Лизой превратились для меня в источник стресса и самокопания. Я уходила от неё с тяжестью на сердце и сомнениями в себе. Это ли дружба?
Дима сел рядом и взял меня за руку.
— Знаешь, я давно хотел тебе кое-что сказать, но всё не находил подходящего момента.
Моё сердце замерло. Что-то в его голосе заставило меня напрячься.
— Я получил предложение о работе в Москве, — он смотрел мне прямо в глаза. — Крупная компания, интересный проект, хорошая зарплата. Я думаю согласиться.
— Ты… уезжаешь? — мой голос дрогнул.
— Я хочу, чтобы ты поехала со мной.
Я замерла, не зная, что сказать. Переезд в другой город, новая жизнь, новые возможности…
— А моя работа? Возможное повышение? — спросила я тихо.
— В Москве десятки музеев и частных коллекций, где нужны квалифицированные специалисты по восстановлению исторических ценностей, — он улыбнулся. — С твоей репутацией и опытом ты сможешь найти интересное место.
— Наташа, — он мягко сжал мою ладонь, — я не хочу на тебя влиять, но, возможно, это именно тот шанс, который нам нужен? Начать с чистого листа. Создать жизнь, соответствующую нашим собственным представлениям о счастье, а не тому, что кто-то считает правильным.
Я смотрела на него, и внезапно поняла — передо мной открывался путь к переменам. Момент, когда нужно решить, какую жизнь я действительно хочу и какой человек я есть на самом деле.
— Когда тебе нужно дать ответ? — спросила я.
— У меня есть две недели на размышления. Однако, Нат… — он сделал паузу. — Я хотел обсудить еще кое-что.
Он неожиданно опустился на одно колено прямо там, в моей небольшой гостиной, достал из кармана маленькую бархатную коробочку и открыл её. Внутри лежало кольцо — изящное, сдержанное, с небольшим бриллиантом.
— Я планировал выбрать для этого момента более особенную обстановку, но сейчас чувствую, что время пришло. Наташа, ты станешь моей женой?
Я смотрела на него — такого близкого и понятного. На кольцо, которое он, должно быть, выбирал с большой заботой. На возможность новой совместной жизни.
— Да, — тихо произнесла я. — Да, я согласна стать твоей женой.
Он надел кольцо мне на палец, и мы нежно обнялись. В этот момент я ощутила то, чего давно не испытывала — глубокое внутреннее спокойствие от принятого решения. От осознания своего пути. От принятия себя.
Следующая неделя пролетела как один день. На работе я получила официальное предложение возглавить новый отдел. Я честно рассказала директору о возможном переезде. И к моему удивлению, он отнёсся с пониманием и даже пообещал написать рекомендательное письмо для московских коллег.
Оля обрадовалась за меня, хотя и сказала, что будет скучать. Мы договорились поддерживать связь и обмениваться профессиональными секретами.
Лиза писала несколько раз, напоминая о приглашении на вечеринку и снова предлагая платье. Я вежливо отказалась, сославшись на занятость.
А потом наступил день, когда я должна была рассказать ей все новости лично. Мы договорились встретиться в той же кофейне. Я пришла чуть раньше и заказала любимый латте.
Лиза пришла точно в назначенное время, как всегда идеально выглядящая, с новой модной стрижкой и в дорогом костюме.
— Привет, дорогая! — она легко коснулась моей щеки и села напротив. — Надеюсь, ты всё-таки решила воспользоваться моим предложением насчёт платья? У меня есть просто идеальный вариант для…
Она внезапно остановилась, заметив кольцо на моём пальце.
— Неужели это то, о чём я думаю? — её брови поднялись от удивления.
Я кивнула, впервые не чувствуя необходимости оправдываться или объяснять.
— Дима сделал предложение. Мы переезжаем в Москву, у него там новая работа. И я тоже собираюсь сменить должность — буду работать с частной коллекцией исторических артефактов.
Лиза выглядела ошеломлённой. Она открыла рот, закрыла, снова открыла.
— Вау… — наконец произнесла она. — Это так… неожиданно.
— Для меня тоже, — я улыбнулась. — Но я счастлива.
— И когда свадьба?
— Через полгода. Небольшая, для самых близких.
Она смотрела на меня с каким-то новым выражением — то ли уважение, то ли растерянность.
Лиза молчала, вертя в руках чашку с кофе. Потом подняла на меня взгляд, и я с удивлением увидела в её глазах что-то похожее на грусть.
— Знаешь, Нат, иногда мне кажется, что это я тебе завидую.
Я удивлённо подняла брови.
— Мне?
— Да, — она вздохнула. — У тебя есть то, чего нет у меня — настоящее дело, которое ты любишь. Ты восстанавливаешь красоту, возвращаешь вещам историю. А я… я просто продаю впечатление успешности.
Она опустила глаза.
— С Игорем мы вместе только потому, что нам выгодно показываться вместе. Его бизнес, мой имидж… Всё это часть большой игры. И иногда я так устаю от этой игры, что хочется просто сесть в старой кофточке и быть собой. Как ты.
Я не знала, что ответить. Эта искренность от Лизы была настолько неожиданной, что я растерялась.
— Прости, если я заставляла тебя чувствовать себя плохо, — продолжила она. — Наверное, так я пыталась убедить саму себя, что моя жизнь лучше, чем она есть на самом деле.
В этот момент что-то изменилось между нами. Будто рухнула стена из притворства и соревнования, которую мы обе строили годами.
— Может, нам обеим стоит просто быть собой? — предложила я. — Без сравнений, без зависти?
Она улыбнулась — не той отрепетированной улыбкой для фото в соцсети, а искренне, немного грустно.
— Я бы хотела попробовать.
Мы проговорили ещё два часа — о настоящем, о прошлом, о будущем. Впервые за долгое время это был разговор двух равных людей, а не соревнование в успешности.
Когда мы прощались, Лиза крепко обняла меня.
— Нат, я рада за тебя. Правда рада. И я буду скучать.
— Мы будем на связи, — пообещала я. — И ты всегда можешь приехать к нам в гости в Москву.
— Обязательно, — она кивнула. — И на свадьбу я приеду самая первая.
Я шла домой в лучах заходящего солнца и чувствовала удивительную лёгкость. Впереди была новая жизнь, новый город, новая работа. Но главное — я наконец-то чувствовала себя собой, а не бледной копией кого-то другого.
Дома я сняла кольцо и внимательно его рассмотрела. Маленький бриллиант ловил свет и рассыпал радужные искры. Не такое яркое и дорогое, как у Лизы, но моё. Искреннее. Настоящее.
Телефон завибрировал — сообщение от Димы: «Забронировал билеты на следующие выходные — поедем смотреть квартиры в Москве. Люблю тебя.»
Я улыбнулась и ответила: «Жду с нетерпением. Тоже тебя люблю.»
И это была чистая правда.
***
Спустя год я стояла у окна нашей новой квартиры в Москве. Небольшая «двушка» на двенадцатом этаже, с видом на парк и утренним солнцем, заливающим кухню. Мы с Димой, теперь уже мужем, купили её в ипотеку на двоих. Не роскошно, но уютно и по-своему красиво.
Моя новая работа оказалась даже интереснее прежней — я руководила небольшой командой реставраторов в частном музее.
Дима успешно продвигался в новой компании. Мы наконец-то жили вместе, узнавая новые грани друг друга и привыкая к совместному быту. Было непросто, но мы оба чувствовали — это правильный путь.
С Лизой мы поддерживали связь, но наши отношения изменились. Больше никакого соревнования, никакой зависти.
Несколько месяцев назад она шокировала всех, объявив о разрыве с Игорем и переезде в Петербург. Теперь она работала в галерее современного искусства и, судя по сообщениям, наконец-то чувствовала себя на своём месте.
Ее последнее фото в соцсети было необычным — без макияжа, в простой одежде, на фоне Невы. Подпись гласила: «Учусь быть собой».
Я улыбнулась, глядя на экран телефона. Возможно, наш разговор год назад что-то изменил не только во мне, но и в ней.
Обручальное кольцо блеснуло на моём пальце, поймав солнечный луч. Я больше не сравнивала свою жизнь с чужими картинками. Я просто жила ею — со всеми радостями, трудностями и открытиями.
И если бы сейчас кто-то спросил меня: «Ты завидуешь?» — я бы без колебаний ответила: «Нет».
