— Не советую, Ленка. Зачем тебе эта ипотека? Живешь спокойно на съемной, и живи дальше. Замуж еще не вышла, а уже в кредитное рабство лезешь, — бабушка поставила на стол тарелку с дымящейся картошкой.
— Мне двадцать три, Лидия Ивановна. Хочу свое жилье, а не выбрасывать деньги за аренду, — Елена положила ложку пюре в тарелку, наблюдая, как по поверхности растекается масло.
— В твоем возрасте я уже замужем была, а не о квартирах думала.
— И как сложилась ваша семейная жизнь? — Елена подняла взгляд на бабушку. — Может, стоит мне по вашим стопам пойти?
Лидия Ивановна поджала губы и отвернулась к плите. Стало слышно, как в соседней комнате телевизор показывает новости. Мать Елены смотрела очередной репортаж о повышении цен.
— Вот увидишь, дорогая, будет как у всех в нашем роду. Ни одна из наших женщин счастья в браке не видела, — бабушка вздохнула. — Твоя мать дважды ошиблась. Я со своим всю жизнь промучилась. Наташка, сестра матери твоей, до сих пор терпит этого тирана Виктора. Проклятие у нас такое.
— Я в проклятия не верю, — Елена старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело. — Верю в финансовую независимость.
— Куда ты собралась со своей независимостью? — Ольга Александровна появилась в дверном проеме. — Зарплата у тебя три копейки, о какой ипотеке речь?
— Мам, я уже все просчитала. Первоначальный взнос у меня есть, остальное потяну.
— Ты сначала с долгами за институт рассчитайся. А потом уже о квартирах думай, — мать подошла к холодильнику. — И вообще, тебе замуж надо, а не ипотеки брать. Дмитрий твой когда предложение сделает?
— Мы три месяца встречаемся, какое предложение? — Елена отодвинула тарелку. — И нет у меня никаких долгов за институт. Я все выплатила еще в прошлом году.
— А что не так с Дмитрием? Парень при работе, в банке не абы кем трудится, — Ольга прислонилась к холодильнику, скрестив руки. — В твоем возрасте я уже тебя родила.
— И как тебе жилось с отцом моим? — Елена поднялась из-за стола. — Напомнить, сколько алиментов он заплатил за всю мою жизнь?
Лидия Ивановна громко вздохнула:
— Вот оно, наше родовое. Начинается все красиво, а заканчивается слезами. Александр твой чем не жених был? Статный, работящий…
— Работящий? — Ольга фыркнула. — Месяцами без денег сидели. Все «зарплату задерживают». А как на гулянки — так деньги находились.
— С Игорем твоим то же самое было. Только имя другое, — добавила Елена, вспоминая отчима, который ушел пять лет назад.
— Вот и я о чем, — бабушка подняла палец вверх. — Проклятие у нас такое женское.
— Да при чем тут проклятие? — Елена раздраженно стукнула ладонью по столу. — При чем тут мужчины? Я хочу свою квартиру, понимаете? Свою! Чтобы никто не указывал, как жить.
Ольга покачала головой:
— И откуда в тебе эта гордость? Думаешь, одной легче будет? Дмитрий твой сегодня есть, а завтра нет. И останешься с ипотекой на шее.
— А если выйду замуж — останусь с ребенком на руках, без профессии и без денег? Как ты, да?
Слова ударили словно хлыстом. Ольга побледнела, а на глазах выступили слезы.
— Как ты можешь так с матерью разговаривать? — вмешалась Лидия Ивановна. — Она ради тебя от всего отказалась!
Елена схватила свою сумку с вешалки.
— Прости, мам. Но я не хочу повторять твою судьбу. Я лучше с ипотекой останусь, чем снова с вами жить начну.
— Куда ты на ночь глядя? — крикнула бабушка.
— К Дмитрию, — Елена хлопнула дверью.
Офис банка встретил Елену привычной прохладой кондиционеров. Несмотря на конец рабочего дня, в зале было многолюдно. Она прошла мимо стойки консультантов, кивнув знакомым, и поднялась на второй этаж.
Стеклянная дверь отдела кредитования была приоткрыта. Елена заглянула внутрь. Дмитрий сидел за компьютером, сосредоточенно изучая какие-то документы. Его светлая рубашка с закатанными рукавами подчеркивала легкий летний загар.
— Не помешаю? — она постучала по дверному косяку.
Дмитрий поднял голову и улыбнулся:
— Ты никогда не помешаешь. Заходи.
Елена присела на стул для посетителей.
— Как обстановка дома? — спросил Дмитрий, не отрываясь от монитора.
— Как обычно. Снова лекции о том, какие все мужчины плохие, как глупо брать ипотеку и как важно найти мужа. Хотя последнее противоречит первому.
Дмитрий рассмеялся:
— Твоя бабушка просто беспокоится. В ее время по-другому жили.
— В ее время женщины сидели в четырех стенах и терпели унижения от мужей, потому что деваться некуда.
— Ну, я бы так не обобщал…
— Дим, ты не представляешь, что творилось у нас дома. Мой отец… — Елена замолчала, подбирая слова. — Когда мне было четыре, он просто ушел. К другой женщине. Кажется, она была беременна. Не знаю точно, мать никогда не рассказывала подробности. Помню только, как она плакала по ночам.
Дмитрий отложил документы:
— Ты никогда раньше об этом не говорила.
— А что говорить? Классическая история. Мать пыталась получить алименты, но он постоянно менял работу, переезжал. Потом она вышла замуж второй раз. За Сергея. Кажется, просто чтобы не быть одной. Родился Игорь, мой сводный брат. А через пять лет Сергей тоже ушел. История повторилась один в один.
— Так вот почему ты так настороженно относишься к… — Дмитрий запнулся.
— К отношениям? К браку? К мужчинам? — Елена горько усмехнулась. — Да, есть немного. Знаешь, что говорит моя бабушка? Что у женщин нашего рода проклятие. Ни одна не будет счастлива в браке.
— Ты веришь в этот бред?
Елена помолчала, разглядывая свои руки.
— Иногда. Особенно когда вижу, как моя тетя Наташа терпит побои от мужа, но не уходит. Как мать одна тянет ипотеку и брата. Как бабушка всю жизнь прожила с дедом, которого ненавидела.
Дмитрий поднялся из-за стола и присел на корточки перед Еленой, взяв ее за руки:
— Лена, это не проклятие. Это просто неудачный выбор. Твоя мать и бабушка выбирали не тех мужчин.
— А как понять, кто «тот»? Мать дважды ошибалась. Бабушка прожила в несчастье всю жизнь. Тетя до сих пор страдает, — Елена сжала его пальцы. — Я просто боюсь повторить их ошибки.
— Поэтому хочешь взять ипотеку? Чтобы быть независимой?
— Да. Чтобы иметь свой угол. Чтобы не зависеть от чужих решений.
Дмитрий улыбнулся:
— Я подготовил для тебя все документы. Твоя кредитная история безупречна. С первоначальным взносом проблем нет. Завтра можешь подавать заявку.
Елена наклонилась и поцеловала его:
— Спасибо. Ты не представляешь, как это важно для меня.
— Представляю, — Дмитрий поднялся. — Но я хочу, чтобы ты знала: не все мужчины такие, как твой отец или отчим. Я никогда не брошу тебя.
— Так говорил мой отец. И отчим. И муж тети. И…
— Елена, — Дмитрий взял ее лицо в ладони. — Я не они. И я докажу тебе это.
Подписание договора купли-продажи заняло больше времени, чем Елена ожидала. К тому моменту, когда все формальности были завершены, за окнами офиса риелтора уже стемнело.
— Поздравляю вас с приобретением! — риелтор, женщина средних лет с пышными рыжими волосами, протянула ей папку с документами. — Теперь осталось только зарегистрировать право собственности.
— Спасибо большое, — Елена бережно приняла папку, чувствуя, как внутри разливается тепло. Своя квартира. Пусть с ипотекой на пятнадцать лет, пусть не в самом престижном районе, но своя.
— Первую собственность всегда помнишь, — улыбнулась риелтор. — Как первую любовь.
— Надеюсь, что с недвижимостью мне повезет больше, — пошутила Елена.
На улице ее встретил прохладный вечерний воздух. Она достала телефон и набрала номер Дмитрия:
— Привет! Я всё подписала. Официально в ипотеке теперь.
— Поздравляю! — голос Дмитрия звучал радостно. — Как ощущения?
— Странные. Вроде счастлива, но в то же время страшно. Столько денег, столько лет платить…
— Справишься. Ты же сильная девочка. Слушай, у тебя есть планы на вечер?
— Нет, а что?
— Тогда приезжай ко мне. Отметим твое приобретение.
Елена на мгновение задумалась. Обычно она не оставалась у Дмитрия на ночь, предпочитая возвращаться в свою съемную квартиру. Но сегодня был особенный день.
— Хорошо, буду через полчаса.
Дмитрий жил в новостройке на окраине города. Его двухкомнатная квартира была оформлена минималистично: светлые стены, простая функциональная мебель, минимум декора. Елена всегда чувствовала себя здесь комфортно — никаких лишних вещей, никакого хлама, накопленного годами.
Когда она позвонила в дверь, Дмитрий открыл сразу, словно ждал за дверью:
— Заходи скорее!
В квартире пахло чем-то вкусным. На журнальном столике в гостиной стояла бутылка шампанского в ведерке со льдом и два бокала.
— Ты все это подготовил для меня? — Елена с удивлением осмотрелась.
— А для кого же еще? — Дмитрий помог ей снять пальто. — Такое событие нужно отметить как следует.
— Какой запах… Ты что-то готовишь?
— Лазанья. Скоро будет готова. А пока, — он взял бутылку шампанского, — предлагаю выпить за твое новое жилье!
Пробка хлопнула, пенящаяся жидкость наполнила бокалы. Они устроились на диване, соприкасаясь плечами.
— За твою независимость, — Дмитрий поднял бокал.
— За мою ипотеку на пятнадцать лет, — со смехом откликнулась Елена.
Они чокнулись и сделали по глотку. Шампанское оказалось сладким и приятным.
— Кстати, — Дмитрий поставил бокал на столик, — у меня для тебя кое-что есть.
Он достал из кармана джинсов маленькую бархатную коробочку.
Сердце Елены пропустило удар:
— Дима, что это?
— Открой и узнаешь, — улыбнулся он.
Дрожащими пальцами Елена открыла коробочку. Внутри лежало кольцо с небольшим бриллиантом.
— Это… — она не могла подобрать слов.
— Я знаю, что мы встречаемся всего полгода. Знаю, что ты боишься серьезных отношений из-за того, что видела в своей семье. Но я хочу, чтобы ты знала: я не такой, как твой отец или отчим. Я люблю тебя и хочу быть с тобой всю жизнь.
— Дима, я…
— Не отвечай сейчас, — он взял ее за руку. — Просто подумай. Это не обязательно должно быть скоро. Мы можем подождать год, два, три… сколько тебе нужно. Просто знай, что я серьезно настроен.
Елена смотрела на кольцо, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Голос бабушки звучал в ее голове: «Проклятие у нас такое». Образы плачущей матери, синяки на лице тети Наташи, постоянные ссоры бабушки с дедом…
— Я не могу, — она захлопнула коробочку и вернула ее Дмитрию. — Прости, но я не готова.
Его лицо помрачнело:
— Из-за твоей семьи? Из-за этого глупого «проклятия»?
— Это не глупости, Дима. Ты не знаешь, каково это — расти в семье, где все женщины несчастны. Где мужчины только разочаровывают.
— Но я не такой!
— Мой отец тоже говорил так моей матери. А потом ушел к другой. Отчим клялся ей в вечной любви, а потом бросил с ребенком на руках.
— Елена, — Дмитрий взял ее за плечи, — посмотри на меня. Я не твой отец. Не твой отчим. Я — это я. И я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — слезы покатились по ее щекам. — Но я боюсь. Боюсь, что однажды ты тоже уйдешь, а я останусь одна, как моя мать. Как бабушка. Как Наташа.
— А если я докажу тебе, что не уйду? Если буду рядом, несмотря ни на что?
— Как ты это докажешь?
Дмитрий помолчал, а затем сказал:
— Давай съедемся. Живи у меня. Или я буду жить в твоей новой квартире, когда ты ее получишь. Как захочешь. Просто давай будем вместе, день за днем. И со временем ты поймешь, что я никуда не денусь.
Елена покачала головой:
— А если не получится? Если мы не сойдемся характерами? Если…
— Тогда разойдемся. Как взрослые люди. Без драм и обид. Но мы хотя бы попробуем.
Она посмотрела на его искреннее, открытое лицо. В глазах читалась надежда.
— Хорошо, — наконец сказала она. — Давай попробуем. Только обещай мне одну вещь.
— Все, что угодно.
— Если когда-нибудь захочешь уйти — просто скажи. Не обманывай, не юли. Просто скажи прямо.
Дмитрий кивнул:
— Обещаю. А теперь, может, все-таки примеришь кольцо?
Прошло два года. Елена стояла посреди гостиной их с Дмитрием квартиры — той самой, что она купила в ипотеку. Коробки с вещами громоздились вдоль стен, календарь на стене показывал середину июля 2026 года.
Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть. На пороге стояла мать с большим пакетом.
— Привет, доченька! Я тут пирогов напекла, решила занести, — Ольга Александровна прошла в кухню, по-хозяйски расставляя контейнеры на столе. — Как подготовка к свадьбе?
— Нормально, — Елена продолжала распаковывать коробку с посудой. — Осталось всего две недели.
— Дмитрий твой где?
— На работе. Сегодня допоздна.
Ольга присела на стул, разглядывая дочь:
— Ты счастлива?
Елена замерла с тарелкой в руках:
— С чего такой вопрос?
— Просто хочу знать. Ты выходишь замуж. Я думала, ты никогда не решишься на этот шаг.
— Я тоже так думала, — Елена поставила тарелку в шкаф. — Но Дмитрий… он другой. Не такой, как отец или Сергей.
— Два года вместе — это серьезно, — кивнула Ольга. — Я рада за тебя. Правда рада.
— Знаешь, — Елена присела напротив матери, — я иногда думаю о том, что говорила бабушка. О проклятии нашего рода.
— Это все глупости, — Ольга махнула рукой. — Просто нам с бабушкой не повезло с мужчинами. А тебе, похоже, повезло.
— Или дело не в везении, а в выборе? — Елена задумчиво посмотрела на обручальное кольцо. — Может, я просто выбрала правильно?
— Может быть, — Ольга вздохнула. — Я была так молода, когда встретила твоего отца. Думала, что любовь все преодолеет. Не замечала очевидных недостатков.
— Почему ты никогда не рассказывала, что случилось? Почему он ушел?
Ольга долго молчала, словно собираясь с мыслями.
— Александр всегда был безответственным. С самого начала. Менял работу, как перчатки. Деньги не приносил. А потом… потом он встретил другую женщину. Младше меня. Когда она забеременела, он просто собрал вещи и ушел.
— А с Сергеем?
— С Сергеем история другая. Я вышла за него, потому что боялась быть одна. А он… он просто не любил нас. Ни меня, ни Игоря, ни тебя. Для него семья была обузой. Однажды он не пришел домой. Позвонил через неделю, сказал, что встретил другую и больше не вернется.
Елена видела, как тяжело давались матери эти воспоминания.
— Почему ты терпела? Почему не ушла сама?
— Страх, — просто ответила Ольга. — Страх остаться одной с детьми. Без денег, без поддержки. Твоя бабушка всегда говорила, что женщина должна терпеть. Что это ее крест.
— И поэтому тетя Наташа до сих пор живет с этим тираном Виктором?
— Да. Она боится, что никому больше не будет нужна. Что останется одна.
— Какой ужас, — Елена покачала головой. — Почему женщины нашей семьи так боятся одиночества?
— Потому что нас так воспитали, — горько улыбнулась Ольга. — Но ты другая. Ты всегда была сильной. Независимой. Я гордилась тобой, хоть и не показывала этого.
— Правда?
— Конечно. Когда ты решила взять ипотеку, я испугалась. Думала, не потянешь. Но ты справилась. И с Дмитрием… ты не бросилась в омут с головой. Вы два года жили вместе, узнавали друг друга. Это правильно.
Елена почувствовала, как к горлу подкатывает ком:
— Спасибо, мам. Это много для меня значит.
Ольга встала и обняла дочь:
— Ты разорвешь это «проклятие». Я верю в тебя.
Свадьба была скромной. Только близкие родственники и друзья. Елена настояла на отсутствии пышных церемоний и традиционных конкурсов.
После обмена кольцами и официальной части гости собрались в небольшом ресторане. Лидия Ивановна сидела во главе стола, периодически вытирая слезы:
— Никогда не думала, что доживу до этого дня. Моя внученька замужем!
Наташа, сестра Ольги, подняла бокал:
— За молодых! Чтобы жили долго и счастливо!
Все выпили. Виктор, муж Наташи, уже был изрядно пьян. Его красное лицо блестело от пота:
— А теперь, значит, детишек рожать будете? — он громко рассмеялся. — Продолжать род!
Елена поморщилась, но промолчала. Дмитрий легонько сжал ее руку под столом.
— Мы пока не планируем, — спокойно ответил он. — Сначала хотим встать на ноги, выплатить ипотеку.
— Да что там ипотека! — махнул рукой Виктор. — Детей рожать надо, пока молодые. Мы вот с Наташкой сразу Татьяну заделали. Правда, девка? — он грубо хлопнул жену по спине.
Наташа вздрогнула, но улыбнулась:
— Да, конечно, Витя.
Елена заметила, как мать обменялась взглядами с бабушкой. В их глазах читалась тревога.
— Тост за невесту! — вдруг воскликнул Игорь, сводный брат Елены. В свои девятнадцать он уже был высоким, красивым парнем, очень похожим на свою мать. — За самую умную и красивую сестру!
Все снова подняли бокалы. Елена благодарно улыбнулась брату.
После нескольких тостов гости разбрелись по залу. Кто-то танцевал, кто-то беседовал за столиками. Елена стояла у окна, наблюдая за происходящим.
К ней подошла тетя Наташа:
— Поздравляю, племянница. У тебя замечательный муж.
— Спасибо, — улыбнулась Елена. — Как Татьяна? Я давно ее не видела.
— Уехала в другой город учиться. Подальше от… — Наташа запнулась, бросив взгляд на мужа, который громко спорил с кем-то у бара. — Подальше от дома.
— Понимаю, — мягко сказала Елена. — Тетя Наташа, могу я задать личный вопрос?
— Конечно, дорогая.
— Почему ты до сих пор с ним? — Елена кивнула в сторону Виктора. — После всего, что он сделал.
Наташа долго молчала, теребя салфетку в руках.
— Страх, — наконец сказала она. — Страх одиночества. Страх, что никому больше не буду нужна. А теперь еще и стыд. Стыд, что позволила всему этому случиться. Что не ушла раньше.
— Но ведь никогда не поздно, — Елена взяла ее за руку. — Татьяна выросла, ты можешь начать новую жизнь.
— В пятьдесят лет? — горько усмехнулась Наташа. — Куда мне идти? Что я умею, кроме как борщи варить?
— Тетя, я могу помочь. У меня есть сбережения. Могу помочь найти работу, жилье…
Наташа покачала головой:
— Спасибо, милая, но нет. Это мой крест. Я его несу.
— Но почему? Почему ты должна страдать?
— Потому что так заведено в нашем роду, — Наташа печально улыбнулась. — Лидия Ивановна всегда говорила: женщина должна терпеть. Мужчина — глава семьи, как бы он себя ни вел.
— Это неправильно, тетя, — Елена сжала ее руку. — Это все устаревшие взгляды. Сейчас другое время. Женщина может сама обеспечивать себя, быть независимой.
— Легко говорить, когда тебе двадцать пять, — вздохнула Наташа. — В моем возрасте начинать с нуля… — она посмотрела в сторону танцующих пар. — Но знаешь, я рада, что ты не повторила наш путь. Ты выбрала достойного мужчину. Дмитрий не похож на мужчин нашей семьи.
— Нашей? — удивилась Елена.
— Да. Твой отец, мой Виктор, второй муж Ольги, дед… Они будто из одного теста слеплены. Слабые, безответственные, жестокие… — Наташа замолчала, увидев приближающегося Виктора. — Мне пора. Еще раз поздравляю.
Она быстро отошла, а Елена осталась стоять у окна с тяжелым сердцем.
Прошло десять лет. Елена сидела на диване в гостиной, перелистывая свадебный альбом. На календаре был июль 2036 года. За окном шел дождь, крупные капли барабанили по стеклу.
— Мама, смотри, какая я была! — восьмилетняя Софья, копия своей матери в детстве, тыкала пальцем в фотографию, где маленькая девочка стояла между своими родителями.
— Очень красивая, — улыбнулась Елена, гладя дочь по волосам.
— А когда папа придет?
— Скоро, солнышко. Он обещал вернуться к ужину.
Звонок в дверь заставил их обеих поднять головы.
— Это бабушка Оля! — радостно воскликнула Софья, бросаясь к двери.
Ольга Александровна вошла в квартиру, отряхивая зонт:
— Ну и погода! Хорошо, что мы сегодня дома собираемся, а не на даче.
— Привет, мам, — Елена обняла мать. — Как доехала?
— Нормально. Такси быстро домчало, — Ольга сняла пальто. — Игорь звонил, они с Анной скоро будут. У них какие-то проблемы с машиной.
— Отлично. Бабушка тоже должна скоро приехать. Дмитрий за ней заедет.
Ольга прошла в гостиную и заметила открытый фотоальбом:
— Ностальгируете?
— Просто вспоминаем, — улыбнулась Елена. — Десять лет — все-таки дата.
Софья побежала на кухню, оставив взрослых наедине.
Ольга присела на диван и взяла альбом:
— Не верится, что прошло уже десять лет. Как будто вчера была ваша свадьба.
— Да, время летит, — согласилась Елена, садясь рядом. — Как ты?
— Хорошо. На пенсии скучновато, конечно, но я нашла себе хобби — вышивание. И с соседками часто встречаемся, чай пьем, сплетничаем, — Ольга перевернула страницу альбома. — А вы с Дмитрием как? Все хорошо?
— Все отлично, мам, — Елена улыбнулась. — Мы недавно последний платеж по ипотеке внесли. Представляешь? Квартира теперь полностью наша.
— Поздравляю! — искренне обрадовалась Ольга. — Это большое достижение.
Они замолчали, листая альбом. На одной из фотографий была запечатлена вся семья: Елена и Дмитрий в центре, рядом Ольга, Лидия Ивановна, Игорь, Наташа и ее дочь Татьяна. Виктора на фото не было.
— Жаль, что тетя Наташа не сможет прийти сегодня, — вздохнула Елена.
— Она звонила вчера, передавала поздравления, — сказала Ольга. — У них с Михаилом какие-то планы были.
— До сих пор не верится, что она решилась уйти от Виктора, — покачала головой Елена. — После тридцати лет брака.
— Это ты ее вдохновила, — Ольга положила руку на плечо дочери. — Твой пример показал, что можно жить иначе. Что никакого «проклятия рода» не существует.
— И что счастливая женщина — не миф, — добавила Елена. — Знаешь, я часто думаю о том вечере, когда решила взять ипотеку. Как ты и бабушка отговаривали меня, как пугали…
— Мы просто беспокоились, — вздохнула Ольга. — После всего, что пережили сами.
— Я понимаю. Но если бы я тогда не решилась, если бы не поверила в себя… Кто знает, как бы все сложилось?
Звонок в дверь прервал их разговор. На пороге стоял Дмитрий, поддерживая под руку Лидию Ивановну, которой уже исполнилось восемьдесят пять.
— Приехали! — радостно объявил он. — Привет, любимая!
Елена подошла и поцеловала мужа:
— Привет. Как доехали?
— Отлично. Лидия Ивановна всю дорогу рассказывала мне истории о вашей семье.
— Надеюсь, не самые страшные? — шутливо спросила Елена, помогая бабушке снять пальто.
— Самые поучительные, — Лидия Ивановна обняла внучку. — С годовщиной, дорогая.
— Спасибо, бабушка.
Вскоре приехали Игорь с женой Анной и их трехлетним сыном. Собралась вся семья. Стол был накрыт, звучали тосты и поздравления.
После десерта Лидия Ивановна постучала вилкой по бокалу, привлекая внимание:
— Я хочу сказать тост. За мою внучку и ее мужа. За десять лет счастливого брака.
Все подняли бокалы.
— Знаете, — продолжила Лидия Ивановна, — я всю жизнь верила, что в нашем роду женщинам не суждено быть счастливыми в браке. Что это наше проклятие, наша судьба. Я повторяла это своей дочери, своей внучке… — она посмотрела на Елену. — Но ты доказала, что я ошибалась. Что нет никакого проклятия, есть только наш выбор.
Комната затихла. Все внимательно слушали.
— Я прожила долгую жизнь, — голос Лидии Ивановны дрогнул. — И только сейчас понимаю, что была неправа. Что своими убеждениями я могла испортить жизнь своим детям, своим внукам… — она подняла бокал выше. — За то, чтобы новые поколения нашей семьи никогда не верили в проклятия. Чтобы они знали, что счастье — это их выбор.
— За счастье! — хором откликнулись все.
Вечер продолжался. Гости постепенно разошлись по квартире, ведя отдельные беседы. Елена стояла на балконе, наблюдая, как после дождя на небе появляется радуга.
Дмитрий подошел сзади и обнял ее за талию:
— О чем думаешь?
— О том, как изменилась моя семья за эти годы, — она положила голову ему на плечо. — Мама светится от счастья с тех пор, как вышла на пенсию и начала заниматься своими хобби. Тетя Наташа нашла в себе силы уйти от тирана и встретила хорошего человека. Даже бабушка изменила свои взгляды.
— Все благодаря тебе, — Дмитрий поцеловал ее в висок. — Ты показала им другой путь.
— Нет, — покачала головой Елена. — Благодаря нам. Если бы не ты, я бы никогда не поверила, что отношения могут быть другими. Что «проклятие рода» — всего лишь выдумка.
— Значит, мы вместе разрушили его, — улыбнулся Дмитрий.
Елена повернулась к мужу, обнимая его:
— Спасибо, что десять лет назад не сдался. Что доказал мне, что бывают другие мужчины. Не такие, как мой отец или отчим.
— Это было нетрудно, — он улыбнулся. — Просто нужно было любить тебя.
Из квартиры донесся смех Софьи и громкий голос Лидии Ивановны, рассказывающей какую-то историю. Елена посмотрела на небо, где радуга становилась все ярче:
— Знаешь, я думаю, что проклятий не существует. Есть только выбор. И каждое поколение имеет шанс сделать его правильно.
Дмитрий крепче обнял жену:
— И ты сделала правильный выбор.
— Мы оба сделали, — улыбнулась Елена. — И, надеюсь, наша Софья тоже сделает, когда придет время.
Они стояли на балконе, обнявшись, наблюдая за радугой после дождя. В квартире звучал смех и голоса их семьи — семьи, где больше не верили в проклятия, где женщины научились быть счастливыми, а мужчины — ответственными.
Новое поколение росло с другими ценностями и другими примерами. И Елена знала, что ее дочь никогда не услышит от бабушки историй о «родовом проклятии». Она будет расти, зная, что ее счастье — в ее собственных руках.
