Мама всегда говорила: «На море едут отдыхать, а не выяснять отношения». Жаль, что я вспомнила эти слова, только выходя из самолета в июльскую жару курортного города.
— Слава богу, прилетели. У меня уже спина отваливается от этих кресел, — Сергей потянулся и поправил ворот рубашки поло. — Я заказал нам хороший трансфер, посмотришь, какие здесь машины.
Я устало улыбнулась. Нас ждал пятизвездочный отель, «всё включено», романтические ужины и, возможно, предложение руки и сердца. По крайней мере, на это намекала Катя, которой Сергей проговорился о «большом сюрпризе» для меня.
Наш сияющий «Мерседес» с кондиционером и приветливым водителем домчал нас до отеля за полчаса. Белоснежное здание с колоннами, фонтанами и мраморным полом в холле выглядело точь-в-точь как на фотографиях. Сергей выбирал его сам, хотя я предлагала варианты попроще и подешевле.
— Аня, поверь моему опыту, не стоит экономить на жилье, — сказал он тогда. — Отпуск должен быть комфортным.
И я согласилась. Ведь за два года отношений Сергей всегда брал на себя все расходы, связанные с нашим совместным досугом. Его бизнес, пусть и небольшой, позволял не считать копейки. «Я старше, я мужчина, я должен обеспечивать свою женщину», — повторял он, отмахиваясь от моих попыток заплатить за ужин или кино.
Меня оформили на ресепшн быстро, а вот Сергей задержался у стойки. Когда он подошел ко мне, его лицо было напряженным.
— Что-то случилось? — спросила я.
— Да так, ерунда. Карта не проходит. Заблокировали, наверное, из-за подозрительной активности. Ты знаешь, как банки перестраховываются. Оплатишь пока депозит? Я верну, как только решу проблему.
Я протянула свою карту администратору. Пять тысяч рублей депозита — не такая уж большая сумма.
В номере Сергей сразу же засел за телефон, звоня в банк, а я занялась распаковкой чемоданов. Белоснежная кровать king-size, просторная ванная с душевой кабиной и джакузи, балкон с видом на море — да, Сергей умел выбирать места для отдыха.
— Представляешь, — он оторвался от телефона, — технический сбой в системе. Обещают восстановить в течение пары дней. У меня только запасная карта другого банка осталась, но там немного денег.
— Ничего страшного. У меня есть средства, — успокоила я его. — Главное — не нервничать, мы же отдыхать приехали.
Сергей благодарно обнял меня.
— Ты настоящее сокровище, Анечка. Не переживай, как только все наладится, я тебе всё компенсирую.
В тот момент я даже представить не могла, во что выльется эта маленькая финансовая неурядица.
За ужином в ресторане отеля Сергей выглядел расслабленным и довольным, словно забыл о проблемах с картой. Он заказал бутылку дорогого вина и морепродукты, а когда принесли счет, виновато улыбнулся:
— Анют, выручай. Обещаю, как только банк разблокирует карту…
— Конечно, — я расплатилась, стараясь не думать о том, что ужин обошелся мне почти в десять тысяч рублей.
На следующий день ситуация повторилась. И на третий тоже. Сергей водил меня по самым дорогим ресторанам курорта, заказывая изысканные блюда и элитный алкоголь. Платила всегда я. Он каждый раз звонил в банк при мне, но проблема якобы не решалась.
К пятому дню отпуска моя банковская карта похудела почти на пятьдесят тысяч. Я начала нервничать.
— Сереж, может, будем питаться в отеле? У нас же «всё включено», — предложила я за завтраком.
— Что? — он удивленно поднял брови. — А как же местная кухня? Я нашел потрясающий рыбный ресторан на набережной, нам обязательно нужно его посетить.
— Но мы уже потратили столько денег…
— Ань, — он нахмурился, — ты считаешь мои расходы? Я же сказал, что верну всё до копейки. Ты мне не доверяешь?
— Доверяю, но…
— Никаких «но». Это отпуск, детка. Наслаждайся. К тому же ты прекрасно зарабатываешь. Для тебя эти суммы — мелочи.
Я промолчала. Да, я неплохо зарабатывала в маркетинговом агентстве, но привыкла откладывать деньги, а не спускать их на ветер. Сбережения были моей подушкой безопасности, гарантией независимости. После развода родителей и финансового краха отца мама внушила мне: «Женщина всегда должна иметь свои деньги».
Вечером Сергей потащил меня в тот самый рыбный ресторан. Изысканный интерьер, столики с видом на закат, услужливые официанты. Сергей заказал устриц, лобстера и бутылку шампанского.
— За нас, — он поднял бокал. — За наше будущее.
Я выдавила улыбку, пытаясь не думать о предстоящем счете.
После десерта Сергей вдруг исчез, а через пять минут вернулся с огромным букетом красных роз.
— Для самой прекрасной женщины, — он протянул мне цветы.
— Сергей, они чудесные, но…
— Никаких «но», — он улыбнулся и позвал официанта. — Счет, пожалуйста.
Когда я увидела сумму, у меня перехватило дыхание. Плюс строка «Букет роз — 12 000 рублей».
— Что это? — я показала на эту строку.
— А, это цветы. Я попросил администратора ресторана организовать букет. Удобно, правда? Не нужно искать цветочный магазин.
Я смотрела на цифры, и что-то внутри меня ломалось.
— Ты хочешь сказать, что я должна заплатить за букет, который ты мне подарил?
— Анют, ну что ты начинаешь, — он поморщился. — Я же объяснил ситуацию с картой. Как только вернемся в Москву…
— Двенадцать тысяч за букет? — мой голос дрожал. — Ты вообще понимаешь, что делаешь?
— А что такого? Ты заслуживаешь лучшего.
— Я заслуживаю уважения! — я почти кричала. — Ты таскаешь меня по дорогущим ресторанам, тратишь мои деньги, а теперь еще и заставляешь платить за «подарок»?
Посетители за соседними столиками начали оборачиваться.
— Тише, Аня, — Сергей понизил голос. — Что на тебя нашло? Это же просто деньги.
— Просто деньги? — я горько усмехнулась. — Мои деньги, Сергей! Которые я зарабатываю, а не получаю от богатых родителей!
Его лицо вдруг застыло.
— Вот, значит, как ты думаешь? Что я живу на родительские деньги?
— А разве нет? — выпалила я, хотя знала, что это неправда. Сергей многого добился сам.
— Знаешь что, — он резко встал, — раз тебя так волнуют деньги, плати и уходи. Я остаюсь.
Я бросила карту на стол, дождалась, пока официант проведет оплату, и вышла, оставив чертов букет на столе.
Всю дорогу до отеля меня трясло от злости и обиды. В номере я разрыдалась, а потом позвонила Кате.
— Представляешь, — всхлипывала я, — он совсем обнаглел! Заставил меня оплатить букет, который сам же мне подарил!
— Серьезно? — в голосе Кати звучало возмущение. — И сколько этот «подарок» стоил?
— Двенадцать тысяч рублей!
— Обалдеть! И что ты сделала?
— Ушла. Оставила его в ресторане.
— Правильно, — Катя всегда поддерживала меня. — Это какое-то издевательство. Сколько вы уже потратили?
Я назвала приблизительную сумму.
— Сошёл с ума? — возмутилась она. — Аня, это ненормально. Мой Миша никогда бы так не поступил.
Миша, муж Кати, был полной противоположностью Сергея — скромный программист, который предпочитал домашние ужины ресторанам и путешествовал с палаткой вместо пятизвездочных отелей.
— Что мне делать, Кать?
— Поговори с ним серьезно. Объясни, что тебя беспокоит не сам факт трат, а его отношение к твоим деньгам.
Сергей вернулся поздно ночью. Я притворилась спящей. На следующий день мы почти не разговаривали. Я ходила на пляж одна, он пропадал где-то до вечера. Оставшиеся дни отпуска превратились в пытку.
В самолете на обратном пути Сергей наконец нарушил молчание.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, когда принесли напитки.
— Давай дома, — отрезала я.
— Нет, сейчас. Я должен тебе кое-что объяснить.
Я повернулась к нему, готовая услышать очередные оправдания.
— Моя карта не была заблокирована, — он смотрел мне прямо в глаза. — Это была проверка.
— Что? — я не поверила своим ушам.
— Я хотел узнать, как ты поведешь себя, если придется тратить свои деньги. И знаешь что? Ты провалила тест.
— Ты проверял меня? — от возмущения я едва могла говорить. — Все эти дни ты просто играл со мной?
— Не играл, а проверял! — Сергей повысил голос, и соседи по салону начали оборачиваться. — Я хотел убедиться, что ты со мной не из-за денег. И что я увидел? Стоило тебе начать платить, как ты превратилась в жадную стерву!
— Жадную? — я задохнулась от возмущения. — Ты потратил почти сто тысяч моих денег за неделю! На рестораны, которые нам не по карману!
— Вот видишь? «Не по карману»! Значит, когда я плачу — нормально, а когда ты — дорого?
— Не вырывай из контекста! — я чувствовала, как к глазам подступают слезы. — Дело не в деньгах, а в том, что ты лгал мне, манипулировал мной. Какой же свадебный сюрприз ты готовил, а? Тоже проверку?
Сергей побледнел.
— Кто тебе сказал про сюрприз?
— Уже неважно, — я отвернулась к иллюминатору.
До конца полета мы не произнесли ни слова.
В аэропорту Сергей предложил отвезти меня домой, но я вызвала такси. Перед тем, как уйти, он достал конверт.
— Держи, — протянул он мне. — Здесь все деньги, что ты потратила.
— Оставь себе, — я даже не взглянула на конверт.
— Аня, давай не будем…
— Нет, Сергей, — я перебила его. — Мы будем. Но не деньги. Наши отношения.
Я развернулась и пошла к выходу.
Дома я разблокировала телефон, который игнорировала весь вечер. Десять пропущенных от Сергея, три от Кати.
Сначала я позвонила подруге.
— Как ты? — спросила она вместо приветствия.
— Паршиво. Знаешь, что он мне устроил? Проверку! Специально притворился, что у него проблемы с деньгами!
— Что? — Катя ахнула. — Он с ума сошел?
— Абсолютно, — я вздохнула. — И самое обидное — он считает, что я не прошла его дурацкий тест.
— Потому что не захотела быть спонсором его королевских запросов?
— Именно! Сказал, что я жадная.
— Какой бред, — возмутилась Катя. — А как же все эти разговоры о свадьбе?
— Видимо, теперь не будет никакой свадьбы, — я попыталась говорить равнодушно, но голос дрогнул.
— И правильно! — воскликнула Катя. — Он показал свое истинное лицо. Представь, что было бы, если бы вы поженились. При первой же финансовой проблеме обвинил бы тебя во всех грехах.
Я молчала, вспоминая, как Сергей планировал наше будущее, как мы вместе смотрели квартиры, обсуждали, где пройдет церемония.
— Аня, ты там? — голос Кати вернул меня к реальности.
— Да, прости. Я просто устала.
— Отдыхай. И не вздумай ему звонить, ясно? Пусть сам помучается.
После разговора с Катей я долго сидела, глядя на телефон. Десять пропущенных… Наверное, Сергей хотел извиниться. Может, стоит его выслушать?
Но потом я представила, как он обвиняет меня в жадности, и решительно отключила телефон.
Утром я проснулась от звонка в дверь. На пороге стоял Сергей с огромным букетом лилий — моих любимых цветов.
— Можно войти? — спросил он.
Я молча отступила, пропуская его в квартиру.
— Аня, я пришел извиниться, — он положил букет на журнальный столик. — Я вел себя как идиот.
— Почему ты устроил эту проверку? — спросила я, скрестив руки на груди.
Сергей тяжело вздохнул и опустился на диван.
— Моего друга Андрея недавно бросила девушка, с которой он встречался три года. Как только у него начались проблемы в бизнесе, она ушла к другому. Более обеспеченному.
— И ты решил, что я такая же?
— Нет! То есть… я просто хотел убедиться. Понимаешь, мои родители развелись, когда мне было пятнадцать. Мама ушла к папиному боссу. Богатому, успешному… — он смотрел в пол. — С тех пор у меня пунктик на женщинах, которые выбирают мужчин по толщине кошелька.
— И ты решил, что я из таких?
— Нет, Аня. Я знаю, что ты не такая. Но этот страх… он иррациональный. Я должен был убедиться.
— Устроив мне финансовую ловушку?
— Я перегнул палку, признаю, — он наконец поднял на меня глаза. — Мне не следовало тратить столько твоих денег. Но я честно все вернул, — он кивнул на конверт, который оставил рядом с букетом.
— Дело не в деньгах, Сергей, — я присела напротив него. — А в том, что ты мне не доверяешь. Два года отношений, планы на свадьбу — и такая подлость!
— Это не подлость! — он вскочил. — Это была забота о нашем будущем!
— Забота? — я рассмеялась. — Серьезно? А как насчет моего мнения? Ты хоть понимаешь, как я себя чувствовала всю эту неделю?
— А как насчет моего мнения? — парировал он. — Ты постоянно ноешь о деньгах, считаешь каждую копейку. Знаешь, как это меня бесит?
— Я не ною! Я просто… — я запнулась. — Я просто привыкла жить по средствам.
— Вот именно! По средствам! — он всплеснул руками. — А я хочу жить на полную катушку! Наслаждаться жизнью! Почему я должен отказывать себе в хороших вещах только потому, что ты выросла в семье, где считали каждую копейку?
— Не смей говорить о моей семье! — я тоже встала. — Мой отец потерял все, и знаешь, что было дальше? Мы с мамой выживали на ее зарплату медсестры! Пока такие, как ты, ужинали в ресторанах, я подрабатывала после школы!
Мы стояли друг напротив друга, тяжело дыша.
— Так вот в чем дело, — тихо сказал Сергей. — Ты мстишь всем успешным мужчинам за своего отца.
Я влепила ему пощечину, сама не ожидая от себя такой реакции.
— Убирайся, — процедила я.
— С удовольствием, — он схватил пальто. — Знаешь, я рад, что устроил эту проверку. Она показала твое истинное лицо. Ты не любишь меня, Аня. Ты любишь свои чертовы принципы.
Дверь захлопнулась, а я осталась стоять посреди комнаты, глядя на букет лилий. Через минуту я схватила его и выбросила в мусорное ведро.
Прошла неделя. Сергей не звонил, и я тоже не делала попыток связаться с ним. Пустота в груди постепенно заполнялась работой, встречами с подругами, походами в спортзал.
В пятницу Катя затащила меня в бар «для реабилитации», как она выразилась.
— Так что, вы не разговаривали с того дня? — спросила она, когда мы устроились за столиком.
— Нет, — я покачала головой. — И не собираюсь.
— Правильно! — Катя решительно кивнула. — Он показал свое истинное лицо. Жадный, меркантильный тип.
— Знаешь, — я вертела в руках бокал, — дело даже не в деньгах. А в доверии. Как можно строить семью с человеком, который тебя проверяет?
— Никак, — уверенно сказала Катя. — Я всегда была немного настороже насчет Сергея. Слишком уж он… гладкий какой-то.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, знаешь, эти его дизайнерские шмотки, рестораны, понты… — она отпила глоток коктейля. — Мужчина должен быть проще. Как мой Миша.
Я вспомнила, как Сергей водил меня в театр, как мы гуляли по набережной, как он готовил для меня ужин на мой день рождения.
— Он не всегда был таким, — тихо сказала я.
— Аня, — Катя накрыла мою руку своей, — не защищай его. Ты заслуживаешь лучшего.
— А если это я виновата? — вдруг вырвалось у меня. — Может, я действительно слишком зациклена на деньгах?
— Что за ерунда? — Катя нахмурилась. — Он потратил сто тысяч твоих кровных и еще смеет обвинять тебя в жадности?
— Да, но…
— Никаких «но»! — отрезала она. — Ты правильно сделала, что ушла от него. И точка.
Я кивнула, но внутри что-то противилось. Да, Сергей поступил подло. Но разве я сама не скрывала от него свои страхи, свое прошлое? Разве не держала его на расстоянии, когда речь заходила о финансах?
Домой я вернулась за полночь. Выпитое вино туманило голову, но спать не хотелось. Я достала телефон и открыла галерею. Наши фотографии с Сергеем: вот мы на пикнике в парке, вот на выставке современного искусства, вот на дне рождения его племянницы…
Палец сам скользнул к контактам. Имя Сергея было в самом верху списка. Одно нажатие — и я услышу его голос.
Я отбросила телефон в сторону и пошла на кухню за водой. Нет, я не позвоню ему. Не после того, что он сделал.
Утром меня разбудил звонок. На экране высветилось имя Даши — моей школьной подруги, которая уже пять лет жила в Австралии.
— Привет, соня, — раздался ее веселый голос. — Ты как?
— Бывало и лучше, — честно ответила я.
— Что случилось?
Я рассказала ей всю историю с Сергеем.
— Ого, — протянула Даша, когда я закончила. — Нехорошо получилось.
— Еще бы! — я фыркнула. — Он меня проверял!
— А вообще, — задумчиво сказала Даша, — странная проверка. Если бы он хотел узнать, с ним ли ты из-за денег, логичнее было бы притвориться бедным. А тут наоборот — он заставил тебя тратить на него.
Я на мгновение замерла.
— Знаешь, об этом я как-то не подумала.
— Похоже, у него какие-то свои тараканы, — продолжила Даша. — Может, он боится быть использованным, а может… — она запнулась.
— Что?
— Может, он просто хотел, чтобы ты начала тратить деньги с таким же размахом, как он. Чтобы вы были на равных.
Я вспомнила, как Сергей всегда пытался оплатить все наши совместные расходы, как был недоволен, когда я настаивала на разделении счета, как говорил, что хочет побаловать меня.
— Но это какой-то дурацкий способ, — возразила я.
— Конечно, — согласилась Даша. — Но люди часто поступают нелогично, особенно когда дело касается отношений.
После разговора с Дашей я долго сидела, глядя в окно. Может, она права? Может, Сергей действительно хотел от меня не экономии, а щедрости?
Я вспомнила, как он расстраивался, когда я отказывалась от его подарков. Как обижался, когда я предлагала более дешевые рестораны. Как пытался убедить меня, что я достойна лучшего.
А что, если его «проверка» была не проверкой на корыстность, а попыткой сломать мои барьеры?
Звонок в дверь прервал мои размышления. На пороге стоял курьер с большой коробкой.
— Анна Сергеевна? — уточнил он. — Распишитесь, пожалуйста.
Я поставила коробку на стол и осторожно открыла ее. Внутри лежал альбом с нашими фотографиями и записка: «Прости меня за глупость. Давай поговорим. С.».
Я долго смотрела на его почерк, на наши улыбающиеся лица в альбоме, на телефон, который, казалось, манил меня позвонить ему.
Но что-то останавливало. Нет, дело было не в гордости. И не в деньгах.
А в том, что в ту минуту в ресторане, когда он потребовал заплатить за букет, что-то сломалось между нами. Что-то важное.
Я не позвонила Сергею ни в тот день, ни на следующий.
Прошел месяц. Я поменяла работу, переехала в новый район и даже сходила на пару свиданий, которые, впрочем, не привели ни к чему серьезному.
Сергей больше не пытался связаться со мной, и я старалась не думать о нем. Но иногда, проходя мимо ресторанов, где мы бывали вместе, или видя сообщения в общем чате с друзьями, я чувствовала укол тоски.
В один из выходных дней я встретилась с Катей в нашем любимом кафе.
— Ну как ты? — спросила она, обнимая меня.
— Нормально, — я улыбнулась. — Работа новая интересная, платят больше.
— А в личной жизни?
— Тишина, — я пожала плечами. — И знаешь, меня это устраивает.
— Правда? — Катя с сомнением посмотрела на меня. — А как же Сережа?
Я напряглась.
— А что с ним?
— Вы так и не общались? — она отвела взгляд, помешивая кофе.
— Нет. А должны были?
Катя вздохнула.
— Я его видела на прошлой неделе. Случайно столкнулись в торговом центре.
— И? — я старалась говорить равнодушно.
— Он выглядит неважно. Похудел, осунулся. Спрашивал о тебе.
Я промолчала, разглядывая пенку на своем капучино.
— Аня, он действительно сожалеет. Может, стоит дать ему шанс?
— Ты сама говорила, что он показал свое истинное лицо! — я удивленно посмотрела на подругу. — Что он меркантильный и жадный.
— Я погорячилась, — призналась Катя. — Знаешь, мы с Мишей поговорили об этом… И он сказал, что понимает Сергея.
— Что? — я чуть не подавилась кофе.
— Да. Миша считает, что Сергей просто хотел убедиться, что ты не ищешь в нем спонсора. Что ты готова вкладываться в отношения так же, как и он.
— Поверить не могу, что вы обсуждали это!
— Аня, не злись. Мы волнуемся за тебя. Ты ведь любишь его, правда?
Я отвернулась к окну. Дождь барабанил по стеклу, размывая фигуры прохожих.
— Любила, — тихо сказала я. — Но теперь уже не знаю.
— Он сказал, что хочет поговорить с тобой. Еще раз объяснить все.
— Я не готова, Кать.
— Хорошо, — она сжала мою руку. — Но пообещай, что подумаешь об этом.
Я кивнула, хотя не была уверена, что хочу возвращаться к прошлому.
На следующий день я получила письмо. Не электронное, а настоящее, бумажное, с маркой. Почерк Сергея я узнала сразу.
«Дорогая Аня,
Знаю, что ты не хочешь меня видеть и, возможно, не станешь читать это письмо. Но я должен попытаться еще раз.
Я долго думал о том, что произошло между нами. И понял, что был неправ. Не в том, что устроил тебе проверку — хотя это тоже было глупо, — а в том, что не понимал твоих ценностей.
Ты выросла в семье, где каждый рубль был на счету. Где деньги были синонимом безопасности. А я вырос с убеждением, что деньги нужно тратить, чтобы жить хорошо. Что они ничего не стоят сами по себе, только то, что на них можно купить: впечатления, комфорт, красоту.
Я хотел разрушить твои барьеры, показать тебе, что можно не экономить. Что ты достойна лучшего. Но делал это неправильно — через обман и манипуляцию.
Прости меня. Я не хотел причинить тебе боль. Я просто хотел, чтобы ты увидела мир моими глазами — мир, где деньги — инструмент для счастья, а не самоцель.
Я все еще люблю тебя. И надеюсь, что ты найдешь в себе силы простить меня.
Сергей».
Я перечитала письмо несколько раз. Что-то в его словах задело меня. Может быть, признание, что он не понимал моих ценностей? Или осознание, что мы по-разному смотрим на деньги?
Вечером я не выдержала и позвонила Даше в Австралию.
— Мне кажется, я начинаю понимать, чего хотел Сергей, — сказала я, рассказав ей о письме.
— И чего же? — спросила она.
— Он хотел, чтобы я перестала бояться тратить деньги. Чтобы научилась наслаждаться жизнью, как он.
— Вполне возможно, — согласилась Даша. — Но метод он выбрал так себе.
— Это точно, — я горько усмехнулась. — Знаешь, я тут вспомнила, как мы с мамой выживали после ухода отца. Как экономили на всем, даже на еде. Как я стыдилась своей поношенной одежды в школе.
— Это многое объясняет, — мягко сказала Даша.
— Да. Думаю, я пронесла этот страх бедности через всю жизнь. И даже когда стала зарабатывать прилично, все равно продолжала считать каждую копейку.
— А Сергей, похоже, наоборот — живет одним днем, не думая о завтрашнем.
— Именно! — воскликнула я. — И когда мы были вместе, это меня и привлекало, и пугало одновременно.
— Так может, стоит дать ему шанс? — осторожно спросила Даша. — Поговорить хотя бы.
Я задумалась.
— Не знаю… То, что он сделал — это предательство. Как я могу ему доверять после этого?
— Легко не будет, — согласилась Даша. — Но подумай вот о чем: если бы он просто хотел тебя использовать, разве стал бы он так настойчиво извиняться? Разве не нашел бы уже другую девушку?
Я не знала, что ответить.
Еще через неделю я случайно встретила Сергея возле своего офиса. Он выглядел осунувшимся, уставшим, но все равно сердце предательски екнуло, когда я увидела его.
— Аня, — он улыбнулся неуверенно. — Привет.
— Привет, — я остановилась, не зная, что еще сказать.
— Ты получила мое письмо?
— Да, — я кивнула. — Получила.
— И что думаешь?
Я вздохнула.
— Честно? Не знаю. Я понимаю, чего ты хотел добиться. Но способ…
— Я знаю, — он опустил голову. — Это было подло. Я виноват.
Мы стояли посреди тротуара, а вокруг спешили люди, обтекая нас, как вода обтекает камни.
— Может, выпьем кофе? — предложил Сергей. — Просто поговорим.
Я колебалась. Одна часть меня хотела убежать, другая — дать ему шанс объясниться.
— Хорошо, — наконец сказала я. — Но только кофе.
Мы зашли в ближайшую кофейню. Сергей заказал американо себе и латте мне — он помнил, что я люблю.
— Я много думал о нас, — начал он, когда мы сели за столик. — О том, почему мы так по-разному относимся к деньгам.
— И что надумал? — я обхватила чашку ладонями, согреваясь.
— Что наш опыт определяет наше отношение к финансам. Ты выросла в семье, где каждая копейка была на счету. А я — в семье, где деньги тратили легко, но потом потеряли все из-за кризиса. И мама ушла к более обеспеченному мужчине.
— Да, ты говорил об этом, — я кивнула.
— Но я не говорил, как это на меня повлияло. Я стал бояться, что женщины выбирают мужчин только из-за денег. И одновременно — стал доказывать себе и другим, что могу обеспечить роскошную жизнь.
Он говорил искренне, я видела это в его глазах.
— Когда я встретил тебя, — продолжил Сергей, — меня поразило, что ты не охотилась за моим кошельком, как другие девушки. Но потом я начал замечать, что ты слишком экономная. Что деньги для тебя — это способ контроля, а не средство для радости.
— А для тебя они — способ контроля надо мной, — заметила я.
— Нет! — он подался вперед. — Я хотел, чтобы ты тоже чувствовала себя свободной тратить. Чтобы ты не боялась жить на полную катушку.
— Устроив мне финансовую ловушку? — я покачала головой. — Это не помогает, Сергей.
— Я знаю, — он сжал кулаки. — Это было глупо. Но я правда хотел, чтобы ты увидела: деньги — это просто бумажки. Главное — люди, отношения, любовь.
Я смотрела на него и понимала, что, несмотря на обиду, все еще чувствую что-то. Может, не любовь — она была слишком ранена его поступком, — но определенно не безразличие.
— Что ты хочешь от меня, Сергей?
— Шанса, — просто ответил он. — Шанса все исправить. Начать с чистого листа.
— Я не знаю, возможно ли это, — честно сказала я. — Ты разрушил мое доверие.
— Я понимаю, — он кивнул. — И не прошу быстрого прощения. Только возможности доказать, что я изменился. Что понял свои ошибки.
Мы допили кофе в молчании. Когда пришло время прощаться, Сергей осторожно взял меня за руку.
— Подумай, пожалуйста, — сказал он. — Я буду ждать.
Прошло еще две недели. Я много думала о нашем разговоре, о письме Сергея, о том, что сказали Катя и Даша.
Может быть, мы действительно слишком разные. Я — осторожная, экономная, привыкшая рассчитывать каждый шаг. Он — щедрый, импульсивный, живущий настоящим.
Но разве эти различия не могли бы дополнять друг друга? Разве мы не могли бы научиться понимать и уважать ценности друг друга?
В конце концов, я решилась и написала ему сообщение: «Давай встретимся и поговорим».
Мы встретились в парке, где когда-то гуляли в самом начале наших отношений. Осень уже вступала в свои права, и листья под ногами шуршали как обещание перемен.
— Я много думала, — начала я, когда мы присели на скамейку. — О нас, о деньгах, о доверии.
Сергей молча слушал, не перебивая.
— Я поняла, что мы оба ошибались. Ты — устроив мне эту проверку. Я — не рассказав тебе о своих страхах, о своем прошлом, о том, почему я так отношусь к деньгам.
— Аня, я…
— Подожди, — я подняла руку. — Дай мне закончить. Я не знаю, сможем ли мы быть вместе снова. Слишком много всего произошло. Но я хочу попробовать… понять тебя. И чтобы ты понял меня.
— Это все, чего я хочу, — тихо сказал Сергей.
— Но у меня есть условия, — я посмотрела ему прямо в глаза. — Больше никаких проверок, никакого обмана. Полная честность во всем, особенно в финансах.
— Обещаю, — кивнул он.
— И еще. Мы должны научиться уважать отношение друг друга к деньгам. Я постараюсь быть менее зацикленной на экономии, а ты — менее расточительным.
— Согласен, — Сергей улыбнулся. — Может, будем вести совместный бюджет? Так мы сможем контролировать расходы вместе.
Я удивленно посмотрела на него.
— Ты серьезно? Раньше ты бы никогда такого не предложил.
— Я многое переосмыслил за эти недели, — признался он. — И понял, что контроль над финансами — это не зло. Это просто… забота о будущем.
Может быть, подумала я, мы действительно можем измениться. Научиться понимать друг друга. Найти баланс между экономией и тратами, между страхом и свободой.
— Давай попробуем, — я протянула ему руку. — Шаг за шагом.
Сергей осторожно сжал мою ладонь, и я почувствовала, что где-то внутри снова зарождается надежда.
Свадьбы в наших планах пока не было. Нам предстояло заново построить доверие, научиться говорить о деньгах открыто, без страхов и упреков.
Я не знала, куда приведет нас этот путь. Но была уверена в одном: отныне мы будем обсуждать все, даже самые сложные вопросы. И никакие букеты или рестораны не станут проверкой чувств — только их искренним проявлением.
