— Раз ты зарабатываешь больше, то оплачиваешь банкет в честь юбилея моей мамы, — заявил муж, пожав плечами.
Лена медленно поставила кофейную чашку на стол. Вода в чайнике кипела, а за окном моросил октябрьский дождь. Кухня вдруг показалась ей слишком тесной.
— Андрей, мы же договаривались делить расходы пополам, — тихо сказала она, не поднимая глаз.
— Это было, когда я зарабатывал больше тебя. Теперь все изменилось, — он продолжал читать новости в телефоне, даже не взглянув на жену. — Мама мечтает о ресторане «Гранд». Там банкет на тридцать человек стоит около трехсот тысяч.
Лена почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Три года назад она была простым бухгалтером в небольшой фирме, а Андрей — успешным менеджером по продажам в крупной компании. Тогда он с гордостью говорил друзьям, что содержит семью, покупал ей подарки, оплачивал отпуска. И она была благодарна, чувствовала себя защищенной.
— А помнишь, как ты говорил, что деньги — это не главное в семье? — спросила она, наконец подняв на него взгляд.
— Не главное, но они нужны, — он убрал телефон в карман пиджака. — Лен, не делай из мухи слона. У тебя теперь хорошая зарплата в IT, можешь себе позволить.
Действительно, полтора года назад Лена кардинально сменила профессию. Училась по вечерам, не спала ночами, осваивая программирование. Андрей тогда только посмеивался над ее «компьютерными игрушками», как он выражался. А когда она получила первое предложение о работе с зарплатой в два раза больше его, его отношение резко изменилось.
— Хорошо, — тихо сказала Лена. — Я оплачу банкет.
— Вот и отлично! — он встал из-за стола, довольный. — Мама будет в восторге. Кстати, она просила, чтобы ты организовала все сама. Выбрать меню, декор, музыку. У нее проблемы с давлением, не хочет нервничать.
После его ухода на работу Лена долго сидела на кухне, глядя в окно. Она вспомнила их первую встречу в университете, как он ухаживал за ней, дарил цветы, читал стихи. Как они мечтали о совместном будущем, строили планы. Когда они решили пожениться, он говорил, что будет ее опорой, защитой.
Телефонный звонок прервал ее размышления.
— Леночка, дорогая! — в трубке раздался голос свекрови. — Андрей сказал, что ты организуешь мой юбилей. Как замечательно! Я уже составила список гостей, их будет сорок человек, не тридцать. И обязательно живая музыка, струнный квартет или пианист. А фотограф должен быть профессиональный, с хорошим портфолио.
— Тамара Ивановна, но это же очень дорого получится…
— Ах, милая, не беспокойся о деньгах! Андрей говорит, у тебя теперь такая хорошая работа. К тому же, мне уже семьдесят, кто знает, отпразднуем ли мы следующий юбилей, — в голосе свекрови прозвучали грустные нотки.
Повесив трубку, Лена подсчитала предварительную стоимость. Вышло почти полмиллиона рублей — половина ее годовой зарплаты. Она открыла ноутбук и начала искать варианты подешевле.
Вечером Андрей вернулся домой в приподнятом настроении.
— Как дела с банкетом? — спросил он, развязывая галстук.
— Твоя мама увеличила список гостей до сорока человек и добавила живую музыку, — Лена показала ему смету. — Получается очень дорого.
Андрей пробежал глазами по цифрам и свистнул.
— Ну, мама всегда любила размах, — он пожал плечами. — Но ты же можешь себе позволить, правда?
— Андрей, это половина моей годовой зарплаты! А у нас еще кредит за квартиру, машину нужно ремонтировать…
— Лен, не будь эгоисткой, — он нахмурился. — Это же моя мама. Она столько для нас сделала.
— А что она сделала для нас? — вырвалось у Лены.
— Как что? Воспитала меня, помогала нам первые годы брака, сидела с детьми, когда у нас не было денег на няню…
— Сидела с детьми? Андрей, у нас нет детей.
— Ну… в принципе сидела бы, — он отвернулся. — Короче, это семейное дело. Или ты считаешь мою маму чужой?
Лена молча встала и пошла в спальню. Она достала из шкафа старую коробку с фотографиями и письмами. Вот их свадебные снимки — они оба молодые, счастливые, влюбленные. Вот письмо от Андрея, которое он написал ей во время командировки пять лет назад: «Моя дорогая Леночка, ты — мое сокровище, моя поддержка. Я обещаю всегда заботиться о тебе и никогда не дам тебе повода для слез.»
— О чем задумалась? — Андрей вошел в спальню.
— Читаю твое письмо, — она показала ему листок.
Он взглянул и усмехнулся:
— Давно это было. Я тогда был романтиком.
— А сейчас?
— Сейчас я реалист. Лена, мы же взрослые люди. Не нужно цепляться за прошлое.
На следующий день Лена взяла отгул и поехала к своей маме. Галина Петровна жила в небольшой двухкомнатной квартире на окраине города. Мама готовила обед, когда дочь пришла.
— Что-то ты грустная, дочка, — сказала она, обнимая Лену. — Проблемы на работе?
— Не на работе, — Лена рассказала маме о ситуации с банкетом.
Галина Петровна долго слушала, периодически качая головой.
— Знаешь, — сказала она наконец, — когда твой отец был жив, мы тоже проходили через разные периоды. Были времена, когда я зарабатывала больше, были — когда он. Но мы всегда чувствовали себя командой.
— А что делать, если чувство команды пропало? — тихо спросила Лена.
— Тогда нужно честно поговорить. И если партнер не готов слышать тебя, не готов идти навстречу, то стоит подумать о том, нужны ли тебе такие отношения.
Вечером Лена решила провести серьезный разговор с мужем.
— Андрей, мне нужно с тобой поговорить, — сказала она, когда он смотрел телевизор.
— Сейчас матч, потом, — буркнул он, не отрывая глаз от экрана.
— Это важно.
— Лена, не видишь, я занят? — он повысил голос. — Вечно ты со своими проблемами лезешь не вовремя.
Лена выключила телевизор.
— Ты что творишь? — возмутился Андрей.
— Я хочу поговорить с мужем, а не с человеком, который считает меня источником дохода.
— О чем речь?
— О нас. О том, что происходит с нашими отношениями. Раньше, когда ты зарабатывал больше, ты никогда не ставил мне условия. Мы решали все вместе.
— Раньше ты была благодарна за мою заботу, — огрызнулся он.
— Я и сейчас благодарна. Но я не понимаю, почему теперь, когда я зарабатываю больше, ты считаешь само собой разумеющимся, что я должна оплачивать все твои расходы.
— Мои расходы? Это банкет для моей матери!
— Которую ты хочешь поздравить за мой счет. Андрей, я не против помочь с празднованием. Но полмиллиона рублей — это огромные деньги. Может, сделаем что-то поскромнее? Или разделим расходы?
— Значит, ты жадничаешь, — он встал и направился к двери. — Понятно. Буду знать, чего стоят твои чувства к моей семье.
— Андрей, постой!
Но он уже хлопнул дверью.
Лена провела бессонную ночь, обдумывая ситуацию. Утром она приняла решение.
На работе она обратилась к коллеге Марине, которая недавно развелась.
— Марина, можно тебя спросить… как ты поняла, что пора разводиться?
— Когда поняла, что мы стали чужими людьми, живущими в одной квартире, — ответила та. — Когда каждый разговор превращался в конфликт, а компромиссы стали односторонними.
— А ты не жалеешь?
— Знаешь, первое время было страшно. Но потом я поняла, что снова могу дышать полной грудью. Лена, если ты спрашиваешь об этом, значит, ответ уже у тебя в сердце.
Вечером Андрей вернулся домой мрачный.
— Ну что, передумала насчет банкета? — спросил он.
— Да, — ответила Лена. — Передумала.
— Вот и хорошо! Мама будет рада.
— Андрей, ты меня не понял. Я передумала его оплачивать. Но не передумала его организовать.
Он непонимающе посмотрел на нее.
— Я организую банкет для твоей мамы, — продолжила Лена. — Но заплатишь за него ты. Или мы разделим расходы пополам, как делали раньше. Или вообще сделаем скромное празднование в кафе, а не в ресторане.
— С ума сошла? У меня таких денег нет!
— Тогда сделаем празднование по твоим средствам. Кафе, человек двадцать, без живой музыки.
— Ты издеваешься? Мама мечтает о шикарном банкете!
— Пусть тот, кто хочет ей устроить шикарный банкет, его и оплачивает, — спокойно сказала Лена.
— Я думал, мы семья! А семья — это взаимная поддержка!
— Именно. Взаимная. А не односторонняя.
Андрей долго молчал, а потом сказал:
— Значит, ты выбираешь деньги вместо семьи.
— Нет, — ответила Лена. — Я выбираю уважение к себе.
На следующий день она переехала к маме. Через неделю подала на развод.
Банкет для свекрови в итоге не состоялся. Андрей не смог собрать нужную сумму, а занимать деньги под такие проценты не решился. Тамара Ивановна обвинила во всем Лену, но та уже не слышала этих упреков.
Спустя полгода после развода Лена встретила в кафе своего бывшего коллегу Дмитрия. Они разговорились, и он пригласил ее на выставку современного искусства.
— Ты изменилась, — сказал он, когда они стояли перед картиной, изображающей женщину, расправляющую крылья. — Стала… сильнее, что ли.
— Я научилась ценить себя, — ответила Лена.
— А не одиноко?
— Знаешь, — она улыбнулась, — лучше быть одной, чем чувствовать себя одинокой в браке.
Дмитрий кивнул, понимающе.
— Кстати, — сказал он, — я недавно унаследовал дачу от бабушки. Хочу ее отремонтировать, но совсем не разбираюсь в дизайне. Не поможешь советом? Конечно, за материальную благодарность.
Лена засмеялась:
— Дмитрий, если тебе нужна помощь, то просто попроси. Не нужно сразу говорить о деньгах. Помощь друзей — это не услуга, а проявление заботы.
— Ты права, — он смутился. — Просто привык, что в отношениях все сводится к расчетам.
— Не все, — сказала Лена. — Есть отношения, где люди заботятся друг о друге просто так, без подсчета того, кто кому и сколько должен.
Они провели вместе целый день, и Лена поняла, что впервые за долгое время чувствует себя легко и естественно рядом с мужчиной.
А через месяц Андрей позвонил ей поздно вечером.
— Лена, — голос его звучал устало, — может, мы поговорим? Я понял, что был неправ.
— Андрей, уже поздно. И в прямом, и в переносном смысле.
— Я изменился, правда. Осознал свои ошибки.
— Я рада за тебя. Но мне это уже не нужно.
— Ты встречаешься с кем-то?
— Андрей, это не важно. Важно то, что я больше не хочу доказывать свою ценность через деньги. Ни тебе, ни кому-то еще.
После этого разговора Лена окончательно поняла, что приняла правильное решение. Деньги действительно не главное в отношениях. Главное — это уважение, забота и желание быть командой. А команда — это когда партнеры поддерживают друг друга, а не используют.
Через год Лена и Дмитрий поженились. Их свадьба была скромной, но теплой. И когда встал вопрос о том, кто будет оплачивать празднование, Дмитрий сказал:
— Давай разделим все пополам. Это же наш общий праздник.
— А если у одного из нас будет зарабатывать больше? — спросила Лена.
— Тогда мы обсудим, как лучше распределить расходы, чтобы было справедливо для обоих, — ответил он. — Главное, чтобы никто не чувствовал себя использованным.
Лена улыбнулась. Наконец-то она нашла того, кто понимал, что семья — это не о том, кто платит, а о том, как люди заботятся друг о друге.
