— Какая дача? Лучше бы машину купила, — так осуждала меня моя родня. Пока я вкалывала на двух работах и откладывала каждую копейку. Сейчас у меня своя дача. Тихая, зелёная, уютная. И только родня точно не увидит её. Даже на фото.
***
Рука Зои застыла над телефоном. Она собиралась нажать кнопку «Поделиться». На экране виднелись фотографии её нового участка: уютный домик с верандой, подготовленные к посадке грядки, молодые вишнёвые деревца. Стоит ли?
Лариса, её двоюродная сестра, уже неделю настойчиво просила показать фото. «Ну как там твоя дача? Хвастайся давай!» И вот Зоя подготовила целый альбом — и вдруг остановилась.
Пять лет назад, когда Зоя только заикнулась о желании купить дачный участок, она услышала от Ларисы и её мужа Димы только насмешки.
— Ты что, как пенсионерка с огородом возиться собралась? — фыркнула тогда Лариса за семейным ужином. — В твоём возрасте нормальные люди о карьере думают.
— Непрактично это, — поддакнул Дима, наваливая себе вторую порцию запеканки, которую приготовила Зоя. — Сколько денег на ветер!
Тогда Зоя не ответила. Она обычно не спорила, когда родственники осуждали её решения. Не отвечала, когда тётя Нина назвала глупостью её поступление на юридический факультет в тридцать два года. Не возражала, когда дядя Толя высмеял её подработку в онлайн-школе по выходным.
— Ты бы лучше нам с ремонтом в ванной помогла, чем в интернете сидеть, — говорил он, регулярно одалживая у неё деньги «до зарплаты», которые никогда не возвращал.
Зоя отложила телефон и подошла к окну. За окном начинался май — её любимый месяц. Время, когда всё оживает, просыпается, наполняется красками. Она всегда мечтала проводить майские праздники за городом, а не в душной квартире.
***
Воспоминания вернули её к детству. В их семье не было дачи — родители работали на заводе, денег всегда не хватало. Но соседи по лестничной клетке, добрая пожилая пара, часто брали маленькую Зою с собой на свои шесть соток.
Там она впервые почувствовала, что значит выращивать что-то своими руками, собирать собственный урожай, дышать воздухом, который пахнет не выхлопными газами, а цветущими яблонями.
Телефон снова завибрировал. Сообщение от Ларисы: «Ну что там твои фоточки? Мы с Димой хотим посмотреть».
Зоя задумалась. Стоит ли делиться с ними своей радостью? Почему-то вспомнился прошлогодний день рождения племянника, сына Ларисы. Ване исполнилось десять.
И Зоя потратила половину месячной зарплаты на новый планшет для мальчика — Лариса утверждала, что он очень хочет именно эту модель. Но Лариса даже не позвонила поблагодарить — скинула короткое сообщение: «Получили твой подарок. Мог быть и получше, но спасибо».
Зоя тогда почувствовала себя… использованной? Обманутой? Она не могла точно определить это чувство. Но оно осталось где-то внутри, как заноза.
А через неделю после дня рождения Ларисе понадобилась ещё одна услуга. Она позвонила с просьбой посидеть с племянником все выходные, потому что им с Димой «срочно нужно было отдохнуть от ребёнка».
Зоя тогда отказалась — впервые. У неё была важная контрольная работа в онлайн-школе. И что потом? Лариса не общалась с ней почти месяц.
Мечта о собственном участке появилась у Зои ещё в детстве. Её родители снимали дачу каждое лето, и те три месяца были для неё особенными. Там она чувствовала себя собой, без притворства. Когда родители ушли из жизни, эта мечта стала её главной целью.
Четыре года она откладывала каждую возможную копейку. Работала юристом-консультантом в будни и преподавала в онлайн-школе по выходным. Отказывала себе во всём: не ездила в отпуск, не покупала новую одежду, ела самую простую еду.
А родственники… они появлялись в её жизни только когда им что-то было необходимо.
Тётя Нина регулярно просила помочь с юридическими вопросами «по-родственному, без оплаты». Зоя помогала ей с документами на квартиру, с претензиями к магазину бытовой техники, с заявлениями в управляющую компанию.
Тётя принимала эту помощь как должное. Ни разу не предложив хотя бы символическую оплату за услуги, которые в юридической фирме стоили бы немалых денег.
Дядя Толя часто занимал деньги — то на новый телевизор, то на ремонт машины, то просто «перехватить до зарплаты». За четыре года он задолжал Зое около ста тысяч рублей. Когда она однажды осторожно напомнила о долге, он обиделся и две недели не отвечал на звонки.
Лариса регулярно оставляла своего сына на попечение Зои, а сама с мужем ездила то на концерты, то в рестораны, то просто «отдохнуть». Зоя любила племянника. Но иногда ей казалось, что она больше похожа на бесплатную няню, чем на тётю.
И никто, никто из них ни разу не спросил, как у Зои дела. Чем она живёт. О чём мечтает.
Зоя перевела взгляд на свои руки. Немного обветренные, с коротко подстриженными ногтями — следы первых дачных выходных. Она вспомнила, как стояла посреди пустого участка, впервые чувствуя под ногами свою землю. Как вдыхала аромат весенних трав и слушала пение птиц. Как у неё текли слёзы от счастья, потому что она сделала это, несмотря ни на что.
И вспомнила, как Дима назвал её мечту «пустой фантазией», а тётя Нина сказала, что «в твоём возрасте пора бы уже о муже и детях думать, а не об огороде».
Почему она позволяла им так обращаться с собой? Почему всегда уступала, помогала, отдавала, не получая ничего взамен?
Зоя не могла ответить на эти вопросы. Может, потому что после ухода родителей ей так хотелось иметь семью. Может, из-за детской привычки быть «хорошей девочкой». А может, просто потому, что так проще — не спорить, не возражать, делать то, что от тебя ждут.
Но сейчас, глядя на фотографии своей дачи — маленькой, скромной, но своей — она вдруг осознала, что больше не хочет играть по чужим правилам.
Телефон снова завибрировал. Теперь это была не Лариса, а дядя Толя: «Зойка, выручай! Нужно до завтра пятнадцать тысяч. Отдам со следующей зарплаты, ты же знаешь».
Зоя знала. Знала, что не отдаст. Как не отдал предыдущие разы.
Она медленно набрала ответ: «Извини, дядя Толя. Денег нет, все вложила в дачу».
Ответ пришёл мгновенно: «Какую ещё дачу? Ты что, серьёзно накопила на эту глупость? Лучше бы родственникам помогла!»
Зоя почувствовала, как что-то переворачивается внутри. Словно что-то важное, что сдерживало её годами, наконец освободилось.
Она написала: «Да, дядя Толя. Я накопила на свою мечту. И я больше не буду давать деньги в долг».
Его ответ был предсказуем: «Ну и эгоистка же ты! После всего, что мы для тебя сделали!»
А что они сделали?
Зоя задумалась, пытаясь вспомнить хотя бы один случай, когда родственники действительно помогли ей. Когда поддержали, порадовались её успехам, просто выслушали без осуждения. В памяти таких моментов не нашлось.
Зато вспомнилось другое. Как они не пришли к ней в больницу, когда она попала туда с воспалением лёгких два года назад. Как высмеяли её желание учиться на юриста. Как забыли поздравить с днём рождения в прошлом году, но вспомнили через неделю, когда им понадобилась её помощь с ремонтом.
И ещё — как они даже не спросили, откуда у неё деньги на дачу. Не поинтересовались, сколько она работала, чтобы накопить. Не предложили помощь с обустройством.
Телефон разрывался от сообщений. Видимо, дядя Толя уже рассказал всем о её «предательстве». Лариса писала что-то про неблагодарность. Тётя Нина отправила длинное сообщение о том, как Зоя «всегда была странной».
Зоя отключила звук и положила телефон на стол. Потом открыла ноутбук и начала составлять список необходимых покупок для дачи к следующим выходным. Семена для грядок. Садовые инструменты. Доски для скамейки на веранде.
Её дачи. Её мечты. Её жизни.
Следующие две недели пролетели в трудах и заботах. Зоя приезжала на дачу каждые выходные и работала от рассвета до заката. Вскопала грядки и посадила первые овощи. Покрасила забор. Починила скрипящую калитку.
Родственники ей больше не писали. Видимо, решили устроить «бойкот» — как тогда, когда она отказалась сидеть с племянником. Но теперь Зою это не волновало. Впервые за долгое время она чувствовала себя… свободной?
В первое майское воскресенье, когда она заканчивала сажать клубнику, к забору подошла соседка — невысокая женщина лет шестидесяти в цветастом платке.
— Здравствуйте, я Галина Сергеевна, — представилась она. — Вижу, вы тут недавно. Если нужна помощь — обращайтесь. У меня муж и сын могут с тяжёлой работой помочь.
Зоя растерялась. Она не привыкла к такой безвозмездной доброте.
— Спасибо, я… справляюсь пока.
— Обязательно заходите к нам на чай, — улыбнулась Галина Сергеевна. — Мы каждые выходные здесь. И, кстати, у нас много лишней рассады помидоров. Возьмёте?
Через час Зоя сидела на веранде Галины Сергеевны, пила чай с домашним вареньем и слушала истории о том, как та начинала обустраивать свой участок двадцать лет назад. Рядом стояли ящики с рассадой, которые ей подарили просто так, без условий и ожиданий.
Вечером, присев на ступеньках своего маленького домика, она взяла телефон и просмотрела контакты. Список был невелик — несколько коллег, пара давних друзей, соседка Тамара Ивановна, которая иногда присматривала за её комнатными растениями.
И вдруг она заметила имя, которое давно не всплывало на экране — Наташа, её подруга со школы. Они потеряли связь несколько лет назад, когда Наташа вышла замуж и переехала в пригород.
Зоя помедлила, но всё же написала: «Привет, давно не общались. Как твои дела?»
Ответ пришёл через пятнадцать минут: «Зойка! Вот это сюрприз! У меня всё отлично — муж, сын, работа. А ты как?»
Зоя улыбнулась и написала: «Представляешь, я купила дачу. Маленькую, но свою».
«Вау! Здорово! А фотки есть?»
И Зоя отправила те самые фотографии, которые не решилась показать Ларисе. Наташа ответила восторженными эмодзи и вопросами о том, как Зоя всё успевает, и где находится её дачный участок.
«Знаешь, мы с мужем часто на выходные выбираемся на природу с шашлыками. Можно к тебе нагрянуть?» — спросила Наташа.
Зоя улыбнулась и ответила: «Конечно! Приезжай в следующие выходные. Только мяса купи, а я приготовлю салат из редиски с огурцами и домашний квас».
Наташа ответила почти сразу: «Договорились! Можно с мужем? Он классно жарит шашлыки».
— Конечно, — сказала Зоя вслух, хотя писала сообщение. — Приезжайте.
Она отложила телефон и посмотрела на звёздное небо. Впервые за долгое время на душе было… спокойно? Хорошо? Зоя не могла подобрать точное слово. Просто ей вдруг стало легко дышать.
Утром телефон показывал 17 непрочитанных сообщений и 5 пропущенных звонков от родственников. Зоя проигнорировала их все и приготовила себе завтрак.
Потом всё же решила посмотреть сообщения. Среди гневных обвинений родственников было ещё одно сообщение от Наташи: «Зой, а можно мы приедем не одни? У нас есть друзья — семейная пара, очень классные ребята. Он инженер, она психолог. Тоже дачу хотят купить, им будет интересно посмотреть твой опыт».
Зоя задумалась. Раньше она бы отказалась — слишком много новых людей, неудобно, стыдно, что дача ещё не в идеальном состоянии… Но что-то в ней изменилось за эти недели.
«Конечно, пусть приезжают. Чем больше, тем веселее», — ответила она.
Уже в электричке она получила сообщение от тёти Нины: «Значит, нам денег не даёшь, а на дачу тратишь? Мы столько для тебя сделали, а ты нам так отплатила! Раз так, можешь больше не считать нас своей семьёй!»
Зоя долго смотрела на эти слова. Потом набрала ответ: «Хорошо, тётя Нина. Как скажешь».
И заблокировала номер.
А потом по очереди заблокировала номера Ларисы, Димы и дяди Толи.
За окном проплывали деревья, поля, маленькие станции. Весеннее солнце грело лицо. Зоя прикрыла глаза и улыбнулась.
***
Через месяц дача преобразилась. На грядках зеленели первые ростки, у крыльца расцвели пионы, которые подарила Галина Сергеевна, а на веранде появилась самодельная скамейка, которую помог сделать муж Наташи.
Каждые выходные теперь были наполнены новыми знакомствами. Соседи по дачному посёлку оказались приветливыми и отзывчивыми людьми. Кто-то делился рассадой, кто-то показывал, как правильно обрезать плодовые деревья, кто-то просто заходил на чай.
Наташа с мужем и их друзья стали постоянными гостями. Они привозили продукты, помогали с работой в саду, а вечерами все вместе сидели на веранде, жарили шашлыки и разговаривали обо всём на свете.
В этот тёплый субботний вечер Зоя сидела на той самой скамейке, которую сама построила на веранде. Рядом с ней сидели Наташа с мужем Сашей и их друзья — молодая пара, с которой Зоя подружилась в первый же вечер знакомства.
— За новый дом и новых друзей! — сказал Саша.
— И за новую жизнь, — добавила Зоя.
Новая жизнь. Без токсичных отношений, без вечного чувства вины, без необходимости постоянно отдавать и ничего не получать взамен.
Её телефон издал сигнал. Сообщение от Ларисы с нового номера: «Нам нужно серьёзно поговорить. У дяди Толи проблемы с документами на квартиру, ему нужна твоя юридическая помощь. Ты же не откажешь родным людям?»
Родным людям.
Зоя оглянулась вокруг. На Наташу, которая привезла кустики клубники «для твоих грядок». На её мужа, который наладил капельный полив и не взял ни копейки. На их друзей, которые позвали её на фестиваль авторской песни в следующие выходные.
Вот что такое настоящая семья.
Она заблокировала новый номер Ларисы и выключила телефон.
— О чём задумалась? — спросил муж Наташи, переворачивая угощение на мангале.
— О том, что иногда нужно оставить прошлое и начать все заново, — ответила Зоя и улыбнулась искренне, с теплотой, которую давно не испытывала.
Листва мягко шелестела, птицы наполняли воздух мелодичными трелями, вокруг витали ароматы угощений и свежескошенной травы. Её дача. Её мечта. Её выбор. Её путь.
И теперь она точно знала, куда этот путь ведёт.
