«Ну как мы теперь за стол сядем, если вы разведётесь?» — эти слова свекрови разбились о кухонную плитку с такой силой, что Регина почувствовала, как каждый осколок впивается в её сознание.
Ни одного вопроса — а как ей живётся с мужем, который превратил их брак в фикцию. Родня Володи видела их союз как старый сервант: пусть стоит в углу, лишь бы не двигать.
Регина продолжила нарезать овощи для салата, делая вид, что не слышала этих слов. Но внутри всё кипело.
— Наталья Викторовна, — наконец произнесла она, — я понимаю ваше беспокойство о том, как будет выглядеть наш развод для окружающих. Но мне интересно, вас хоть немного волнует, что происходит в нашей семье на самом деле?
Свекровь поджала губы и отвернулась к окну. За окном серел ноябрьский день, такой же унылый, как и настроение в этой квартире последние полгода.
— Всякое в жизни бывает, — пробормотала она. — У всех проблемы. Но люди как-то живут, не выносят сор из избы.
Сор из избы. Регина горько усмехнулась. Вот как называлась теперь измена её мужа с молоденькой коллегой из соседнего отдела.
***
Регина работала в компании, занимающейся оценкой недвижимости. Её ценили за внимательность и способность находить скрытые проблемы в, казалось бы, идеальных домах. Ирония заключалась в том, что проблемы в собственном доме она долгое время не замечала.
Володя трудился в строительной сфере, занимал должность руководителя проектов жилых комплексов. Познакомились они десять лет назад на профессиональной выставке, где она консультировала потенциальных покупателей. А он представлял новый жилой комплекс. Поженились спустя пять месяцев, сейчас их сыну Мише было девять, а дочке Кате — семь.
Квартиру они купили в ипотеку, когда ждали первенца. За эти годы сделали косметический ремонт. Однако сейчас каждый угол этого пространства напоминал о том, что скоро придётся всё делить. И дело не только в мебели и технике.
— Мам, я вернулся! — в прихожей раздался голос Миши, и следом послышался топот Кати.
— Бабушка! — радостно воскликнула девочка, забегая на кухню и обнимая Наталью Викторовну.
Регина натянуто улыбнулась, наблюдая эту сцену. Дети обожали бабушку, несмотря на все её недостатки. И это был ещё один аргумент, который использовали против неё: «Подумай о детях, им нужна полная семья».
Но разве это семья, когда муж месяцами не ночует дома, объясняя это срочными проектами? Когда она случайно находит в его телефоне сообщения от некой Даши с недвусмысленным содержанием? Когда он, пойманный с поличным, даже не пытается извиниться, а лишь пожимает плечами: «Так получилось»?
— Миша, Катя, мойте руки и садитесь обедать, — позвала Регина детей. — Сегодня у нас гречка с подливой и салат.
— А папа придёт? — спросил Миша, усаживаясь за стол.
— У папы много работы, — автоматически ответила Регина, как делала уже несчётное количество раз.
— Из-за того проекта в другом районе? — уточнил мальчик. — Он говорил, что там очень важный объект.
Регина замерла на секунду. Действительно, Володя часто упоминал этот проект, когда объяснял свои поздние возвращения. Но три недели назад она случайно узнала, что проект давно завершён.
— Да, видимо, из-за него, — ответила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Наталья Викторовна бросила на невестку неодобрительный взгляд. Ей не нравилось, что Регина не скрывает своего раздражения перед детьми.
После обеда, когда дети ушли в свою комнату делать уроки, а свекровь устроилась в гостиной смотреть сериал, Регина получила сообщение от Володи:
«Буду поздно. Не жди».
Она и не собиралась ждать. Не сегодня. Не после того, как подала заявление на развод три дня назад.
***
Вечером, когда дети уже спали, Регина сидела на кухне с чашкой травяного чая. Она просматривала документы, связанные с их совместной ипотекой. По договорённости, достигнутой во время их последнего разговора, Володя планировал выплатить ей половину стоимости квартиры. Чтобы она могла купить небольшое жильё для себя и детей.
Хлопнула входная дверь. Володя вернулся.
— Всё сидишь? — он появился в дверном проёме кухни, опираясь рукой о косяк. — Документы изучаешь?
Регина молча кивнула, не поднимая глаз от бумаг.
— Знаешь, мама сегодня звонила, — продолжил он, подходя к холодильнику. И доставая бутылку воды. — Сказала, что ты всё-таки подала на развод.
— А ты сомневался? — Регина наконец подняла глаза. — Я предупреждала тебя месяц назад.
— Думал, передумаешь, — он пожал плечами. — Женщины часто говорят сгоряча. А потом остывают.
Регина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева, но заставила себя оставаться спокойной.
— Это не сгоряча, Володя. Это решение, к которому я шла долго. Слишком долго.
Он сел напротив неё, разглядывая её лицо так, будто видел впервые.
— Что с тобой случилось, Регина? Ты раньше была другой. Понимающей.
— Я была слепой, — твёрдо ответила она. — Закрывала глаза на то, что ты месяцами живёшь двойной жизнью. Делала вид, что верю в твои бесконечные проекты и совещания.
— Можно подумать, ты сама безгрешная, — фыркнул он. — Постоянно на работе, дети почти всегда с моей мамой.
— Не переводи стрелки, — Регина старалась говорить тихо, чтобы не разбудить детей. — Я работаю, чтобы обеспечивать семью. Пока ты тратишь деньги на свою Дашу.
Имя любовницы мужа прозвучало как пощёчина. Володя вздрогнул и отвёл взгляд.
— Ты ничего не понимаешь, — пробормотал он.
— Объясни, — Регина скрестила руки на груди. — Объясни мне, что я не понимаю в том, что ты спишь с другой женщиной. Врёшь мне и детям. А потом приходишь домой и требуешь ужин?
— Даша — это просто увлечение, — он потёр лицо руками. — Она ничего для меня не значит.
— Тем хуже, — Регина покачала головой. — Значит, ты разрушил нашу семью ради «просто увлечения»?
Он молчал, не находя слов.
— Знаешь, что самое обидное? — продолжила она. — Твоя семья знает о твоих похождениях. Все знают. И никто не сказал мне ни слова. Зато теперь, когда я решила положить этому конец, они все дружно бросились уговаривать меня не разводиться. Потому что им неудобно.
— Ты преувеличиваешь, — отмахнулся Володя. — Мама просто беспокоится о детях.
— О детях? — Регина горько усмехнулась. — Если бы она беспокоилась о детях, она бы первая сказала тебе прекратить изменять их матери.
Он встал из-за стола, явно не желая продолжать этот разговор.
— Всё уже решено? — спросил он, глядя в сторону.
— Да, — твёрдо ответила Регина. — Я не отступлю. Хватит жить во лжи.
***
Следующее утро началось с телефонного звонка. Регина только отправила детей в школу и собиралась выходить на работу, когда на экране высветилось имя свекрови.
— Доброе утро, Наталья Викторовна, — ответила она, стараясь звучать нейтрально.
— Нам нужно поговорить, — голос свекрови звучал напряжённо. — Я хочу приехать к вам сегодня.
— Я сейчас еду на работу, — ответила Регина. — Могу встретиться с вами в обеденный перерыв. Примерно в час дня.
— Это важно, — настаивала свекровь. — Я приеду со всей семьей. Мы должны обсудить ситуацию.
Регина на секунду задумалась. Визит всего семейства Володи явно требовал серьезного разговора, который не уместится в обеденный перерыв.
— Хорошо, — наконец решила она. — Я возьму сегодня отгул, чтобы у нас было достаточно времени. Но давайте все равно встретимся в час дня. Мне нужно утром закрыть несколько рабочих вопросов.
Она позвонила руководителю отдела, объяснила ситуацию неотложными семейными обстоятельствами. И получила разрешение на отгул со второй половины дня. К счастью, её ценили в компании, и разрешили взять отгул.
Регина вздохнула, но была рада, что решила все завершить сейчас, чем растягивать неприятные объяснения.
Ровно в час дня в дверь позвонили. На пороге стояла не только Наталья Викторовна, но и отец Володи, Анатолий Сергеевич, и его сестра Ольга с мужем.
— Проходите, — Регина отступила, пропуская нежданных гостей в квартиру. — Я не ждала такую делегацию.
— Семейный совет, — коротко пояснила свекровь, проходя на кухню. — Нам нужно обсудить сложившуюся ситуацию.
Регина молча поставила чайник и достала чашки. Она знала, что её ждёт. Коллективное давление и попытки заставить её изменить решение.
— Регина, — начал Анатолий Сергеевич, когда все расселись за столом, — мы понимаем, что у вас с Володей сейчас сложный период. Но развод — это крайняя мера.
— Согласна, — кивнула Регина. — Крайняя мера для крайней ситуации.
— Володя признал свою ошибку, — вступила Ольга. — Он обещал прекратить все контакты с этой… женщиной.
— Он обещал это и полгода назад, когда я впервые узнала об их отношениях, — спокойно ответила Регина. — И четыре месяца назад. И два.
— Мужчины иногда совершают глупости, — вздохнула Наталья Викторовна. — Но семья — это главное.
— Семья — это доверие, уважение и честность, — возразила Регина. — Ничего из этого в наших отношениях уже нет.
— А как же дети? — Анатолий Сергеевич нахмурился. — Ты подумала о них?
— Я думаю о них каждую минуту, — Регина почувствовала, как дрожит голос. — Именно поэтому я не хочу, чтобы они росли в семье, где родители живут во лжи.
— Дети нуждаются в отце, — настаивала свекровь.
— Дети нуждаются в счастливых родителях, — парировала Регина. — Даже если эти родители не живут вместе.
— Знаешь, что будет после развода? — вмешался муж Ольги, Павел. — Ты останешься одна с двумя детьми. Думаешь, это легко?
— А сейчас я с кем? — Регина горько усмехнулась. — Я и так одна с двумя детьми. Только ещё и с постоянной ложью в придачу.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Родственники Володи переглядывались, не зная, что ещё сказать.
— Послушай, — Наталья Викторовна придвинулась ближе, понизив голос, — мы все будем тебе помогать. С детьми, с бытом. Просто не разрушай семью.
— Семью разрушило не моё заявление о разводе, — твёрдо сказала Регина. — Семью разрушили измены Володи. И ваше молчаливое согласие с ними.
— Мы не соглашались! — возмутилась Ольга. — Мы всегда говорили ему, что он поступает неправильно.
— Но при этом помогали ему скрывать это от меня, — заметила Регина. — Покрывали его отсутствия, придумывали оправдания. Это соучастие.
Анатолий Сергеевич тяжело вздохнул и поднялся из-за стола.
— Ты всегда была упрямой, Регина. Но подумай ещё раз. Подумай о Новом годе, о дне рождения Миши в январе. Как мы будем праздновать? Кто куда пойдёт? Это же нелепо.
Нелепо. Вот как они это видели. Не трагедия, не предательство, а просто неудобство в расписании праздников.
— Я уже всё решила, — Регина встала, давая понять, что разговор окончен. — И да, праздники теперь будут по-другому. Придётся привыкать.
***
Вечером того же дня Володя вернулся домой раньше обычного. Он выглядел непривычно серьёзным и собранным.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, когда дети ушли в свою комнату.
Регина кивнула и прошла в гостиную.
— Я слышал, моя семья приходила к тебе сегодня, — начал он, садясь в кресло напротив неё.
— Да, полным составом, — подтвердила она. — Пришли объяснять, как нелепо будет праздновать Новый год раздельно.
Он поморщился.
— Они хотят как лучше.
— Для кого лучше, Володя? — устало спросила Регина. — Для себя? Для тебя? Уж точно не для меня и детей.
— Я прекратил отношения с Дашей, — вдруг сказал он. — Полностью. Окончательно.
Регина посмотрела на него долгим взглядом.
— Я рада за тебя. Но это ничего не меняет.
— Почему? — он выглядел искренне удивлённым. — Я думал, ты этого хотела.
— Я хотела, чтобы мой муж не изменял мне, — пояснила она. — Но дело уже не в этом. Дело в доверии, которого больше нет. В уважении, которое ты растоптал. Во лжи, которая стала частью нашей жизни.
— Люди меняются, — настаивал он. — Я осознал свои ошибки.
— Осознал? — Регина не смогла сдержать горькую усмешку. — Или просто понял, что Даша не готова стирать твои носки и готовить ужины?
Он отвёл взгляд, и это было красноречивее любых слов.
— Я хочу сохранить семью, — наконец произнёс он. — Ради детей.
— А я хочу, чтобы мои дети выросли людьми, которые уважают себя. И не позволяют себя обманывать, — ответила Регина. — И единственный способ научить их этому — показать пример.
— Что ты им скажешь? Что их отец — плохой человек?
— Нет, — покачала головой Регина. — Я скажу им, что их родители остаются родителями, но больше не могут жить вместе. Что мы оба любим их, но больше не любим друг друга так, как должны любить муж и жена.
— И ты думаешь, они поймут?
— Может быть, не сразу. Но со временем — да.
Он встал и прошёлся по комнате, явно не зная, что ещё сказать.
— А как же квартира? Ипотека? Раздел имущества? — наконец спросил он.
— Всё, как мы договаривались, — ответила Регина. — Ты выплачиваешь мне мою долю за квартиру. А я покупаю жильё поменьше. Дети будут жить со мной. Но ты сможешь видеться с ними в любое время.
— А твои родители что говорят?
— Они поддерживают меня, — просто ответила она. — Потому что хотят, чтобы я была счастлива. А не просто удобна для кого-то.
В этот момент из детской комнаты раздался голос Миши:
— Мам, пап, идите сюда! Мы с Катей что-то нашли!
Они переглянулись и молча направились к детям. В коридоре Володя вдруг остановил Регину, взяв за руку.
— Я действительно любил тебя, — тихо сказал он. — Просто где-то всё пошло не так.
— Знаешь, Володя, — так же тихо ответила она, — проблема не в том, что «всё пошло не так». Проблема в том, что когда это случилось, ты выбрал самый лёгкий путь — обман. А я больше не хочу идти этим путём.
***
Прошло три месяца. Регина с детьми переехала в новую квартиру. Небольшую, но уютную. В пятнадцати минутах ходьбы от их школы. Володя исправно платил алименты и забирал детей на выходные.
Самым сложным оказалось объяснить ситуацию детям. Миша сначала замкнулся, обвинял мать в том, что она «выгнала папу». Катя плакала и спрашивала, когда они снова будут жить все вместе. Но постепенно они начали привыкать к новой реальности.
***
Прошёл год с момента развода. Жизнь постепенно наладилась, вошла в новое русло. Дети адаптировались к новой реальности, научились жить «на два дома» и даже находили в этом свои плюсы.
Володя и Даша поженились. Наталья Викторовна, вопреки ожиданиям, не только приняла выбор сына. Но и наладила с его новой женой вполне дружеские отношения. Как она призналась Регине во время одной из их нечастых, но ставших почти тёплыми встреч: «Может, так и лучше. Володя с ней другой — более внимательный, более… присутствующий».
В этот день Регина сидела в небольшом кафе, ожидая подругу.
— Регина? — незнакомый мужской голос заставил её обернуться. — Регина Андреевна?
Перед ней стоял высокий мужчина лет сорока, с приятной улыбкой и внимательными глазами.
— Да, это я, — ответила она, пытаясь вспомнить, где могла его видеть.
— Максим Левин, — представился он. — Мы встречались на конференции по городской недвижимости месяц назад. Вы выступали с докладом о новых методах оценки.
— Ах да, — Регина улыбнулась, вспомнив. — Вы задавали вопрос о влиянии инфраструктуры на стоимость жилья.
— Верно, — он выглядел довольным, что она его запомнила. — Не ожидал встретить вас здесь.
— Я жду подругу, — пояснила Регина.
— А я только что закончил встречу с клиентом, — он кивнул в сторону выхода. — Это моё любимое кафе, здесь отличный кофе.
— Согласна, — она подняла свою чашку.
Наступила пауза. Максим явно не спешил уходить.
— Знаете, — наконец решился он, — я хотел связаться с вами после конференции. Ваш доклад произвёл на меня большое впечатление.
— Правда? — Регина почувствовала, как щёки слегка покраснели. — Спасибо.
— У меня есть проект, который может вас заинтересовать, — продолжил он. — Исследование влияния экологических факторов на рыночную стоимость недвижимости. Мне бы очень хотелось обсудить его с вами.
Регина замешкалась. Она давно не получала подобных предложений — чисто профессиональных, без намёков и подтекстов.
— Звучит интересно, — наконец ответила она. — Я бы с удовольствием послушала подробнее.
Максим просиял.
— Отлично! Может быть, обменяемся контактами?
Они обменялись телефонами, и Максим, ещё раз извинившись за вторжение, откланялся. Регина проводила его взглядом, чувствуя лёгкое волнение, которого не испытывала уже очень давно.
Её размышления прервал звонок — подруга извинялась, что задерживается. Регина заказала ещё кофе и вдруг поймала себя на мысли, что улыбается. Просто так, без особой причины.
В кармане завибрировал телефон. Сообщение от Максима: «Извините за навязчивость, но я забыл спросить — не хотели бы вы присоединиться к нашей рабочей группе на следующей неделе? Мы обсуждаем именно те вопросы, о которых вы говорили в своём докладе».
Регина задумалась. Ещё год назад она бы отказалась, не задумываясь — слишком много забот, слишком мало времени на что-то новое. Но сейчас…
«С удовольствием, — набрала она. — Пришлите детали».
Отправив сообщение, она вдруг вспомнила день рождения Миши и его желание. Чтобы ты была счастлива. По-настоящему.
Может быть, счастье — это не какое-то особенное состояние, а просто готовность открыться новому. Готовность двигаться дальше, не оглядываясь постоянно назад.
Когда её подруга наконец появилась, запыхавшаяся и извиняющаяся, первое, что она заметила:
— Ты сегодня какая-то… другая. Светишься прямо.
Регина улыбнулась.
— Знаешь, мне кажется, я наконец-то начинаю жить свою собственную жизнь. Не ту, которую от меня ждут другие. Не ту, в которой я просто функция — жена, мать, невестка. А настоящую, мою.
— И как оно? — подруга с интересом наклонилась ближе.
— Пока не знаю, — честно ответила Регина. — Но я готова узнать.
