Вечером раздался звонок: «Твоя жена у меня дома. Ты знал?» Родион едва не выронил телефон. Голос Пети с верхнего этажа звучал как обычно — спокойно и даже с какой-то странной деловитостью, будто речь шла о забытой у него отвёртке. А не о Кристине — женщине, с которой Родион прожил пять лет и планировал прожить ещё как минимум столько же.
— Что за бред ты несёшь? — Родион сжал телефон так, что пластиковый корпус жалобно хрустнул. Его голос остался спокойным, но внутри всё закипало.
— Никакого бреда. Просто факты. Твоя Кристина у меня. И не первый раз.
Комната вдруг показалась душной и тесной. Родион взглянул на настенные часы — почти девять вечера. Кристина два часа назад отправила сообщение, что задерживается на работе из-за срочной финансовой отчётности. Как менеджер крупной торговой сети, она часто засиживалась допоздна.
— Дай ей трубку, — произнёс Родион ледяным тоном, не повышая голоса.
— Не могу. Она сейчас в душе. Слушай, я звоню не чтобы тебя позлить. Мне это надоело. Она приходит ко мне, потом к тебе… Говорит, что не может тебя бросить из-за денег, что я для неё недостаточно… обеспеченный. — Петя выделил последнее слово с горечью.
Родион ощутил, как реальность меняется на глазах. Мир вокруг замедлился, словно в замедленной съёмке. Кристина. Петя. Обман. Деньги. Эти слова пульсировали в голове, складываясь в картину, которую разум отказывался принимать.
Их квартиру Родион приобрел после получения высокой должности в экспортной компании. Просторная трехкомнатная в престижном доме в центре города — одна из самых дорогих в этом районе.
Он гордился этой покупкой, сделанной без ипотеки, исключительно на собственные накопления и часть наследства.
А Петя работал инженером с приличной, но не выдающейся зарплатой. Он снимал квартиру этажом выше. Они с Родионом не были друзьями, но обменялись телефонами после инцидента с протечкой крыши в прошлом году.
Когда пять лет назад Родион познакомился с Кристиной на курсах иностранного языка, она жила в съёмной квартире с подругой. Через полгода отношений она переехала к нему.
— Приходи сейчас или она опять соврёт тебе что-нибудь, — голос Пети вырвал его из воспоминаний. — Квартира 47, ты же помнишь. Я открою.
Родион сбросил вызов и некоторое время сидел неподвижно. Затем медленно поднялся с дивана и решительно направился к входной двери. Снял с крючка ключи и вышел из квартиры.
Он поднялся по лестнице на этаж выше — там, где располагались квартиры поменьше и подешевле, которые в основном сдавались в аренду. Квартира 47. Родион нажал на кнопку звонка, ощущая внутри не бурю эмоций, а холодную решимость узнать правду и принять необходимые решения.
— Проходи, — Петя открыл дверь, словно ждал его прямо за ней. В свои тридцать пять он выглядел моложе Родиона — подтянутый, с модной стрижкой и щетиной. Они виделись не только в лифте, но и на нескольких собраниях жильцов, хотя близко не общались. — Она всё ещё в ванной.
Квартира Пети была типичной однушкой и обставлена гораздо скромнее. Функциональная мебель из сетевого магазина, несколько постеров на стенах вместо дорогих картин. Родион невольно отметил разницу в уровне комфорта и статусе жилья.
— Как давно это происходит? — Родион сел на край дивана, не снимая куртки из итальянской кожи.
— Около года, — Петя оперся о стену напротив. — Сначала встретились в лифте, разговорились. Потом она сама написала мне… — он замолчал, словно раздумывая, стоит ли продолжать. — Слушай, мне жаль. Я не знал, что у вас всё так… серьёзно. Она говорила, что вы почти не общаетесь, что ты постоянно занят работой.
Родион усмехнулся. Он действительно много работал. Частые командировки в Европу и Азию, деловые ужины с иностранными партнерами, стратегические совещания с руководством… всё ради карьерного роста и высокого уровня жизни, который он обеспечивал им обоим. Какими наивными теперь казались эти старания.
Дверь ванной комнаты открылась. В коридоре появилась Кристина, закутанная в большое полотенце, с мокрыми волосами. Она замерла, увидев Родиона. Её лицо побледнело, затем покрылось красными пятнами.
— Что ты… — начала она, но осеклась. Родион поднялся с дивана.
— Одевайся, — сказал он тихо. — Мы идем к нам. Нам нужно поговорить.
По пути вниз по лестнице они молчали. Кристина шла на шаг позади, изредка бросая на него короткие взгляды. Родион спускался размеренно, спина прямая, плечи расправлены. Внутри него бушевал ураган, но внешне он оставался спокойным.
— Я могу всё объяснить, — наконец проговорила она.
— Не сомневаюсь, — отрезал он.
Когда они вошли в квартиру, Родион первым делом сел за кухонный стол и жестом предложил ей сесть напротив. Кристина нервно опустилась на стул.
— Говори, — сказал он. — Я слушаю твои объяснения.
— Это всё не так, как выглядит, — начала она. — Мы с Петей просто друзья…
— Друзья? — Родион впервые за вечер повысил голос. — Ты была у него в душе! В полотенце! А он мне позвонил, чтобы рассказать, что вы встречаетесь уже год! И что ты остаёшься со мной только из-за денег! И ЭТО ТЫ НАЗЫВАЕШЬ ДРУЖБОЙ?
Кристина сжалась на стуле.
— Ты совсем перестал меня замечать, — прошептала она. — Твоя работа, твои дела… Когда ты последний раз интересовался моей жизнью? Когда мы последний раз куда-то выбирались вместе?
— Не переводи стрелки! — Родион с силой ударил ладонью по столу, и Кристина вздрогнула. — Я работаю, чтобы у нас было будущее. Чтобы мы могли позволить себе дорогие путешествия, престижные детские сады для наших будущих детей, элитные рестораны… А ты в это время развлекаешься с соседом!
— Это не развлечение! — вдруг вскрикнула она. — Он понимает меня! По-настоящему! Он видит меня, а не просто часть интерьера квартиры!
Родион замолчал. Эти слова задели его сильнее, чем он мог ожидать.
— Если он так понимает тебя, почему позвонил мне?
Кристина опустила голову.
— Я… я сказала ему, что не могу уйти от тебя. Что мы слишком много построили вместе. Что с тобой у меня стабильность.
— Стабильность? — Родион горько усмехнулся. Он стоял прямо, расправив плечи, взгляд был твёрдым и проницательным. — То есть я для тебя банкомат? Надёжный источник финансирования? А с ним ты… живёшь полной жизнью?
— Нет! Не так… — Кристина подняла на него глаза, полные слёз. — Я запуталась. Я не знаю, чего хочу.
— Зато я знаю, — Родион встал, его голос звучал спокойно и властно. — Я хочу, чтобы к утру тебя здесь не было. Собирай вещи и уходи. К своему Пете. Или куда хочешь. Ты сделала свой выбор, когда начала лгать мне. Теперь я делаю свой.
Три месяца спустя
Родион сидел в своём кабинете, просматривая отчёты. Рабочий день давно закончился, но он не спешил домой. За окном начинались ноябрьские сумерки — тёмные, холодные.
После развода он погрузился в работу с новой силой. Повышение не заставило себя ждать — теперь он возглавлял целое направление в компании. Опыт предательства закалил его характер, сделал решительнее.
Развод оформили быстро и без лишнего шума. Кристина не претендовала на квартиру, купленную им до брака. Забрала вещи и ушла, не устраивая сцен.
Телефон завибрировал — сообщение от матери: «Как ты, сынок? Может, приедешь на выходные?»
Родион тут же ответил: «Всё хорошо. Приеду в субботу, давно не виделись». Родителям он рассказал правду — коротко, без лишних эмоций. Отец только кивнул и крепко обнял его. Мать поплакала, но быстро взяла себя в руки и больше не заводила этот разговор.
Иногда он встречал Кристину и Петю. Они жили всё в той же квартире наверху. При встрече бывшая жена опускала глаза, Петя кивал с неловкостью. Родион отвечал спокойным кивком — ни злости, ни обиды он больше не испытывал. Это было его осознанное решение — не тратить эмоции на тех, кто их не заслуживает.
На работе его уважали ещё больше — он стал решительнее, жёстче в переговорах, но справедливее к подчинённым. Кто-то из коллег однажды заметил: «Ты теперь намного увереннее в принятии решений». Родион только усмехнулся.
***
Кристина нервно поглядывала на часы. Петя должен был вернуться с работы час назад, но его всё не было. Она написала ему три сообщения, он ответил только на первое — «Задерживаюсь, дела».
Жизнь с Петей оказалась совсем не такой, как она представляла. Романтика быстро уступила место бытовым проблемам. Его повышение на работе обернулось постоянными задержками и частыми стрессами.
В дверь повернулся ключ. Петя вошёл, на ходу снимая куртку.
— Почему не отвечал? — спросила она вместо приветствия.
— Телефон разрядился, — он прошёл на кухню и открыл холодильник. — Что у нас поесть?
— Ничего. Я думала, мы закажем или сходим куда-нибудь, — она скрестила руки на груди. — У меня сегодня собеседование было.
— И как? — он достал вчерашний салат в контейнере.
— Не взяли. Сказали перезвонят, но это значит «нет».
Петя вздохнул.
— Ты ищешь работу четвёртый месяц, Кристин. Может, стоит снизить планку?
— В каком смысле? — она напряглась.
— Повышение — это больше ответственности и чуть больше денег, — он раздражённо захлопнул холодильник. — Но не золотая жила. Не то, к чему ты привыкла с Родионом. У меня нет большого счета в банке, дорогого внедорожника и возможности улетать в отпуск на острова.
Она отвернулась, чувствуя, как к глазам подступают слёзы.
— Ты это сейчас нарочно?
— Что именно? — Петя устало потёр глаза. — Кристин, я просто говорю как есть. Мне надоело слышать, как ты сравниваешь меня с ним.
— Я не сравниваю!
— Сравниваешь. Постоянно. «У Родиона в квартире теплый пол и джакузи», «У Родиона автомобиль премиум-класса», «Родион мог позволить себе…» Я уже жалею, что позвонил ему тогда!
— Ты… жалеешь?
Петя промолчал, ковыряя вилкой в салате. Потом поднял на неё глаза:
— Иногда. Когда ты напоминаешь, какой он успешный и богатый. Когда жалуешься из-за каждой мелочи. Когда смотришь на меня так, будто я тебя разочаровал.
Кристина покачала головой:
— Я не…
— Да ладно, Кристин. Мы оба знаем, что это не то, чего ты хотела. Ты хотела приключений, а получила обычную жизнь с парнем, который зарабатывает меньше твоего бывшего.
Они замолчали. В тишине квартиры отчётливо слышался звук проезжающих за окном машин. Кристина подошла к окну. Во дворе она заметила знакомую фигуру — Родион шёл к парковке. Даже издалека было видно, как он изменился — походка стала увереннее, осанка прямее.
— Я видела его сегодня, — тихо сказала она. — В магазине. Он сделал вид, что не заметил меня.
— И что? — спросил Петя. — Хочешь вернуться к нему?
— Нет! — она резко повернулась. — Конечно, нет. Просто… мне иногда кажется, что мы все трое совершили ошибку.
Петя отложил вилку и подошёл к ней, обнял за плечи.
— Возможно, — сказал он тихо. — Но теперь нам с этим жить.
За окном начал падать первый снег. Кристина прижалась к Пете, чувствуя его тепло и одновременно — странную пустоту внутри. Новая жизнь оказалась совсем не такой, как представлялось. Но возврата к прошлому уже не было.
