— Мама, а тётя Катя теперь будет с нами жить? — спросил сын, рисуя фломастером какую-то абракадабру. У меня в руках была зубная щётка. Не моя. Я знала — Катя была дома. В моей квартире. В моей жизни. Пока я зарабатывала деньги.
Сначала я не поняла. Думала, сын просто что-то перепутал. Может, Катя заходила к нам на чай, пока я была в командировке? Максим иногда так странно формулирует свои мысли — ему всего пять.
— Котёнок, что ты имеешь в виду? — я присела рядом с ним, откладывая в сторону чужую зубную щётку. — Тётя Катя приходила к вам в гости?
Максим покачал головой, не отрываясь от рисунка.
— Неа. Она жила с нами. Спала в твоей кровати. И платья твои носила. Папа сказал, что так надо, чтобы я не скучал по тебе.
Я застыла на месте. Всё вокруг словно потеряло четкость, расплылось, как акварель под дождем.
Не верилось, что Дима, мой муж, человек, с которым мы прожили семь лет, мог так поступить. Катя — наша соседка с третьего этажа. Молодая, яркая, всегда безупречно одетая. Я всегда восхищалась её стилем. Но никогда не думала, что она одевает мои вещи. В моём доме. В моей жизни.
Дима работал в инвестиционной компании, я — в корпорации, занимающейся организацией профессиональных конференций. Моя работа требовала частых командировок — иногда до двух недель.
В последний год их стало особенно много. Я не хотела их брать, но повышение было слишком заманчивым. Дима поддерживал меня, говорил, что справится с Максимом. И я верила. Безоговорочно.
— А как давно тётя Катя к вам приходит? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
— Всегда, когда ты уезжаешь, — пожал плечами Максим. — Она готовит нам завтрак. И моется в нашей ванной. И духи твои использует.
Использует. От этого слова перехватило дыхание, как будто кто-то вытеснил весь воздух из комнаты. Мои духи, мои платья, моя ванная, моя жизнь.
***
Я не стала устраивать сцен при сыне. Дождалась, когда он уснёт, и только тогда позвонила мужу. Дима задерживался на работе — как обычно.
— Алло, — его голос звучал устало, но спокойно. Словно ничего не произошло. Словно он не разрушил нашу семью.
— Нам нужно поговорить, — сказала я. — Сейчас.
— Что-то случилось? — в его голосе появились нотки беспокойства.
— Да, случилось. Максим рассказал мне про Катю.
Молчание. Долгое, тяжёлое молчание.
— Я всё объясню, — наконец выдавил он.
— Жду тебя дома, — я сбросила вызов.
Квартиру мы купили три года назад в ипотеку. Первоначальный взнос внесли мои родители — это был их подарок на нашу свадьбу. Они откладывали деньги с тех пор, как я родилась. Остальное мы с Димой выплачивали вместе, но последний год основную часть платежей вносила я — после повышения мой доход заметно вырос.
Дима вернулся через час. Вошёл неуверенно, словно боялся того, что его ждёт внутри. Я сидела на кухне, перед чашкой давно остывшего кофе.
— Рита, я могу объяснить, — начал он с порога.
— Объясни, — мой голос звучал на удивление спокойно. — Объясни, почему наша соседка спит в моей постели и носит мои платья?
Дима сел напротив, опустив взгляд.
— Это началось случайно. Помнишь, когда ты уехала в Новосибирск на десять дней? Максим тогда заболел, у меня были важные переговоры, я не мог сидеть дома. Катя предложила помочь. Она медсестра, работает по сменам, свободного времени много.
— И ты решил, что будет нормально, если она будет жить в нашей квартире?
— Сначала она просто приходила днём присматривать за Максимом, пока я был на работе. Потом я стал задерживаться допоздна с этими новыми проектами… — он вздохнул. — Максим привязался к ней. Однажды вечером мы засиделись, разговорились. Она осталась на ночь. Потом это стало повторяться.
— Удобно, — повторила я. — А потом?
Дима провёл рукой по лицу.
— Потом… потом это стало происходить каждый раз, когда ты уезжала. Максим привык к ней. Он часто спрашивал о тебе, скучал. Мне казалось, ему будет легче, если…
— Если что? Если другая женщина будет притворяться его матерью? Носить мою одежду? Пользоваться моими духами?
— Я не думал, что это так важно, — он опустил глаза. — Она просто… она сказала, что Максим скучает по тебе. Что ему будет легче, если рядом будет женщина, которая… создаст иллюзию, что ты не так далеко. — Он замолчал, понимая, как нелепо это звучит.
Я смотрела на него и видела, как он избегает моего взгляда, как нервно поправляет воротник рубашки — жест, который появлялся у него только когда он лгал. Он не просто разрешал, он поощрял это странное замещение.
— Между вами что-то было?
Дима молчал, и это молчание было красноречивее любого признания.
— Сколько раз? — спросила я.
— Рита, я…
— Сколько раз? — мой голос дрогнул.
— Я не считал, — тихо ответил он. — Это просто происходило.
Просто происходило. Как будто это что-то объясняло. Как будто это могло оправдать предательство.
— Сегодня ты ночуешь в другом месте, — сказала я спокойно. — Можешь взять необходимое, остальное заберешь позже.
— Что? Рита, давай поговорим спокойно. Мы можем всё исправить.
— Исправить? — я горько усмехнулась. — Ты впустил в наш дом другую женщину. Позволил ей притворяться мной перед нашим сыном. Что тут можно исправить?
— Я люблю тебя, — попытался он. — Это была ошибка.
— Нет, Дима, — я посмотрела ему прямо в глаза. — Это не была ошибка. Ты делал осознанный выбор. Вы построили отношения. В моём доме. В моей постели.
Я чувствовала, как внутри поднимается волна гнева. Но старалась держать себя в руках. Максим спал за стеной. И я не хотела, чтобы он проснулся и увидел всё это.
— Куда я пойду? — спросил Дима. — Сейчас почти полночь.
— Может быть, к Кате? — предложила я с ядовитой улыбкой. — Она ведь так любит принимать гостей.
***
Утром я позвонила в офис и взяла отгул. Нужно было многое обдумать. Многое решить. Максим проснулся в хорошем настроении, не подозревая, что его мир только что перевернулся.
— А где папа? — спросил он за завтраком.
— Папа уехал по делам, — ответила я. — Он вернётся, чтобы забрать тебя на выходные.
Я не знала, правда ли это, но не могла лишить сына отца. Какими бы ни были наши отношения с Димой, Максим не должен был страдать.
После завтрака я отвела его в детский сад, а сама вернулась домой. Первым делом я достала все свои вещи из шкафа. Некоторые сразу выбросила — не могла даже смотреть на них.
Остальные рассортировала и загрузила в стиральную машину, выбрав самые интенсивные программы для каждого типа ткани, с дополнительным полосканием и двойной дозой моего любимого кондиционера. Я хотела стереть с них любой след её присутствия, её запаха. Рациональная часть меня понимала, что это глупость, но я физически не могла надеть то, что носила она.
Затем позвонила маме. Мне нужна была поддержка, нужен был совет.
— Мамочка, я не знаю, что делать, — голос дрожал, но я сдерживала слёзы.
— Риточка, что случилось? — в её голосе слышалось беспокойство.
Я рассказала ей всё. Про Катю, про Диму, про то, как они обманывали Максима, притворяясь нормальной семьёй в моё отсутствие.
— Какой кошмар, — выдохнула мама. — Бедная моя девочка. Хочешь, мы с папой приедем?
— Нет, не нужно, — я покачала головой, хотя она не могла этого видеть. — Я справлюсь. Просто… мне нужно знать, что я поступаю правильно.
— А что ты хочешь сделать?
— Развестись, — ответила я без колебаний. — Я не смогу простить такое предательство.
Мама помолчала.
— Ты уверена? Может быть, стоит попробовать сохранить семью ради Максима?
— Мам, а ты бы простила папу, если бы узнала, что пока ты в командировке, он приводит домой другую женщину? И она спит в вашей постели? И носит твою одежду?
— Нет, — честно ответила она. — Не простила бы.
— Вот и я не смогу. Да и не хочу.
После разговора с мамой я почувствовала себя увереннее. Решение было принято. Осталось только реализовать его.
Дима позвонил вечером. Я не стала отвечать. Затем пришло сообщение: «Можно я приеду забрать кое-какие вещи?»
«Приходи завтра в 10. Максима не будет дома», — ответила я.
***
Следующий день был субботой, но я договорилась с мамой, что она заберёт Максима на прогулку. Не хотела, чтобы сын видел, как отец собирает вещи.
Дима пришёл точно в десять.
— Привет, — сказал он. — Можно войти?
Я молча отступила, пропуская его внутрь.
— Как Максим?
— Нормально. Спрашивал о тебе.
Дима кивнул, опустив взгляд.
— Я могу с ним увидеться?
— Сегодня нет. Он с моей мамой. Но мы можем договориться о встречах. Я не буду препятствовать вашему общению.
— Спасибо, — он помолчал. — Рита, я действительно хочу извиниться. То, что я сделал…
— Дима, — перебила я его, — давай без этого. Просто забери свои вещи и уходи.
Он кивнул и прошёл в спальню. Я осталась на кухне, не желая видеть, как он собирает одежду из шкафа, который раньше был нашим общим.
Через полчаса он вышел с двумя большими чемоданами.
— Я заберу остальное потом, если можно.
— Конечно, — ответила я. — И ещё, Дима… я подаю на развод. Думаю, ты не будешь возражать против равного деления имущества и совместной опеки над Максимом?
Он выглядел так, словно я ударила его.
— Развод? Рита, может, мы всё-таки попробуем…
— Нет, — твёрдо ответила я. — Я всё решила.
— Но я люблю тебя. И Максима. Мы семья.
— Были семьёй, — поправила я. — До того, как ты впустил в неё Катю.
***
Когда за ним закрылась дверь, я почувствовала странное облегчение. Словно тяжёлый груз упал с плеч. Больно, да. Обидно, безусловно. Но я знала, что поступаю правильно.
Прошла неделя. Я подала документы на развод, договорилась с юристом. Дима не возражал против моих условий — он чувствовал свою вину и не хотел усложнять ситуацию.
Максим тяжело переживал отсутствие отца, но я старалась компенсировать это своим вниманием и заботой. Дима приходил к нему два раза в неделю, забирал на прогулки. Мы старались сохранять дружелюбный тон при сыне, не хотели, чтобы он чувствовал напряжение между родителями.
Катю я не видела — специально изменила расписание, чтобы не сталкиваться с ней в подъезде. Но однажды она сама постучала в мою дверь.
Я открыла и замерла. Она стояла на пороге — красивая, стройная, с идеальным макияжем.
— Привет, — сказала она. — Можно войти?
— Нет, — ответила я. — Не можно.
— Рита, я понимаю, ты злишься…
— Злюсь? — я усмехнулась. — Нет, Кать. Я не злюсь. Я презираю тебя. Ты приходила в мой дом, притворялась мной перед моим сыном, носила мою одежду. Кто так делает?
Она опустила взгляд.
— Я не хотела, чтобы всё так вышло. Просто…
— Просто что? Ты влюбилась в моего мужа? И решила, что это даёт тебе право на мою жизнь?
— Всё сложнее, чем ты думаешь, — она подняла на меня глаза. — Дима несчастлив. Он годами говорил мне, что вы живёте как соседи. Что между вами ничего нет.
Я рассмеялась.
— И ты поверила? Классика жанра, Катя. Женатый мужчина рассказывает любовнице, как несчастен в браке. Ты правда думала, что я буду уезжать на две недели от любимого мужа и сына, если бы у нас были проблемы?
Она молчала.
— Зачем ты пришла? — спросила я.
— Хотела извиниться. И… сказать, что мы с Димой больше не вместе. Я поняла, что совершила ошибку.
— Замечательно, — я скрестила руки на груди. — Что ещё?
— Ещё… — она замялась. — Я хотела вернуть кое-что.
Катя протянула мне пакет. Я заглянула внутрь — там было моё чёрное платье, то самое, которое я купила на первую годовщину нашей свадьбы с Димой.
— Оставь себе, — я вернула пакет. — Я всё равно не смогу его носить, зная, что оно было на тебе.
Её щёки вспыхнули.
— Прости. Я действительно очень сожалею.
— Я рада за тебя, — ответила я. — А теперь, пожалуйста, уходи и больше никогда не приближайся к моей семье.
***
Катя кивнула и ушла. Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Внутри было пусто. Ни злости, ни ярости, ни даже обиды. Только усталость и желание начать всё заново.
Прошло полгода. Мы с Димой официально развелись. Он съехал в другой район города и нашел новую работу — сказал, что хочет начать всё с чистого листа. Я не спрашивала подробностей, мне было достаточно, что он исправно платит алименты и не пропускает встречи с Максимом.
Я тоже сменила работу — нашла позицию с минимальным количеством командировок. Хотела проводить больше времени с Максимом, который всё ещё иногда спрашивал, почему папа и мама больше не живут вместе.
— Иногда взрослые перестают любить друг друга так, как раньше, — объясняла я ему. — Но мы оба очень-очень любим тебя. И всегда будем рядом.
Он, кажется, понимал. Или делал вид, что понимает.
Катя переехала — я слышала от соседей, что она нашла квартиру в другом городе. Лучше так. Не хотелось случайно сталкиваться с ней в магазине или на улице.
А я… я начала жить заново. Сняла квартиру в новом районе. Стала больше времени проводить с друзьями.
Иногда было тяжело. Иногда я просыпалась ночью и чувствовала пустоту рядом — там, где раньше спал Дима. Иногда я смотрела на счастливые пары и думала: «У меня тоже было такое». Но потом вспоминала чужую зубную щётку в моей ванной, и боль отступала, сменяясь уверенностью, что я поступила правильно.
Однажды вечером, когда Максим уже спал, я сидела на кухне и листала старый семейный альбом. Там была наша первая совместная фотография с Димой. Мы на пляже, счастливые, загорелые, влюблённые.
Там было фото с нашей свадьбы. Я в белом платье, он в строгом костюме, оба сияем от счастья. Там было множество снимков с Максимом. Его первые шаги, первый день рождения, первый поход в детский сад.
Я закрыла альбом и убрала его на дальнюю полку шкафа. Это было прошлое. Хорошее, плохое — но прошлое. А у меня было будущее. И я собиралась сделать его счастливым — для себя и для сына.
***
Через несколько дней я встретила бывшую коллегу, Аню. Мы не общались с тех пор, как я сменила работу.
— Рита! — она обняла меня. — Как же я рада тебя видеть! Как ты?
— Хорошо, — ответила я, и впервые за долгое время это была правда. — Действительно хорошо.
Мы сели в кафе, заказали кофе. Аня рассказывала о работе, о своём новом бойфренде, о планах на отпуск. А потом спросила:
— А ты? Что у тебя нового?
Я улыбнулась.
— Я начала всё с чистого листа, Ань. И знаешь, это оказалось не так страшно, как я думала.
Она понимающе кивнула.
— Я горжусь тобой, Рит. Не каждая женщина нашла бы в себе силы уйти.
— Знаешь, что самое странное? — я покрутила чашку в руках. — Я благодарна Диме и Кате за то, что они сделали.
Аня удивлённо подняла брови.
— Серьёзно?
— Да, — кивнула я. — Если бы не они, я бы никогда не узнала, на что способна. Никогда бы не поняла, что могу быть счастлива сама по себе, без мужчины рядом. Что могу сама создавать своё счастье. И это… это очень ценный опыт.
Аня улыбнулась и подняла чашку.
— За новую жизнь?
— За новую жизнь, — согласилась я, чокаясь с ней своей чашкой.
Когда я шла домой после встречи с Аней, на душе было легко. Да, моя жизнь сделала неожиданный поворот. Да, я потеряла то, что считала своим счастьем.
И я шла вперёд — к новой жизни, к новым возможностям, к новому счастью. Шаг за шагом. День за днём. И это был мой путь — тяжёлый, но правильный. Мой собственный.
Впервые за долгое время я видела в зеркале там не уставшую женщину с печальными глазами, а себя — настоящую, живую, сильную. И это было прекрасно.
