Мария сидела на диване, почти вцепившись в телефон, как в спасательный круг. Все пальцы оставляли отпечатки на экране — каждый раз она проверяла баланс, каждый раз всё становилось только хуже. В очередной раз пришло уведомление из банка: «Списание крупных сумм». В груди сжалось, ну, не хватало ей ещё этого — после всех этих лет с Алексей такой «сюрприз». Всё, что они с ним зарабатывали, как вода в песок уходило.
Из кухни доносился голос мужа. Он разговаривал по телефону с матерью. Ну, конечно. Она, как всегда, была в центре событий.
— Да, мам, я всё понял… Нет-нет, не переживай, мы что-нибудь придумаем, — говорил Алексей, склонившись к микрофону.
Мария прокачала плечами. Столько лет она уже с ним, а эти разговоры всё не перестают быть рутинными. Три года в браке, и каждую неделю — новый крик души от Елены Сергеевны. Крыша течет, забор падает, машинка барахлит. И, конечно, за каждую мелочь её сынок Алексей готов не думать ни о чем, кроме как помочь. Их накопления — пшик, распылены по всем проблемам, кроме своих собственных.
— Ты, наверное, не спишь? — спросил Алексей, заглянув в комнату. Он стоял в дверях, покачиваясь на ногах, и выглядел таким нерешительным, что Мария почти рассмеялась.
— Нет, решила глянуть, как у нас с деньгами, — ответила она, развернув экран телефона в его сторону. — Может, объяснишь мне, куда эти деньги делись?
Алексей закосил глазами и виновато наклонил голову:
— Маш, ну ты ж понимаешь, у мамы там… сложности.
— Опять? — Мария резко села. — Алексей, мы договаривались! Это наши деньги на отпуск!
— Маш, ты же понимаешь… — Алексей присел рядом, слегка тронув её за руку. — У мамы реально беда. Нужно крышу на даче делать, иначе к осени там будет полный капут.
Мария отодвинулась, будто он её замочил под струёй воды:
— А почему ты думаешь, что это решается за наш счёт? У твоей мамы есть пенсия, она может сама найти деньги.
— Ну, ты же знаешь, что она одна с этим не справится, — Алексей протянул руку, как бы пытаясь её успокоить. — Маш, она же мать, ну…
Мария отдернула руку и посмотрела на него с таким выражением лица, что его желание её успокоить исчезло:
— А мы, значит, должны забыть о своих планах? Мы год копили на этот отпуск. Я отказалась себе во всём, чтобы мы наконец-то вырвались.
Алексей потер переносицу и вздохнул:
— Милая, ну это же моя мама! Как я могу ей отказать?
— Очень просто, — холодно ответила Мария. — Просто скажи «нет». Знаешь, сколько раз за этот год мы помогали твоей маме? Я посчитала — семь раз! И каждый раз срочно, ну, всегда у неё там беда. Ты хоть понимаешь, сколько денег мы вытащили?
В комнате повисла гробовая тишина. Мария смотрела в окно, на котором дождик мелкий как песок, и её мысли устремились к их мечте — отпуску, о котором они с Алексей так долго мечтали. Теплый песок, море… Всё откладывается, снова.
— Маш, — Алексей наконец нарушил молчание, — давай просто посмотрим на это по-другому. Мама же всегда обо мне заботилась, поддерживала. Разве я не должен помочь ей?
— Конечно, должен, — кивнула Мария. — Но не за счёт нас. Мы тоже имеем право на свои мечты. Почему мы всегда должны всё отдавать?
В этот момент раздался звонок в дверь. Мария сжалась. Она интуитивно поняла, кто пришёл. Ну да, вечер — самое время для этого.
На пороге стояла Елена Сергеевна, вся такая элегантная, как и полагается женщине её возраста. Она сразу подошла и чмокнула Марии в щеку:
— Машенька, как я рада тебя видеть! — протянула она, будто сама только что с красной дорожки. — Алексей, сынок, ты мне всё рассказал?
Мария вздрогнула и посмотрела на свекровь. Её улыбка как-то не предвещала ничего хорошего.
— Мам, мы как раз обсуждали… — начал Алексей, но Елена Сергеевна перебила его, молниеносно пройдя на кухню.
— Я тут подумала, — она включила чайник с таким видом, как будто решала мировую проблему, — может, вы не просто денег дадите, а ещё и с ремонтом поможете? И вообще, на даче отдохнёте, всем будет полезно!
Мария сжала зубы, но пытаясь сохранить хоть какое-то лицо, ответила:
— Елена Сергеевна, у нас были другие планы на отпуск.
— Какие планы? — она махнула рукой, будто вообще не понимала, о чём речь. — Эти ваши заграничные поездки? Дурак на дураке. Лучше бы сюда приехали, хоть польза будет, а не просто деньги в трубу.
Алексей взглядывал то на мать, то на жену. Он не знал, куда деться. Мария смотрела на него, как на потерянного мальчишку, и хотелось уже просто уйти в другую комнату, а не слушать это всё.
— Мам, ты понимаешь, что… — начал Алексей, но его перебила свекровь:
— Да чё тут понимать? — она вытащила бумаги из сумки и положила их на стол. — Я уже всё прикинула, материалы купила, бригаду нашла. Нужно только доплатить. А если своими руками сделаем, так вообще дешево будет.
Мария резко встала из-за стола и, не оглядываясь, пошла в спальню. Голос свекрови из кухни доносился так чётко, что казалось, она разговаривает не просто с Алексеем, а с самой её душой. Мол, «переделать всю квартиру — это не только ремонт, это настоящее преображение!» Да что она там может знать о преображениях, если в её голове кроме этой старой квартиры и «семейных дел» вообще ничего не помещается?!
Закрыв за собой дверь, Мария почти с силой втиснулась в кресло. Открыла ноутбук, чтобы хоть как-то переключиться. Рабочие письма, да, понятно, их тоже нужно проверить. Но взгляд сразу упал на одно письмо, и сердце ёкнуло. Компания, в которой она работала, открывала филиал в другом городе. И они искали сотрудников с опытом, готовых к переезду. Да, условия — потрясающие. Перспективы — завораживающие. Трудно было не задуматься: может, это знак? Может, пора что-то менять? Забудь ты про все эти «неотложные нужды» свекрови, про постоянное чувство вины, что ты не посвящаешь достаточно времени своей семье.
Пальцы замерли на клавишах. Закрыла глаза. Может, это шанс? Оторваться от всего этого. От этого ощущения, что твоя жизнь проходит в ожидании, что тебе кто-то скажет, как и что делать.
Шум шагов за дверью прервал её мысли.
— Маш, — прошептал Алексей, как всегда, с ноткой тревоги в голосе. — Можно войти? Мама хочет с тобой поговорить.
Мария не ответила, просто продолжала смотреть в экран, ощущая, как нарастают напряжение и злость. Внутри неё всё кипело, но она молчала. Её пальцы стали немного дрожать, но она продолжала печатать. Решение было почти принято.
— Маш? — вновь позвал Алексей.
Мария не могла больше ждать. Она закрыла ноутбук и, тихо вздохнув, опустила руки. На пороге стояла свекровь — с привычной спокойной улыбкой на лице. Алексей стоял за ней, явно растерянный, но всё же не готовый вмешиваться.
— Машенька, что ты сидишь в комнате одна? Мы тут тебя ждём. Давай, поговорим как взрослые люди, — сказала Елена Сергеевна, садясь на край кровати, словно она была хозяйкой ситуации. Ну конечно, кто, если не она?
Мария пыталась собраться с мыслями. Не хотелось терять самообладание. Но она поняла, что уже не может больше скрывать свою обиду.
— О чём мы будем говорить, Елена Сергеевна? — её голос был спокойным, но в нём сквозила холодная решимость. — Вы уже всё решили за нас.
— Не говори глупости, — ответила свекровь с едва заметной улыбкой, продолжая свою игру. — Я всё вижу. Ты и Алексей сидите тут, деньги не двигаются, а у меня крыша течёт. Разве не логично помочь матери?
Мария встала, подошла к окну и посмотрела на улицу, пытаясь успокоиться. Сколько ещё можно молчать? Она была готова сорваться.
— Логично? — Мария развернулась и глянула на свекровь, будто взглядом пыталась пробить её до самых костей. — А наши мечты, наши планы, это разве нелогично?
— Да какие мечты, Машенька? — Елена Сергеевна взмахнула рукой, будто отмахиваясь от мух. — Море, пляж, путешествия. Всё это ерунда. А вот семья — это главное. Мы все должны друг друга поддерживать.
Мария почувствовала, как её внутреннее напряжение достигло предела.
— Должны? — она почти выкрикнула, направив гнев на свекровь. — Почему именно мы должны? Почему моя зарплата каждый раз уходит на ваши нужды, на ваши «срочные» траты, а наши мечты и планы — это пустое, да?
Алексей резко повернулся к ней, его лицо стало бледным, как будто она сказала что-то недопустимое.
— Маш, не надо так… — его голос стал тихим, почти испуганным.
Мария не могла остановиться, потому что внутри неё что-то лопнуло. Она бросила взгляд на мужа, а потом вернулась к свекрови.
— Да, надо! — в голосе Марии был яростный отпечаток боли и гнева. — Я устала молчать, устала от того, что каждый раз, как только у нас появляется шанс на что-то своё, ты, мама, с Алексеем, будто случайно «находите» какое-то нужное дело для нас.
Елена Сергеевна сжала губы, её лицо затвердело, но она не сдавалась.
— Вот значит как? Я вам не важна, да? Я для вас чужой человек?
— Мама, не так всё, — Алексей нервно потер виски, пытаясь вмешаться, но его слова были как вода в песок.
— Алексей, не оправдывай меня, — свекровь перебила его, словно подслушала его мысли. — Я всё поняла. Твоя жена меня считает лишней обузой.
Мария сжала зубы, чтобы не сорваться окончательно. Пальцы сжали край стола.
— Я этого не говорила, — её голос стал холодным. — Я просто хочу, чтобы с нами считались. Чтобы наши планы, наши мечты что-то значили, а не так, чтобы всё вертелось вокруг твоих нужд.
— Милая, — Алексей подошёл и обнял её, но в этом жесте не было поддержки, было лишь одно огромное «но». — Давай просто отложим поездку на пару месяцев. Поможем маме, а потом… потом у нас будет время для нас.
— Потом, Алексей, будет что-то ещё. Всегда найдётся что-то более важное, — горько усмехнулась Мария, как будто внутри неё что-то отломалось.
Тишина. Это было не просто молчание. Это был осадок, который висел в воздухе.
Мария тихо вышла из комнаты, чувствуя, как её ноги тяжело ступают по полу. Алексей молчал, но её слова врезались в его сознание.
Следующие несколько дней Мария почти не бывала дома. Алексей пытался наладить общение, но его попытки разбивались о её молчание. Всё чаще она погружалась в работу, прячась от них и от своей жизни.
А потом она заметила уведомление в мобильном банке. Крупный перевод на счет Елены Сергеевны. Сердце замерло. Она набрала номер мужа.
— Алексей, что это? — её голос был резким, но в нём не было ни слёз, ни ярости. Только сухая злость.
— Прости, милая, — ответил Алексей, устало вздыхая. — Но маме действительно нужны эти деньги. Мы же это обсуждали.
— Обсуждали? — Мария рассмеялась, но в этом смехе не было ничего радостного. — Ты даже не спросил моего мнения, ты просто взял и решил, что эти деньги — это нормально.
— Что бы изменилось? — в голосе Алексея звучала нотка раздражения. — Ты всё равно была бы против.
— Дело не в этом, — Мария крепко сжала телефон. — Ты предал моё доверие. Эти деньги были нашими, а ты просто взял и отдал их.
— Маш, не драматизируй, — ответил он, но она слышала усталость в его голосе. — Это всего лишь деньги. Главное — семья.
— Семья? А где в этой «семье» уважение? Где доверие?
Вечером они снова разговаривали. Вернее, говорил в основном Алексей. О долге перед родителями, о том, как важно помогать семье. Мария молча слушала, чувствуя, как каждый его взгляд и слово всё больше отдаляют её от него.
— Ты меня вообще слушаешь? — наконец заметил Алексей.
— Слушаю, — тихо ответила Мария, но её голос был пустым. — Я просто понимаю одно — для тебя я всегда буду на втором месте после мамы.
— Это нечестно, — Алексей нахмурился, но Мария уже не реагировала. Её слова не могли его потрясти, потому что он не видел.
— Вот именно — всегда «но», — перебила его Мария. — Я устала. Устала быть чужой в своей собственной семье.
И, не оглянувшись, она вышла из комнаты.
Мария выскочила на улицу. Воздух такой вечерний, такой свежий, прямо как после дождя — голову освежает. Вспомнила про письмо, которое так и не дописала. Это про перевод в другой город. А может, пора всё-таки закончить? Может, и правда, время пришло?
Телефон в кармане затрещал. Елена Сергеевна. Мария, не задумываясь, просто сбросила звонок. Всё, устала.
Поздно вернулась домой, и начала собирать вещи. Каждая фотография, каждый пустой уголок в квартире будто резал сердце. Но, чёрт побери, решение было принято. Она складывала в чемодан свою жизнь, оставляя за спиной три года брака и какие-то несбывшиеся мечты.
Алексей появился в дверях спальни, когда она уже почти закрыла чемодан.
— Ты что, с ума сошла? — в голосе Алексея был страх. Да, страх. Этот дурацкий, жалкий страх.
— Ухожу, — сухо сказала Мария, застёгивая чемодан. — Сняла квартиру. Маленькую, но мне хватит.
— Ты не можешь вот так взять и уйти! — Он схватил её за руку. — Давай поговорим. Мы же всё ещё можем всё решить…
Мария аккуратно высвободила руку.
— Мы уже поговорили. Много раз. Ничего не меняется, Алексей. Всё.
— Я возьму кредит! — он громко, чуть ли не на стену зарычал. — Подумаешь, деньги, я займусь у друзей, но ты же моя жена, ты что, меня бросишь?
Мария села на кровать и покачала головой. Ей было не до того, чтобы объяснять ему, как больно, как же она уже устала.
— Не в деньгах дело. — Она сказала это тихо, но так, что он понял. — Дело в том, что ты разрушил всё. Доверие, уважение… а теперь и меня.
Утром, в новой квартире, пустые стены, минимум мебели. Начать с нуля. И, чёрт возьми, впервые за долгое время она почувствовала, что в её жизни появилась свобода. Она сделала шаг, который казался невозможным, и теперь, да, теперь было легче.
Телефон опять начал звенеть. Алексей не останавливался. Писал, что осознал свои ошибки. Елена Сергеевна с гневными голосовыми сообщениями. Всё о том же — эгоизм. Но Мария не стала слушать. Выключила звук.
В офисе юриста было тоже не так уж и легко.
— Вы уверены в своём решении? — спросила старушка-юрист, в очках. Ну да, конечно, вопрос — она что, всерьез?
Мария посмотрела на неё и кивнула. Тут, в её голосе не было ни тени сомнения.
— Да, уверена. Более чем.
Вечером Мария пошла за остальными вещами, но когда она уже собиралась закрыть дверь, раздался звонок. На пороге стоял Алексей с букетом.
— Я увидел свет в окне, и понял, что ты вернулась, — сказал он, пытаясь быть милым. — Прости, Маш. Я всё понял. Больше никаких глупостей, никаких решений без твоего согласия. Мы всё исправим!
— Поздно, — она ответила тихо, почти шёпотом. — Я подала на развод.
Его лицо побледнело, как белая простыня.
— Что? Ты не можешь! Маш, я люблю тебя!
Мария усмехнулась. Сладкая боль пронзила грудь.
— Я любила тебя. Но, знаешь, этого оказалось недостаточно.
Прошло несколько дней, и вот она уже привыкала к одиночеству. В новой квартире было неуютно, но постепенно что-то начинало наладиться. Письмо о переводе пришло с хорошими новостями. Алексей продолжал искать её, как сумасшедший. Он даже выследил её новый адрес. Приходил с цветами, писал длинные сообщения, оставлял голосовые, по-доброму доказывая, что всё можно исправить.
Однажды он пришёл с матерью. Как всегда. Мать — горькое переживание для Марии. Елена Сергеевна зашла в квартиру и, глядя на неё, начала говорить не так, как обычно.
— Машенька, — сказала она тихо, даже нежно, — может, хватит обижаться? Мы все накосячили, подумаешь.
Мария закатила глаза.
— Нет, Елена Сергеевна, — она перебила её. — Никто не накосячил. Вы просто показали мне всю картину нашей семьи. И я приняла решение.
— Какое решение? — спросил Алексей, его глаза горели какой-то непонятной злостью.
— Я уезжаю, — спокойно ответила Мария. — Я согласилась на перевод в другой город.
В тишине, что повисла в воздухе, было слышно только тикание часов. Алексей стоял, как вкопанный.
— Ты всё продумала? — Он как будто пришёл в себя.
— Я уже всё поняла, — Мария вздохнула. — Мы были вместе, но я больше не хочу быть частью этого. Мы с тобой — просто две разные жизни.
Так вот, развод прошёл быстро. Без скандалов, без тяжёлых драк. Мария не забрала общие вещи. Ей была важна свобода. Дела пошли легче, жизнь начала двигаться, а коробки с её вещами уже ждали, когда она отправится в новый город.
В последний вечер перед отъездом, сидя на подоконнике своей съёмной квартиры, Мария держала в руках авиабилет. Билет, который она когда-то купила бы для отпуска с Алексеем. Теперь это был её билет в новую жизнь. И, знаешь, это была её победа.
Телефон завибрировал. Сообщение от Алексея: «Я всё ещё надеюсь, что ты передумаешь».
Мария слабо улыбнулась. Это было не злорадство, а просто осознание своей правоты. В ответ она быстро набрала текст: «Береги себя. И спасибо за урок — теперь я знаю цену своей свободы».
На следующее утро, стоя в аэропорту, она думала: «Иногда нужно потерять, чтобы найти себя». И кто знает, может, через год она поедет в тот отпуск мечты… но уже одна.
Объявили посадку. Мария поправила сумку на плече, сделала шаг и пошла к выходу. Тот самый шаг в новую жизнь — без чужих ожиданий и компромиссов.
За спиной оставались три года брака, несбывшиеся мечты и очень важный урок: не позволяй никому решать твою судьбу.
