— Артём, убавь звук, пожалуйста! — Галина приоткрыла дверь в комнату пасынка и увидела, как тот, с наушниками на шее, увлечённо смотрит ролики на телефоне.
— Сейчас, тётя Галя, только досмотрю… — неохотно отозвался Артём и даже не шелохнулся, чтобы нажать паузу.
— Я не прошу многого, — Галина закусила губу, чтобы не сорваться, — просто сделай потише. Мне надо работать.
Она уже собиралась закрыть дверь, когда в коридоре показался её муж, Олег, в домашней футболке и тренировочных штанах.
— Всё нормально? — спросил он устало.
— Не совсем, — ответила Галина, стараясь говорить мягче, чем чувствовала. — У меня видео-звонок через пять минут, а по квартире грохочет музыка.
Олег посмотрел на Артёма, но тот лишь пожал плечами.
— Эй, сын, ну правда, сделай потише, — негромко попросил Олег, явно пытаясь сохранить мир и не ввязываться в конфликт.
Галина вздохнула, бросив короткий взгляд на своё отражение в зеркале: «Откуда у меня такие тёмные круги под глазами?» И пошла в гостиную готовиться к созвону, чувствуя нарастающее раздражение и какую-то непонятную усталость от постоянного столкновения с «большим ребёнком», который не слышит её совсем.
Галина переехала в этот город пять лет назад — сначала хотела просто сменить обстановку после собственной неудавшейся личной драмы. Пришла работать финансовым консультантом в небольшую компанию. Там и познакомилась с Олегом — он работал инженером в крупной строительной фирме, часто ездил по региону в командировки, курируя объекты.
Олег был старше Галины на три года. В меру обаятельный, с лёгкой самоиронией и немного грустными глазами разведённого мужчины, который «ещё не до конца отошёл» после распада своей первой семьи. Он редко рассказывал подробности о бывшей жене, зато много говорил про сына, Артёма. Парень рос замкнутым, но небезнадёжным; учился более-менее сносно, хотя и не блистал.
Когда Галина и Олег поженились, казалось, что жизнь налаживается. Галина искренне стремилась наладить контакт с Артёмом. Но стоило мальчику переехать к ним (тогда ему было 14), как начались бытовые неурядицы. Подросток оказался абсолютно не приспособлен к жизни в новой семье: мог забыть заправить кровать, никогда не мыл за собой посуду и, похоже, считал, что домашние дела — это «не про него».
Олег, как выяснилось, тоже не слишком-то привык хлопотать по хозяйству: в прошлой семье бытом занималась его жена, а он был «добытчиком» и чаще всего отсутствовал, что на объектах, что в офисах по всему региону. Вроде бы логично, но Галина не ожидала, что без неё всё начнёт разваливаться на глазах: гора грязных тарелок, полная корзина белья, неубранные комнаты.
Зато всем нравилось, что в холодильнике оказывались свежие продукты, а в шкафах — чистое бельё. Однажды Галина иронично подумала: «Видимо, они считают, что фея ночью прилетает и всё делает». И, устав от вечных «подвигов домработницы», она стала вспоминать свою подругу Татьяну, которая шутила: «Береги себя, а то превратишься в кухарку и няньку в одном флаконе».
Ситуацию усложняло то, что Галина много работала: у неё были клиенты, которым требовались консультации и в выходные. А когда она возвращалась домой, на неё сваливались задачи вроде «Закупи еды», «Постирай форму Артёму», «Посмотри, почему кран подтекает».
— «Сын не мой, а обязанности — мои», — горько и часто думала Галина, ощущая себя обслуживающим персоналом. Но вслух не решалась сказать, боясь обидеть Олега и испортить отношения с парнем.
Наконец, однажды субботним утром настал момент истины. Олег, вернувшийся из недельной командировки, сидел на кухне за компьютером — проверял отчёты о стройке. Галина зашла с целым списком дел. Стиральная машина со вчерашнего вечера странно гудела и не отжимала бельё, нужно было либо везти её в сервис, либо хотя бы вызвать мастера. На стене в коридоре отклеился угол обоев, и если не подклеить, то всё оторвётся. Плюс нужно было запасаться продуктами на неделю.
— Олег, — обратилась она к мужу, стараясь говорить спокойно, — у меня сегодня два клиента, я после обеда освобожусь. Можешь, пожалуйста, заняться машинкой и обоями? Или, может быть, Артём подключится?
Олег неохотно оторвался от ноутбука:
— Галь, я… я всю неделю в разъездах. Мне тоже нужен выходной. И потом, я не умею чинить стиралки. Может, ты лучше кого-нибудь вызовешь?
Она хотела сказать: «Так ты и вызови». Но только кисло улыбнулась.
— Поняла. Значит, на мне и сервис, и всё остальное. А Артём где?
В этот момент в кухне появился сам пасынок, сонный, в пижамных шортах и растянутой футболке.
— Артём, — обратилась к нему Галина, — помоги мне сегодня с закупками, нужно будет сходить в магазин, списочек уже готов.
— Ладно, но позже… — он прикрыл глаза. — Сейчас я хочу поиграть на приставке.
У Галины внутри всё закипело. Она громко вздохнула:
— А почему нельзя пойти прямо сейчас? Или хотя бы через час? Потом я сама уйду на работу, и ты точно уже никуда не захочешь.
— Тётя Галя, давайте не будем сейчас, — пробурчал Артём и направился к дивану в гостиную, включать консоль.
Олег поднял брови.
— Галя, ну зачем ты так напрягаешь ребёнка, пусть хоть в выходной отдохнёт. Он же учился всю неделю, — добавил он.
И тут Галина сорвалась. Ей показалось, что внутри неё взорвался вулкан.
— Ребёнок?! Ему уже почти семнадцать, а вы оба относитесь к нему, как к малышу, который ничего не умеет! Олег, я тоже работаю, и не меньше твоего устаю. Если вы не хотите мне помогать, так и скажите, — голос её задрожал. — Но тогда не удивляйтесь, если я просто перестану выполнять все эти обязанности, которые вы считаете «женскими».
Она видела, как Артём украдкой наблюдает за ней, а Олег морщится, будто от громкого шума. В наступившей паузе в кухне было слышно гудение холодильника.
— Слушайте, — наконец сказал Олег, — давай без истерик. Мы поможем, просто… ты же знаешь, Артём к тебе ещё не привык. Да и у меня работы полно.
Слово «истерика» задело Галину как вольт.
— Так, всё понятно, — холодно отрезала она. — Живите сами по себе.
И ушла в комнату, чтоб не расплакаться на глазах у пасынка. Она была золой и обиженной одновременно: «Живите сами, без меня, посмотрите, каково это».
Попытка ремонта и комичный эпизод
В тот же день Галина была в офисе, проводила консультации. В голове всё время крутилась мысль: «Истеричка, да? Ну посмотрим». Когда она ближе к вечеру вернулась домой, её ждала «приятная» неожиданность: коридор был забрызган водой, а стиральная машина стояла чуть ли не посреди ванной. Артём и Олег, видимо, решили проявить инициативу и сами разобрать машинку. Они узнали, что где-то внутри сломан какой-то клапан, но, конечно, не разобрались, как его чинить.
Комичная сцена: Олег, при виде Галины, поспешно бросил тряпку, будто его застали за чем-то постыдным. Артём, перемазанный машинным маслом (которое зачем-то лили в барабан?!), стоял рядом. На лице у него был виновато-испуганный вид, а в руках кусок шланга.
— Мы… хотели сэкономить на мастере, — неуверенно сказал Олег.
— А теперь ты мне скажешь, что это я во всём виновата? — спросила Галина со злой иронией.
Артём попытался шутливо улыбнуться:
— Тётя Галя, ну не сердитесь, мы хотя бы старались.
Но «тётю Галю» уже пробирал нервный смех — от абсурдности ситуации.
— Понятно, — сказала она, глянув на разбросанные инструменты. — Стало только хуже. Я вызываю специалиста.
Олег развёл руками:
— Ладно, давай.
Галина пошла в кухню, чтобы выпить воды и не наговорить лишнего. В голове вертелось: «Пытаются, конечно… Но ведь и уборка теперь на мне». И это вызывало ещё большую злость.
Продолжение конфликта и внутренние монологи
Вечером они попытались поговорить. Галина тихо сидела с чашкой чая, Олег рядом, а Артём в коридоре делал вид, что чем-то занят — видимо, прислушивался.
— Слушай, Галочка, — начал Олег, — я понимаю, что тебе тяжело. Я не хотел тебя обижать, называя твоё поведение «истерикой». Просто мы и правда привыкли, что домашними делами занималась женщина. Моя бывшая жена тоже всё делала сама, и мне казалось, что так устроено.
Галина вздохнула.
— Вот именно, что тебе «казалось». Но у меня всё иначе. У меня тоже работа, и я не намерена становиться только домохозяйкой. Я люблю уют, но не хочу себя чувствовать загнанной лошадью.
Олег виновато прикусил губу.
— Хорошо, я приму это к сведению.
Она осторожно посмотрела на него.
— И мне важно, чтобы и Артём научился ответственности. У него переходный возраст, да, но если сейчас не приучить его к самостоятельности, то потом он просто привыкнет жить за чужой счёт.
Пауза повисла над ними. Олег кивнул:
— Да, я понимаю. Но ты же видишь, он… как будто замкнутый. Ему не хватает общения с мамой, а ты для него не родная. Наверное, ему трудно принять твои правила.
В этот момент Артём заглянул в комнату.
— Я уже «принял» правила, — пробормотал он. — Просто вы все орёте, я запутался.
Галина мягко посмотрела на парня:
— Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя чужим. Но я тоже не хочу быть «чужой», которая просто делает всё за тебя. Разве это справедливо?
Артём пожал плечами и ушёл к себе. Галина понимала, что быстрых перемен ждать не стоит, но этот короткий диалог уже казался маленькой победой: он хотя бы стал говорить, а не молча уходить.
Наутро Галина проснулась с решимостью действовать. Она взяла лист бумаги, аккуратно вывела «Список дел по дому» и повесила на холодильник. Под заголовком сделала таблицу: «Задача» — «Кто отвечает» — «Статус».
Стиральная машина: вызвать мастера, встретить, убрать после ремонта.
Покупка продуктов: составить список, купить, разложить.
Уборка в гостиной: пропылесосить, собрать мусор, разложить вещи по местам.
Постельное бельё: сменить, постирать, погладить.
Под ним оставила чистый листок и ручку, чтобы Олег с Артёмом вписали, за что берутся.
Олег вскоре проснулся. Заметив бумагу, ухмыльнулся:
— Ну ты даёшь, как на работе!
— Иначе не получится, — спокойно пояснила Галина. — А на работе у меня это отлично работает.
Артём вышел, потирая глаза. Прочитал список с явным недоверием.
— Серьёзно? Прямо так вот и «пропылесосить»?
Галина повернулась к нему:
— Да. Если не написать — вы забываете.
Олег, похоже, решил не спорить. Он взял ручку и, поколебавшись, вписал: «Олег — мастер по стиральной машине, оплата, уборка после». Артём написал: «Артём — покупка продуктов, помощь с уборкой в гостиной».
Галина удивлённо подняла брови, но ничего не сказала. Внутри сгустился ком сомнений: «Впишут — и забудут?» Но надо давать людям шанс.
Появление мастера и небольшой «срыв»
В тот же день около полудня позвонил мастер. Олег сам всё организовал — для Гали это был первый обнадёживающий звоночек. Мастер пришёл, осмотрел стиральную машину и с улыбкой спросил:
— Кто же здесь так креативно пытался устранить поломку? Масло в стиральном барабане — это новшество!
Олег засмеялся, смущённо косясь на Артёма. Тот густо покраснел, бормоча:
— Ну… мы не знали, что иначе…
Мастер оказался разговорчивым парнем, который не только всё отремонтировал, но и провёл мини-«лекцию» по уходу за стиральными машинами. Олег, хотя и устал после командировки, аккуратно выслушал все инструкции и заплатил за работу.
Когда мастер ушёл, на полу осталась вода и ржавые пятна от инструментов. Олег вдохнул и взял тряпку.
— Ладно, я приберусь. Артём, помоги отодвинуть машинку обратно.
Артём поскреб затылок:
— Ладно, окей.
Галина всё это видела краем глаза, занимаясь своими бумагами. Ей не хотелось «контролировать» каждый шаг. Но иногда она выглядывала из кабинета и с удивлением замечала, как отец с сыном что-то обсуждают и вместе смеются. Возможно, они шутили про тот самый «эксперимент с маслом».
Вечером Галина отправилась к подруге Татьяне в соседний район. Надо было немного проветриться, а заодно они хотели зайти на местную ярмарку. Перед выходом Галина зашла в гостиную и увидела, что Артём пылесосит ковёр. Он посмотрел на неё и остановил машину.
— Тётя Галя, я решил, что по-быстрому пройдусь тут до твоего возвращения. — Лицо его было немного смущённым.
— Спасибо, — ответила она мягко и вышла, чувствуя приятное тепло внутри, хотя сомневалась: «Надолго ли?»
Постепенные перемены
С каждой неделей жизнь становилась чуть спокойнее. Когда Галина возвращалась из офиса, она уже не обнаруживала горы мусора в гостиной — Артём действительно научился вовремя выносить пакеты. Олег, хоть и уезжал часто в командировки, перестал перекладывать все вопросы на жену: если ломалось что-то ещё, он по телефону находил мастеров или сам читал инструкции.
Конечно, всё не превратилось в сказку: Артём иногда по привычке мог оставить чашку с недопитым чаем в коридоре у своей комнаты, или забыть, что нужно купить молоко к завтраку. Олег порой ворчал, что «не умеет планировать домашние дела», и просил Галину «помочь». Но теперь она имела право сказать «нет, сейчас у меня время на себя», и её слышали.
Однажды, уже ближе к весне, Галина вечером, закончив работу, зашла в квартиру и увидела, что Олег и Артём на кухне режут овощи. Пахло чем-то вкусным и непривычным — тушёным перцем или рагу.
— Вы что-то готовите? — с любопытством спросила она.
— Да, мы тут хотели тебя удивить, — засмеялся Олег. — У нас сегодня «сюрприз-ужин».
Артём кивнул, улыбаясь уголком рта:
— Я сам картошку чистил. Научился!
Галина почувствовала такое трогательное ощущение тепла — как будто она не чужая в этом доме, а хозяйка, которую радуют, с кем делятся.
Несколько месяцев назад Галина и подумать не могла, что Олег и Артём способны менять своё поведение. Но теперь, сидя за столом и слушая, как парни шутят над своей неуклюжей попыткой «спасти стиралку маслом», она улыбалась:
«Порой, чтобы семья стала настоящей семьёй, достаточно расставить границы и проговорить, чего ты не готов терпеть. Звучит резко, но иначе тебя не услышат. И это сработало».
За ужином они смеялись. Артём, при всей своей подростковой угрюмости, рассказывал, как у него в школе прошёл урок физики, а Олег даже обещал в воскресенье свозить его на новую строительную площадку, где будут возводить торговый центр. Галина смотрела на них и думала: «Да, сын не мой… Но теперь я чувствую, что мы вместе. И обязанности — тоже наши общие».
Она понимала, что впереди ещё будут мелкие конфликты. Но теперь они все знали: можно обсуждать, договариваться и брать на себя ответственность. Впервые за долгое время Галина ощущала настоящий покой и уверенность, что в этом доме её не воспринимают как бесплатную «домработницу».
В тот вечер, убирая посуду в посудомоечную машину (которую Олег, кстати, починил сам, когда слетела одна из кнопок), Галина краем глаза заметила, как Артём сам протёр стол и подмёл крошки. Казалось бы, мелочь, но для неё это говорило о многом.
Она улыбнулась и подумала: «Теперь всё иначе. И да, я не его мама… Но, похоже, мы всё-таки стали семьёй».
