— Я не понимаю, почему я должна оплачивать весь ремонт? — Анна отложила вилку и пристально посмотрела на мужа. — У нас вроде семья, а не благотворительный фонд имени Максима Алексеевича.
— А что такого? — он невозмутимо продолжал есть, не поднимая глаз. — У тебя хорошая зарплата, премии. А я сейчас в простое, сама знаешь, какая ситуация на рынке.
— Уже третий месяц в простое, — Анна чувствовала, как внутри поднимается волна раздражения. — И каждый раз одна и та же история. То кризис, то сезонный спад, то еще что-нибудь. Интересно, а если бы я не работала, мы бы на что жили?
— На что-нибудь жили бы, не драматизируй, — Максим пожал плечами и потянулся за солью. — Может, маму бы попросили помочь.
Анна посмотрела на младенца, мирно спящего в колыбели. Их сыну Мише исполнилось всего семь месяцев, и все эти месяцы она тащила семью на себе. Максим, конечно, помогал с ребенком, но деньги… С деньгами была катастрофа.
— Твою маму? — Анна горько усмехнулась. — Которая на дух меня не переносит? Которая считает, что я тебя окрутила и женила на себе против твоей воли?
Максим неопределенно повел плечами, всем своим видом показывая, что разговор ему неприятен.
— Просто она желает мне лучшего. Ты слишком остро реагируешь.
Их история началась почти случайно. Хотя на самом деле они знали друг друга еще со школы — учились в параллельных классах, но почти не общались. Она — отличница, староста класса. Он — красавчик, душа компании, вечно с какими-то двойками и проблемами. Разные миры.
Потом школа закончилась. Анна поступила в институт, с отличием его окончила и начала строить карьеру в маркетинге. Было нелегко. Конкуренция, переработки, бесконечные проекты, требовательные клиенты. Но она справлялась. К тридцати годам стала ведущим маркетологом в крупной компании, с хорошей зарплатой и перспективами роста.
А Максим… Анна почти ничего о нем не слышала все эти годы. И вот однажды, в июне 2017-го, она ужинала в ресторане с коллегами после успешного завершения проекта. Громкий, знакомый смех привлек ее внимание. Она обернулась и увидела Максима за соседним столиком. Он почти не изменился — все такой же обаятельный, с лучезарной улыбкой. Заметив ее взгляд, он приветливо помахал рукой.
— Анна! Не ожидал тебя здесь встретить! — он подошел к ее столику, когда она уже собиралась уходить.
— Максим? Сколько лет, сколько зим!
Они разговорились. Оказалось, он работал в агентстве недвижимости, был в разводе. Обменялись телефонами. Через неделю встретились в кафе, чтобы вспомнить школьные годы. Потом еще раз. И еще.
Он был таким внимательным, веселым, легким в общении. Казалось, рядом с ним все проблемы становятся проще. После напряженной работы это было именно тем, что ей нужно.
— Ты не меняешься, — сказал он как-то во время очередной встречи. — Всегда была такой целеустремленной. А я вот по-прежнему плыву по течению.
Анна почувствовала себя польщенной. В мире, где все постоянно конкурировали и старались показать свое превосходство, его простота и искренность были глотком свежего воздуха.
Через полгода он сделал ей предложение. Еще через полгода они поженились. Свадьба была скромной, только близкие родственники и друзья. Мать Максима, Татьяна Петровна, смотрела на Анну с плохо скрываемым неодобрением.
— Странный выбор, — услышала Анна, проходя мимо нее во время праздника. — В первый раз женился на девушке из богатой семьи, и то не прижилось. А теперь эта… трудоголичка. И что он в ней нашел?
Анна сделала вид, что не услышала, но слова засели занозой. Что ж, не все свекрови мечтают о таких невестках. В конце концов, важно то, что между ними с Максимом, а не чье-то мнение со стороны.
Вот только блаженное время продлилось недолго. После свадьбы Максим стал все чаще «зависать» в простоях между проектами, жаловаться на тяжелую ситуацию на рынке недвижимости. Его зарплаты хватало только на мелкие расходы. Основные платежи — ипотека за их новую квартиру, машина, отпуск — все ложилось на плечи Анны.
А потом наступил тот момент, когда две полоски на тесте подтвердили: она беременна.
— Максим, я не могу тянуть все одна, — Анна вздохнула, возвращаясь мыслями к настоящему моменту. — Пойми, у нас ребенок. Мне скоро выходить из декрета, а дел невпроворот. Ремонт, няня, машину поменять нужно на более просторную.
— О, ты уже и о новой машине думаешь? — он усмехнулся. — Когда ты успокоишься? У нас и так все есть.
— Все есть благодаря моим трудам! — не выдержала Анна. — Ты за последний год сколько принес в семью? Я даже не говорю про большую часть, хотя бы половину?
— Опять начинается, — Максим закатил глаза. — Может, мне еще документы с отчетами приносить? Как будто я на работе у тебя.
Спор прервал звонок в дверь. Максим, явно обрадованный возможностью закончить неприятный разговор, поспешил открыть.
— Мамуля! — послышался из прихожей его радостный возглас. — Как хорошо, что ты пришла!
Только этого не хватало, — подумала Анна, с трудом сдерживая раздражение.
В комнату вошла Татьяна Петровна — невысокая, полноватая женщина с крашеными в каштановый цвет волосами, собранными в тугой пучок. Как всегда, тщательно накрашенная, в выглаженной блузке и брюках со стрелками. В руках — пакет с гостинцами.
— Здравствуй, невестушка, — произнесла она с той особой интонацией, которая превращала даже нейтральные слова в упрек. — Что-то у вас тут напряженная атмосфера. Опять на моего сыночка давишь?
— Здравствуйте, Татьяна Петровна, — спокойно ответила Анна. — Мы просто обсуждали семейный бюджет. Как у вас дела?
— Да какие у пенсионерки дела? — свекровь поджала губы. — Выживаю на свою пенсию, экономлю каждую копейку. А вот вам хорошо — молодые, здоровые, работаете оба.
— Мама, я сейчас временно не работаю, — вмешался Максим. — Анна опять претензии предъявляет.
Татьяна Петровна всплеснула руками:
— Боже мой! Ну как так можно? Ребенок маленький, ты только-только от предыдущего брака отошел, а она уже пилит. Максим, я тебя предупреждала!
Анна почувствовала, как к горлу подкатывает комок. Опять двадцать пять. Снова она виновата во всем. Почему же никто не видит, как тяжело ей приходится? Даже Максим, даже он не понимает.
— Я пойду уложу Мишу, — сказала она, поднимая проснувшегося и начавшего хныкать малыша. — А вы пообщайтесь.
Когда она вышла из кухни, до нее донеслось: «Чем ты думал, когда женился на ней? Марина хоть из приличной семьи была…»
Ссоры становились все чаще. Максим не искал работу, проводил время с друзьями или у матери. Деньги утекали сквозь пальцы — на какие-то непонятные нужды, о которых он говорил туманно и неохотно.
Однажды Анна случайно услышала телефонный разговор мужа:
— Да, мам, я помню про твои лекарства. Завтра куплю и привезу… Нет, у Анны не буду просить, у нее сейчас не разбежишься… Да знаю я, знаю. Неудачно женился.
После этого разговора они крупно поссорились.
— Почему твоя мать считает, что я тебя ограничиваю? — кричала Анна. — Почему она уверена, что я на тебе наживаюсь?
— А разве не так? — огрызнулся Максим. — Ты вечно недовольна, постоянно подсчитываешь, кто сколько потратил, кто сколько заработал. Это унизительно!
— Унизительно? — Анна едва не задохнулась от возмущения. — А то, что я одна тяну семью — это нормально? А то, что ты не работаешь уже восемь месяцев — это нормально? А то, что твоя мать постоянно вмешивается в нашу жизнь — это тоже нормально?
— Не смей так говорить о моей маме! — повысил голос Максим. — Она желает мне только добра! А ты… ты только о деньгах и думаешь!
Они кричали друг на друга так громко, что разбудили малыша, и он заплакал. Этот плач отрезвил обоих.
— Прости, — тихо сказал Максим. — Я пойду проветрюсь.
Он ушел и вернулся только под утро. От него пахло алкоголем и сигаретами.
Вот оно как, — подумала Анна, глядя на спящего мужа. — Вот и вся любовь.
В тот же вечер она позвонила своей матери.
— Мама, мне нужен совет, — сказала Анна, стараясь, чтобы голос звучал твердо. — Я думаю о разводе.
На другом конце линии повисла пауза.
— Я догадывалась, что у вас не все гладко, — наконец ответила Вера Сергеевна. — Расскажи, что происходит.
Анна выложила все без утайки: и про безработицу Максима, и про его бесконечные отговорки, и про вмешательство свекрови, и про то, что семейные сбережения тают, а она вот-вот выйдет из декрета.
— А как я предупреждала тебя не торопиться с замужеством, — вздохнула мать. — Но ты ведь всегда все по-своему делаешь. Упрямая.
— Мам, ты не помогаешь.
— А что ты хочешь услышать? Благословения на развод? Анечка, ребенку и года нет. Может, Максим одумается? Может, работу найдет? Мужчины, они ведь часто в трудный момент теряются…
— Он не ищет работу, мам. Он пьет с друзьями и проводит время у мамочки. Которая, кстати, меня терпеть не может.
— Так поговори с ним серьезно. Объясни, что так дальше нельзя.
Анна грустно усмехнулась:
— Я пыталась. Много раз. Он отшучивается, обижается или уходит из дома. Мама, я его не узнаю. Он как будто другой человек. Вернее, я теперь вижу, каким он был всегда, просто не хотела замечать.
Вера Сергеевна помолчала, затем сказала:
— Знаешь, а ведь твой отец тоже когда-то был таким. В 90-е, когда все рушилось, он сломался. Начал пить, искать легкие пути. Я тащила вас с сестрой, работала на трех работах. А потом он взял себя в руки. Стал прежним. Может, и у вас так будет?
— Я не могу ждать годами, мама, — твердо ответила Анна. — У меня ребенок. Мне нужно думать о его будущем.
— Прежде чем решиться, подумай хорошенько, — посоветовала Вера Сергеевна. — Развод — дело серьезное. И помни: что бы ты ни решила, мы с отцом тебя поддержим.
После разговора с матерью Анна долго сидела, глядя в окно. За окном шел дождь, капли стекали по стеклу, размывая огни вечернего города. Как размыты были сейчас ее надежды на счастливую семейную жизнь.
Хороший адвокат стоил дорого, но Анна не пожалела денег. Она хотела, чтобы все было по закону.
— Хорошо, что вы подписали брачный контракт перед свадьбой, — сказал юрист, изучив документы. — Это значительно упрощает процедуру развода. Квартира останется вам, как приобретенная на ваши средства. Машина тоже. По поводу алиментов на ребенка — будем требовать максимально возможную сумму.
— Вы думаете, он будет платить? — с сомнением спросила Анна. — Он сейчас безработный.
— Тогда выплаты будут начисляться исходя из средней зарплаты по региону, — пояснил адвокат. — Если не будет платить, подключим судебных приставов. Они могут наложить ограничения на выезд из страны, арест имущества, вплоть до лишения водительских прав.
Анна кивнула. Она не хотела мстить Максиму, но ради сына была готова идти до конца.
— Что ж, подготовьте все необходимые документы. Я поговорю с мужем.
Разговор с Максимом оказался тяжелее, чем она ожидала.
— Ты с ума сошла? — он смотрел на нее с недоверием. — Развод? Из-за чего?
— Ты сам прекрасно знаешь, — Анна старалась говорить спокойно. — Наш брак превратился в фикцию. Ты не работаешь, не помогаешь финансово, постоянно где-то пропадаешь. О каком будущем может идти речь?
— Значит, для тебя все упирается в деньги? — его лицо исказилось. — Вот оно что. А я-то думал, у нас любовь.
— Любовь? — горько усмехнулась Анна. — Максим, какая любовь? Ты меня вообще слышишь, когда я пытаюсь с тобой разговаривать? Ты видишь, как мне тяжело? Или для тебя существуют только твои желания?
— А ты видишь, как мне тяжело? — воскликнул он. — Без работы, без перспектив! Ты думаешь, мне нравится быть неудачником?
— Так найди работу! — не выдержала Анна. — Хоть какую-нибудь! Хоть курьером! Но нет, тебе же ниже твоего достоинства!
Они смотрели друг на друга, как чужие люди. В глазах Максима Анна видела обиду, гнев, непонимание. И ни тени раскаяния.
— Я подала заявление на развод, — сказала она, наконец. — Тебе придут документы. Надеюсь, мы сможем все решить цивилизованно, ради Миши.
— Ты еще пожалеешь об этом, — процедил Максим сквозь зубы. — Очень пожалеешь.
Он хлопнул дверью так сильно, что со стены упала фотография в рамке — их свадебное фото. Стекло разбилось. Символично, — подумала Анна.
Развод прошел быстро, в одно заседание. Максим даже не пришел в суд, прислал представителя. Анне присудили алименты, оставили квартиру и машину. Максим получил право видеться с сыном по выходным.
После развода Анна ожидала почувствовать облегчение, но вместо этого накрыла странная пустота. Все эти месяцы она боролась, и вот — победила. А что дальше?
Вернувшись домой после заседания, она машинально проверила социальные сети. И замерла: несколько общих знакомых отправили ей ссылки на пост Максима. В нем он рассказывал, какая Анна расчетливая и бездушная, как вышла за него замуж ради статуса, а потом выгнала на улицу, оставив без средств к существованию. «Она отняла у меня сына, дом, все», — писал он.
Анна с ужасом читала комментарии: «Держись, бро», «Все бабы — стервы», «Она тебя еще на алименты посадила? Вот тварь!».
Ее трясло от злости и обиды. Как он мог? Как мог так исказить все, что между ними было? Первым порывом было написать гневный ответ, но она сдержалась. Не стоит опускаться до его уровня. Вместо этого она просто заблокировала Максима во всех соцсетях и стерла номер его телефона.
В тот вечер ей позвонила сестра, Елена.
— Привет! Слышала, ты развелась. И правильно! — без предисловий начала она. — Я всегда говорила, что он тебе не пара.
— Ты видела, что он пишет обо мне? — спросила Анна.
— Видела. Не бери в голову. Это просто мужское эго. Ты его уязвила, вот он и бесится.
— Но люди верят ему! Я получаю гневные сообщения от незнакомцев!
— Аня, тебе не все равно? — удивилась Елена. — Ты же знаешь правду. И близкие знают. А остальные… Какая разница, что думают случайные люди?
Анна вздохнула. Сестра, как всегда, смотрела на вещи проще. Возможно, в этом была своя мудрость.
— Лен, а тебе не кажется, что я поторопилась с разводом? Может, стоило еще попробовать?
— Сестренка, — мягко сказала Елена, — ты сделала все, что могла. Ты дала ему много шансов. Но нельзя помочь человеку, который сам не хочет меняться. Ты бы просто сгорела рядом с ним.
В словах сестры была правда. Анна это понимала. Но от этого не становилось легче.
Прошло полгода. Жизнь постепенно входила в колею. Анна вышла на работу, нашла хорошую няню для Миши. Максим периодически брал сына на выходные, но алименты платил нерегулярно, жаловался на отсутствие средств. Анна не настаивала — ей хватало, чтобы обеспечить себя и ребенка.
Однажды, забирая Мишу после выходных, она встретила Татьяну Петровну.
— Пришла за своим сокровищем? — с видимым недовольством произнесла бывшая свекровь. — Не уберегла семью, так хоть ребенка не порть своей карьерой.
Анна хотела огрызнуться, но вдруг поняла, что не чувствует злости. Только усталость и какую-то отстраненную жалость к этой женщине, цепляющейся за сына и неспособной отпустить его во взрослую жизнь.
— Знаете, Татьяна Петровна, — спокойно сказала она, — я желаю вам и Максиму только хорошего. Правда. Надеюсь, он найдет свой путь и будет счастлив.
Пожилая женщина растерянно моргнула, явно не ожидая такой реакции.
— Что ж, — пробормотала она, — посмотрим.
В тот вечер, уложив Мишу спать, Анна сидела на балконе с чашкой чая и смотрела на город. Огни в окнах, шум машин, далекие голоса — жизнь шла своим чередом.
Да, ее семейная жизнь не сложилась. Но у нее есть сын — маленький человечек, в котором она видела будущее. Есть работа, которую она любит. Есть родители и сестра, которые поддерживают. И есть она сама — сильная, независимая, способная справиться с любыми трудностями.
Возможно, когда-нибудь она снова решится на отношения. А может, и нет. Но одно Анна знала точно: она больше никогда не пожертвует своей свободой и достоинством ради иллюзии любви.
Любовь должна делать нас сильнее, а не слабее, — подумала она, делая глоток остывшего чая. — И если это не так, то, возможно, это вовсе не любовь.
Где-то в глубине квартиры тихо посапывал Миша. Ради него стоило пройти через все это. Ради него и ради себя.
Анна улыбнулась. Впереди была целая жизнь.
