— Что за цирк ты устроила? — его голос звучал раздраженно, даже зловеще. — Зачем было унижать Алину?
— Это я унижаю? — ответила я, не в силах сдержать растущий внутри гнев. — А отправить свою любовницу выселять меня из моей квартиры — это не унижение?
***
Я сдержала слезы, глядя на свое отражение в зеркале. Нет, не позволю себе раскиснуть. Не сейчас. Эта квартира — моя, и пусть даже с ним всё пошло наперекосяк, никто не вправе выжить меня отсюда.
Кто бы мог подумать, что после шести лет с Павлом всё закончится так. Мы были идеальной парой, да что там — все так говорили. Уютная квартира в центре города, подарок родителей на моё двадцатипятилетие, путешествия… кино по вечерам.
Помню, как отец сказал перед свадьбой:
— Катюша, квартиру оформим на тебя. Не потому что я не доверяю Павлу, но жизнь — штука непредсказуемая.
Я тогда, конечно, отмахнулась. Любовь, она такая, не думала, что всё это может когда-то закончиться.
— Екатерина Андреевна, вы не уснули? — из-за двери раздался голос. Нетерпеливый такой, с налётом профессионализма.
Я ещё раз посмотрела на себя в зеркало. Подправила прическу, расправила плечи. Не будет так, чтобы я показала ей свою слабость. Пусть эта блондика — новая игрушка моего мужа — увидит, что я не сломлена.
— Сейчас, — ответила, открывая дверь.
В коридоре стояла женщина лет тридцати, совершенно безупречная. Дорогой костюм, туфли с модной марки, макияж — ничего лишнего. Сразу видно, почему Павел выбрал её — она вся такая гламурная, противоположность мне, домашней и уютной.
— Алина Витальевна, — она протянула мне руку с важным видом. — Я адвокат Павла Сергеевича. Мы пришли обсудить ваш вопрос выселения.
Я чуть не рассмеялась.
— Мой вопрос выселения? Из моей квартиры?
Алина Витальевна только слегка наклонила голову, мол, не поймешь её.
— Павел Сергеевич сказал, что это совместно нажитое имущество.
Вот тут я не выдержала и хохотнула в голос.
— Совместно нажитое? Павел, видимо, забыл упомянуть, что квартира эта досталась мне от родителей до того, как мы поженились, и оформлена только на меня.
В её идеальном лице на секунду мелькнуло сомнение.
Я вспомнила, как всё начало рушиться. Сначала он стал возвращаться поздно, потом меньше разговаривал. Все эти «проекты», «работа»… а я, дура, решила, что это временные трудности. Дала ему пространство.
— У меня есть все документы на квартиру, — спокойно сказала я, не сбиваясь. — Хотите посмотреть?
— Не стоит, — ответила она, доставая телефон. — Я позвоню Павлу Сергеевичу.
Пока она отошла к окну, я присела на диван. В голове всё как кино. Как вспышки. Вечер, когда он пришёл домой трезвый и какой-то слишком собранный. В тот момент я как раз готовила его любимое жаркое.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, глядя куда-то в пространство. — Я подаю на развод.
Я не стала устраивать сцену. Может, в этом и сработала мама — она всегда говорила, что в любых ситуациях нужно сохранять достоинство. Я просто взяла документы, подала на развод, опередив его на пару дней.
Алина Витальевна закончила разговор и повернулась ко мне. Лицо её изменилось, уверенность исчезла.
— Произошло небольшое недоразумение, — сказала она, стараясь сохранить официальный тон. — Павел Сергеевич не совсем точно изложил ситуацию с недвижимостью.
— То есть он солгал? — я встала с дивана, не скрывая иронии. — Ну да, это в его стиле. Всегда умел приукрашивать реальность.
Алина Витальевна, неловко переминаясь с ноги на ногу, наконец сказала:
— Я приношу свои извинения за беспокойство.
— Не стоит, — ответила я, подходя к входной двери и открывая её. — Вы ведь просто делали свою работу. Хотя… — я немного помедлила, решив, что уж если говорить, то до конца. — Могу дать вам совет?
Она удивленно приподняла бровь, как будто не ожидала этого от меня.
— Будьте осторожны с Павлом. Он мастер манипуляций. Сегодня он убедил вас прийти выселять свою жену из её собственной квартиры, а завтра… — я замолчала, но взгляда было достаточно. Всё уже было сказано.
Когда дверь за Алиной закрылась, я медленно прислонилась к стене и сползла на пол, чувствуя, как колени предательски подкашиваются. Дышать становилось тяжело, но я уже не могла остановиться. Эти мысли, эти чувства — они овладели мной, и не важно, что было дальше.
Звонок телефона заставил меня вздрогнуть. На экране высветилось имя Павла.
— Что за цирк ты устроила? — его голос звучал раздраженно, даже зловеще. — Зачем было унижать Алину?
— Это я унижаю? — ответила я, не в силах сдержать растущий внутри гнев. — А отправить свою любовницу выселять меня из моей квартиры — это не унижение?
— Алина не любовница, она мой адвокат!
— Который случайно оказался в твоей постели? — я не смогла скрыть сарказм.
На том конце повисло молчание. Я могла представить, как он сейчас там, сжимая кулаки, но не зная, что ответить. Поджидал какую-то реакцию от меня, возможно, надежду на жалость.
— Ты же понимаешь, что я все равно получу свою часть имущества при разводе? — наконец произнес он.
— Какую часть? Квартира была моя ещё до брака, и ты её прекрасно знаешь. Машину ты давно продал. Что ты хочешь делить?
— У нас есть общий счёт…
— На котором остались только мои деньги, — перебила я его. — Или ты забыл, что последние два года ты жил на мою зарплату, пока строил свой бизнес?
Снова тишина. Я даже слышала, как он нервно вздыхает, как считает каждый вариант, чтобы не проиграть.
— Знаешь, — произнесла я, всё ещё пытаясь сдержать холод в голосе, — я всегда удивлялась, как тебе удаётся очаровывать людей. Только теперь поняла, почему. Ты веришь в собственную ложь. Ты действительно думаешь, что имеешь право на эту квартиру?
— Катя, давай не будем… — его голос звучал устало, почти сдался.
— Конечно, не будем, — я сбросила вызов, не давая ему шанса на ответ.
Прошла неделя. Я пыталась занять себя работой, но мысли все равно возвращались к случившемуся. В пятницу я решила пройтись по парку — всё-таки надо когда-то начинать возвращаться к нормальной жизни.
Осенний ветер гнал по дорожкам желтые листья, так же, как и я — старалась убрать из головы его образ, его слова. Шла, опустив взгляд на свои ботинки, пока не услышала знакомый смех. Подняв глаза, я замерла. В двадцати метрах от меня стояли они — Павел и Алина Витальевна, держась за руки, увлеченно обсуждая что-то между собой.
— Значит, не любовница? — пробормотала я, ощущая, как к горлу подкатывает камень. — Просто адвокат?
Они меня не заметили. Я быстро свернула на боковую аллею, ноги сами понесли меня к выходу. Всё теперь стало на свои места. И поздние возвращения, и командировки, и это его неожиданное решение о разводе.
Дома, отрываясь от своих мыслей, я достала бутылку вина, подаренную коллегами на день рождения, села у окна и взглянула на вечерний город. Он был красив, и в этой красоте, как и в моей жизни, уже ничего не оставалось прежним.
Звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Я пошла открывать и застыла на пороге. На этот раз Алина Витальевна выглядела совершенно по-другому — в домашней футболке, с собранными в небрежный хвост волосами. Больше не та уверенная и жесткая женщина, которая только что пыталась выселить меня из моей квартиры.
— Можно войти? — её голос был неожиданно мягким.
Я молча отступила в сторону, давая ей пройти.
— Екатерина, я должна объясниться, — начала Алина, проходя в гостиную и садясь напротив меня. — История с выселением… это было ужасно. Я не знала, что квартира ваша.
— Просто поверили Павлу на слово? — я не могла удержаться от иронии.
— Он умеет быть убедительным, — Алина опустила глаза, её лицо стало мягче, без прежней уверенности. — Мы встретились полгода назад на корпоративе. Он рассказывал, как несчастлив в браке, как вы его не понимаете…
— Классика жанра, — я усмехнулась. — Прямо как в кино.
— Я повела себя непрофессионально, — Алина покачала головой. — Смешала личное с работой. Прости меня.
— За что? — я не могла скрыть горечь в голосе. — За то, что влюбились в женатого мужчину? Или за то, что пришли выгонять его жену из её квартиры?
Алина вздрогнула, словно её ударили:
— За все. Я… я разорвала с ним отношения.
— Вот как? — я подняла бровь, не веря своим ушам. — А сегодня в парке?
— Вы видели? — Алина побледнела, как если бы её поймали на лжи. — Павел позвонил, сказал, что хочет обсудить дела как клиент. А потом начал говорить, что совершил ошибку, что хочет всё исправить…
Я не могла сдержать горький смех.
— И вы поверили?
— Нет, — твердо ответила Алина, сжимая пальцы на сумке, словно пытаясь зацепиться за что-то реальное. — Поэтому я здесь. Хотела предупредить — он собирается прийти к вам. Будет просить прощения, говорить о второй попытке.
И как всегда — я как в воду глядела. Вечером следующего дня в дверь снова позвонили. Я почти уже привыкла к этой настырности.
— Катя, нам нужно поговорить, — на пороге стоял Павел, с букетом моих любимых лилий в руках. Он выглядел, как человек, который только что вылез из болота и пытается это скрыть за фальшивой улыбкой.
— О чём? — я скрестила руки на груди, не двигаясь с места.
— Я совершил ошибку. Эта интрижка… она ничего не значит, — Павел шагнул ко мне, как будто хотел войти в мой мир, где его уже не было. — Мы можем начать сначала. Я всё осознал.
— Правда? — я смотрела на человека, который когда-то был для меня всем, и не узнавала его. Это был чужой человек, чуждое мне существо. — И что же ты осознал?
— Что только с тобой я чувствую себя дома. Что наш брак стоит спасти.
— А как же Алина? — я намеренно произнесла её имя, чтобы отрезвить его.
Павел дернулся, как от удара.
— Это была ошибка. Минутная слабость.
— Длиной в полгода? — я не могла не усмехнуться.
— Ты следила за мной? — в голосе Павла промелькнула злость. И я поняла — он сам не верит в свои слова.
— Нет, — я ответила спокойно. — Просто твоя «минутная слабость» пришла ко мне с извинениями. Оказалась куда порядочнее тебя.
Павел побледнел, и я заметила, как он сжался, как будто почувствовал на себе каждый мой взгляд.
— Что она тебе наговорила? — его голос уже не был таким уверенным.
— Достаточно, — я прислонилась к дверному косяку и взглянула на него холодно. — Знаешь, что самое забавное? Я совершенно случайно оказалась в кафе, где Алина встречалась со своей подругой. Они сидели за соседним столиком.
— И что? — Павел нервно поправил рукав пиджака, как если бы он пытался скрыть свои внутренние сомнения.
— Алина рассказывала, как планировала использовать тебя, чтобы заполучить мою квартиру. Как убедила тебя, что сможет отсудить имущество при разводе. Забавно, правда? Ты думал, что манипулируешь ею, а она манипулировала тобой.
— Ты лжёшь! — Павел шагнул ко мне, и я почувствовала, как его злость буквально нависает над нами. Он казался сейчас каким-то жалким, даже смешным.
— Как же ты предсказуем, — я покачала головой. — Всегда веришь в то, что тебе выгодно.
На следующий день я встретилась с Еленой Викторовной, своей адвокатессой. Я уже устала от этих разговоров, но нужно было всё решить. Достала все документы на квартиру, включая дарственную от родителей.
— Екатерина Андреевна, юридически квартира полностью ваша, — Елена Викторовна просмотрела бумаги и подала мне их обратно, как приговор. — Но давайте подстрахуемся. Составим дополнительные документы, закрепляющие ваши права.
Бракоразводный процесс прошел так быстро, что я даже не успела толком понять, что он начался. Павел не явился, как и следовало ожидать. Вместо него был какой-то молодой юрист, который зачитав стандартные фразы, произнес их таким скучающим тоном, что я чуть не заснула. Весь процесс был похож на механическую работу, от которой ни горя, ни радости — просто однообразие и пустота.
Когда я вышла из здания суда, то почувствовала, как воздух вдруг стал легче. Я сделала глубокий вдох, и в этот момент поняла — впервые за долгое время я почувствовала себя по-настоящему свободной. Жизнь, как-то ненавязчиво, снова стала моей. Быстро достала телефон, позвонила маме.
— Всё закончилось, — сказала я, не скрывая облегчения.
— Как ты, доченька? — в её голосе по-прежнему звучало беспокойство, которое она не могла скрыть, даже несмотря на то, что я была взрослой.
— Знаешь, неожиданно хорошо, — я улыбнулась. — Записалась на курсы дизайна интерьера. Давно мечтала.
— А работа?
— Взяла отпуск на месяц. Хочу сделать ремонт в квартире, убрать всё, что напоминает о прошлом.
Я и правда начала менять всё. Не только в квартире, но и в себе. Переставила мебель, перекрасила стены, купила новые шторы. Каждое изменение было маленькой победой. Я как будто чистила пространство от того прошлого, которое вцепилось в меня, как старый, но прочный корень.
Со временем жизнь начала налаживаться. Я встретила старых друзей, которых как-то незаметно потеряла за годы брака. Оказалось, что многие из них замечали странности в поведении Павла, но никто не решался мне сказать. А я не хотела слышать, боялась.
— Ты изменилась, — заметила моя лучшая подруга Марина, когда мы сидели за чашкой кофе. Она внимательно смотрела на меня, как будто только сейчас начала замечать перемены. — Стала… увереннее, что ли.
— Просто поняла кое-что важное, — я размешивала сахар в чашке, давая себе несколько секунд, чтобы обдумать свой ответ. — Знаешь, я всегда считала, что доверие — это фундамент отношений. Что его нужно давать авансом. А теперь понимаю — доверие нужно заслужить.
— И своё тоже нужно защищать, — добавила Марина, глядя мне в глаза, как будто проверяя, не сломалась ли я.
— Именно, — я отставила чашку, и все слова как-то сами собой встали на свои места.
Прошло полгода. Я почти закончила курсы дизайна и взяла свой первый заказ — небольшую квартиру-студию. Мой инстаграм с проектами интерьеров стал набирать подписчиков. Я чувствовала, как с каждым днём моё самоощущение менялось. Вдохновение, которого так не хватало раньше, наполнило меня. Жизнь начинала обретать яркие краски, как только я разрешила себе быть счастливой.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, я встретила Алину. Она выходила из соседнего подъезда, и я даже немного удивилась, увидев её снова. Она выглядела иначе — проще, теплее, как будто скинула с себя какой-то тяжёлый груз. И вот, стоя передо мной, она произнесла:
— Екатерина! Можно на минутку?
Я остановилась, ожидая, что будет дальше. Алина выглядела искренней, и я не могла не заметить, как изменился её взгляд. Она стала мягче.
— Я хотела сказать спасибо, — произнесла она. — Ваши слова тогда… они заставили меня о многом задуматься. Я ведь действительно планировала использовать эту ситуацию в своих целях. Но вы показали мне, как это выглядит со стороны.
— Рада, что помогла, — я искренне ответила, хотя всё внутри меня ещё ощущало горечь от всего, что произошло.
Дома я села у окна и смотрела на вечерний город. Когда-то эта квартира была просто подарком от родителей. А теперь она стала символом моей независимости, моего нового начала, моей способности постоять за себя.
На подоконнике расцвел кактус, который я купила после развода. Маленькое колючее растение, напоминающее мне, как важно уметь защищать свои границы. Я улыбнулась этой мысли. Будущее больше не пугало меня. Оно манило новыми возможностями. И теперь я точно знала — моё счастье зависит только от меня.
