— Мам, да какая любовь? Я с ней из-за квартиры. Ты же знаешь… – голос мужа за стеной был равнодушен, словно он говорил о чем-то незначительном.
***
Юля замерла с подносом в руках. Чашки с чаем чуть не соскользнули на пол. Она собиралась войти в гостиную, где Марк разговаривал со своей матерью, Любовью Юрьевной, приехавшей к ним на выходные. Но теперь ноги словно приросли к полу, а сердце колотилось так громко, что, казалось, его стук услышат даже соседи.
Из-за квартиры? Вот, значит, как?
Два года брака. Два года, наполненных, как ей казалось, настоящими чувствами. И вот теперь – эти случайно подслушанные слова, перечеркнувшие всё.
— Юлька-то не догадывается? — голос свекрови звучал заговорщически.
— Нет, конечно. Она уверена, что я от нее без ума.
Они рассмеялись. Юля почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Руки задрожали, и она осторожно поставила поднос на тумбочку в коридоре. Ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Чтобы решить, что делать дальше.
Притвориться, что ничего не слышала? Закатить скандал? Собрать вещи и уйти?
Но куда ей идти? Квартира принадлежала ей, досталась от бабушки. Именно поэтому Марк на ней и женился, как оказалось.
— А ведь я предлагала тебе познакомиться с дочкой моей подруги, — продолжала Любовь Юрьевна. — У нее трехкомнатная в центре и машина. А твоя Юля что? Однушка на окраине?
— Мам, зато тут никто нам не мешает. А у дочки твоей подруги в трешке еще куча родни живет. К тому же, я уже почти убедил Юлю продать эту квартиру и взять ипотеку на что-то побольше. Тогда можно будет и тебя с отцом перевезти.
Юля прислонилась к стене. Перед глазами плыли черные пятна. Вот, значит, какой план у них был с самого начала.
Она вспомнила, как познакомилась с Марком три года назад. Он показался ей таким заботливым, внимательным. Красиво ухаживал, дарил цветы, устраивал сюрпризы. Свадьба была скромной, но счастливой.
А потом начались эти разговоры о том, что им тесно в однокомнатной квартире, что нужно думать о будущем, о детях, которым нужна будет своя комната…
И она почти согласилась продать бабушкину квартиру и влезть в ипотеку на большую жилплощадь. Почти подписала документы.
Юля глубоко вдохнула и выдохнула. От обиды и унижения жгло в груди, но сейчас было не время для слез. Нужно было думать, как поступить, пока Марк не заподозрил, что его тайна раскрыта.
Она осторожно взяла поднос и, изобразив улыбку на лице, вошла в гостиную.
— Чай для моих любимых, — пропела она, старательно скрывая дрожь в голосе.
Марк вздрогнул и бросил быстрый взгляд на мать. Любовь Юрьевна натянуто улыбнулась.
— Спасибо, дорогая. Как раз обсуждали с Марком, какие у вас планы на будущее.
— Да, мама интересуется, когда мы наконец решимся на ребенка, — поспешно добавил Марк.
Юля поставила чашки на журнальный столик и села в кресло напротив.
— Знаете, Любовь Юрьевна, я как раз хотела с вами обоими поговорить на эту тему, — она сделала паузу. — Но сначала расскажите, как поживает Алексей Алексеевич? Давно его не видели.
— Отец? Да всё как обычно, возится со своими инструментами на даче, — Любовь Юрьевна отпила чай. — Вот думаем дачу продать, слишком накладно содержать. Если бы жили ближе к вам…
— Это было бы замечательно, — подхватила Юля, удивляясь собственному спокойствию. — Знаете, я подумала, что нам действительно пора двигаться дальше. Менять жизнь.
Глаза Марка загорелись.
— Ты о квартире? Ты согласна с моим предложением?
Юля улыбнулась и посмотрела ему прямо в глаза.
— Да, Марк. Я много думала и поняла, что нам пора что-то менять.
Следующие несколько дней Юля провела как в тумане. Марк был непривычно внимателен, постоянно спрашивал, не нужно ли ей что-нибудь, не устала ли она. Любовь Юрьевна рассыпалась в комплиментах.
Юля улыбалась и принимала эти знаки внимания. А по ночам плакала в подушку. Пока Марк спал рядом, даже не подозревая о том, что она знает правду.
Она решила, что сначала нужно всё хорошенько обдумать. Нельзя действовать на эмоциях. Ведь если она просто выгонит Марка и его мать, то что дальше? Одиночество? Снова начинать всё с нуля?
В среду вечером, когда Любовь Юрьевна наконец уехала домой, Марк предложил отпраздновать их «важное решение».
— За наше будущее, — сказал он, поднимая бокал. — За нашу новую квартиру! И новую жизнь.
Юля чокнулась с ним и сделала маленький глоток.
— Знаешь, Марк, я думаю, нам нужно поговорить.
Он напрягся.
— О чем, милая?
— О нашем браке. О том, почему мы вместе.
Марк поставил бокал на стол и взял ее за руку.
— Юль, ты чего? Мы же любим друг друга, поэтому и вместе.
Юля мягко высвободила руку.
— Правда? А мне казалось, что ты со мной из-за квартиры.
Лицо Марка побелело. Он открыл рот, чтобы что-то сказать. Но не произнес ни слова.
— Я слышала твой разговор с матерью. Случайно, конечно! — продолжила Юля. — В субботу, когда несла вам чай. Ты сказал ей, что женился на мне из-за квартиры.
Марк вскочил на ноги.
— Юля, ты всё не так поняла! Я просто успокаивал маму, она всегда была против нашего брака, думала, что ты мне не подходишь! Я говорил так, чтобы она от меня отстала!
Юля посмотрела на него долгим взглядом.
— И поэтому вы с ней обсуждали, как убедить меня продать квартиру и купить жилье побольше, чтобы перевезти туда твоих родителей?
— Это… это было просто предположение, разговор ни о чем, — Марк нервно провел рукой по волосам. — Юля, ты же знаешь, что я тебя люблю!
— Знаю ли? — она покачала головой. — Три года я думала, что знаю. А теперь не уверена, что знала тебя хоть когда-нибудь.
Марк опустился перед ней на колени и обнял за ноги.
— Милая, это ошибка! Я не то имел в виду! Да, я сказал глупость, но это была просто отговорка для матери! Ты же знаешь, как она давит, как лезет в нашу жизнь! Я всегда любил только тебя!
Юля осторожно отстранилась.
— Поднимись, Марк. Давай поговорим как взрослые люди.
Он встал. И снова сел напротив нее, с тревогой вглядываясь в ее лицо.
— Я не буду устраивать истерику, — спокойно сказала Юля. — И не собираюсь выгонять тебя из дома прямо сейчас. Но я хочу, чтобы ты был со мной честен. Хотя бы сейчас, когда твоя ложь раскрыта.
Марк опустил глаза.
— Что ты хочешь знать?
— Всё. С самого начала. Почему ты подошел ко мне в тот день? Правда ли, что тебя интересовала только моя квартира? Был ли у тебя план с самого начала? Или ты решил этим воспользоваться позже?
Он молчал так долго, что Юля уже решила, что не получит ответа. Наконец, Марк глубоко вздохнул.
— Когда я впервые увидел тебя, ты мне понравилась. Правда, — он поднял на нее глаза. — Ты такая… светлая. Добрая. Я подумал, что с тобой будет легко жить.
— И когда ты узнал про квартиру?
— На третьем свидании. Ты пригласила меня к себе. И рассказала, что это бабушкина квартира, которую она оставила тебе.
— И тогда ты решил на мне жениться? — горько усмехнулась Юля.
— Нет! То есть… не совсем, — Марк потер лицо руками. — Ты мне правда нравилась, Юль. И нравишься сейчас. Но когда я рассказал маме про тебя, она стала давить, что нужно думать о будущем, что своего жилья у меня нет, что я уже не мальчик…
И она права. Мне тридцать два, а я до встречи с тобой снимал комнату. Мама предлагала разные варианты – познакомить с дочкой подруги у которой квартира в центре, или с девушкой из обеспеченной семьи… Но они мне не нравились. А ты – нравилась.
— И что, всё это время ты притворялся, что любишь меня?
— Я не притворялся! — воскликнул Марк. — Мне хорошо с тобой, правда! Мы же счастливы вместе! Разве нет? Я забочусь о тебе, делаю всё, чтобы тебе было комфортно!
— А я думала, что это и есть любовь, — тихо сказала Юля. — Но, видимо, я ошибалась.
Они замолчали. За окном уже стемнело, и только свет от уличных фонарей проникал в комнату. Юля не включала лампы – в полумраке было легче говорить о том, что разрушало ее жизнь.
— И что теперь? — спросил наконец Марк. — Ты хочешь подать на развод?
— Не знаю, — честно ответила Юля. — Я много думала эти дни. О нас, о нашем браке. Пыталась понять, было ли в нем что-то настоящее или всё было ложью.
В голове крутились воспоминания. Их первое свидание, предложение руки и сердца, свадьба, совместные вечера дома, поездки на море…
— Знаешь, что самое обидное? — продолжила она. — Я ведь правда любила тебя. Доверяла тебе. И нам было хорошо вместе, я не врала, когда говорила об этом. А ты всё это время…
— Юля, я не хотел тебя обидеть, клянусь! Да, сначала квартира была важна для меня, но потом… потом я привязался к тебе, правда! Мы же хорошая пара, мы можем быть счастливы!
— Счастливы, основываясь на лжи?
— Я больше не буду тебе врать, обещаю! И про квартиру – забудь, это была глупая идея! Я не буду настаивать на продаже, мы можем жить здесь сколько захочешь!
Юля встала и подошла к окну.
— Дело не в квартире, Марк. Дело в доверии. Ты обманул меня в самом главном – в своих чувствах. Как я могу верить тебе после этого?
— Я докажу тебе, что ты можешь мне доверять! — он подошел к ней и попытался обнять. Но Юля отстранилась.
— Мне нужно время, — сказала она. — Я не могу решить всё прямо сейчас.
— Конечно, я понимаю, — поспешно согласился Марк. — Я могу пожить у друга, если хочешь.
— Нет, оставайся. Это и твой дом тоже, мы муж и жена, — Юля посмотрела на него и добавила: — Пока что.
Следующие недели были странными. Они продолжали жить вместе. Но между ними словно пролегла пропасть. Юля не могла заставить себя прикасаться к Марку. Отстранялась, когда он пытался ее обнять или поцеловать. Ей нужно было время, чтобы разобраться в своих чувствах.
Марк изо всех сил старался загладить свою вину. Готовил завтраки. Покупал цветы. Предлагал сходить в кино или ресторан. Юля вежливо отказывалась.
Любовь Юрьевна звонила почти каждый день, но Юля не брала трубку. Разговаривать со свекровью, зная, что та считает ее всего лишь средством для получения жилплощади, было выше ее сил.
Однажды вечером Марк сказал.
— Я не прошу тебя простить меня прямо сейчас. Просто дай мне шанс доказать, что я могу быть тем мужем, которого ты заслуживаешь. Настоящим, честным, любящим.
— А если не получится? — тихо спросила Юля. — Если я не смогу снова тебе доверять?
— Тогда я уйду, — просто ответил он. — И квартира останется тебе, как и должно быть.
В ту ночь Юля долго не могла уснуть. Можно ли склеить разбитую чашку так, чтобы не осталось трещин?
На следующее утро позвонила Любовь Юрьевна. Юля хотела, как обычно, сбросить звонок, но потом решила, что пора перестать прятаться. Она взяла трубку.
— Юлечка, наконец-то! — голос свекрови был необычно взволнованным. — Как ты, дорогая?
— Нормально, Любовь Юрьевна, — холодно ответила Юля. — Чем обязана звонку?
— Я хотела извиниться перед тобой, — неожиданно сказала свекровь. — Марк рассказал мне, что ты слышала наш разговор.
Юля молчала, не зная, что ответить на это неожиданное признание.
— Понимаешь, — продолжала Любовь Юрьевна, — я всегда хотела для Марка какую-то особенную жизнь. Чтобы у него было всё самое лучшее. И когда он выбрал тебя, мне казалось, что он заслуживает большего. Глупо, правда? — она нервно засмеялась.
— Почему вы рассказываете мне это сейчас? — спросила Юля. — Потому что я узнала правду?
— Нет, — тихо ответила Любовь Юрьевна. — Потому что я увидела, как мой сын страдает без твоей любви. Он никогда не был таким несчастным. Даже когда его бросила первая девушка. Знаешь, что он мне сказал вчера? Что впервые в жизни по-настоящему любит и боится потерять это чувство.
Юля сжала телефон.
— Я хочу, чтобы ты знала: Марк любит тебя. По-настоящему. — продолжала свекровь. — И если вы расстанетесь, это будет и моя вина тоже.
После этого разговора Юля долго сидела на кухне, глядя в одну точку. Потом взяла телефон и написала сообщение Марку: «Нам нужно поговорить. Приходи домой пораньше».
Вечером они сидели друг напротив друга за кухонным столом. Марк нервно ждал, что скажет Юля.
— Я разговаривала сегодня с твоей мамой, — начала она.
Марк удивленно поднял брови.
— И что она сказала?
— Она сказала, что ты меня любишь.
Марк медленно кивнул.
— Это правда, Юля. Я люблю тебя. И мне жаль, что понадобилось почти потерять тебя, чтобы понять, насколько сильно.
Юля глубоко вздохнула.
— Я не знаю, смогу ли когда-нибудь полностью забыть то, что произошло. Такие вещи не проходят бесследно. Но я тоже хочу быть честной с тобой.
— О чем ты?
— О том, что, несмотря ни на что, я всё еще люблю тебя, — она посмотрела ему прямо в глаза. — И я хочу дать нам шанс. Настоящий шанс, основанный на честности.
Глаза Марка наполнились надеждой.
— Ты правда этого хочешь?
— Да, — ответила она. — Но у меня есть условия.
— Любые, — быстро согласился он.
— Во-первых, никаких секретов. Мы говорим друг другу правду, даже если она неприятная.
— Согласен.
— Во-вторых, твоя мать больше не вмешивается в наши отношения. Это наша жизнь, и только мы принимаем решения.
— Полностью согласен.
— И, в-третьих, — Юля сделала паузу, — я хочу, чтобы мы начали всё заново. Не как муж и жена, а как два человека, которые решили узнать друг друга по-настоящему. Без притворства и ожиданий.
Марк задумался.
— То есть, ты хочешь… развестись?
— Нет, я хочу, чтобы мы дали себе время. Время на то, чтобы построить настоящие отношения, а не те, что были у нас до сих пор. Я хочу узнать настоящего Марка. А не того, кто играл роль заботливого мужа ради крыши над головой.
— Я никогда не притворялся заботливым, — тихо сказал он. — Мне нравилось заботиться о тебе.
— Может быть. Но теперь мы узнаем правду, — Юля протянула руку через стол. — Ты согласен на мои условия?
Марк взял ее руку и крепко сжал.
— Согласен. Я сделаю всё, чтобы заслужить твою любовь и доверие. По-настоящему.
Юля слабо улыбнулась.
— Тогда, может быть, начнем с ужина где-нибудь в городе? Как на первом свидании.
— С удовольствием, — Марк улыбнулся в ответ, и в его улыбке Юля впервые за долгое время увидела что-то настоящее, не наигранное. — Только давай сначала кое-что сделаем.
Он встал, подошел к шкафу и достал из верхнего ящика коробочку.
— Что это? — спросила Юля.
Марк открыл коробочку. Внутри лежало простое серебряное кольцо без камней и украшений.
— Это мое обещание, — сказал он. — Обещание быть с тобой не из-за квартиры. Не из-за удобства. Не из-за чьих-то ожиданий. А просто потому, что я люблю тебя, Юля. И хочу быть с тобой каждый день своей жизни.
Она смотрела на него, чувствуя, как в груди разливается тепло. Да, им предстоит долгий путь, чтобы восстановить доверие. Да, боль от предательства еще не прошла полностью.
И когда он надел кольцо на ее палец, Юля подумала, что иногда даже из самых глубоких трещин может вырасти что-то прекрасное. Нужно только дать этому шанс.
