Телефон зазвонил в самый неподходящий момент. Марина как раз заканчивала квартальный отчет, когда на экране высветился незнакомый номер. Обычно она не отвечала таким звонящим, но что-то заставило ее нажать на зеленую кнопку.
— Алло, — произнесла она, продолжая вносить цифры в таблицу.
— Марина? Марина Николаевна? — голос показался смутно знакомым. Старческий, надтреснутый, но с властными нотками, от которых у Марины мгновенно напряглись плечи.
— Да, это я. А кто…
— Это Галина Петровна, мать Димы.
Пальцы замерли над клавиатурой. Пятнадцать лет. Пятнадцать лет она не слышала этот голос и не произносила имя бывшего мужа.
— Что случилось? — вырвалось у Марины.
— Дима умер три дня назад. Инфаркт, — в голосе Галины Петровны слышалась деловитость, словно она сообщала о погоде. — Нам нужно встретиться. Завтра в двенадцать у нотариуса. Адрес скину сообщением. Детей своих тоже привези.
— Подождите, я…
В трубке уже звучали короткие гудки. Марина отложила телефон и откинулась на спинку кресла. Дмитрий умер. Человек, с которым она прожила тринадцать лет, отец ее детей… Но почему она не чувствует ничего, кроме легкого удивления?
Последний раз они виделись на годовщину отца Дмитрия, когда Кириллу было всего пять. Дети у могилы деда, которого никогда не знали, стояли растерянные. А Дмитрий, уже с новой женой, едва удостоил их взглядом. Только Галина Петровна суетилась вокруг внуков, демонстративно игнорируя Марину. После этого они больше не пересекались. Дмитрий не интересовался детьми, не помогал финансово, не приходил на школьные праздники. И дети привыкли к мысли, что у них просто нет отца.
Марина набрала номер дочери.
— Алиса? У меня новости.
— Мам, что случилось? — голос дочери звучал взволнованно.
— Твой отец умер.
В трубке повисла тишина.
— И что я должна почувствовать? — наконец спросила Алиса. — Я его толком и не знала.
— Его мать хочет, чтобы мы пришли к нотариусу завтра. Ты и Кирилл тоже.
— Зачем? — в голосе дочери зазвучали настороженные нотки. — Он нас знать не хотел при жизни, а теперь вдруг мы понадобились?
Марина вздохнула.
— Я тоже не понимаю. Но, наверное, стоит прийти и узнать, в чем дело. Сможешь отпроситься с работы?
— Попробую, — неохотно согласилась Алиса. — Только Кирилла предупреди, что это не семейные посиделки. А то он недавно говорил, что хотел бы узнать отца поближе… Теперь уже поздно.
— Я позвоню ему. Не переживай.
Марина завершила звонок и посмотрела на недоделанный отчет. Мысли путались. Почему после пятнадцати лет молчания Галина Петровна вдруг вспомнила о них? Что им могло понадобиться от семьи, которую Дмитрий фактически бросил?
Офис нотариуса оказался в старом деловом центре. Марина, Алиса и Кирилл поднялись на третий этаж, где в тесном коридоре уже сидела Галина Петровна. За пятнадцать лет она постарела, но осанку держала все так же прямо, а взгляд остался цепким и властным.
— Наконец-то, — произнесла она вместо приветствия. — Мы вас ждем.
Только теперь Марина заметила худощавую женщину лет сорока с короткой стрижкой. Она сидела в самом углу, теребя ремешок сумочки.
— Это Вероника, — представила ее Галина Петровна с нескрываемой неприязнью. — Третья жена Димы.
Вероника кивнула, окинув их троих настороженным взглядом.
Вскоре их пригласили в кабинет. Нотариус, полный мужчина средних лет, сразу приступил к делу.
— Дмитрий Александрович Соколов завещания не оставил, поэтому наследование будет происходить по закону. Наследниками первой очереди являются его мать, супруга и двое детей. Мне нужны все документы.
Марина оторопела.
— Подождите, дети уже взрослые и…
— Но они его дети, — перебила Галина Петровна. — И имеют право на наследство.
— Какое именно наследство? — спросила Алиса, наблюдая за реакцией бабушки.
— Квартира в центре, дача в Подмосковье, машина и счета в банке, — с готовностью ответила Галина Петровна.
— А долги и кредиты? — вдруг подала голос Вероника. Это были ее первые слова с момента их встречи.
Галина Петровна метнула в нее раздраженный взгляд.
— Какие еще долги?
— Дмитрий задолжал крупную сумму по бизнесу. И взял потребительский кредит на ремонт квартиры, — Вероника говорила спокойно, но ее пальцы крепко сжимали сумочку.
— Это твои выдумки, — отрезала Галина Петровна. — Дима всегда был финансово успешен.
— У меня есть все документы, — так же спокойно ответила Вероника. — Дмитрий в последний год сильно рисковал в бизнесе и проиграл. Общая сумма долга превышает стоимость всего наследства.
В кабинете повисла тишина. Марина посмотрела на детей. Алиса прищурилась, изучая лицо Вероники, словно пыталась определить, говорит ли та правду. Кирилл выглядел растерянным.
— Я предлагаю перенести встречу, — вмешался нотариус. — Вам нужно выяснить финансовое положение и собрать все документы.
— Хорошо, — Марина встала. — Мы вернемся, когда будем знать больше.
— Да что тут выяснять? — Галина Петровна тоже поднялась. — Конечно, это все наговоры. Эта женщина просто хочет все забрать себе.
— Мне ничего не нужно, — тихо произнесла Вероника. — Я уже консультировалась с юристом и планирую отказаться от наследства.
— Что? — Галина Петровна резко повернулась к ней. — Ты не можешь этого сделать!
— Могу, — Вероника впервые посмотрела ей прямо в глаза. — И сделаю. Я не хочу выплачивать его долги до конца жизни.
— А что будет с долгами, если все откажутся от наследства? — спросил Кирилл.
— Они будут списаны, — ответил нотариус. — Но перед принятием решения я рекомендую вам тщательно изучить все документы.
Когда они вышли из кабинета, Галина Петровна схватила Марину за локоть.
— Ты должна уговорить детей принять наследство, — зашипела она. — Это их отец, и они имеют право на его имущество.
— А как же долги? — спросила Марина, высвобождая руку.
— Какие долги? Вероника все врет! Она просто хочет оставить все себе.
— Но она сказала, что отказывается от наследства.
— Это уловка! — Галина Петровна повысила голос. — Неужели ты не видишь?
— Хорошо, мы разберемся, — спокойно ответила Марина. — Но решение будем принимать сами.
Когда они вышли на улицу, Алиса первой нарушила молчание.
— Я видела финансовые документы, которые Вероника держала в руках. Там очень большие суммы.
— Ты думаешь, она говорит правду? — спросил Кирилл.
— Не знаю. Но я хочу с ней поговорить без бабушки.
Марина согласно кивнула.
— Давайте так и сделаем.
На следующий день Марина нашла в интернете салон красоты, где работала Вероника. Это была небольшая парикмахерская недалеко от их дома. Когда она вошла, колокольчик над дверью звякнул, и из глубины зала появилась Вероника.
— Я вас ждала, — просто сказала она. — Присаживайтесь.
Вскоре в салон пришли Алиса и Кирилл. Вероника закрыла дверь с табличкой «перерыв» и предложила всем кофе.
— Вы пришли узнать правду? — спросила она, разливая кофе по чашкам.
— Да, — кивнула Марина. — Расскажите нам обо всем.
Вероника села напротив них.
— Мы с Дмитрием познакомились семь лет назад, когда он пришел стричься. Тогда у него был свой бизнес по поставке строительных материалов, и дела шли неплохо. Мы поженились через год, и первое время все было хорошо.
Она сделала глоток кофе.
— Но последние три года его компания стала терять клиентов. Дмитрий брал кредиты, чтобы удержаться на плаву, потом занимал у знакомых. В этом году стало совсем плохо. Он начал пить, я нашла у него долговые расписки… А потом инфаркт.
— А Галина Петровна знала о его проблемах? — спросила Алиса.
— Конечно знала. Дмитрий брал у нее деньги несколько раз, но потом перестал отдавать, и она отказала ему. После этого они сильно поссорились.
— Тогда зачем она пытается втянуть нас в это? — нахмурился Кирилл.
Вероника усмехнулась.
— Догадываетесь, да? Если вы примете наследство, то долги придется выплачивать всем наследникам. А если откажетесь, то все достанется ей.
— Но она тоже может отказаться, — заметила Марина.
— Нет, — покачала головой Вероника. — Тогда кредиторы потребуют с нее те деньги, что Дмитрий ей задолжал. У них есть расписки.
В парикмахерской повисла тишина.
— Почему отец никогда не обращался к нам за помощью? — вдруг спросил Кирилл. — Мы ведь могли…
— Он никогда о вас не рассказывал, — перебила его Вероника, но тут же смягчилась. — Прости. Я не знала, что у него есть дети, пока не начались проблемы с наследством.
Алиса положила руку на плечо брата.
— Так что нам делать? — спросила Марина.
— Я уже написала заявление об отказе от наследства, — ответила Вероника. — Вам я советую то же самое. Эти долги слишком велики, их не покроет даже продажа всего имущества.
— А вы? Как вы теперь будете жить? — Кирилл смотрел на Веронику с сочувствием.
— Так же, как и раньше. Я всегда работала, своя квартира у меня осталась. — Она улыбнулась. — Я потеряла мужа, но не собираюсь терять и свою жизнь из-за его долгов.
— Спасибо за честность, — сказала Марина, вставая. — Теперь мы знаем, что делать.
В следующий раз они встретились с Галиной Петровной уже в офисе нотариуса. Выглядела она взвинченной.
— Вы поговорили с этой женщиной? Что она вам наплела? — набросилась она на Марину, едва их усадили за стол.
— Мы все выяснили и приняли решение, — спокойно ответила Марина.
— Какое еще решение? — в голосе свекрови зазвучали тревожные нотки.
— Мы отказываемся от наследства, — произнесла Алиса.
— Что? — Галина Петровна побледнела. — Вы не можете так поступить! Это ваш отец! Его память!
— Какая память? — не выдержал Кирилл. — Он нас бросил! Пятнадцать лет мы его не видели!
— Он всегда о вас думал, — попыталась возразить Галина Петровна, но ее голос звучал неубедительно.
— Настолько думал, что даже не упоминал о нас своей жене, — горько усмехнулась Алиса.
— Вы совершаете ошибку, — Галина Петровна перешла на угрожающий тон. — Вы отказываетесь от квартиры и дачи!
— И от миллионных долгов, — добавила Марина. — Мы все знаем, Галина Петровна. Перестаньте притворяться.
— Ты! — Галина Петровна ткнула пальцем в Марину. — Это ты их настроила против отца! Ты всегда его ненавидела!
— Нет, — покачала головой Марина. — Я не ненавижу Дмитрия. И никогда не настраивала детей против него. Он сам всё сделал.
— Когда мне исполнилось десять, я ждала его на свой день рождения, — вдруг произнесла Алиса. — Целый день смотрела в окно. А ты знаешь, что он делал в это время? Отдыхал на Кипре со своей новой женой! Он даже не позвонил. А теперь мы должны платить по его долгам? За что?
Галина Петровна переводила взгляд с одного лица на другое.
— Вы не можете так поступить со мной! — ее голос дрогнул. — Я старая женщина… Я не справлюсь…
— Вы могли бы поговорить с нами раньше, — заметила Марина. — Пятнадцать лет у вас было на это.
Нотариус деликатно кашлянул.
— Итак, я правильно понимаю, что Вероника Андреевна, Алиса Дмитриевна и Кирилл Дмитриевич отказываются от наследства?
— Да, — кивнула Марина, глядя на детей. Они молча кивнули.
— В таком случае единственным наследником становится Галина Петровна, — резюмировал нотариус.
— И что теперь будет с долгами? — спросила Галина Петровна дрожащим голосом.
— Вам придется их выплачивать, — ответил нотариус. — Как единственной наследнице. Но нужно проверить, не превышают ли долги стоимость наследуемого имущества.
— Я не могу… Я старая… У меня пенсия…
Марина почувствовала что-то похожее на жалость, но тут же вспомнила, как эта женщина годами игнорировала своих внуков, как поддерживала решение сына не платить алименты, как выгораживала его перед ней, молодой матерью с двумя детьми на руках.
— Вы приходили, чтобы использовать нас, — тихо сказала она. — Но мы не пешки в ваших играх. Пятнадцать лет мы справлялись без вашей помощи, справимся и дальше.
Они вышли из кабинета, оставив Галину Петровну наедине с нотариусом и долгами сына. На улице было тепло, солнечные лучи пробивались сквозь листву деревьев.
— Ты была очень крутой, мам, — Алиса обняла ее за плечи. — Я горжусь тобой.
— И я, — присоединился Кирилл. — Наконец-то эта история закончилась.
— Да, — кивнула Марина. — Теперь действительно все закончилось.
Она посмотрела на своих детей — красивых, самостоятельных, порядочных. Наследство, которое никто не сможет у них отнять.
