На столе лежали ключи от квартиры. И сообщение на телефоне: «Ты выбрала другого. Я не буду унижаться и бороться за тебя. С псом проще».
Мой мир замер в одно мгновение. Еще вчера я думал, что у нас с Алей все нормально. А сегодня пришел домой пораньше и застал ее с этим… даже имени его знать не хочу. В спальне. На нашем постельном. Том самом, что я подарил ей на годовщину в прошлом месяце.
Я не стал устраивать выяснений отношений. Просто развернулся, взял Графа — нашего лабрадора — и ушел. Четыре года брака. Четыре года, которые просто остались позади за секунду. Но я не позволил себе потеряться в эмоциях. Мужчина должен сохранять достоинство.
Меня зовут Саша. И это история о том, как я потерял жену, но нашел себя.
***
Мы с Алей, а точнее с Алевтиной (она всегда просила, чтобы незнакомые люди называли ее полным именем — «оно звучит солиднее»), познакомились в самолете. Я летел в Сочи на IT-конференцию, а она возвращалась от родителей. Место рядом со мной пустовало, и бортпроводница пересадила ее из хвоста, где соседом Али оказался слишком активный ребенок.
— Спасибо, что спасли меня, — сказала она, устраиваясь в кресле. — Я Алевтина.
— Александр, но лучше просто Саша, — я улыбнулся, пытаясь не пялиться слишком откровенно.
Она была красива — не той глянцевой красотой с обложек журналов, а какой-то теплой, живой. Каштановые волосы до плеч, внимательные карие глаза, легкая улыбка. И аромат — что-то нежное, с нотками ванили.
— Вы всегда такой серьезный? — спросила она, когда самолет начал набирать высоту.
— Только когда нервничаю, — честно признался я.
— Боитесь летать?
— Боюсь красивых женщин.
Она рассмеялась, и вот так просто начался наш роман. Быстрый, яркий, как вспышка фейерверка. Через три месяца мы съехались, а еще через полгода поженились.
Аля работала юристом, я — системным администратором в государственной структуре. Не самая творческая работа, зато стабильная. Квартиру Аля купила еще до нашей встречи — небольшую двушку в спальном районе. Я предлагал продать ее и взять что-то побольше в ипотеку, но она не захотела.
— Зачем нам лишние долги? — говорила она. — Здесь всего достаточно для двоих.
Так мы и жили — в ее квартире, каждый со своей работой, строили планы, мечтали о путешествиях. А потом появился Граф — лабрадор с невозможно умными глазами. Я всегда хотел собаку, и когда коллега предложил взять щенка, не смог устоять. Аля сначала была против.
— Кто будет с ним гулять? Кто будет убирать? — спрашивала она. — У меня и так работы по горло!
— Я буду, — обещал я. — Это моя собака, моя ответственность.
И я сдержал обещание. Рано вставал, чтобы выгулять Графа перед работой. Возвращался домой в обед, чтобы он не скучал. Вечерами мы бегали в парке — я сбросил пять килограммов за первые месяцы.
А Граф… Граф стал чем-то большим, чем просто питомцем. Он был моим другом, моим напарником, тем, кто всегда ждал меня у двери с неподдельной радостью.
Аля постепенно тоже привыкла к нему. Иногда я заставал их вместе на диване — она работала с документами, а Граф лежал рядом, положив голову ей на колени. В такие моменты мне казалось, что я абсолютно счастлив.
А потом что-то изменилось. Не сразу, постепенно. Аля стала задерживаться на работе. Часто брала работу на выходные. Отменяла наши планы в последний момент.
— Прости, дорогой, но этот клиент очень важен для компании, — говорила она, целуя меня в щеку.
Я верил. Ждал. Гулял с Графом один. Готовил ужины, которые остывали в холодильнике. Списывал все на ее загруженность и ответственность.
Но мы все равно отдалялись друг от друга. Как будто между нами вырастала стена — сначала тонкая, прозрачная, а потом все более плотная и непроницаемая. Мы реже разговаривали, реже обнимались, реже смеялись. Наши разговоры превратились в обмен информацией — что купить, куда сходить, кому написать.
— Ты какой-то не такой последнее время, — сказала мне Аля однажды вечером.
— В каком смысле? — удивился я.
— Не знаю. Отстраненный. Равнодушный. Как будто тебе все равно.
— Мне не все равно, — возразил я. — Просто ты вечно занята, и я не хочу тебе мешать.
— То есть это я виновата? — она отодвинула тарелку. — Потому что работаю и вношу свой вклад?
— Я тоже работаю, — напомнил я. — И я никого не обвиняю. Просто констатирую факт — мы почти не видимся.
— Ладно, забудь, — она встала из-за стола. — У меня еще работа на вечер.
Так продолжалось месяцами. Я пытался говорить с ней, предлагал сходить к специалисту по отношениям, просто взять отпуск и уехать куда-нибудь вдвоем. Но каждый разговор заканчивался одинаково — недовольством, раздражением и очередным срочным делом у Али.
Единственное, что оставалось неизменным — это наши с Графом прогулки. Каждый вечер, независимо от погоды, мы выходили в парк. Я смотрел на звезды. И размышлял…
О том, как мы познакомились. О том, как светились глаза Али, когда я сделал ей предложение. О том, как мы гуляли под дождем в нашу первую годовщину. И о том, куда все это исчезло.
В тот день я вернулся домой раньше обычного. Заказал столик в ее любимом ресторане. Даже новую рубашку надел.
Граф встретил меня у двери — необычно тихий, без привычного лая и прыжков. Я погладил его по голове и прошел в квартиру. Из спальни доносились голоса — женский и мужской. Сначала я подумал, что Аля смотрит сериал. Но потом…
Дверь была приоткрыта. Достаточно, чтобы увидеть их — двоих на нашей кровати.
Я не стал врываться и устраивать сцену. Просто тихо прикрыл дверь и вышел. Позвал Графа. Собрал в сумку документы, ноутбук. Корм для собаки. Положил ключи на стол в прихожей и отправил Але сообщение. А потом ушел.
***
Первую неделю я жил у друга — Димки, с которым работал в одном отделе. Он не задавал лишних вопросов, просто постелил мне на диване и выделил полку в холодильнике. Граф быстро освоился и даже подружился с Димкиным котом — огромным рыжим зверем по кличке Султан.
Аля звонила. Много раз. Я не брал трубку. Она писала сообщения — сначала резкие («как ты мог забрать собаку?»), потом просящие («давай поговорим, я все объясню»), потом примирительные («я сделала ошибку, давай все исправим»).
Я не отвечал. Что тут говорить? Что объяснять? Все и так было ясно. Я не собирался тратить свои силы на пустые разговоры. Мужчина принимает решение и следует ему.
Через две недели я нашел квартиру — небольшую однушку недалеко от работы. Немного дороговато, но с моей зарплатой вполне посильно. К тому же, район был зеленый, с хорошим парком — идеально для прогулок с Графом.
— Ты уверен, что не хочешь поговорить с ней? — спросил Димка, помогая мне перевозить вещи. — Может, все не так однозначно?
— А как это может быть «не так однозначно»? — усмехнулся я. — Я застал ее с другим. В нашей постели. Какие тут могут быть варианты?
— Не знаю, — пожал плечами он. — Люди совершают ошибки. Все совершают.
— Есть ошибки, а есть выбор, — ответил я. — Она сделала свой выбор. Я сделал свой.
***
В новой квартире было пусто и непривычно. Минимум мебели, голые стены. Но странным образом это ощущалось правильным — как чистый лист, новое начало. Граф быстро освоился — обнюхал все углы, выбрал себе место возле батареи и притащил туда свой матрас.
— Ну что, парень, — сказал я ему вечером, когда мы остались одни, — теперь мы с тобой холостяки. Как тебе такая жизнь?
Граф положил голову мне на колени и тихо вздохнул. Я почесал его за ухом.
— Знаю, дружище. Мне тоже грустно. Но это пройдет. Все проходит.
Я забрал свои вещи из квартиры Али, когда ее не было дома. И пытался заполнить дни работой. Брал дополнительные задачи, подрабатывал на фрилансе настройкой сетей и компьютеров. Приходил домой уставший, выгуливал Графа и ложился спать.
Не потому, что мне было тяжело или я пытался забыться. Нет. Я строил новую жизнь, создавал основу для будущего, в котором не будет места предательству. Сильный человек не жалуется на обстоятельства — он меняет их.
Аля продолжала писать. Теперь уже реже — раз в несколько дней. Спрашивала, как Граф, не болеет ли, всё ли у него в порядке. Я отвечал коротко, только про собаку.
А потом она написала, что хочет встретиться. Лично. Поговорить.
«Нам нужно обсудить развод и раздел имущества», — написала она.
«Делить нечего, — ответил я. — Квартира твоя, машина моя. Собака — со мной. Что еще?»
«Не через сообщения, Саш. Пожалуйста. Один разговор.»
Я согласился. Не потому, что хотел ее видеть, а потому, что нужно было закончить этот этап и идти дальше.
***
Мы встретились в кафе недалеко от моей новой квартиры. Удобное место, где можно было поговорить. Я пришел первым, заказал кофе и стал ждать. Она опоздала на пятнадцать минут — как обычно.
— Привет, — сказала она, садясь напротив.
Она выглядела уставшей. Бледной. Под глазами легкие тени, волосы собраны в небрежный хвост. Но все равно красивая. Очень красивая.
— Привет, — ответил я. — Ты хотела поговорить.
— Да, — она сделала глубокий вдох. — Саша, я… я хочу попросить прощения. То, что я сделала… это непростительно. Я знаю.
— Тогда зачем просить прощения? — я смотрел не на нее, а куда-то мимо. На стену за ее спиной. На картину с морским пейзажем.
— Потому что я должна это сказать. Потому что я действительно сожалею. Я не знаю, что на меня нашло. Это была ошибка. Глупая, ужасная ошибка.
— То, что ты сделала, было осознанным решением. Ты выбрала его. Не меня.
— Это не так просто, — она покачала головой. — Между нами все разладилось. Ты стал таким далеким, погруженным в себя. А он был рядом, внимательный, заинтересованный…
— Стоп, — я поднял руку. — Давай не будем. Я не хочу знать подробности. И не хочу слышать, как ты перекладываешь ответственность. Если тебя что-то не устраивало в наших отношениях, нужно было сказать. Обсудить. Решить вместе. А не искать утешения на стороне.
Она молчала, глядя в свою чашку. Пальцы с аккуратным маникюром постукивали по столешнице.
— Я скучаю по Графу, — сказала она наконец. — Как он?
— Хорошо. Освоился на новом месте. Подружился с соседским мопсом.
— Я хотела бы иногда видеться с ним. Если ты не против.
Я усмехнулся.
— Ты же никогда не хотела собаку. Это была моя идея, мое желание. Ты согласилась только потому, что я обещал взять всю ответственность на себя. А теперь вдруг скучаешь?
— Он часть нашей семьи, — тихо сказала она. — Был частью.
— Семьи больше нет, Аля. Ты сама ее разрушила.
Мы замолчали. Вокруг шумело кафе — звенели чашки, смеялись посетители, играла негромкая музыка. А между нами словно разверзлась пропасть — такая глубокая, что не докричаться до другого края.
— Я уже подал заявление на развод, — сказал я. — Электронно.
— Я… я согласна, конечно. Раз ты так решил.
— А как иначе? — я развел руками. — Ты думала, что я прощу и забуду?
— Я надеялась, что мы сможем поговорить. Что ты дашь мне шанс все объяснить.
— Объяснить что? Почему ты спала с другим мужчиной? Почему лгала мне? Почему разрушила все, что было между нами? — я чувствовал, как внутри поднимается волна гнева, и пытался сдержаться. — Нет, Аля. Никакие объяснения не изменят того, что случилось.
Она вдруг заплакала — тихо, без всхлипов, просто слезы покатились по щекам.
— Я люблю тебя, Саша. Правда. Я совершила ужасную ошибку, но я все еще люблю тебя.
Я смотрел на неё без жалости. Слезы — это эмоции. Решения должны приниматься разумом.
— Любовь — это выбор, — отрезал я твердо. — Каждый день ты выбираешь быть с этим человеком, поддерживать его, уважать. Ты сделала другой выбор, и я принял его.
— А ты? — она подняла на меня покрасневшие глаза. — Ты так просто от всего отказываешься? От четырех лет вместе? От всего, что у нас было?
Я выпрямился, глядя ей прямо в глаза.
— Я не отказываюсь от прошлого. Я строю будущее. Будущее без обмана. У меня есть принципы, Аля. И самоуважение. Некоторые вещи нельзя исправить извинениями.
Она протянула руку через стол, пытаясь коснуться моей. Я отодвинулся.
— Саша…
— Нет, — я покачал головой. — Все кончено, Аля. Я пришел сегодня только для того, чтобы поставить точку. Через месяц мы будем официально разведены. Ты будешь свободна. Сможешь быть с кем захочешь.
— Я не хочу быть свободной, — прошептала она. — Я хочу быть с тобой.
Я встретил ее взгляд без колебаний. Мое решение было непоколебимым.
— Дело не в том, чего ты хочешь сейчас. Дело в том, что ты сделала тогда. У каждого поступка есть последствия. Это называется ответственность.
Я встал, оставил деньги за кофе и направился к выходу. Она окликнула меня:
— А как же Граф? Я могу с ним видеться?
Я обернулся.
— Знаешь, он сначала скучал. Ждал у двери. А потом… потом привык, — я пожал плечами. — Прощай, Аля.
И вышел, не оглядываясь.
***
Прошло три месяца. Я втянулся в новую жизнь — работа, дом, прогулки с Графом. По выходным мы с Димой выбирались на природу или в бар посмотреть футбол. Я даже начал ходить в спортзал — надо же было куда-то девать энергию, которая раньше уходила на отношения.
Аля больше не писала. После нашей встречи в кафе — ни одного сообщения. Развод оформили быстро и без проблем. Граф остался со мной, и это было единственное, что имело значение.
Иногда по ночам я просыпался и на секунду замечал пустоту рядом — там, где раньше спала она. Но это не были моменты слабости. Это были моменты осознания того, как далеко я ушел от прошлого. Каждый день я становился сильнее, спокойнее, увереннее в своем выборе.
Но чаще я чувствовал… облегчение. Как будто избавился от тяжелого груза, который тащил на себе, сам того не замечая. Я больше не ждал ее допоздна. Не придумывал оправданий ее отсутствию. Не пытался угадать, о чем она думает, когда смотрит в телефон с загадочной улыбкой.
Я был свободен. И эта свобода, поначалу пугающая, становилась все более привычной и комфортной.
