— Алёна, это мама. Срочно нужна твоя помощь!
Алёна посмотрела на часы — половина одиннадцатого вечера. За окном шел снег, дочка уже спала, а она проверяла документы перед завтрашней важной встречей.
— Что случилось, мам?
— Димочку из полиции забрать надо. Там какое-то недоразумение, с друзьями что-то натворили. Ты же у нас умная, разберешься. И деньги нужны — залог внести.
Алёна закрыла глаза. Димочке уже двадцать семь лет, но для родителей он все еще «мальчик, который оступился».
— Мам, я не могу сейчас. У меня завтра важная встреча, и Маша спит. Пусть сам разбирается.
— Как это сам? Он же не справится! Ты старшая, должна помогать. Неужели родного брата бросишь?
В трубке послышались всхлипывания. Алёна знала этот прием наизусть.
— А папа? Пусть папа едет.
— У папы спина болит. И вообще, ты же сильная, справишься. Всегда справлялась.
Семейная арифметика
Алёна вспомнила, как в четырнадцать лет услышала эту фразу впервые. Тогда родители потратили все отложенные на ее поездку в языковой лагерь деньги на новый компьютер Диме — «мальчику же нужно развиваться».
— Ты умная, и так английский выучишь, — сказал тогда отец. — А Димке тяжело дается, ему помощь нужна.
Помощь Диме нужна была всегда. Репетиторы, которых не было у Алёны — «ты же отличница, зачем тебе». Новый телефон каждый год — «у мальчика должны быть нормальные вещи». Оплаченное обучение в трех вузах, из которых он вылетел — «ну не его это, найдет себя еще».
А Алёна? Алёна поступила на бюджет, подрабатывала с первого курса, снимала комнату в общежитии на окраине. Когда просила помощи, слышала: «Потерпи, нам Димку на ноги поставить надо».
Димку ставили на ноги пятнадцать лет. Он до сих пор жил с родителями, работал месяц через три, а деньги тратил на развлечения с такими же «непонятыми гениями».
— Мам, я не поеду. Пусть посидит до утра, подумает о своем поведении.
— Алёна! Да как ты можешь! Мы тебя не так воспитывали!
«Вот именно», — подумала Алёна, но вслух сказала только:
— Спокойной ночи, мам.
Праздник непослушания
Утром телефон разрывался от звонков. Алёна отключила звук и поехала на работу. Встреча прошла успешно — удалось договориться о важном сотрудничестве.
— Отлично сработано! — похвалил руководитель. — Премия будет солидная.
После обеда она включила телефон. Двадцать три пропущенных вызова, голосовая почта забита упреками. Последнее сообщение было от отца:
— Если тебе не жалко брата, пожалей хоть мать. У нее давление подскочило из-за твоего эгоизма.
Вечером, забирая Машу из садика, Алёна встретила свою бывшую одноклассницу Ирину.
— Привет! Как дела? Слышала, у вас в семье проблемы?
Новости в их районе разлетались быстро.
— Да так, ерунда, — отмахнулась Алёна.
— Знаешь, моя мама всегда говорила: если в семье один ребенок вечно в проблемах, а второй вечно их решает — это не семья, а театр абсурда.
Откровения за чаем
Ирина пригласила их в гости. Пока дети играли, женщины пили чай.
— Помнишь, в школе тебя вечно дергали с уроков? — спросила Ирина. — То Дима подрался, то прогулял, то деньги на обед забыл. А ты бежала разруливать.
— Старшая же, — машинально ответила Алёна.
— Знаешь, у меня тоже брат младший есть, на три года. Но меня ни разу не дергали из-за его проблем. Родители говорили: «Каждый отвечает за свои поступки».
— Везет тебе.
— Это не везение, это нормальное воспитание. Когда Артем в десятом классе связался с плохой компанией, отец сказал: «Натворил — отвечай». Посидел пацан в отделении ночь, папа утром забрал, поговорил серьезно. Больше проблем не было.
Алёна задумалась. А ведь Диму всегда выручали сразу, не давая прочувствовать последствия.
— И знаешь что самое интересное? — продолжила Ирина. — Артем сейчас нормальный мужик. Семья, работа, ответственность. А если бы его до тридцати лет за ручку водили?
Семейный совет
Через неделю родители сами приехали к Алёне. Мать выглядела осунувшейся, отец хмурился.
— Совсем от семьи отказалась? — начала мать с порога.
— Проходите, чай будете? — спокойно спросила Алёна.
Пока готовила чай, слушала причитания. Димочка страдает, Димочка переживает, Димочке нужна поддержка семьи.
— А когда мне нужна была поддержка? — тихо спросила Алёна, ставя чашки на стол. — Когда я одна с ребенком осталась, где вы были?
— Так у тебя же работа была! — удивилась мать. — Ты справлялась.
— А откуда вы знаете, как я справлялась? Вы хоть раз спросили?
Родители переглянулись.
— Мы Диме помогали тогда. Он институт бросил, депрессия у него была…
— Третий институт бросил, — уточнила Алёна. — А у меня муж ушел, когда Маше год был. Но это, конечно, не депрессия, это так, бытовуха.
— Алёна, что ты такое говоришь! — возмутился отец. — Мы всегда тебя поддерживали!
— Словами. «Ты сильная, справишься» — это не поддержка, пап. Это отмазка.
Горькая правда
— Мы тебя больше любим! — выпалила вдруг мать. — Просто… Дима слабее. Ему больше помощи надо.
— Нет, мам. Он не слабее. Он просто привык, что за него все решают. А я привыкла, что должна быть сильной. Только вот знаете что? Мне это надоело.
— И что теперь? Ты от семьи отказываешься? — отец поднялся из-за стола.
— Я отказываюсь быть палочкой-выручалочкой. У Димы есть руки, ноги и голова. Пусть пользуется.
— А если он пропадет? Сопьется? На улице окажется?
— А почему я не спилась? Не оказалась на улице? Может, потому что знала — никто не придет спасать?
Родители ушли обиженные. Алёна проводила их и вернулась к дочке.
— Мам, а почему бабушка плакала? — спросила Маша.
— Сложно объяснить, солнышко. Просто иногда взрослые понимают важные вещи слишком поздно.
Новые правила
Прошло полгода. Алёна научилась не брать трубку после девяти вечера и не реагировать на манипуляции. Дима, к удивлению всех, устроился на работу — когда понял, что сестра больше не будет решать его проблемы.
Родители приезжали на Машин день рождения. Вели себя тихо, даже подарок нормальный привезли — не конверт с деньгами, как обычно, а куклу, которую внучка просила.
— Дима тоже хотел приехать, — сказала мать. — Но смена у него.
— Хорошо, что работает, — кивнула Алёна.
— Знаешь, мы тут подумали… Может, летом Машу к нам на дачу? Мы бы с дедом повозились.
Раньше о внучке вспоминали только по праздникам — некогда было, Диму опекать надо.
— Посмотрим, — осторожно ответила Алёна.
Она не злилась больше. Просто выстроила границы. И удивительное дело — когда перестала быть «сильной, которая справится», жить стало намного легче. Даже родители, кажется, начали что-то понимать.
Дима? Дима звонил на прошлой неделе. Спросил, не нужна ли помощь с ремонтом. Алёна чуть телефон не выронила от удивления.
— Я тут научился полки вешать, — смущенно сказал он. — Могу и тебе повесить, если надо.
Может, и правда не поздно что-то изменить. Когда каждый начинает отвечать за себя, а не прятаться за спину «сильного».
