— У нас корпоратив по пятницам. Ты ведь любишь суши? И тут я увидела его! Мой бывший стоял у кофемашины, будто не прошло 4 года и 3 бессонные зимы. А я должна была работать рядом. В одном кабинете. Каждый день.
Артём смотрел на меня своими голубыми глазами так, словно имел право. Только теперь в них не было того тепла, которое когда-то согревало меня зимними вечерами.
— Я не уверена насчет пятницы, — ответила я директору по персоналу, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Мне сначала нужно освоиться.
— Как хочешь, Варя. Но коллектив у нас дружный, тебе понравится.
Коллектив у нас дружный. Но дело не в коллективе. А в бывшем. Он ушел к моей подруге Кате четыре года назад, оставив меня с квартирой в ипотеке и сердцем, которое разбилось на тысячи осколков.
Я не могла отказаться от этой работы. Рынок аналитики данных в нашем городе был не так велик, чтобы перебирать предложениями. Три месяца без зарплаты пока я искала работу выжали из меня все соки. Последние сбережения ушли на оплату ипотеки.
Когда я увидела объявление о вакансии старшего аналитика в торговой компании, я отправила резюме, даже не заглянув на сайт. Меня пригласили на собеседование через день. Прошло идеально. И только когда директор по персоналу провожала меня к выходу, мы столкнулись с Артёмом в коридоре.
— О, Варя! — его удивление казалось искренним. — Какими судьбами?
Директор по персоналу, Надя, подняла брови:
— Вы знакомы?
— Мы… — начала я.
— Старые друзья, — закончил Артём. — Давно не виделись.
Я ничего не сказала. Просто кивнула и поспешила к выходу.
***
— Артём, нам надо поговорить, — сказала я на второй день работы, закрывая дверь нашего общего кабинета.
— О чем? — он даже не поднял глаз от монитора. — О том, какое совпадение, что нас свела судьба?
— Нет. О том, что если бы я знала, что ты здесь работаешь, я бы никогда…
Он поднял взгляд:
— Никогда бы не пришла сюда? А что бы ты делала, Варя? Продолжала бы искать работу?
Тонкая усмешка тронула его губы:
— Люда из бухгалтерии — моя двоюродная сестра. Она оформляла твой договор. И да, я знал, что ты придешь на собеседование.
Я почувствовала, как внутри поднимается волна гнева:
— То есть это ты… Ты порекомендовал меня?
— А ты думала, что попала сюда исключительно благодаря своим талантам? — он отклонился на спинку кресла. — Ты всегда была наивной, Варя.
Июль выдался жарким. Кондиционер в офисе работал на полную мощность, но все равно к концу дня рубашка прилипала к спине. Я старалась минимизировать время общения с Артёмом.
Работа была интересной — анализ данных, прогнозирование спроса, оптимизация закупок. Но каждый раз, когда он обращался ко мне по рабочим вопросам, я чувствовала, как сердце начинает биться чаще.
— Варя, посмотри этот отчет, пожалуйста, — Артём положил папку на мой стол. — Там что-то не сходится в цифрах.
Я взяла папку, стараясь не касаться его пальцев.
— И еще, — он не спешил уходить, — Катя передавала привет.
Я подняла взгляд:
— Передай ей от меня… ничего не передавай.
Он усмехнулся:
— Мы с ней расстались год назад. Она вышла замуж за какого-то француза и уехала в Ниццу.
Эта новость ударила под дых. Не потому, что я ждала его возвращения — я давно потеряла эту надежду. А потому, что он не вернулся даже после того, как они расстались.
— Мне все равно, — ответила я, включая режим «ледяная принцесса». — Это твоя жизнь.
— А в твоей жизни кто-то появился? — его голос звучал почти небрежно, но я уловила в нем нотку интереса.
— Мне кажется, это не имеет отношения к работе, — я демонстративно открыла папку. — Я посмотрю отчет и дам знать, если найду ошибку.
***
На пятничный корпоратив я все-таки пошла. Не из-за Артёма, а потому что Надя практически умоляла:
— Варя, ну пожалуйста! Ты же новенькая, тебе нужно влиться в коллектив. Да и лето на дворе, июль, все хотят отдохнуть после трудовой недели.
Суши-бар находился в пяти минутах ходьбы от офиса. Шумная компания из пятнадцати человек заняла большой стол у окна. Я села между Надей и Олегом из отдела продаж, надеясь, что Артём окажется подальше. Но он, конечно же, сел напротив.
— За нашу новую коллегу, Варю! — произнес тост директор. — Пусть твоя аналитика приносит нам только прибыль!
Все засмеялись и выпили. Я пригубила лимонад.
Вечер тянулся медленно. Коллеги шутили, обсуждали последние новости, делились планами на отпуск. Я улыбалась и кивала, но чувствовала на себе взгляд Артёма. Он почти не участвовал в общем разговоре. Просто смотрел на меня, словно пытался разгадать загадку.
— Пойдем подышим свежим воздухом? — подмигнул мне Олег. — Тут душновато.
Я согласилась — нужно было передохнуть от присутствия Артёма.
На улице стояла приятная вечерняя прохлада.
— Так что у вас с Артёмом? — неожиданно спросил Олег. — Старые счеты?
Я вздрогнула:
— С чего ты взял?
— Да ладно, Варя, — усмехнулся Олег. — Между вами такое напряжение, что можно электростанцию запитать.
Я помолчала, не зная, что ответить.
— Мы были вместе, — наконец сказала я. — Давно.
— И плохо расстались?
— Как обычно расстаются, когда мужчина уходит к лучшей подруге своей женщины.
Олег присвистнул:
— Вот это поворот! И теперь вы работаете вместе. Кинематографично.
— Не то слово, — я невесело усмехнулась. — Только в кино такие истории обычно заканчиваются счастливо. А в жизни я просто стараюсь выжить.
***
Я вернулась домой поздно. Двухкомнатная квартира, за которую я все еще платила ипотеку, встретила меня темнотой и тишиной. Когда-то здесь было шумно и весело — мы с Артёмом любили устраивать вечеринки для друзей, а по выходным вместе готовили завтраки. Теперь я приходила сюда только чтобы поспать, почитать книги и переодеться.
Я сбросила туфли и прошла на кухню. Открыла холодильник — пусто, только бутылка воды и увядший салат. Есть не хотелось. Я включила чайник и подошла к окну.
Город жил своей вечерней жизнью — светились окна соседних домов, проезжали машины, где-то вдалеке играла музыка. Обычная пятница в июле.
Телефон завибрировал. Сообщение от незнакомого номера: «Ты сильно изменилась. Но в глазах все та же тоска. Почему ты не начала жизнь заново?»
Артём. Только он мог написать такое. Я не стала отвечать, просто удалила сообщение.
Через минуту пришло еще одно: «Извини. Я не должен был писать. Но я скучал».
Мои пальцы зависли над клавиатурой. Чайник выключился, но я не обратила внимания.
«Не делай этого, Артём. Мы оба знаем, чем это закончится.»
Ответ пришел мгновенно: «А чем? Я действительно хотел тебя увидеть. Поэтому и порекомендовал на эту должность».
«Ты эгоист. Всегда им был.»
«Возможно. Но я скучал по тебе. Правда.»
Я отложила телефон и закрыла глаза. Нет, Варя. Только не снова. Он разбил тебе сердце один раз. Не позволяй ему сделать это снова.
***
На следующей неделе работать стало еще сложнее. Артём вел себя так, будто между нами что-то изменилось. Он приносил мне кофе по утрам, задерживался допоздна, если я оставалась работать, и постоянно находил поводы для разговора.
— Варя, помнишь тот ресторан на набережной? — спросил он однажды, когда мы остались в кабинете одни. — Куда мы ходили на твой день рождения?
— Смутно, — соврала я. Конечно, я помнила. Это был мой двадцать шестой день рождения, и он подарил мне серебряный браслет с маленькой звездочкой. Сказал, что я его путеводная звезда. Через полгода он ушел к Кате.
— Он все еще работает. Может, сходим? В качестве… ну, не знаю, примирения?
Я подняла глаза от монитора:
— Примирения? Ты серьезно? После всего, что было?
Он пожал плечами:
— Прошло четыре года, Варя. Люди меняются.
— Ты не изменился, — я покачала головой. — Все те же манипуляции.
— О чем ты?
— О том, что ты специально устроил меня сюда. О том, что ты пишешь мне по ночам, надеясь, что я растаю.
Он помолчал, потом тихо сказал:
— Я не горжусь тем, как поступил с тобой. Но я не могу изменить прошлое. Я могу только попытаться исправить что-то сейчас.
— Зачем? — в моем голосе звучала усталость. — Зачем тебе это, Артём? У тебя была Катя, потом, наверное, еще кто-то. Почему ты хочешь вернуться ко мне?
— Потому что я понял, что совершил ошибку, — он смотрел мне прямо в глаза. — С Катей все было… не так. И со всеми остальными тоже. Я постоянно сравнивал их с тобой.
И это должно мне льстить? Я почувствовала, как внутри поднимается волна гнева.
— Мне пора домой, — я начала собирать вещи. — Завтра нужно закончить квартальный отчет.
— Варя, — он поймал меня за руку, когда я проходила мимо. — Дай мне шанс. Всего один.
Его прикосновение обожгло. Я высвободила руку:
— Нет, Артём. Просто нет.
Следующие две недели я держала дистанцию. Обедала за рабочим столом, чтобы не сталкиваться с ним в кафе напротив офиса. Артём не настаивал, но я видела, как он наблюдает за мной.
Работа шла хорошо — директор похвалил мой квартальный отчет, и мне поручили новые задачи. Я погрузились в них с головой, стараясь не думать о личном.
***
В одну из пятниц Надя пригласила меня на девичник:
— Варя, хватит киснуть! Мы с девчонками идем в караоке, присоединяйся.
Я согласилась — сидеть дома в одиночестве было тоскливо.
Караоке-бар гудел от музыки и смеха. Надя и еще три девушки из разных отделов заказали коктейли и принялись листать каталог песен.
— Так что у тебя с Артёмом? — спросила Маша из бухгалтерии, когда мы остались вдвоем за столиком. — Он на тебя так смотрит…
— Мы были вместе, — я решила не скрывать. — Давно. Он ушел к другой, мы развелись.
Маша округлила глаза:
— Вы были женаты? Вот это да! А он никогда не говорил…
— Три года, — я пожала плечами. — Ничего особенного.
— И как тебе работается с бывшим мужем?
— Сложно, — я отпила коктейль. — Но деваться некуда. Работу сейчас не так просто найти.
Маша понимающе кивнула:
— Знаешь, я бы на твоем месте использовала ситуацию.
— В каком смысле?
— Ну, он же явно хочет вернуться. Это видно по тому, как он на тебя смотрит. Заставь его помучиться.
Я усмехнулась:
— Не в моем стиле.
— А зря, — Маша подмигнула. — Мужчины ценят только то, что трудно получить.
В понедельник я пришла на работу и обнаружила на своем столе букет ирисов.
— Это что? — спросила я у Артёма, который уже сидел за своим столом.
— Твои любимые, — он даже не поднял глаз от монитора. — Синие ирисы.
Он помнил. Четыре года прошло, а он помнил мои любимые цветы.
— Я не могу это принять, — я поставила букет на его стол. — Пожалуйста, давай останемся просто коллегами.
Артём наконец посмотрел на меня:
— Ты все еще любишь меня, Варя. Я вижу это в твоих глазах.
— Ты ошибаешься, — я отвернулась. — То, что было между нами, давно закончилось.
— Тогда почему ты не встречаешься ни с кем? Почему живешь как отшельница? Олег говорил, что пригласил тебя на свидание, а ты отказалась.
Я резко повернулась к нему:
— Ты обсуждаешь меня с Олегом?
— Он сам сказал, — Артём пожал плечами. — Спрашивал, не против ли я, если он пригласит тебя куда-нибудь.
— И что ты ответил?
— Что ты свободная женщина и можешь встречаться с кем хочешь, — он усмехнулся. — Но мы оба знаем, что ты откажешь ему.
— С чего ты взял?
— Потому что ты все еще любишь меня.
Я почувствовала, как к щекам приливает кровь:
— Ты невыносим.
— Я знаю, — он улыбнулся той самой улыбкой, от которой когда-то у меня подкашивались колени. — Но ты все равно любишь меня.
***
Вечером я написала Олегу. Мы договорились встретиться в четверг после работы. Я не испытывала к нему никаких чувств, но хотела доказать Артёму, что он не прав. И, возможно, самой себе тоже.
В четверг я надела новое платье — бирюзовое, под цвет глаз, — и сделала легкий макияж. Артём заметил изменения сразу:
— Выглядишь потрясающе. Особый случай?
— Свидание, — я намеренно сказала это небрежно. — С Олегом.
Что-то промелькнуло в его глазах — удивление? ревность? — но он быстро справился с собой:
— Передавай ему привет.
День тянулся бесконечно. Я пыталась сосредоточиться на работе, но мысли постоянно возвращались к предстоящему вечеру. И к тому, как отреагировал Артём.
В шесть Олег зашел за мной. Он выглядел хорошо — свежая рубашка, аккуратная стрижка, приятный аромат парфюма.
— Готова? — он улыбнулся.
— Да, — я взяла сумку. — Куда мы идем?
— Есть одно местечко, — он подмигнул. — Думаю, тебе понравится.
Артём проводил нас взглядом, но ничего не сказал.
Олег привел меня в небольшой ресторан с живой музыкой. Мы заказали ужин, разговаривали о работе, о фильмах, о планах на лето. Он был приятным собеседником — веселым, внимательным, без намека на давление.
— Спасибо за вечер, — сказала я, когда мы вышли из ресторана. — Было очень приятно.
— Мне тоже, — Олег улыбнулся. — Повторим как-нибудь?
Я колебалась. Он мне нравился, но не так, как должен нравиться мужчина, с которым хочешь построить отношения.
— Может быть, — я улыбнулась в ответ. — Но сейчас мне нужно разобраться с некоторыми вещами.
— С Артёмом? — он понимающе кивнул. — Я так и думал.
— Это сложно, — вздохнула я. — Мы были женаты.
— Знаю, — он пожал плечами. — Маша рассказала. Но прошлое есть прошлое, верно?
— Иногда оно возвращается и стучится в дверь, — я грустно усмехнулась. — В моем случае — буквально.
Олег проводил меня до подъезда. Мы попрощались без поцелуя, просто обнялись.
***
На следующий день Артём был необычно молчалив. Он работал, не поднимая глаз от монитора, отвечал односложно и ушел на обед раньше обычного.
— Как прошло свидание? — спросил он, когда вернулся.
— Хорошо, — я не стала вдаваться в подробности. — Олег интересный человек.
— Рад за тебя, — его голос звучал натянуто. — Планируешь продолжать с ним встречаться?
— Не знаю, — я пожала плечами. — Может быть.
Он кивнул и снова уткнулся в монитор.
Вечером, когда я собиралась уходить, он вдруг сказал:
— Я не думал, что ты действительно пойдешь на свидание с ним.
— Почему нет? — я замерла у двери. — Он хороший парень.
— Потому что ты все еще любишь меня, — в его голосе не было самоуверенности, скорее — грусть. — И я все еще люблю тебя, Варя.
Четыре года я ждала этих слов. Четыре года представляла, как он скажет, что совершил ошибку, что любит только меня. А теперь, когда это наконец произошло, я не знала, что чувствую.
— Ты бросил меня, Артём, — мой голос дрогнул. — Ты ушел к моей лучшей подруге. Ты знаешь, через что мне пришлось пройти?
— Знаю, — он встал и подошел ко мне. — И я ненавижу себя за это каждый день. Я был идиотом, Варя. Думал, что с Катей будет лучше, проще. Но я ошибался.
— И теперь ты ждешь, что я просто забуду обо всем и вернусь к тебе? — я покачала головой. — Так не бывает.
— Я не жду, что ты забудешь, — он стоял так близко, что я чувствовала тепло его тела. — Я прошу тебя дать мне шанс доказать, что я изменился. Что я стал лучше.
Его глаза, карие с зелеными крапинками, смотрели на меня с такой болью и надеждой, что у меня перехватило дыхание.
— Мне нужно подумать, — я отступила на шаг. — Это слишком… неожиданно.
— Конечно, — он кивнул. — Я буду ждать, сколько нужно.
Выходные я провела в раздумьях. Чувства к Артёму никуда не делись — они просто затаились где-то глубоко внутри. Но я не могла забыть ту боль, которую он мне причинил. Как доверять человеку, который однажды уже предал тебя?
***
В понедельник на работе я старалась вести себя как обычно — сосредоточенно и профессионально. Артём был тихим, погруженным в свои мысли.
— Доброе утро, — сказала я, снимая жакет.
— Доброе, — он поднял глаза. — Как выходные?
— Нормально, — я села за стол и включила компьютер. — А у тебя?
— Так себе, — он пожал плечами. — Много работал.
Мы больше не разговаривали до обеда. Я ушла в столовую с Надей, а когда вернулась, Артёма не было. На его столе лежала записка: «Срочно вызвали к директору. Вернусь позже.»
Я погрузилась в работу. Надо было закончить анализ для нового клиента, и цифры никак не хотели складываться в нужную картину.
Спустя час в кабинет зашла Маша из бухгалтерии:
— Варя, ты не видела отчет? Артём должен был его доделать.
— Нет, — я покачала головой. — Он у директора.
Маша вздохнула:
— Вот незадача.
— Может, поищешь у него на столе? — предложила я. — Он не будет против.
Маша начала перебирать папки на столе Артёма:
— Как у вас дела, кстати? Олег говорил, вы вместе ужинали на прошлой неделе.
— Да, ходили в ресторан, — я улыбнулась. — Было приятно.
— А что Артём? — Маша понизила голос. — Не ревнует?
— С чего бы ему ревновать? — я пожала плечами. — Мы давно расстались.
Маша хмыкнула:
— Да ладно, Варя. Все видят, как он на тебя смотрит. И вчера он такое говорил…
Я напряглась:
— Что говорил?
— Что совершил самую большую ошибку в жизни, когда ушел от тебя, — Маша нашла нужную папку и выпрямилась. — Сказал, что до сих пор любит тебя, но боится, что уже поздно что-то исправлять.
Я почувствовала, как к щекам приливает кровь:
— Он… он правда так сказал?
— Ага, — Маша кивнула. — Они с Олегом разговаривали, а я рядом стояла. Олег спрашивал, не против ли Артём, если он будет с тобой встречаться. А Артём сказал, что не имеет права возражать, хотя до сих пор любит тебя. И что потерял тебя из-за собственной глупости. — Она подмигнула мне. — Так что если ты все еще что-то чувствуешь к нему, у тебя есть шанс.
Она ушла, а я осталась сидеть, пытаясь осмыслить услышанное. Артём все еще любит меня? После четырех лет? После всего, что было?
***
На следущий день я пришла на работу полная решимости. Хватит играть в эти игры с Артёмом. Нам нужно расставить все точки над «и».
Но когда я вошла в кабинет, его стол был пуст. Компьютер выключен, вещей нет.
— А где Артём? — спросила я у Нади, когда она зашла поздороваться.
— Разве он не сказал тебе? — она удивленно подняла брови. — Он перевелся в филиал в Нижнем Новгороде. Уехал вчера вечером.
Я почувствовала, как земля уходит из-под ног:
— Что? Почему?
— Не знаю, — Надя пожала плечами. — Сказал, что ему нужны перемены. Решение было спонтанным — он подал заявление вчера, а директор подписал его в тот же день.
— Варя, ты в порядке? — Надя с тревогой смотрела на меня. — Ты побледнела.
— Да, — я улыбнулась через силу. — Просто неожиданно. Он ничего не говорил о переводе.
— Странно, — Надя нахмурилась. — Мне казалось, вы в последнее время стали ближе.
— Видимо, показалось, — я отвернулась к окну, чтобы скрыть слезы, наворачивающиеся на глаза.
***
Прошла неделя. Я работала как заведенная, стараясь не думать об Артёме. О том, что он снова ушел.
В пятницу после работы ко мне подошел Олег:
— Не хочешь сходить куда-нибудь? Просто как друзья.
Я колебалась. Мне не хотелось никуда идти, но и сидеть дома в одиночестве тоже было тоскливо.
— Давай, — я улыбнулась. — Куда пойдем?
— Есть один джаз-бар недалеко отсюда, — он подмигнул. — Думаю, тебе понравится.
Бар оказался уютным местом с приглушенным светом и живой музыкой. Мы сели за столик в углу, заказали напитки и стали слушать джаз-банд, игравший на маленькой сцене.
— Ты скучаешь по нему? — вдруг спросил Олег.
— По кому? — я сделала вид, что не понимаю.
— По Артёму, — он смотрел мне прямо в глаза. — Не притворяйся, Варя. Я вижу.
Я вздохнула:
— Не знаю. Может быть. Это сложно.
— Он любил тебя, — Олег покрутил в руках бокал. — Очень сильно.
Я почувствовала, как к глазам подступают слезы:
— Тогда почему он уехал? Не попрощавшись, не объяснив ничего?
— Потому что он увидел, что ты двигаешься дальше, — Олег пожал плечами. — Что у тебя может быть шанс на счастье со мной или с кем-то еще. И не хотел мешать.
— Но я не двигаюсь дальше, — тихо сказала я. — Я застряла в прошлом. В тех чувствах, которые у нас были.
— Я знаю, — Олег грустно улыбнулся. — Поэтому и пригласил тебя сегодня. Хотел сказать, что ты всегда можешь рассчитывать на меня как на друга. И что если захочешь поговорить с Артёмом, у меня есть его новый номер.
Он написал номер на салфетке и подвинул ко мне:
— Решать тебе, Варя. Но я думаю, вам обоим нужно закончить эту историю — так или иначе.
Я не позвонила Артёму. Ни в тот вечер, ни на следующий день. Салфетка с номером лежала на моем столе дома, и каждый раз, когда я смотрела на нее, сердце начинало биться чаще.
Что я скажу ему? «Привет, это Варя, я слышала, ты все еще любишь меня»? Или: «Почему ты уехал, не попрощавшись»? Все звучало фальшиво и мелодраматично.
В понедельник утром я встретила на работе Машу. Она с любопытством посмотрела на меня:
— Ну что, звонила ему?
— Кому? — я сделала непонимающее лицо.
— Артёму, конечно, — она закатила глаза. — Олег сказал, что дал тебе его номер.
— Нет, — я покачала головой. — Не звонила.
— Почему? — Маша искренне удивилась. — Он же любит тебя. И ты его любишь. В чем проблема?
— Проблема в том, что любовь — это не все, — я вздохнула. — Нужно еще доверие. А я не знаю, смогу ли снова доверять ему.
— Ясно, — Маша пожала плечами. — Ну, это твое дело.
Я больше не чувствую себя брошенной и ненужной. Не чувствую, что со мной что-то не так. Что я недостаточно хороша.
Теперь я знаю, что проблема была не во мне. А в нем. И это знание делает меня сильнее. Дает мне возможность наконец отпустить прошлое и двигаться дальше — с Артёмом или без него.
Я открываю новый файл на рабочем компьютере и погружаюсь в цифры и графики. Жизнь продолжается. И теперь я точно знаю, что справлюсь с ней — что бы ни случилось дальше.
