— Чего тебе? — недовольно спросил Саша. Дружок сразу почувствовал перемены в хозяине и вздохнул. «Попрощаюсь, пока не поздно», — решил пес и прижался к хозяйским ногам…
— Сашка, чем это от тебя пахнет? — жена принюхалась.
— Чистотой! Я только что из душа.
— Да нет, от тебя Дружком нашим пахнет… Вернее, его новым шампунем от блох, — Маша уткнулась носом в мужнины влажные волосы. — Ну точно!
— А какого лешего ты собачий шампунь на нашей полке держишь?! — взвился Саша.
— Зато у тебя теперь блох не будет.
— Дурацкая шуточка! — Саша сгреб подушку и обиженный ушел спать на диван.
Вот за что ему такая жена? Собаку глупую любит больше, чем родного мужа. Да еще и бухтит все время:
«Ты какой-то равнодушный, Сашка. Маме лишний раз не позвонишь, как дела, не спросишь, а она у тебя уже в возрасте…
Пса никогда не приласкаешь. А Дружок ведь тебя всегда встречает, хвостом машет…
Да и мне слова доброго не скажешь. Только принеси-подай-погладь-постирай!»
Зато она очень заботливая. Особенно по отношению к Дружку. Сюсюкается с ним, игрушки, вкусняшки покупает. Теперь вот еще собачий шампунь приобрела. Можно подумать, Дружок не дворняга, а принц датский! Тьфу!
С этими невеселыми мыслями Саша и уснул. А утром с ним начало твориться что-то неладное…
*****
Ну да обо всем по порядку.
Проснулся он в подозрительно хорошем настроении. Хотя, казалось бы, чему радоваться? Будильник орет, семь утра показывает, за окном осенняя слякоть.
Надо вставать, собираться и тащиться по пробкам на работу, где начальник-остолоп обязательно прицепится с какой-нибудь ерундой. А к начальнику коллеги прилагаются – бездари и лентяи!
Но настроение, несмотря на все это, было прекрасным. Таким прекрасным, что Саша, выйдя на кухню, чмокнул жену в щечку, погладил Дружка и пожелал обоим доброго утра.
— Ты чего это? — удивилась Маша.
А Дружок так и вовсе осел на пол.
— Жизнь замечательна, — добил их Саша.
Спорить с ним никто не посмел. Поэтому он шустро позавтракал, взял сумку и, насвистывая, вышел за дверь.
Ни серая унылая морось, ни пронизывающий ветер его сегодня не тревожили. Саша шел к машине и улыбался.
— Привет, Саня, — поздоровался сосед. — Ты чего это сияешь с утра? Выпил что ли?
— Ни в одном глазу! Я же за рулем, — отчитался Саша.
Сел в машину и поехал, оставив соседа в полнейшем недоумении…
*****
В офисе тоже было все не как обычно. Во-первых, коллеги. Саша почему-то рад был их видеть. Здоровался, улыбался, желал доброго дня.
Во-вторых, сама работа. Саша включил компьютер и, пожалуй, впервые в жизни не вздохнул горестно о бездарной потере времени. Наоборот, хотелось трудиться.
Такого с ним еще не случалось…
«Чего это я? — удивился Саша. — Никогда не любил продавать недвижку. Попробуй этим жмотам-клиентам чего-нибудь втюхай! А вот сейчас прямо чувствую – важное дело делаю. Жильем народ снабжаю. Главное – подходящий вариант найти. Тогда и втюхивать не придется!»
Мысль была необычная, свежая для Сашиного мозга, но не самая странная. Самая странная пришла позже. В обед.
Он сидел в столовой, трапезничал, и вдруг его озарило:
«Нужно позвонить маме. Прямо сейчас, немедленно, срочно. А то я тут лопаю мясо с подливкой, а она, бедная, одна скучает. Может, ей вообще нездоровится или на душе тоскливо.
Да что же я за дрянной сын такой? Последний раз ведь и не вспомню, когда с ней хотя бы просто разговаривал!»
Саша отложил вилку, встал из-за стола и вышел из столовой. Нужно было уединиться. Ведь он сейчас наберет мамин номер и скажет, то, чего сто лет не говорил: как он ее любит, как скучает, как ценит…
*****
Сказать, что мама удивилась сыновнему звонку посреди рабочего дня, значит, ничего не сказать:
— Стряслось что-то, Сашенька? Ты здоров? А Маша?
— Да все у нас в порядке, просто тебя услышать захотелось.
Мама вроде поверила, растрогалась, в гости начала звать. И он пообещал – обязательно придут в выходной. Отчего же не прийти?
После разговора прислушался к себе. Ни раздражения, ни досады, как обычно бывало. Спокойная радость: мама в полном здравии, скоро увидятся.
«Чудеса, — подумал Саша. — Чувство такое, что пока я спал, в меня кто-то другой вселился. Сам себя не узнаю».
*****
Незаметно рабочий день закончился, а вот странности нет. Выйдя из офиса, Саша понял – ему надо в магазин. Нет, даже в два магазина!
В одном он купит Маше цветы. Самые дорогие, красивые и ароматные. Сто лет просто так жене подарков не делал.
Ну а в другом – посмотрит что-нибудь приятное для Дружка. А то пес его каждый день преданно у дверей ждет, а Саша ему фигу с маслом. Тоже мне, хозяин!
Сказано – сделано. Подарки выбирал с душой, обстоятельно, не абы как…
*****
Домашних он сразил своим вниманием наповал.
— Что это? За что? В честь чего? — бормотала Маша, а сама уже уткнулась в благоухающее цветочное облако.
Дружок вопросов не задавал. Принял свой подарок, сплясал от радости джигу и бросился гонять веселый желтый мячик по коридору.
Только рыжий хвост восторженно гулял из стороны в сторону, да попискивал мяч, когда пес прикусывал его за бочок.
Саше было хорошо! Вроде ничего особенного не сделал, а на душе прямо птички щебечут. Теплое, забытое чувство…
*****
А в это самое время, где-то на облаке, Молодой и Старый наблюдали за творящимся внизу:
— Твоих рук дело? — хмурился Старый. — Допрыгаешься, отнимут у тебя крылья за твои ду.рацкие эксперименты!
— Да я ведь ничего плохого не хотел! — оправдывался Молодой, болтая ногами. — В этот раз даже к людям не лез, между прочим. Решил себя в зооиндустрии попробовать.
Для кусачих собак особый шампунь изобрел: добавил щепотку доброты, капельку хорошего настроения, пару зернышек человеколюбия.
Он еще от блох помогает, но это второстепенно. Этикетку сам разработал. На ней, кстати, крупными буквами написано: «Для агрессивных животных».
— Все это здорово, — перебил Старый. — Но с мужиком-то что?
— Да я, что ли, виноват, что люди этикеток не читают? — рассердился молодой. — Некоторые так вообще вокруг себя ничего не замечают! Вот как этот мужик, например.
— Слушай, а вроде неплохо получилось, — наконец сжалился Старый. — Саше этому твой шампунь гораздо нужнее, чем псу. Дружок у них и так добрый. Только вот ты мне скажи: долго ли эта твоя разработка действует?
Молодой виновато пожал плечами:
— Не знаю… Все в стадии эксперимента. Первую партию по разным магазинам разбросал. А купили пока только одну бутылку.
— М-да, нехорошо, — снова нахмурился Старый. — Опыты на людях у нас не поощряются.
— Да я же не специально. Не выдавай начальству, — взмолился Молодой. — И кроме того, этот Саша вроде как и не совсем человек. Так, функция человеческая. Как любить, давно позабыл, жалеть не приучен, работой гореть не способен…
Старый нехотя согласился:
— Ладно, любопытно все-таки, что дальше будет.
*****
А дальше было вот что.
В выходные Саша собрался в гости к маме:
— Одиноко ей, поехали вместе, — предложил он Маше.
Та посмотрела на мужа, словно на незнакомца.
— Поехали.
— Только я душ приму, голову помою.
— Свой шампунь с собачьим снова не перепутай.
И Саша не перепутал…
*****
— Все пропало, — Молодой готов был заплакать. — Смыл этот мужик мою экспериментальную разработку. Ничего мы теперь не узнаем. Он ведь у нас до сих пор единственный подопытный.
— Подожди волосья-то на себе рвать, — приказал Старый. — Может, не все смылось. Наблюдаем дальше.
И они свесились с облака, глядя, как Саша сушит волосы феном…
*****
Волосы сохли, а прекрасное настроение таяло.
Саше уже не хотелось к маме. И чего это он расчувствовался? Вообще в последние два дня с ним ерунда какая-то творилась. Словно и не он это вовсе, а какой-то дурачок восторженный.
Нет, не поедут они никуда. Вот еще, свой выходной на такую чепуховину тратить. Он лучше полежит, телевизор посмотрит или в компьютер поиграет.
Саша отложил фен и уже было собрался сообщить о своем решении жене, но в дверь просунулся длинный рыжий нос Дружка.
— Чего тебе? — недовольно спросил Саша. — Иди играй со своим мячиком.
Дружок сразу почувствовал перемены в хозяине и вздохнул. Присмотрелся: Сашкина душа снова закутывалась в серое пыльное равнодушие, остался только сияющий краешек.
«Попрощаюсь, пока не поздно», — решил пес и прижался к хозяйским ногам.
Тот, скорее по инерции, наклонился, погладил рыжую гладкую шерсть, потрепал уши-тряпочки, присел, заглянул в песьи глаза, а потом и вовсе обнял Дружка.
Вдохнул его запах и… Серая пелена рассыпалась, душа засверкала, настроение рвануло вверх.
*****
— Уф, — Молодой отер вспотевший лоб рукой. — Пронесло. Как же хорошо, что Маша пса вчера помыла. Могучую штуку я сотворил. Даже молекулы запаха вон какую силу имеют.
— Имеют-имеют, — проворчал Старый. — Чего же мужику теперь всю жизнь собаку нюхать, чтобы человеком оставаться? А кончится твой экспериментальный шампунь, и что?
Молодой стушевался, сник.
— Ну, может, он за это время успеет человечностью пропитаться. Ведь собак своих добрые люди обычно с удовольствием обнимают, — предположил он.
— Да иди ты, — махнул рукой Старый.
Он не слишком верил в людей. Испортились они в последнее время, измельчали. И никакой шампунь их уже не изменит.
Но насчет Саши старый ошибся…
*****
Шли месяцы. Давно закончился волшебный шампунь, а равнодушие к Сашке так и не вернулось.
Прав оказался Молодой. Привык Саша душой пользоваться. Ведь неплохим он человеком родился, просто забыл об этом в жизненной круговерти. А после нелепой ошибки с собачьим шампунем вспомнил.
Ведь это здорово, что ни говори, когда тебя обнимает мама, любит жена, радостно встречает у порога счастливый пес.
Жаль только, что эксперимент Молодого руководство все же забраковало:
«Нечего проводить опыты на людях. Да и вообще, если им душа не нужна, то и ладно. Пусть живут без нее», — так сказал самый главный Молодому.
Тот, естественно, расстроился.
— Не кисни, — утешал его Старый. — Правильно наше руководство решило. Сами люди должны справляться.
— А вдруг не сумеют? — всхлипнул Молодой.
— Сумеют, наверное, — неуверенно вздохнул Старый.
— Ладно, — согласился Молодой. — Я в них верю. Пускай не чудесный шампунь, так братья меньшие им помогут.
— Помогут, кому еще можно, — Старый приобнял Молодого за плечи.
И они принялись наблюдать дальше, как внизу кипит и меняется жизнь.
