Квартира. Вечер. Лилия только что вернулась с работы. Виктор сидит на диване, развалившись, с бокалом вина. Он даже не обернулся, когда она вошла.
— Ну что, герой трудового фронта? — пальцы Виктора нервно перебирают стакан, взгляд вцепился в телевизор.
Лилия стояла у двери, чувствуя, как что-то холодное сковывает грудь. Этот его тон… как нож по стеклу. Она знала, сейчас будет что-то мерзкое.
— Ты что, праздник без меня устроил? — задала она вопрос, голос будто соскользнул на низкие ноты, но сумка в руках сжалась, пальцы как скоба.
— А тебя надо приглашать? — Виктор, наконец, повернулся, протянув небрежную ухмылку. — Ты же теперь самостоятельная, независимая. Или я ошибаюсь?
— Что ты этим хочешь сказать? — отметила Лилия, а сердце в груди стучало как бешеное. Этот приём — сначала молчаливо подколет, потом выбьет из-под ног землю.
— Я устал. — Он встал, подошел так близко, что Лилия почувствовала его жар. — Устал от твоих бесконечных «я сама», «я разберусь», «я всё знаю». Ты что, думаешь, мне нужна жена, которая думает, что может быть мужиком?
Лилия отшатнулась, но её спина уже прижалась к стене. Бежать некуда, и она это знала.
— Я просто живу, как хочу, Виктор. И если тебе это не устраивает…
— Если мне это не устраивает, то что? — перебил он, наклоняясь так близко, что она почувствовала запах алкоголя на губах. — Ты на развод подашь?
Тишина. Лилия сжала кулаки до боли, готовая выжать из себя последний момент храбрости. Она знала, что он ждёт её слёз и умолений, но…
— Да. — голос её был тихим, но твёрдым. — Если ты не можешь меня принять такой, какая я есть — тогда да, развод.
Виктор замер. Затем его смех был как удар молотом, жёсткий и без тепла.
— Ну что ж… — он отступил и развёл руками. — Ты сама этого хотела. А потом не говори, что я тебя не предупреждал.
Он развернулся и хлопнул дверью. Лилия стояла в пустой комнате, с дрожащими руками вытаскивая телефон. Первая мысль — позвонить подруге. Вторая — а вдруг он вернется?
Но самое страшное… было то, что где-то внутри она вдруг поняла: она свободна.
Наследство, или Кто смеется последним
Три месяца спустя. Лилия уже привыкла к одиночеству. Работает, ходит в спортзал, иногда встречается с подругами. И вот — звонок от нотариуса.
— Вы упомянуты в завещании Марии Федоровны Семеновой, — сухо сообщил мужской голос. — Прошу вас явиться для вскрытия документа.
Лилия едва не выронила трубку. Мария Федоровна — дальняя родственница, которую она видела пару раз. Какое наследство она могла ей оставить?
Кабинет нотариуса. Документы на столе. И… шок.
— Квартира в центре? — Лилия не верила своим ушам. — И ещё счёт в банке?
— Да, — кивнул нотариус. — Мария Федоровна написала, что вы — единственная, кто не лез в её жизнь с советами. Это её слова.
Лилия нервно засмеялась. Облегчение, что это не какие-то дешевые украшения или мебель. Но в этот момент…
— Ну конечно! — раздался знакомый голос. — Как же без тебя, Лиличка!
Виктор. Лицо его, как у хищника, унюхавшего добычу.
— Что ты здесь делаешь? — Лилия вскочила, глаза горели.
— Я твой муж, — он подошёл с ухмылкой. — А значит, половина этого — моё.
Нотариус закашлялся, чувствовав, как напряжение в кабинете можно резать ножом.
— Господа, может, обсудите это в другом месте?
— Обсудим, — резко сказала Лилия, хватая документы. — Но без тебя, Виктор. Ты забыл? Развод…
Он схватил её за руку, сжал, что кости трещали.
— Ты ошибаешься, дорогая. Я ещё не подписал бумаги. А значит, ты всё ещё моя.
Лилия вырвалась, глаза пылали.
— Посмотрим, кто чей.
Игра без правил, или Кто кого перехитрит
Адвокатский офис. Лилия сидит напротив юриста — женщины лет пятидесяти с проницательным взглядом.
— Он может затянуть процесс, — говорит адвокат. — Тем более, если решит, что вы «скрывали активы».
— Я ничего не скрывала! — Лилия стиснула зубы. — Он просто учуял деньги!
— Значит, нужно действовать на опережение, — женщина улыбается, как будто это уже сыгранная партия. — Есть что-то, что может его… дискредитировать?
Лилия задумалась. Вспомнила его «деловые поездки», заканчивающиеся смехом женского голоса на телефоне, странные смс…
— Есть, — она усмехнулась. — Но мне нужно время.
Той же ночью она позвонила старому другу — бывшему коллеге Виктора.
— Сережа, ты же знаешь, какой он… Поможешь?
— Лиля… — Сережа вздохнул. — Он тебя достал, да?
— Больше чем.
— Ладно. У меня есть кое-какие файлы. Но… ты уверенна?
Лилия закрыла глаза. Да, она была уверена.
Финал, или Кто остался в дураках
Суд. Виктор сидит в кресле, уверенная улыбка на его лице. Его адвокат что-то шепчет ему на ухо. Лилия сидит спокойно, её руки сложены на коленях.
— Ваша честь, — начал адвокат Виктора, — моя клиентка скрыла имущество, чтобы лишить супруга доли!
Судья поднял бровь. Лилия встала.
— У меня есть доказательства, — сказала она тихо. — Что мой «супруг» давно считал наш брак нелегитимным.
Она кивнула Сереже. На экране появились фотографии. Виктор в объятиях блондиночки. И с другой. И ещё.
Зал ахнул. Виктор побледнел.
— Это подделка! — вскрикнул он.
— Нет, — спокойно ответил Сережа. — Это скриншоты из вашего же облака. Которое вы забыли закрыть.
Виктор вскочил, но судья уже стукнул молотком.
— Дело закрыто. Развод без раздела наследства.
Лилия вышла из зала, не оглядываясь. Она знала, он будет мстить. Но впервые за долгое время… ей было все равно.
Ключ скрипнул в замке, и дверь в квартиру Марии Федоровны открылась с трудом, будто сопротивлялась. Лилия переступила порог, и ее обдало запахом старых книг, лаванды и чего-то ещё — горького, как воспоминания.
— Ну и дела… — прошептала она, оглядывая заставленную антиквариатом гостиную.
На столе лежала папка с документами, а рядом — потрёпанный кожаный дневник с инициалами «М.С.». Лилия потянулась к нему, но вдруг…
— Ну что, нашла своё сокровище?
Лилия резко обернулась. В дверях стоял Виктор, руки в карманах, улыбка — как у кота, который только что загнал мышь в угол.
— Как ты здесь оказался?! — Лилия инстинктивно прижала дневник к груди.
— О, милая, я же говорил — я ещё не сошёл с дистанции, — он медленно вошёл, оглядывая квартиру. — Особнячок-то неплохой. Думаю, половина его уже моя.
— Ты ничего не получишь, — прошипела Лилия, отступая к окну. — Суд всё решил.
— Суд? — Виктор рассмеялся. — Лиля, ты же знаешь — я всегда играю до конца. И, кажется, у меня есть козырь.
Он достал из кармана фотографию. Старую, пожелтевшую. На ней — молодая Мария Федоровна… и мужчина, лицо которого Лилия узнала мгновенно.
— Дядя Коля?.. — её голос дрогнул.
— Бинго, — Виктор удовлетворённо кивнул. — Твой любимый дядя и твоя покойная родственница были… как бы это сказать… больше чем друзьями. И если покопаться, может оказаться, что её «щедрое» наследство — вовсе не подарок. А, скажем так… отступные.
Лилия почувствовала, как пол уходит из-под ног. Она судорожно открыла дневник, пробежалась глазами по строчкам…
«Коля не хочет, чтобы кто-то знал. Говорит, это разрушит семью. Но я не могу молчать…»
— Что… что это значит? — её голос звучал чужим.
— А вот это, дорогая, и есть наш с тобой билет в новую жизнь, — Виктор подошёл ближе, снисходительно гладя её по плечу. — Ты же не хочешь, чтобы все узнали, что твой дядя — банальный обманщик, а ты получила эти деньги по фальшивому завещанию?
Лилия резко оттолкнула его.
— Ты врёшь. Ты всегда врёшь.
— Проверь, — он поймал её взгляд и ухмыльнулся. — Но учти — если это выплывет, тебе не только квартиру придётся отдать. Ты опозоришь всю семью. Думаешь, твоя мать обрадуется, узнав правду о брате?
В голове у Лилии пронеслось: мама, которая боготворила дядю Колю… её тёти, дяди, кузены…
Но потом она посмотрела на Виктора. На его самодовольную ухмылку. И вдруг…
— Знаешь что? — её голос стал твёрдым. — Пусть узнают.
Он замер.
— …Что?
— Пусть вся семья, весь мир узнает правду! — Лилия размахнулась и швырнула дневник прямо в него. — Я не буду жить в твоей паутине. Никогда.
Виктор растерянно поймал дневник, но было уже поздно — Лилия прошла мимо него, хлопнула дверью и… впервые за долгие годы почувствовала, как дышит полной грудью.
Позади раздался его крик:
— Ты пожалеешь об этом!
Но она уже не слышала. Она бежала по лестнице, смеясь сквозь слёзы, потому что поняла: иногда свобода стоит дорого. Но она того стоит.
