— Лен, ты же понимаешь, это же мой сын! — уверял Олег, наливая себе чай. — Ну ты подумай, вдруг с нами что-то случится, а он без жилья останется?
Лена смотрела на него и не могла поверить своим ушам. Он правда хотел, чтобы она добровольно отдала свою квартиру мальчику, который ей даже не родня?
Как он может просить о таком — отписать её квартиру, доставшуюся от родителей, его ребёнку? Квартиру, в которой прошло её детство, где каждый уголок хранил воспоминания?
— Олег, это моя квартира. — Её голос звучал тихо, но твёрдо. — Я получила её от родителей. У нас есть общее жильё.
— Да кому нужна эта хрущёвка? — поморщился муж. — Вот эта твоя трёшка в центре — другое дело. Антон сейчас заканчивает школу, ему поступать, жить где-то нужно будет.
— Но мы же договаривались, что доход от этой квартиры — наша страховка. На погашение ипотеки, на старость, на лечение, на текущие нужды, — Лена изо всех сил старалась говорить спокойно. — К тому же, мы с тобой всего пять лет вместе. А ты хочешь, чтобы я…
— Что значит «всего пять лет»? — перебил Олег, и его лицо стало жёстким. — Ты на что намекаешь? Думаешь, я с тобой из-за квартиры?
Я ничего такого не говорила, хотела возразить Лена, но промолчала. Слишком хорошо она знала — когда Олег начинал выворачивать её слова, спорить бесполезно.
Эта тема не возникала из ниоткуда. Всё началось три месяца назад, когда бывшая жена Олега позвонила и сообщила, что собирается переезжать в другой город со своим новым мужем.
— Мам, а можно я с папой буду жить? — спросил тогда Антон, приехавший на выходные.
Лена замерла с тарелкой в руках, делая вид, что не прислушивается к разговору. Семнадцатилетний долговязый подросток смотрел на отца с надеждой.
— Конечно, сынок, — Олег взъерошил его волосы, как маленькому. — Это твой дом тоже.
Наш дом. Небольшая двушка, купленная в ипотеку, которую они с Олегом выплачивали вместе — в том числе за счёт денег от сдачи родительской квартиры Лены. Она промолчала тогда — как можно возражать, когда ребёнок хочет жить с отцом?
Но потом приехала Жанна, бывшая жена, с требованием обеспечить сына отдельным жильём.
— Ты прекрасно знаешь, что у меня ничего нет, — развёл руками Олег. — Всё на Антона уходит.
— А эта твоя, — Жанна презрительно кивнула в сторону Лены, — со своими хоромами? Пусть раскошелится!
Эта молча вышла на балкон и простояла там, пока гостья не уехала.
— Лена, я не понимаю твоей позиции. — Олег отставил чашку и подсел ближе. — Ты же знаешь, что для меня сын — самое главное.
— Но есть и другие варианты. Можно снять ему квартиру на время учёбы, — кивнула она.
— И платить каждый месяц? — нахмурился муж. — Ты вообще считать умеешь? А если мы не потянем? Вот так и будем выбрасывать деньги на ветер?
— А жить с нами он не хочет?
— В тесноте и обиде? — фыркнул Олег. — У нас и так места мало. А ты ещё про детей наших говоришь. Куда их? На балкон?
Лена сглотнула. За пять лет брака она не раз заводила разговор о ребёнке, но всё время находились причины отложить — то ремонт, то машину купить надо, то ипотека.
— Я согласна продать мою квартиру, чтобы купить нам жильё побольше, — предложила она. — Тогда и Антону комната будет, и нам…
— Да при чём тут мы? — вскипел Олег. — Мы как-нибудь проживём, а парню нужен старт в жизни. Что, жалко? Стоит пустая квартира, а ты на ней как собака на сене.
Лена молча встала из-за стола. В висках стучало.
— Мне нужно подумать, — сказала она и ушла в спальню, тихо прикрыв за собой дверь.
Ночью Лена не могла уснуть. Олег лежал рядом, повернувшись спиной, и его дыхание выдавало, что он тоже не спит.
Может, я действительно жадная? Может, нужно помочь мальчику? Но почему я должна отдавать то, что принадлежит мне?
Пять лет назад родители погибли в автокатастрофе. Лена осталась одна. Она тогда едва не продала квартиру — слишком больно было находиться в стенах, пропитанных воспоминаниями. Но сдала её и стала жить с Олегом, с которым познакомилась незадолго до трагедии.
Он был старше на двенадцать лет, разведён, с сыном от первого брака. Надёжный, заботливый. Он поддерживал её, когда она не могла подняться с кровати от горя, помогал разбираться с документами, решать бесконечные вопросы с наследством.
Они поженились через полгода. Это казалось правильным — Лена была благодарна ему за поддержку, а ещё ей было невыносимо оставаться одной.
Она переехала в его маленькую квартиру, а родительская стала сдаваться. Вскоре они решили улучшить жилищные условия — продали холостяцкую берлогу Олега и взяли ипотеку на двушку. Деньги от аренды родительской квартиры Лены помогали им погашать кредит.
Когда Жанна узнала о наследстве Лены, то заметно оживилась и стала чаще привозить Антона. Мальчик был неплохим, но замкнутым, и контакта с мачехой не искал.
Да и я не особо старалась, честно признала Лена, глядя в темноту. Она не знала, как общаться с подростками, к тому же материнский инстинкт у неё так и не проснулся. Олег объяснял это тем, что у неё нет своих детей, но обещал — как только родит, всё изменится.
— Лена, нам нужно решить этот вопрос, — заявил Олег за завтраком через два дня молчания. — Антон переезжает к нам через неделю, а нам нужна ясность.
— Я всё ещё считаю, что отписывать квартиру — это крайность, — ответила она. — Давай сначала попробуем пожить вместе, а там…
— А там что? — перебил он. — Антон — взрослый парень, ему нужна своя территория. И что ты предлагаешь? Снимать ему квартиру за пятьдесят тысяч в месяц, пока он учится? Это шестьсот тысяч в год! А учиться ему минимум четыре года. Больше двух миллионов выбросить на ветер, когда у тебя есть готовое жильё?
Моё жильё.
— Послушай, Олег. Я понимаю, что ты хочешь как лучше для сына. Но ты хоть раз подумал обо мне? О том, что эта квартира — всё, что у меня осталось от родителей? Что это моя финансовая подушка безопасности?
— Ты мне не доверяешь, да? — лицо мужа исказилось. — Думаешь, я тебя без копейки оставлю? Да я пашу, чтобы у нас всё было!
Чтобы у НАС всё было.
— Это не вопрос доверия, Олег. Это вопрос здравого смысла. Я не против помогать Антону, но не такой ценой.
— Какой ценой? — его голос повысился. — Ты вообще слышишь себя? У тебя пустая квартира, которая простаивает, а ты жмёшься, как…
— Она не простаивает, она приносит доход, — возразила Лена. — И эти деньги идут в том числе на выплату нашей ипотеки, если ты забыл.
— Значит, деньги тебе важнее семьи? — Олег встал из-за стола. — Важнее моего сына?
Она подняла на него глаза:
— А ты считаешь, что я должна жертвовать всем, что имею, ради ребёнка, который даже не мой?
Как только эти слова слетели с губ, Лена поняла, что сказала что-то непоправимое. Лицо Олега окаменело.
— Вот значит как, — произнёс он ледяным тоном. — Вот твоё истинное лицо. А я-то думал…
— Олег, я не это имела в виду, — она попыталась исправить ситуацию. — Я просто хотела сказать, что…
— Нет, ты именно это имела в виду. Тебе наплевать на моего сына. И на меня, выходит, тоже.
Он развернулся и вышел из кухни. Через минуту хлопнула входная дверь.
Лена взяла отгул на работе. Она не могла сосредоточиться, голова раскалывалась от мыслей, крутившихся по замкнутому кругу.
Может, я правда слишком зациклена на деньгах? Может, семья важнее?
Она решила посоветоваться с подругой и набрала номер Ники.
— Ты что, с ума сошла? — возмутилась та, выслушав историю. — Отдать квартиру в центре? Парню, которого ты едва знаешь? А если у вас с Олегом что-то случится, ты на улице окажешься?
— Не на улице. У нас есть общая квартира.
— Общая, — подчеркнула Ника. — А эта — твоя. Твоя страховка на чёрный день. И вообще, если Олег так печётся о ребёнке, пусть сам покупает ему жильё.
— У него нет таких денег.
— А у тебя, значит, есть? — хмыкнула подруга. — Нет, ну ты как хочешь, конечно. Но по-моему, тут попахивает манипуляцией.
— Манипуляцией? — растерялась Лена.
— Ну а как ещё это назвать? «Если ты меня любишь, отдай квартиру моему сыну». Классический шантаж. А как же ваши дети? О них он подумал?
— Мы пока не планируем…
— Пять лет не планируете, — перебила Ника. — И не найдётся, ага. Лен, открой глаза. Он тянет время. А теперь ещё и хочет твою квартиру приватизировать через сына.
— Ника! — возмутилась Лена, но внутри что-то кольнуло. — Олег не такой. Он просто очень любит Антона, хочет для него лучшего.
— За чужой счёт? — хмыкнула подруга, но тут же смягчилась: — Слушай, я не говорю, что он плохой человек. Но людьми часто движут не самые красивые мотивы. Особенно когда дело касается детей или денег. А тут и то, и другое.
Вечером Олег вернулся поздно. Он молча прошёл в ванную, и Лена услышала шум воды.
Она сидела на кухне. Слова Ники не шли из головы. Неужели Олег правда использует её? Но ведь он всегда был так добр к ней. Особенно в первое время.
В первое время, пока решался вопрос с наследством, прошептал предательский голосок внутри.
— Не спишь? — Олег появился на пороге кухни. Его волосы были влажными после душа.
— Жду тебя, — ответила она. — Нам нужно поговорить.
Он кивнул и сел напротив.
— Я весь день думала, — начала Лена, — и решила, что мы можем помочь Антону. Но по-другому. Например, я могу продать квартиру и разделить деньги — часть на первый взнос за жильё для него, часть оставить на наше будущее. Или мы можем увеличить его содержание, чтобы он мог снимать что-то приличное…
— Лена, — устало прервал её Олег, — мы уже обсуждали это. Я не вижу смысла продавать хорошую квартиру, чтобы купить что-то похуже. Это нерационально.
— Нерационально отдавать всё целиком, — не отступала она. — Пойми, я тоже должна думать о своём будущем.
— А разве я — не твоё будущее? — он посмотрел ей прямо в глаза. — Ты что, собираешься разводиться?
— Нет! — воскликнула она. — Конечно, нет. Но никто не знает, что случится завтра.
— Так вот о чём ты беспокоишься, — его взгляд стал понимающим. — Боишься, что я женился на тебе из-за денег, а теперь хочу отобрать квартиру? Да, Лен?
Она промолчала. Потому что да — эта мысль закралась в её голову. И теперь, когда он произнёс это вслух, она почувствовала себя ужасно.
— Олег, прости. Я запуталась.
— Понимаю, — он вздохнул и взял её за руку. — Послушай, ты знаешь, как сложно сейчас молодым. Антону нужен шанс встать на ноги. Собственное жильё — это такая фора в жизни. Мне никто не помог, и я не хочу, чтобы он прошёл через то же, что и я.
— Я понимаю, — прошептала Лена. — Правда понимаю. Но мне страшно остаться ни с чем.
Они легли спать в одной постели, но между ними словно выросла стена.
Лена лежала, глядя в потолок, и думала о своих родителях. Они так мечтали обеспечить её будущее. Папа сам делал ремонт в той квартире, мама берегла каждую копейку, чтобы купить хорошую мебель. Что бы они сказали сейчас?
Она представила, как рассказывает маме о ситуации. Мама всегда говорила: «Доченька, в семье нужно идти на уступки. Но не позволяй садиться себе на шею».
Эти слова относятся к нынешней ситуации? Или я правда веду себя эгоистично?
Олег повернулся во сне, его рука легла ей на талию. Она не отстранилась, но и не придвинулась ближе.
Глядя на его спокойное лицо, Лена вдруг поняла, что не чувствует прежней уверенности в их отношениях. Словно эта ситуация с квартирой сорвала пелену с глаз, и она увидела что-то, чего раньше не замечала.
Или я придумываю? Накручиваю себя из-за слов Ники?
— Лен, мне нужен твой ответ, — сказал Олег за завтраком через два дня. — Антон приезжает через три дня, и я хочу обрадовать его.
Она медленно намазывала тост джемом, не глядя на мужа.
— Я ещё не приняла решение.
— Сколько можно думать? — в его голосе послышалось раздражение. — Чем больше ты тянешь, тем больше я убеждаюсь, что тебе наплевать на мои чувства и на будущее моего сына.
— А на мои чувства тебе не наплевать? — тихо спросила она.
— При чём тут твои чувства? — искренне удивился он. — Это практический вопрос. У тебя есть квартира, у моего сына её нет. Ты моя жена, он мой сын. Всё просто.
— Нет, Олег, не просто. Эта квартира — моё наследство. Единственное, что у меня осталось от родителей.
— Лена, — он устало потёр лоб, — давай без сантиментов. Это просто стены и крыша. Память о родителях ты хранишь в сердце, а не в квадратных метрах.
Она вскинула на него глаза, не веря своим ушам. Неужели он не понимает? Или не хочет понимать?
— А что насчёт наших будущих детей? — спросила она. — Мы же хотели…
— Каких детей, Лен? — поморщился Олег. — Тебе тридцать два, мне сорок четыре. Ты правда думаешь, что я хочу начинать всё сначала? Менять подгузники, не спать ночами? Я это уже проходил, спасибо.
Мир словно остановился. Лена смотрела на мужа, и ей казалось, что перед ней сидит совершенно незнакомый человек.
— Но ты же говорил…
— Я говорил, что подумаем об этом позже, — отрезал он. — Сейчас есть более насущные проблемы. Например, будущее моего сына.
Она молча встала из-за стола и пошла в спальню. Достала чемодан. Руки дрожали, но решение, кажется, было принято. Не ею — им.
— Что ты делаешь? — Олег появился в дверях спальни, когда она складывала вещи.
— Уезжаю к подруге, — ответила Лена, не оборачиваясь. — Мне нужно время подумать. Одной.
— О чём тут думать? — в его голосе звучало неподдельное удивление. — Лен, ты что, серьёзно устраиваешь драму из-за какой-то квартиры?
Она медленно повернулась к нему:
— Дело не в квартире, Олег. Дело в том, что ты, кажется, никогда не воспринимал меня как равную. Ты принимаешь решения, а я должна их исполнять. Ты говоришь, что хочешь, а я должна соглашаться. Знаешь, я не сразу это поняла, но сейчас вижу очень чётко.
— Что за бред? — он шагнул к ней. — Лена, ты накрутила себя на пустом месте. Давай просто сядем и спокойно всё обсудим.
— Мы обсуждали, — она покачала головой. — Ты не слышал меня. Ты вообще меня слышишь? Я говорю, что мне важно сохранить эту квартиру, а ты твердишь про своего сына. Я говорю о наших будущих детях, а ты заявляешь, что не собираешься «начинать сначала». Ты обманывал меня всё это время, Олег?
— Я не обманывал! — повысил голос он. — Я просто думал, что со временем ты поймёшь, что нам и вдвоём хорошо.
— Мне нужна семья, Олег. Настоящая. С детьми.
— А я, значит, не настоящая семья? — его лицо исказилось. — Ты же говорила, что любишь меня!
— Люблю, — она застегнула чемодан. — Но сейчас я не уверена, что знаю тебя по-настоящему. Мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах.
— Лена, не делай глупостей, — его тон смягчился, он подошёл и положил руки ей на плечи. — Послушай, я понимаю, ты расстроена, но давай не будем принимать поспешных решений. Я не настаиваю на квартире, хорошо? Забудь. Оставь её себе.
Она подняла на него глаза:
— Правда?
— Конечно, — улыбнулся он. — Я найду другой способ помочь Антону. Главное — не разрушай нашу семью из-за этого.
Лена смотрела в его глаза и видела в них… что? Искренность? Или хорошо скрытый расчёт?
— Спасибо, — сказала она. — Но мне всё равно нужно время. Хотя бы пара дней. Можно?
Он помедлил, потом кивнул:
— Конечно. Поезжай к Нике, если хочешь. Но помни — я люблю тебя. И жду дома.
***
Лена сидела в квартире подруги и смотрела на дождь за окном. Ника была на работе, и Лена наслаждалась тишиной и возможностью подумать.
Телефон зазвонил. Олег.
— Привет, дорогая. Как ты? Успокоилась? — его голос звучал заботливо.
— Что ты задумал? — спросила Лена.
— Я хотел помочь сыну. И что в этом плохого? Мы семья, мы должны поддерживать друг друга. А ты… ты считаешь каждую копейку, думаешь только о себе!— его голос стал жёстким.
— О себе? — она почти кричала. — Я пять лет вкладывала деньги от аренды моей квартиры в нашу семью! Платила ипотеку за жильё, в котором живём мы с тобой!
— Знаешь что? — перебил он. — Надоело. Делай что хочешь со своей квартирой. Но не возвращайся домой. Мне не нужна жена, которая не готова поддержать меня и моего сына.
Звонок оборвался. Лена сидела с телефоном в руке, чувствуя странное опустошение. И неожиданное облегчение.
На следующий день она поехала в свою старую квартиру — проверить, всё ли в порядке с квартирантами.
К счастью, там всё было по-прежнему. Милая семейная пара с ребёнком, исправно платившие аренду. Они удивились её появлению.
— Ваш муж говорил, что вы собираетесь продавать квартиру, — заметила женщина.
Конечно, говорил.
— Планы изменились, — улыбнулась Лена. — Эта квартира слишком дорога мне, чтобы с ней расставаться.
Через неделю она вернулась домой вместе с Никой и двумя крепкими ребятами из службы переезда. Олега не было — он сообщил по СМС, что будет поздно.
Она быстро собрала свои вещи. Не так много их оказалось — одежда, книги, личные мелочи. В шкафу нашла коробку со старыми фотографиями родителей и несколько памятных сувениров. Документы.
— Ты уверена, что хочешь уйти именно так? — спросила Ника, наблюдая, как грузчики выносят коробки.
— Уверена, — кивнула Лена. — Нам не о чем говорить.
Она оставила на столе конверт с ключами от квартиры и кратким письмом о том, что заберёт оставшиеся вещи позже, когда обустроится.
— А где будешь жить? — поинтересовалась подруга, когда они загрузили последнюю коробку в машину.
— В своей квартире, — ответила Лена. — Попрошу квартирантов подождать пару месяцев, а я пока поищу другое жильё. Может быть, снова сдам эту квартиру, а может — останусь там насовсем. Не знаю. Сейчас главное — разорвать эти нездоровые отношения.
— И правильно, — кивнула Ника. — Нельзя строить семью с человеком, которому не доверяешь.
Олег звонил ещё несколько раз. Сначала злился, потом угрожал, потом предлагал помириться.
— Лен, ну брось, — говорил он примирительным тоном. — Подумаешь, хотел сделать сыну подарок. Ты же моя жена, неужели тебе жалко?
— Дело не в жалости, Олег, — отвечала она спокойно. — Ты использовал меня.
— Я любил тебя! — в его голосе звучала обида. — Я заботился о тебе все эти годы!
Заботился. Или присматривал за имуществом?
— Прощай, Олег.
Спустя полгода Лена сидела в своей квартире — той самой, родительской, в центре. Она решила остаться здесь.
Новая жизнь. Документы на развод были поданы, и хотя Олег тянул с их подписанием, исход был предрешён. Общую квартиру продали. Свою половину денег Лена положила на счет в банк.
Она провела рукой по подоконнику, который когда-то покрасил её отец. В этой квартире была частичка её родителей, их заботы о ней. Они хотели, чтобы она была счастлива и защищена.
— Я справилась, — тихо сказала Лена, словно обращаясь к ним. — Я сохранила то, что вы мне оставили. И себя — тоже.
За спиной тренькнул телефон — звонила Ника, приглашала на день рождения. Там должно было быть много новых людей. Новых возможностей.
Лена улыбнулась и пошла собираться. Впереди было её собственное будущее — без манипуляций, без предательства, без страха.
Своя территория. Своя жизнь.
