— Я целыми днями в офисе пропадаю, домой прихожу выжатый как лимон! — заявил Павел, откидываясь на спинку дивана. — А ты хочешь, чтобы я еще и полы мыл?
— А я, по-твоему, дома на печи лежу? — парировала Лена. — Между прочим, я тоже работаю, и устаю не меньше твоего!
— Ну-ну, — снисходительно хмыкнул муж. — Твоя работа на дому — это так, подработка. Сидишь себе за компьютером, чаек попиваешь…
— Это ты сейчас серьезно? — Лена даже растерялась от такой наглости. — Я, между прочим, дизайнер, а не любитель чаепитий!
— Дизайнер, дизайнер… — передразнил Павел. — Картиночки рисуешь. А я вот контракты миллионные заключаю, с серьезными людьми переговоры веду. Это тебе не в фотошопе кнопочки нажимать!
Лена сжала кулаки, но сдержалась.
— И что дальше? К чему ты это все говоришь?
— А к тому, милая, что раз я основной добытчик в семье, то имею право после работы отдыхать, а не тряпкой махать. Логично же?
Павел самодовольно улыбнулся, явно довольный своей железной логикой.
— То есть я должна и работать, и весь дом на себе тащить? — уточнила жена ледяным тоном.
— Ну а что такого? Ты же дома сидишь, тебе удобнее между делом приборку сделать, обед приготовить. А я в пробках стою, на совещаниях мозги напрягаю…
— Понятно, — отрезала Лена. — Значит, ты считаешь, что я нахлебница?
— Я этого не говорил! — попытался выкрутиться муж.
— Но подразумевал. Раз моя работа — это «картиночки», а твоя — «серьезное дело», то и мой вклад в бюджет — так, мелочь?
— Ну если честно… — Павел почесал затылок. — Сколько там твои заказчики платят? Копейки же! А моя премия за последний квартал — это твоя зарплата за полгода!
Лена долго молчала, глядя в одну точку. Павел уже начал нервничать.
— Знаешь что, дорогой, — наконец заговорила она. — Давай проведем эксперимент. Месяц поживем с раздельными кошельками. Каждый тратит только свои деньги.
— Ха! — обрадовался Павел. — Ты сама себе яму роешь! На свои «картиночки» далеко не уедешь!
— Посмотрим, — загадочно улыбнулась Лена. — Только условие: я продолжаю вести хозяйство, но продукты и все необходимое покупаем каждый для себя. Идет?
— Еще бы! — потер руки муж. — Готовься экономить, дорогая!
— Лен, а где мой йогурт? И сыр? Я же вчера купил!
Павел растерянно заглядывал на все полки холодильника.
— Не знаю, милый. Я свои продукты на отдельной полке держу, — спокойно ответила жена, намазывая на хлеб паштет. — Может, ты уже съел?
— Да не мог я за вечер целую упаковку йогуртов умять! И сыр был большой кусок!
— Странно, — пожала плечами Лена. — А ты точно покупал? Может, забыл?
— Конечно, покупал! — возмутился Павел. — Я же не идиот!
Он еще раз обшарил холодильник, но безрезультатно.
— Ладно, куплю по дороге что-нибудь, — буркнул он.
— Кстати, — как бы между прочим заметила жена, — у нас туалетная бумага закончилась. И стиральный порошок.
— И что? — не понял муж.
— Ну раз у нас теперь все раздельно, то покупай для себя. Я свое уже купила.
— Это как — свое? Туалетную бумагу, что ли, поштучно считать будем?
— А что ты хотел? Раздельный бюджет — это раздельный во всем. Или ты думал, я буду на свои «копейки» общие расходы оплачивать?
Павел только рот открыл, но возразить было нечего.
— Двести рублей?! За стирку одной рубашки?!
Павел потрясал квитанцией из химчистки.
— Так у тебя их пять было, вот и вышла тысяча, — пояснила Лена. — Я же раньше дома стирала, а теперь ты сам решил, что твои вещи — твоя забота.
— Но я думал… Ты же все равно стираешь свои вещи!
— Вот именно — свои. А твои носки и трусы я теперь даже не трогаю. Кстати, утюг в кладовке, если надумаешь сам гладить.
— Это какой-то абсурд! — взвыл муж. — Мы же семья!
— Семья, — согласилась жена. — Только ты решил, что в этой семье есть главный добытчик и нахлебница. Вот и живи как главный, справляйся сам.
— Лен, ты это серьезно?
Павел стоял посреди кухни с кастрюлей в руках.
— Что серьезно? — не отрываясь от ноутбука, спросила жена.
— Ты сварила борщ только для себя? А мне?
— А тебе что? Ты же мужчина, добытчик, справишься. Или закажи доставку, у тебя же зарплата большая.
— Но ты все равно готовила! Что тебе стоило побольше сварить?
— Во-первых, продукты мои, я на них свои «копейки» потратила. Во-вторых, это время и силы. Пока борщ варится, я могла бы еще пару «картиночек» нарисовать.
Лена наконец подняла глаза от экрана:
— Или ты думал, я буду бесплатно тебя обслуживать? Извини, но прислуга нынче дорогая.
— Да что ж это такое! — Павел в сердцах бросил кастрюлю в раковину. — Я целый день вкалывал, а дома даже поесть нечего!
— Сочувствую, — кивнула жена. — Но ты же сам хотел раздельный бюджет. Вот и наслаждайся.
— Паш, ты чего такой кислый? — поинтересовался коллега за обедом. — Опять с женой поругались?
— Да нет, все… сложно, — Павел ковырял вилкой в контейнере с магазинным салатом. — Мы тут эксперимент проводим.
— Какой эксперимент?
— Раздельный бюджет. Месяц каждый сам на себя тратит.
— О, прикольно! И как, экономишь теперь?
Павел мрачно посмотрел на приятеля:
— Если бы… Я за две недели столько потратил, сколько раньше за месяц не уходило. И это притом, что нормально не ем!
— Как так?
— А вот так! Оказывается, готовая еда — это безумно дорого. Доставка каждый день — вообще разорение. Химчистка, прачечная… Я даже носки новые покупаю, потому что стирать некогда!
— Так попроси жену…
— Не могу! — Павел стукнул кулаком по столу. — Я же сам начал, типа она нахлебница, а я кормилец. А она взяла и доказала, что я без нее вообще не справляюсь!
— Ну так признай, что был неправ.
— Легко сказать… Она теперь надо мной посмеивается. Вчера показала — накопила на новый графический планшет за эти две недели. А я в минусе!
— Лен, можно тебя на минутку?
Павел заглянул в комнату жены. Та подняла голову от монитора:
— Что-то случилось?
— Да, случилось. Я… я хочу извиниться.
Лена отложила стилус и повернулась к мужу:
— Слушаю.
— Я был полным идиотом. Думал, что раз больше зарабатываю, то имею право ничего не делать по дому. А оказалось, что ты… ты делаешь столько всего, что я даже не замечал.
Павел сел на край дивана:
— Знаешь, я посчитал. Если бы я платил за все, что ты делаешь — готовку, уборку, стирку, — то мне бы никакой зарплаты не хватило. А я еще смел говорить про «картиночки»…
— Ну что ж, — Лена слегка улыбнулась. — Осознание — первый шаг к исправлению.
— Давай вернем все как было? Пожалуйста! Я буду помогать, честное слово! Полы буду мыть, посуду, что скажешь!
— Хм, — задумалась жена. — А мне вроде нравится копить деньги. Присмотрела себе новый ноутбук, еще пара недель — и куплю.
— Лен! — взмолился Павел. — Ну не издевайся! Я все понял, правда понял! Твоя работа — это серьезная работа, а не подработка. И дома ты вкалываешь больше меня!
— А борщ варить будешь? — лукаво спросила жена.
— Научусь! Все научусь! Только давай снова вместе…
Лена рассмеялась:
— Ладно, уговорил. Но учти — теперь домашние обязанности пополам. И никаких больше разговоров про добытчика и нахлебницу!
— Никаких! — с жаром закивал Павел. — Мы команда, понял я. Запоздало, но понял.
— Вот и славно. А теперь иди, в холодильнике кастрюля с борщом. Можешь взять.
— Правда? А ты же говорила…
— Паш, ты что, серьезно думал, что я тебя голодом морить буду? Конечно, я на двоих готовила. Просто прятала твою порцию, чтобы ты прочувствовал.
— Ты… ты гениальна и коварна одновременно, — выдохнул муж.
— То-то же. А теперь иди ешь, а потом посуду помоешь. Раз уж мы теперь команда.
Павел счастливо кивнул и побежал на кухню. Урок был усвоен накрепко. И когда через полгода Лене предложили крупный заказ на дизайн-проект, Павел первым сказал:
— Соглашайся! А с домом я справлюсь, не переживай.
Потому что настоящая семья — это не про то, кто больше зарабатывает, а про то, как поддерживать друг друга.
