Лена нервно поправляла занавески в третий раз за десять минут. Сегодня приезжала свекровь — загадочная женщина, которую она так и не увидела на собственной свадьбе полтора года назад.
— Что ты мечешься, — проворчал Андрей, не отрываясь от телевизора. — Приедет, познакомитесь наконец.
За дверью стояли две женщины. Одна — полная, с проницательными глазами, другая — повыше ростом, с той же фамильной тяжестью взгляда.
— Я — Зинаида Петровна, мать Андрея. А это моя дочь Светлана.
Светлана прошла в комнату, словно была здесь полноправной хозяйкой.
— Андрюша! — воскликнула свекровь, обнимая сына. — Как же ты похудел! Небось, жена толком не кормит.
За столом разговор не клеился. Свекровь рассказывала о своих делах, а Лена сидела как на иголках.
— А почему так пусто в доме? — спросила Зинаида Петровна. — Где цветы, где уют?
— Мы ещё обустраиваемся, — тихо ответила Лена.
— Полтора года обустраиваетесь? — хмыкнула Светлана.
Утром началось самое интересное.
— Лена, дорогая, — сладким голосом произнесла свекровь, — покажи нам, как ведёшь хозяйство.
Зинаида Петровна лезла во все шкафы, морщилась от пыли на полках.
— Это что ещё такое? — она ткнула пальцем в пятно на обоях.
— Это от чая, Андрей нечаянно плеснул, — смутилась Лена.
— А убрать не догадалась? — удивилась Светлана. — У нас дома такого безобразия не было бы и дня.
— А готовить ты умеешь? — спросила свекровь. — Покажи-ка, как первое варишь.
Каждое движение Лены комментировалось:
— Не так лук режешь. Мясо не то взяла. Зелень когда добавлять собираешься?
К концу готовки Лена была готова расплакаться.
— Ничего, съедобно, — снисходительно заключила свекровь. — Но есть куда расти.
Дни тянулись один за другим. Гости никуда не торопились, словно соревновались в том, кто найдёт больше недостатков.
— А помнишь Машу Сорокину? — как-то спросила Светлана. — Твою школьную любовь?
Андрей усмехнулся:
— Ещё бы не помнить.
t.me
Лучшие рецепты от Replook 🥗
— Она сейчас в командировке в вашем городе. Я ей уже звонила, пригласила к нам в гости. Завтра придёт.
— Мама, зачем же без спроса?
— А что тут такого? Старых друзей встретить. Лена ведь не против, правда?
— Конечно, не против, — выдавила Лена.
Маша Сорокина оказалась статной блондинкой, уверенной в себе и очень разговорчивой. Она вошла как к себе домой, расцеловалась с Андреем.
— А это Лена, жена Андрея, — как бы между прочим представила свекровь.
— Приятно познакомиться, — Маша едва удостоила Лену взглядом.
— Помнишь, как мы с тобой на выпускном танцевали? — спросила Маша.
Андрей смеялся, вспоминал, рассказывал истории. Лена чувствовала себя призраком.
— Мы же тогда чуть не поженились! — воскликнула Маша.
— Зря, что не поженились, — вздохнула Светлана. — Была бы у нас такая невестка…
— А завтра встретимся? — спросила Маша перед уходом. — У меня свободный день.
— Конечно хорошая идея! — воскликнула свекровь. — Есть о чём поговорить.
На следующий день Андрей собирался особенно тщательно.
— Красавец какой! — восхитилась мать. — Маша точно оценит.
— Не жди меня к обеду, — сказал он жене. — Мы, может, где-нибудь перекусим.
Андрей вернулся в восемь вечера, возбуждённый и довольный.
— Как дела? — спросила свекровь.
— Отлично! Мы столько всего обсудили. Маша такая интересная стала.
— Романтично, — вздохнула Светлана.
— Да, очень романтично, — согласился Андрей.
— А завтра увидитесь?
— Да, она предложила. У неё ещё пара дней в городе.
— Замечательно! Надо же время наверстать.
На третий день всё повторилось. Андрей вернулся в приподнятом настроении.
— Маша завтра улетает. Жаль, конечно.
— А может, она ещё приедет? — спросила свекровь.
— Может быть. Она сказала, что у неё иногда бывают командировки в этот регион.
— Вот и замечательно. Будете встречаться.
Через некоторое время в спальню зашла свекровь.
— Лена, нам надо поговорить о твоём поведении. Ты какая-то странная. На мужа кислые рожи строишь.
— А вы что думаете? — спросила Лена.
— Я думаю, что ты ревнуешь без причины. А если между ними что-то есть, то это твоя вина. Жена должна держать мужа. А ты что делаешь? В халате ходишь, готовишь кое-как, характер портишь.
— Моя вина?
— Конечно. Андрей — хороший мужчина. А ты что ему даёшь взамен? Красота? Так себе. Ум? Тоже не особо. Хозяйство? Кое-как ведёшь.
Лена чувствовала, как внутри растёт что-то холодное и твёрдое.
— И что вы предлагаете?
— Работать над собой! А не сидеть как серая мышь и дуться на весь мир.
— Серая мышь.
— А пока ты серая мышь, такие как Маша будут увозить твоего мужа.
В этот момент зашла Светлана:
— Мам, там Маша звонит. Прощается перед отъездом.
Лена встала. Что-то внутри неё окончательно изменилось.
— Знаете что, — медленно произнесла она, — вы правы.
В гостиной Андрей сидел с телефоном:
— Да, Маша, очень жаль… Конечно, обязательно увидимся в следующий раз…
— Какая душевная женщина, — вздохнула свекровь. — И воспитанная. И красивая.
— И умная, — подхватил Андрей. — С ней так интересно разговаривать.
— В отличие от некоторых, — многозначительно произнесла Зинаида Петровна.
— А не что? — спросила Лена, входя в комнату.
— Между вами и Машей большая разница, — встряла Светлана.
— В чём же разница?
— Во всём! Маша — яркая, интересная, успешная. А ты обычная. Серая. Домашняя.
— Серая домашняя мышь.
— Ну… если хочешь, то да.
Повисла тишина.
— Понятно, — наконец произнесла Лена. — Значит, в моём доме живёт серая мышь.
— В нашем доме, — поправила свекровь. — Это дом моего сына.
— Ваш сын в моём доме живёт.
— Что ты несёшь? — нахмурился Андрей.
— Просто хочу уточнить. Чей это дом?
— Наш, конечно. Мы же женаты.
— Женаты. Но это не мешает вам назначать свидания с другими женщинами.
— Да какие свидания! Мы просто встречались как друзья!
— Романтические встречи с друзьями.
— Лена, прекрати. Ты ведёшь себя как истеричка.
— Истеричка. Серая, домашняя, истеричная мышь.
— Если ты так себя ведёшь, то да, — сказала свекровь.
— А может, вам и правда стоило пожениться? Ваша мама уже и платье Маше присматривала. И жалеет, что вы не поженились.
— Лена, успокойся.
— Я спокойна. Очень спокойна. Я просто поняла кое-что важное.
— Что поняла?
— Я поняла, что я действительно была серой мышью. Была. Но больше не буду.
Лена подошла к свекрови вплотную.
— Я собираюсь стать хозяйкой в своём доме.
— Ты и так хозяйка, — пробормотала свекровь.
— Нет. Я была прислугой. Готовила, убирала, терпела ваши оскорбления. Но хозяйкой не была.
Она повернулась к свекрови:
— Зинаида Петровна, вы завтра же собираете вещи и уезжаете домой.
— Что?! С какой стати?
— С той стати, что это мой дом. И я больше не намерена терпеть здесь людей, которые меня не уважают.
— Андрей! Ты слышишь, что твоя жена говорит?
— Лена, это же моя мать.
— Твоя мать, которая считает меня недостойной тебя. Твоя мать, которая пригласила в мой дом твою бывшую девушку.
— Да никто никаких свиданий не обустраивал! — закричала Зинаида Петровна.
— Нет? А что это было? Романтические прогулки по парку? И это всё в то время, когда жена сидит дома?
— Ты ревнуешь без повода!
— Я не ревную. Я просто больше не позволю никому делать из меня дурочку.
Она подошла к Андрею:
— А тебе хочу сказать вот что. Ты можешь встречаться с кем угодно. Но не тогда, когда ты женат на мне и живёшь в моём доме.
— В нашем доме.
— В моём. Потому что я его убираю, я в нём готовлю, я плачу за половину коммунальных услуг. А ты только спишь здесь и приводишь людей, которые меня унижают.
— Лена, ты сошла с ума.
— Наоборот. Я наконец пришла в себя.
Свекровь попыталась взять ситуацию под контроль:
— Андрей, ты видишь, какой у твоей жены характер?
— А что со мной не так? — повернулась к ней Лена.
— Ты неуравновешенная. Агрессивная.
— С людьми умею. С людьми, которые ко мне относятся как к человеку. А с теми, кто считает меня серой мышью, — нет.
— Но мы же не хотели тебя обидеть.
— Помочь? А знаете, что мне поможет стать лучше? Когда в моём доме не будет людей, которые меня не уважают.
Лена подошла к двери и распахнула её:
— Поэтому завтра утром вы собираете вещи и уезжаете. Обе.
— Ты не можешь нас выгнать! — возмутилась Светлана.
— Могу. И выгоню.
— Андрей! — взмолилась свекровь.
— Лена, это же моя семья.
— А я что, не твоя семья? Тогда почему ты позволяешь им меня унижать?
— Да никто тебя не унижает!
— Нет? Серая мышь, неинтересная, некрасивая, плохая хозяйка, истеричка — это не унижение?
— Так что выбирай, Андрей. Либо ты мой муж, и тогда ты меня защищаешь. Либо ты маменькин сынок, и тогда езжай к маме.
— Это ультиматум?
— Это реальность. Я больше не буду жить в доме, где меня не уважают.
Свекровь попыталась вмешаться:
— Сынок, ты же видишь, какая она стала?
Лена медленно повернулась к свекрови. В её глазах было что-то такое, что заставило Зинаиду Петровну замолчать.
— Пасть свою закрой и вон из моего дома, — прошипела Лена, сама не веря своей смелости.
Повисла мёртвая тишина.
— Что… что ты сказала? — пролепетала Зинаида Петровна.
— Я сказала: закрой пасть и убирайся из моего дома. Немедленно.
— Мы уедем завтра, — пробормотала свекровь.
— Нет. Сейчас. Собирайте вещи и уезжайте прямо сейчас.
— Лена, — попытался вмешаться Андрей.
— Что, Лена? Ты хочешь что-то сказать?
Он посмотрел на неё, потом на мать.
— Нет. Ничего не хочу сказать.
Через час дом опустел. Лена стояла у окна и смотрела, как уходят огни такси.
— Лена, — позвал Андрей.
— Что?
— Я не знал, что ты можешь быть такой сильной. Сегодня я увидел настоящую тебя.
— А ты знаешь, что я поняла? Что я никогда не была серой мышью. Я просто позволяла другим так к себе относиться.
Она подошла к нему:
— Но больше не позволю. Никому. Даже тебе.
— Даже мне?
— Особенно тебе. Потому что если мой муж меня не уважает, то кто же будет?
— Я буду тебя уважать.
— Вот и хорошо. А то придётся и тебя выгнать.
— Из собственного дома? — засмеялся муж.
— Из моего дома. Дома хозяйки.
И в этот момент она действительно почувствовала себя хозяйкой.
