— Лида, где ты ходишь? Уже полчаса названиваю! — голос Зинаиды звучал раздраженно и требовательно.
— Дома я, дома, — устало ответила Лидия Михайловна, поправляя очки. — В подвале была, картошку перебирала. Телефон наверху оставила.
— Опять картошку? У тебя что, больше дел нет? Слушай, мне срочно нужно, чтобы ты съездила в аптеку. Таблетки от давления кончились, а голова раскалывается.
Лидия замерла. В последний раз она покупала сестре лекарства позавчера. Упаковка была рассчитана на месяц.
— Зин, я же только что покупала тебе эти таблетки. Куда они делись?
— Не знаю, потерялись где-то. Может, Васька съел, — раздраженно бросила Зинаида. — Ты поедешь или нет? Мне плохо.
Лидия Михайловна медленно опустилась на табуретку возле телефона. Шестьдесят восемь лет, а она до сих пор бегает по поручениям младшей сестры. Когда это закончится?
— Зин, а почему ты сама не можешь? Аптека прямо под твоим домом.
— Лида! — голос Зинаиды стал жалобным. — Ну что ты как чужая? Я же говорю, плохо мне. Давление скачет, в глазах темнеет. А тебе что, сложно доехать?
Не сложно, — подумала Лидия. Просто надоело. Но вслух сказала:
— Хорошо. Только попозже приеду. Дела доделаю.
— Какие еще дела? — насторожилась Зинаида. — Ты же на пенсии.
— На пенсии не значит свободная. У меня внук болеет, Анна просила побыть с ним.
— Пусть сама сидит со своим ребенком! — возмутилась Зинаида. — А мне что, умирать от давления?
Лидия закрыла глаза. Та же песня, что и всегда. Сначала жалобы, потом обвинения, потом эмоциональный шантаж.
— Не умрешь, — тихо сказала она. — Скоро буду.
После звонка Лидия Михайловна долго сидела на кухне, глядя в окно. Во дворе играли дети. Такие беззаботные, такие свободные. А она в их возрасте уже стирала, готовила, присматривала за младшими. Сначала за Зинаидой и Игорем, потом за собственными детьми, теперь за внуками. И за сестрой, которая так и не повзрослела.
Было время, когда Лидия гордилась своей ролью. Она заменила им мать, поставила на ноги, выучила. Игорь стал неплохим мастером, даже квартиру трехкомнатную получил. А Зинаида… Зинаида так и осталась маленькой девочкой, которая ждет, что старшая сестра решит все проблемы.
Может, это я виновата? — думала Лидия, собираясь в аптеку. Слишком много делала за неё?
В аптеке очередь растянулась до самого входа. Лидия встала в конец, достала из сумки вязание. Вокруг стояли такие же пенсионеры, обсуждали цены на лекарства.
— Представляете, за эти таблетки уже восемьсот просят, — жаловалась полная женщина в платке. — А пенсия та же.
— Мне сын говорит, в интернете можно дешевле заказать, — отвечала ей соседка. — Только я в этом не разбираюсь.
Лидия слушала и думала о том, что Зинаида могла бы заказать лекарства онлайн. У неё есть телефон, интернет. Но зачем напрягаться, если можно позвонить сестре?
Когда она приехала к Зинаиде, та встретила её в халате, но выглядела вполне здоровой.
— Ну наконец-то! — воскликнула Зинаида. — Я уже думала, ты не приедешь.
— Приехала, — коротко ответила Лидия, протягивая пакет с лекарствами. — Держи.
— Спасибо, родная. А что это ты такая мрачная? Что-то случилось?
— Устала я, Зин. Очень устала.
Зинаида внимательно посмотрела на сестру. Лидия действительно выглядела измученной. Темные круги под глазами, сутулые плечи, какая-то безнадежность во взгляде.
— Так посиди, отдохни. Чайку попьем, — предложила она.
— Мне домой пора. Внука из садика забирать.
— Пусть мать забирает! — раздраженно бросила Зинаида. — Что она, работает больше всех?
— Зин, а ты работаешь? — вдруг спросила Лидия.
— Конечно работаю. В магазине на полставки.
— А я в твоем возрасте вкалывала на две ставки. И за вами всеми ухаживала.
— Ну и что? — насторожилась Зинаида. — К чему это ты?
— Ни к чему. Просто думаю иногда.
Лидия ушла, а Зинаида осталась с неприятным чувством. Что-то менялось в сестре. Раньше она никогда не задавала таких вопросов.
Вечером Лидия почувствовала себя плохо. Поднялась температура, заболело горло. Она приняла лекарство и легла спать, надеясь, что к утру станет лучше.
Но утром стало хуже. Лидия еле встала с постели, и то только потому, что зазвонил телефон.
— Лида, ты почему так долго не берешь трубку? — недовольно спросила Зинаида.
— Болею я, — хрипло ответила Лидия.
— Что-что? Не слышно.
— Болею! — повторила Лидия громче, но голос сорвался в кашель.
— Да ладно тебе выдумывать, — раздраженно сказала Зинаида. — Слушай, мне нужно, чтобы ты приехала. Игорь звонил, говорит, дом родительский продать хочет. Надо обсудить.
— Я не могу приехать. У меня температура.
— Лида, хватит придумывать! — взорвалась Зинаида. — Что это с тобой в последнее время? Становишься какой-то эгоистичной!
— Эгоистичной? — Лидия не поверила своим ушам. — Зин, мне шестьдесят восемь лет. Я всю жизнь за всеми ухаживала. Может, пора и мне отдохнуть?
— Отдохнуть? — фыркнула Зинаида. — А кто за мной ухаживать будет? Я же младшая!
— Тебе пятьдесят семь! — выкрикнула Лидия и снова закашлялась. — Ты взрослая женщина!
— Да что с тобой такое? — растерянно спросила Зинаида. — Раньше ты никогда так не говорила.
— Раньше я многое не говорила. Но теперь скажу. Я устала быть твоей мамой. Устала решать твои проблемы. Хочу пожить для себя.
— Для себя? — в голосе Зинаиды появились слезы. — А как же семья? Как же мы?
— Вы уже большие. Пора самим о себе заботиться.
— Но ты же старшая! Ты же всегда…
— Всегда, всегда! — взорвалась Лидия. — А когда мне было всегда? Когда я в четырнадцать лет стала вам мамой? Когда работала на двух работах, чтобы вас прокормить? Когда отказалась от личной жизни, чтобы поднять вас на ноги?
— Мы тебя не просили…
— Не просили? — горько засмеялась Лидия. — Зин, я отдала вам всю свою жизнь. Всю! И что получила взамен? Постоянные требования, жалобы, обвинения в эгоизме.
— Лида, ну что ты говоришь? Мы же тебя любим…
— Любите? Или используете? Когда ты в последний раз спросила, как мои дела? Как мое здоровье? Что мне нужно?
Зинаида молчала. Она действительно не могла вспомнить.
— Я больше не могу, — тихо сказала Лидия. — Не могу и не хочу. Живите своей жизнью. И дайте мне пожить своей.
— Но дом… Игорь сказал, можно хорошо продать. Деньги пополам разделим.
— Не нужны мне эти деньги. Дом продавайте сами, если хотите. Я своей доли не хочу.
— Как это не хочешь? — растерялась Зинаида. — Лида, там же наше детство!
— Мое детство закончилось, когда мне исполнилось четырнадцать. А ваше так и не закончилось.
После этого разговора Лидия отключила телефон. Она лежала в постели, пила чай с медом и думала о том, что впервые за много лет почувствовала себя свободной.
Через несколько дней, когда Лидия поправилась, приехала Зинаида. Она выглядела растерянной и обиженной.
— Почему ты телефон отключила? — спросила она с порога.
— Отдыхала, — спокойно ответила Лидия.
— Мы с Игорем дом продали. Твоя доля лежит на книжке.
— Не нужна мне эта доля. Потратьте на себя.
— Лида, ну что с тобой? — жалобно спросила Зинаида. — Мы же семья.
— Семья — это когда все друг о друге заботятся. А у нас получается, что только я забочусь.
— Но ты же старшая…
— Была старшая. Теперь просто устала.
Зинаида ушла, так и не поняв, что изменилось. Она не могла принять мысль о том, что сестра больше не будет решать её проблемы.
Лидия же впервые за много лет почувствовала, что может дышать полной грудью. Она записалась на курсы компьютерной грамотности, начала ходить в бассейн, познакомилась с соседкой, которая тоже была одинока.
Иногда Зинаида звонила, но разговоры были короткими и натянутыми. Она не могла простить сестре «предательства», а Лидия не собиралась возвращаться к прежним отношениям.
Может, это эгоизм, — думала Лидия. Но я имею право на эгоизм. Я заслужила.
Семейные узы не всегда означают счастье. Иногда они становятся цепями, которые приходится разорвать, чтобы наконец начать жить.
