Он заметил это через неделю. Телефон больше не лежал экраном вниз — он был у меня в руке. Он нервничал. А я просто смеялась в ответ на чьи-то сообщения. Общение, говоришь?
Пятнадцать лет совместной жизни расплылись в одно бесконечное повторение. Утро понедельника ничем не отличалось от утра пятницы. Максим пил кофе, уткнувшись в телефон, а я готовила завтрак.
Раньше он хотя бы спрашивал, как я спала. Теперь между нами была только звенящая пустота и уведомления, мерцающие на его экране.
— Лен, я сегодня задержусь, — бросил он, не поднимая глаз. — Важная встреча с клиентом.
Я молча кивнула, хотя он этого не видел. Раньше я бы спросила, с каким клиентом, но за последний месяц эти «важные встречи» случались слишком часто. А в прошлый четверг на его рубашке остался след помады. Не моей.
— Хорошо, — ответила я и продолжила нарезать овощи для салата. — Я тоже сегодня задержусь. У нас новая система.
Максим наконец оторвался от телефона:
— Какая система? Ты ничего не говорила.
— А ты не спрашивал.
Наши взгляды встретились. Что-то промелькнуло в его глазах — беспокойство? Я отвернулась первой и вернулась к салату. Мой телефон завибрировал на столе. Максим посмотрел на экран, но я успела перевернуть его.
— Кто это так рано? — спросил он, пытаясь звучать небрежно.
— Просто общение, — я повторила его собственные слова, сказанные две недели назад, когда я спросила, кому он пишет за полночь.
Я работала специалистом по внедрению программного обеспечения в банке. Звучит скучно, но мне нравилось. Система, логика, порядок — всё то, чего так не хватало в личной жизни. Коллеги ценили мою работу, а руководство недавно повысило. Я вкладывала всю душу в работу, особенно сейчас, когда дома стало невыносимо.
***
В тот день, когда я заметила следы помады, что-то во мне надломилось. Пятнадцать лет отношений, десять из них в браке. Мы мечтали о детях, но все никак не получалось, а теперь… теперь я даже не знала, хочу ли я ребенка от человека, который лжет мне в лицо.
— Лена, ты в порядке? — Андрей из отдела аналитики остановился у моего стола с чашкой чая. — Ты какая-то рассеянная сегодня.
— Всё нормально, просто не выспалась, — соврала я, отводя взгляд.
— Если нужна помощь с новой системой, обращайся, — он улыбнулся и пошел дальше.
Андрей был новеньким, перевелся из филиала в Новосибирске. Высокий, с добрыми глазами и приятным голосом. Женат не был — об этом судачили все девушки отдела. Мне было всё равно. До сегодняшнего дня.
«У тебя получается лучше всех с новой системой. Может, объяснишь мне пару моментов после работы?» — написал он мне во внутреннем чате компании.
Я посмотрела на часы — 18:30. Максим сейчас на «встрече с клиентом».
«Конечно. Я освобожусь через полчаса», — ответила я, чувствуя легкое волнение.
— Спасибо за помощь, — Андрей откинулся на спинку стула в небольшом кафе рядом с офисом. — Теперь я понимаю, почему тебя так ценят.
— Да брось, это просто опыт, — я помешала чай ложечкой, чувствуя себя неловко под его внимательным взглядом.
— Не скромничай. Твой муж, наверное, гордится такой умной женой?
Я замерла. Мой телефон молчал весь вечер.
— Не уверена, что он в курсе, чем я занимаюсь, — усмехнулась я.
— Серьезно? — Андрей нахмурился. — Как так?
— Долгая история, — отмахнулась я и сменила тему: — Как тебе наш город после Новосибирска?
Разговор потек легко и непринужденно. Я не говорила так ни с кем уже давно, тем более с Максимом. С Андреем было… комфортно. Когда мы вышли из кафе, было уже девять вечера.
— Давай я тебя подвезу, — предложил он.
— Не стоит, я на машине, — покачала я головой.
— Тогда провожу до парковки.
Мы шли по вечерним улицам, и на мгновение я представила, что всё могло быть иначе. Что я могла встретить такого человека, как Андрей, раньше. Что могла быть счастлива.
У машины он неожиданно взял меня за руку:
— Можно, я запишу твой номер? Для рабочих вопросов, конечно.
Я знала, что это не только для рабочих вопросов. И он знал, что я это знаю.
— Конечно, — ответила я и продиктовала цифры.
Через минуту мой телефон звякнул: «Это Андрей. Спасибо за вечер».
Я улыбнулась и села в машину.
***
Дома было темно и пусто. Максим еще не вернулся. Я приняла душ. Надела пижаму и села в кресло с книгой. Но не могла сосредоточиться на тексте. Мысли возвращались к Андрею, к его улыбке, к тому, как легко с ним говорить.
Телефон завибрировал: «Ты уже дома? Все нормально?»
«Да, все хорошо. Спасибо за заботу», — написала я в ответ, чувствуя странное тепло внутри.
«Завтра обед вместе?»
Я задумалась. Это уже совсем другое. Это уже не просто «рабочие вопросы».
«Давай», — ответила я, понимая, что перешагиваю какую-то черту.
Ключ повернулся в замке. Я быстро выключила экран телефона и сделала вид, что читаю.
— Привет, — Максим бросил пиджак на спинку дивана. От него пахло чужими духами. — Извини, что так поздно.
— Как прошла встреча? — спросила я, не поднимая глаз от книги.
— Нормально. Клиент долго не мог определиться, — он подошел и сел рядом. — А ты как? Что нового?
— Ничего особенного, — я наконец посмотрела на него. — Обычный день.
Он потянулся поцеловать меня, но я отвернулась, сделав вид, что зеваю.
— Я устала. Пойду спать, — сказала я и поднялась с кресла.
— Лена, — он поймал меня за руку. — Что происходит?
— А что происходит? — я высвободила руку. — Всё нормально. Просто устала.
В его взгляде мелькнуло подозрение, но он ничего не сказал. Я ушла в спальню, оставив его одного в гостиной.
***
Той ночью я долго не могла уснуть. Максим лег рядом, но между нами как будто пролегла пропасть. Я вспоминала наши первые годы вместе: как он встречал меня с работы, как мы мечтали о будущем, как верили друг другу… Куда всё это исчезло?
Телефон тихо завибрировал под подушкой. Я осторожно достала его.
«Не могу уснуть. Думаю о тебе», — писал Андрей.
Я взглянула на спящего мужа и тихо ответила: «Я тоже».
Следующие две недели пролетели как в тумане. Мы с Андреем обедали вместе каждый день, иногда задерживались после работы. Ничего «такого» не происходило — просто разговоры, случайные прикосновения, взгляды, от которых становилось тепло.
Он рассказывал о своих путешествиях, о книгах, которые читал, о планах на будущее. Я говорила о своих мечтах, которые постепенно увядали в браке с Максимом.
А дома… дома всё становилось хуже. Максим заметил перемены во мне — то, как я постоянно переписываюсь с кем-то, как улыбаюсь экрану телефона, как отдаляюсь от него.
— С кем ты всё время переписываешься? — спросил он однажды вечером, когда мы ужинали в напряженной тишине.
— Просто общение, — повторила я его слова с легкой улыбкой.
Он побледнел:
— Что это значит?
— А ты как думаешь?
Мы смотрели друг на друга через стол, заставленный едой, которую никто не хотел есть.
— У тебя кто-то появился? — в его голосе прозвучала ярость, смешанная с недоверием.
— А у тебя? — парировала я.
— Что за чушь? О чем ты?
— О помаде на твоей рубашке. О твоих поздних «встречах с клиентами». О том, как ты прячешь телефон, когда я вхожу в комнату.
Он замолчал, словно не ожидал, что я заметила всё это.
— Это не то, что ты думаешь, — наконец произнес он.
— Никогда бы не подумала, что ты используешь такую банальную фразу, — я встала из-за стола. — Знаешь, я даже не злюсь. Я просто… разочарована.
— Лена, подожди! — он вскочил. — Давай поговорим.
— О чем? О том, как ты мне врал? Или о том, как я перестала быть для тебя интересной? — я скрестила руки на груди. — Пятнадцать лет, Максим. Пятнадцать лет я верила, что мы строим что-то настоящее.
— Так и есть! — он подошел ближе. — Послушай, я совершил ошибку. Это ничего не значит.
— Для меня — значит, — я покачала головой. — Если это «ничего не значит», почему ты продолжаешь?
Он не нашелся с ответом, и я ушла в спальню, закрыв за собой дверь. Сердце колотилось, руки дрожали. Я достала телефон и написала Андрею: «Можно увидеться завтра после работы?»
«Конечно. Что-то случилось?»
«Расскажу при встрече».
На следующий день я не пошла на работу, взяв отгул. Мне нужно было многое обдумать. Я бродила по квартире, перебирая наши с Максимом общие вещи, фотографии, воспоминания.
Пятнадцать лет — это не шутка. Мы купили эту квартиру вместе, в ипотеку, выплачивая ее семь долгих лет. Мы выбирали каждый предмет, каждую деталь интерьера. Здесь была наша жизнь.
И всё же… что-то безвозвратно изменилось между нами. Утраченное доверие не вернуть простыми извинениями или обещаниями.
В шесть вечера я встретилась с Андреем в парке недалеко от нашего офиса. Он выглядел обеспокоенным:
— Что случилось? Ты не была на работе.
Я рассказала ему всё: о Максиме, о нашем вчерашнем разговоре, о пятнадцати годах, которые, казалось, пошли прахом.
— Я не знаю, что делать дальше, — призналась я, глядя на опавшие листья под ногами.
Он взял меня за руку:
— А чего ты хочешь?
— Не знаю. Я так долго была с ним, что не представляю жизни без него. Но в то же время… — я замолчала, не в силах выразить словами тот клубок эмоций, который душил меня.
— В то же время ты заслуживаешь лучшего, — закончил он за меня. — Заслуживаешь честности. Уважения.
Я кивнула, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
— Лена, — он осторожно взял меня за плечи и повернул к себе. — Я не буду давить. Но знай: что бы ты ни решила, я буду рядом.
В его глазах было столько тепла, что я не выдержала и прижалась к нему. Он обнял меня, и впервые за долгое время я почувствовала себя защищенной.
— Спасибо, — прошептала я. — Мне нужно время.
— Я понимаю, — он мягко отстранился. — Хочешь, я отвезу тебя домой?
— Нет, мне нужно побыть одной.
Мы попрощались, и я долго сидела на скамейке, наблюдая, как зажигаются огни в окнах домов. В каждом из них своя жизнь, свои радости и горести. Сколько семей проходят через то же, через что прохожу я?
***
Дома меня ждал Максим. Он сидел в темноте, только свет от телевизора с выключенным звуком освещал гостиную.
— Где ты была? — спросил он, не поворачиваясь.
— Гуляла. Думала, — я сняла куртку и прошла в комнату.
— О нас?
— О себе.
Он встал и подошел ко мне:
— Лена, я люблю тебя. Всегда любил.
— Тогда почему? — я посмотрела ему прямо в глаза. — Почему ты искал кого-то еще?
Он опустил взгляд:
— Я не искал. Она… это просто случилось. Я не хотел, чтобы все зашло так далеко.
— Но зашло.
— Да, — он поднял глаза. — И я сожалею об этом каждую секунду. Я всё исправлю, обещаю.
— Не уверена, что это возможно, — я покачала головой. — Дело не только в твоей измене. Мы давно отдалились друг от друга. Ты заметил, как редко мы разговариваем? Как мало знаем о жизни друг друга?
Он молчал, и я продолжила:
— Когда ты последний раз спрашивал, как у меня дела на работе? Когда интересовался моими мыслями, мечтами? Мы стали чужими, Максим.
— Мы можем всё исправить, — в его голосе звучало отчаяние. — Начать заново. Я изменюсь, обещаю.
— А я уже изменилась, — тихо сказала я. — И не уверена, что хочу возвращаться к тому, что было.
— У тебя правда кто-то есть? — он смотрел на меня с болью в глазах.
Я задумалась. Был ли у меня «кто-то»? Андрей… он был больше, чем просто коллегой. Он был возможностью. Шансом на что-то новое.
— У меня есть я, — наконец ответила я. — И я не знаю, чего хочу, но знаю, чего не хочу: жить во лжи.
— Я больше никогда тебе не солгу, — он попытался взять меня за руку, но я отступила.
— Мне нужно время, Максим. Место, чтобы подумать.
— Ты… уходишь? — в его голосе прозвучал страх.
— Я поживу у подруги несколько дней, — решила я на ходу. — Мне нужно разобраться в себе.
Он хотел что-то сказать, но промолчал. Я пошла в спальню собирать вещи, чувствуя странное облегчение. Решение пришло само собой, без надрыва и драмы. Просто ясное понимание: так дальше нельзя.
***
Подруга Таня приняла меня без лишних вопросов. Мы дружили еще со школы, и она знала меня лучше, чем кто-либо.
— Он звонил? — спросила она, наливая мне чай.
— Постоянно, — я показала телефон с десятками пропущенных. — Я ответила только раз, сказала, что мне нужно время.
— А этот твой… Андрей?
— Он не «мой», — улыбнулась я. — Но да, он тоже пишет. Не давит, просто спрашивает, как я.
— И как ты?
Я задумалась:
— Знаешь, странно, но… спокойно. Как будто сбросила тяжелый рюкзак, который тащила годами.
Таня кивнула:
— Я давно тебя такой не видела. Умиротворенной.
— Правда?
— Да. Последние годы ты была как натянутая струна. А сейчас… отпустила.
Я улыбнулась и отпила чай. Может, она права. Может, решение уже принято, просто я еще не осознала его.
Дни у Тани текли спокойно. Я ходила на работу, общалась с Андреем — теперь уже открыто, не скрываясь. Мы обедали вместе, иногда ужинали после работы. Он не торопил события, и я была благодарна ему за это.
Максим звонил каждый день, но всё реже. Однажды он приехал к офису и ждал меня у выхода с огромным букетом цветов.
— Прости меня, — сказал он, протягивая букет. — Я был глупцом.
Я приняла цветы:
— Да, был.
— Ты вернешься?
— Не знаю, — честно ответила я. — Мне хорошо с собой.
Он кивнул, и мы разошлись. Я отдала букет первой встречной девушке — не из вредности, просто поняла, что не хочу нести его домой к Тане. Это было бы нечестно по отношению к ней, к Максиму и к себе.
***
Вечером я сидела у окна в комнате, которую Таня выделила мне, и смотрела на город. Огни домов, машины, люди — все спешили куда-то, жили свои жизни, не подозревая о моих метаниях. И внезапно меня осенило: а чего хочу я? Не Максим, не Андрей, не Таня — а я, Лена? Чего я хочу от жизни?
Я достала блокнот и начала писать. Сначала медленно, потом всё быстрее. Мечты, планы, желания — всё, что копилось годами и было задвинуто на дальнюю полку ради «стабильности», ради отношений, ради чужих ожиданий.
Путешествия. Образование. Собственное дело. Может быть, когда-нибудь — семья и дети, но на моих условиях, с человеком, который будет ценить меня по-настоящему.
Я писала до глубокой ночи, и когда закончила, поняла: я знаю, что делать дальше.
Мы встретились с Максимом в небольшом кафе — нейтральной территории. Он выглядел осунувшимся, но в глазах горела надежда.
— Ты решила? — спросил он после формальных приветствий.
— Да, — я расправила плечи. — Я подаю на развод.
Надежда в его глазах потухла:
— Так просто? Пятнадцать лет — и всё?
— Не просто, — покачала я головой. — И не «всё». Это было важной частью моей жизни, и я благодарна за это время. Но… мы выросли из этих отношений, Максим. Ты ищешь чего-то на стороне, я… я тоже хочу большего.
— Этот парень с работы? — в его голосе прозвучала горечь.
— Дело не в нем. Дело во мне, в том, чего я хочу от жизни.
— И чего ты хочешь?
Я достала свой блокнот и показала ему:
— Вот этого. Всего этого. И я понимаю, что не смогу получить это, оставаясь в отношениях, которые меня тянут назад.
Он пролистал страницы и вернул блокнот:
— Я не думал, что ты хочешь всего этого.
— В том и проблема, — грустно улыбнулась я. — Мы перестали узнавать друг друга.
Мы сидели молча, каждый в своих мыслях. Наконец он спросил:
— Квартира?
— Она в равных долях, — я пожала плечами. — Можем продать и разделить деньги. Или ты выкупишь мою долю — тебе решать.
— Я… подумаю, — он кивнул. — Ты уверена, что этого хочешь?
— Да, — твердо ответила я. — Я хочу двигаться дальше. И тебе советую то же самое.
***
Прошло три месяца. Мы с Максимом официально развелись, он выкупил мою долю квартиры, и я сняла небольшую студию ближе к центру. Это было только начало — первый пункт из моего списка желаний.
Андрей… с Андреем всё было сложнее. Мы сблизились за это время, но я не торопилась с новыми отношениями. Мне нужно было понять себя, научиться жить самостоятельно, следовать своим желаниям.
— Я устраиваюсь в международную компанию в Питер, — сказала я ему однажды за ужином.
Он улыбнулся, и в его глазах я увидела отражение своих собственных надежд.
Санкт-Петербург встретил меня прохладой и свежестью Невы. Новая работа, новая квартира с видом на старинные дома, новые люди вокруг — всё было другим, свежим, наполненным возможностями.
Андрей тоже перевелся в петербургский филиал компании через месяц после моего переезда. Мы гуляли по городу, открывали новые места, посещали музеи и строили планы — каждый свои, но иногда пересекающиеся. Он не давил, не требовал обещаний, просто был рядом, когда я в нем нуждалась.
— Как тебе новое начало? — спросил Андрей однажды.
Я обвела взглядом вечерний Петербург за окном, фонари, отражающиеся в воде каналов, его лицо, освещенное теплым светом ламп.
— Оно прекрасно, — ответила я и впервые за долгое время почувствовала, что я действительно дома. Не в конкретном месте, не с конкретным человеком, а в своей собственной жизни — той, которую я выбрала сама.
И это было самым важным уроком: иногда нужно отпустить прошлое, чтобы начать жить по-настоящему. Иногда нужно услышать не только чужие слова, но и свой внутренний голос. И иногда… иногда нужно просто найти, с кем поговорить — даже если этот кто-то окажется тобой настоящей.
