Субботним утром Даша приехала к маме в пригород. Опустив глаза, она брела от автобусной остановки домой, по знакомой улице. Воздух был влажный и тёплый, будто вот-вот дождь пойдёт. Дорогу перебежал чёрный кот, хвост трубой.
— Неприятностей мне только не хватало, — пробубнила Даша.
Она отворила железную калитку. Повеяло свежестью белья. Простыни сушились на верёвке, протянутой через весь двор, и развевались на лёгком ветру. Никто Дашу не встречал. Решение приехать было принято спонтанно. Она собиралась позвонить по дороге, но задумалась, погрузилась в мысли о Вите и забыла.
Открылась деревянная входная дверь, и на веранде появилась мама с корзиной белья.
— Ой, Дашуль, а ты почему здесь?
— Мамочка, ты не рада меня видеть?
— Что ты такое говоришь? Рада, конечно. Просто ты собиралась на следующих выходных приехать.
— Передумала.
Мама поставила корзину с бельём на лавочку у стены дома, распростерла руки и обняла дочь. Даша спокойно прикрыла глаза, прижалась щекой к маминому плечу и в объятиях ощутила воздушную невесомость. Нет, не словно земля из-под ног ушла, а будто бы в эту секунду наличие земли, где-то там под ногами, не имело никакого даже самого малейшего значения.
— Ты бы предупредила, что ли? У меня в холодильнике шаром покати.
— Не переживай, мам. Я не голодная.
— Как же, не голодная, дай-ка я на тебя посмотрю, — мама придержала Дашу за плечи и оглядела с головы до ног. — Худющая, как спичка. Ну, иди в дом, бельё развешу и будем чай пить.
— Окей.
— У тебя всё хорошо? — спросила мама, подозрительно прищурившись.
— Да, мамочка, всё нормально.
— Точно?
— Мам, ну хватит.
— Ну иди, иди, я сейчас.
В прихожей пахло чистотой и порошком. Из ванной доносились звуки работающей стиральной машины. Даша немного забеспокоилась, что Муся её не встретила. Обычно кошка выбегала с приветственным криком «мяу», тёрлась об ноги и мурлыкала, подставляла спинку, чтобы погладили, но сегодня даже не показалась.
Даша развязала шнурки на одной кроссовке, а на второй не смогла. Шнурки были запутаны так же безнадёжно, как и её отношения с Витей. Она стянула кроссовку и натянула домашние тапочки с принтом Микки Мауса на левом и его подружки Минни на правом тапочке. Мультяшные мыши тянулись друг к другу мультяшными губами для поцелуя. Даша недовольно фыркнула, сбросила тапки и поменяла местами так, чтобы мыши тянулись губами в разные стороны и точно никогда не соединились в поцелуе.
Она прошла дальше по коридору и заглянула в гостиную. На кресле возле двери кошки тоже не было. Диван пустовал. Тогда Даша отправилась в свою комнату, где Муся иногда спала на кровати, свернувшись клубком возле подушки, но и здесь её не обнаружила, зато на глаза попалась мягкая игрушка, ушастый розовый кролик с морковкой в лапах, первый подарок от Вити. Они начали встречаться ещё до университета, в десятом классе. Он ласково называл её «зайкой», вот и подарил зайку. Про морковку шутил. Дурак.
— Даша, идём чай пить! — прокричала мама из гостиной.
На журнальном столике стоял заварник, две кружки, тарелка с бутербродами и вторая с пряниками и сладостями. Даша потянулась к шоколадной конфете.
— Сперва бутерброд, — сказала мама.
— Не хочу.
— У тебя анемия. Бледная, как поганка. Съешь хоть один.
Даша нехотя откусила бутерброд с сыром и колбасой и только сейчас почувствовала, что проголодалась. Следом съела и второй.
— Другое дело, а теперь рассказывай.
— Что рассказывать?
— Ну как что? Почему с Витей поругались?
Даша чуть чаем не подавилась.
— Как ты догадалась?
— А чего тут гадать? Всё ясно, как белый день. Приехала одна, на лице нет лица. Настолько поругались?
— Да, мам, и расстались навсегда.
И когда она вслух произнесла эти простые слова, ей стало так больно, в груди будто вакуум образовался, тяжёлый такой вакуум, весомый, а на глаза навернулись слёзы. Мама протянула салфетку.
— Объясни, Дашуль, а то у меня в голове не укладывается. Ты всё твердила, что он надоел, что интерес пропал, прошла любовь, завяли помидоры, прокисли огурцы. Чего страдаешь тогда? Ты теперь свободна, веселись, радуйся жизни.
— Я не знала, что он мне нужен.
— Что имеем — не храним, потерявши — плачем, — проговорила мама задумчиво и отхлебнула парящий чай из кружки.
— Может, я лишнего наговорила. Мы третий день не общаемся, третий день я себе места не нахожу.
Даша промокнула влажные глаза салфеткой.
— Так и напиши ему, в чём дело?
— Не могу.
— Пальцы отсохли?
— Ты не понимаешь, мам.
— Конечно, куда там маме понимать.
— Хватит, давай сменим тему. Ты Мусю не видела? Нигде найти её не могу.
— Вот и Витя, небось, тебя найти не может.
— Я же попросила.
— Зайкой ты уже была, настало время побыть и кошечкой.
— В смысле?
— А в прямом.
Мама поставила кружку на журнальный столик, закрыла межкомнатную дверь и начала беззвучно отсчитывать одними губами, загибая пальцы на каждый счёт. На пятой секунде в дверь поскребли. Прозвучало жалобное мяу. Мама открыла дверь, и в комнату вбежала дымчатая Муся, промурлыкала что-то на своём, подбежала к Даше, принялась тереться об ноги.
— А если снова закрыть, она попросится обратно в коридор. Глупая кошка, — подытожила мама.
— Ничего не глупая.
— Вот и ты не глупи, поскреби закрытую дверь.
— Может, ещё и помяукать?
— Это уже тебе решать.
Мама унесла пустые чашки и заварник. Даша ещё некоторое время вертелась, сидя на диване, крутила в руке телефон, а затем написала Вите: «привет». Мгновенно последовал звонок. Она улыбнулась и ответила. Влюблённые болтали о том и о сём, и ни о чём, и обо всём. Даша не заметила, как поменяла местами тапочки. Мультяшные Микки и Минни Маусы поцеловались.
