Мария проснулась и потянулась. Тридцать пять. Круглая дата. Она посмотрела на спящего рядом Алексея и подумала, что сегодня будет особенный день. Глеб уже встал и шумел на кухне. Мальчишка всегда просыпался раньше всех.
— Мам, поздравляю! — крикнул сын из коридора. — А папа сказал, что к нам сегодня гости придут.
Мария нахмурилась. Какие гости? Они договаривались отметить скромно, в семейном кругу. Алексей повернулся к ней, зевнул.
— С днем рождения, дорогая, — он поцеловал ее в щеку. — Я приготовил сюрприз.
— Какой сюрприз?
— Увидишь. Мама придет.
У Марии сердце ушло в пятки. Людмила. Его мать, которая ее терпеть не могла. Они же договаривались — никаких родичей с его стороны!
— Алеша, ты обещал…
— Мария, ну что ты сразу нос воротишь? Мама хочет помириться. Она даже подарок купила.
Мария поняла — спорить бесполезно. Когда Алексей что-то решил, переубедить его невозможно. Она встала, пошла умываться. В зеркале отразилось усталое лицо. Тридцать пять лет, а чувствует себя на все сто.
За завтраком Алексей был странно нервный. Поглядывал на часы, крутился. Телефон звонил несколько раз, он отходил в другую комнату, говорил вполголоса. Мария пыталась расслышать, но не получалось.
— Пап, а кто еще придет? — спросил Глеб, уплетая кашу.
— Увидишь, сынок. Будет весело.
Мария насторожилась. Что-то тут было не так. Алексей вел себя как заговорщик.
К обеду начали съезжаться гости. Первой приехала Людмила — высокая, сухая женщина с холодными глазами. Поздоровалась с Марией через губу, а внука расцеловала.
— Глебушка, мой дорогой! Как же ты вырос! А где второй внучок?
— Какой второй? — удивилась Мария.
Людмила хитро прищурилась:
— А ты не знаешь? Алеша тебе не рассказывал?
В дверях появился подросток лет четырнадцати. Темноволосый, с глазами Алексея. За ним шла пожилая женщина.
— Знакомьтесь, — сказал Алексей, — это Кирилл. Мой сын.
Мария почувствовала, как земля уходит из-под ног. Сын? Какой сын? Алексей уверял, что детей у него не было!
— Как это твой сын? — прошептала она.
— От первого брака. Жил с бабушкой. Теперь хочу, чтобы он переехал к нам.
Глеб смотрел на всех широко раскрытыми глазами. Кирилл стоял угрюмо, исподлобья поглядывая на Марию.
— Это та самая тетка? — спросил он у бабушки. — Которая папу увела?
— Тише, Кирилл, — зашипела старуха. — Потом поговорим.
Мария села на диван. Голова кружилась. Что здесь происходит? Почему Алексей молчал? Зачем привел этого мальчишку именно сегодня?
— Мама, — позвал Глеб, — а почему ты плачешь?
Она вытерла глаза. Надо взять себя в руки. Разберется потом.
Праздничный стол накрыли в гостиной. Людмила командовала, расставляла блюда, учила Марию, как правильно резать торт. Алексей что-то шептался с Кириллом. Глеб пытался заговорить с новым братом, но тот отмалчивался.
— Ну что, дорогие мои, — поднял бокал Алексей, — поздравим именинницу!
Все выпили, закусили. Мария пыталась улыбаться, но получалось криво. Потом Людмила достала из сумки конверт.
— Марьюшка, это тебе. Документы важные.
Мария развернула бумаги. Сначала не поняла, потом похолодела. Исковое заявление о разводе. Алексей требовал квартиру, ссылаясь на какие-то справки о том, что деньги на покупку были его.
— Что это значит? — спросила она дрожащим голосом.
— А то и значит, — усмехнулась Людмила. — Мой сын хочет жить с настоящей семьей. А ты ему больше не нужна.
— Алеша! — Мария посмотрела на мужа. — Объясни!
Тот отвел глаза:
— Мария, мы же не подходим друг другу. И потом, у меня есть сын, ему нужен отец.
— А Глеб? Он что, не твой сын?
— Глеб останется с тобой. А квартира… Ну, извини, но я ее покупал.
Мария вскочила. В ушах звенело. Значит, все это время он готовил подставу? Собирал справки, подделывал документы?
— Ты сошел с ума! Какие твои деньги? Мы вместе копили, вместе покупали!
— Не кричи, — поморщился Алексей. — При детях некрасиво.
Кирилл ухмыльнулся:
— Тетка, а вы не думали, что папа вас просто поматросил? Он мне еще в прошлом году рассказывал, как от вас избавится.
Мария ощутила, как внутри все обрывается. Поматросил? Значит, она была для него просто развлечением?
— Алексей, — сказала она тихо, — если ты сейчас же не скажешь правду, я позвоню родителям.
— Каким родителям? — фыркнула Людмила. — Что они сделают?
Но Мария уже набирала номер. Папа был бывший следователь, разбирался в этих делах лучше любого.
— Папочка, приезжай срочно. Что-то случилось.
Через полчаса в дверь позвонили. Пришли Марины родители — Николай Петрович и Анна Семеновна. Отец сразу понял, что дело серьезное. Мать обняла дочь.
— Что тут происходит? — спросил Николай Петрович, оглядывая компанию.
Мария показала документы. Отец быстро пробежал глазами, нахмурился.
— Интересно. А справки эти откуда?
— Я их в банке взял, — пробормотал Алексей.
— В каком банке? — Николай Петрович достал очки. — Здесь печать подделана. И подпись не та. Алексей Викторович, вы понимаете, что подлог документов — уголовная статья?
Людмила побледнела:
— Что вы несете? Какой подлог?
— А такой, что ваш сынок сфабриковал справки. Квартира оформлена на Марию, и никаких оснований забирать ее у него нет. Кроме того, тут есть свидетели мошенничества.
— Что за свидетели?
— А вот этот мальчик, — кивнул на Кирилла. — Он же сказал, что отец год назад планировал развод. Значит, заранее готовился, подделывал бумаги.
Алексей дернулся:
— Это не доказательство!
— Еще какое доказательство, — усмехнулся Николай Петрович. — Кирилл, сынок, повтори-ка, что ты говорил про папу.
Мальчишка растерялся. Понял, что проговорился. Людмила шикнула на него, но было поздно.
— Я… я ничего такого не говорил.
— Говорил, — встрял Глеб. — Ты сказал, что папа тетку поматросил и год назад планировал от нее избавиться.
Анна Семеновна погладила внука по голове:
— Глебушка, ты все правильно запомнил.
Николай Петрович достал телефон:
— Сейчас я позвоню приятелю из прокуратуры. Пусть разберутся с этими документами.
— Стойте! — заорала Людмила. — Не надо никого вызывать!
— Почему не надо? — спросила Анна Семеновна. — Мою дочь обманули, пытаются квартиру отнять. По-вашему, это нормально?
Людмила начала оправдываться, что она ни при чем, что это Алексей все придумал. Тот попытался соврать, что справки настоящие, но Николай Петрович быстро его раскусил.
— Алексей Викторович, я тридцать лет в органах отработал. Таких, как вы, видел множество. Сначала жену обманываете, потом документы подделываете, а теперь еще и ребенка в свидетели втянули.
Кирилл сидел красный, опустив голову. Видно было, что ему стыдно. Глеб подошел к нему:
— Ты не виноват. Это взрослые придумали всякую фигню.
— Глеб! — одернула его Мария. — Не ругайся!
— Мам, но ведь это правда фигня! Зачем папа врал?
Алексей попытался что-то сказать, но Николай Петрович его перебил:
— Молчать! Сейчас приедут сотрудники, разберутся.
Действительно, через час появились двое в штатском. Изучили документы, опросили всех. Людмилу увезли — оказалось, что справки она помогала делать через знакомого в банке. Того уже давно искали за мошенничество.
Алексея тоже забрали. Перед уходом он попытался оправдаться:
— Мария, пойми, я хотел как лучше…
— Как лучше? — не выдержала она. — Ты меня год обманывал! Справки подделывал! Сына скрывал!
— Я испугался тебе рассказать про Кирилла…
— Испугался? А про развод не испугался рассказать? При гостях, в мой день рождения?
Он опустил голову. Сказать было нечего.
Кирилла оставили с бабушкой. Старуха причитала, что внука теперь в детдом отдадут. Но Николай Петрович успокоил — мальчишка ни в чем не виноват, пострадавшая сторона.
— Дедушка, — спросил Глеб, когда все уехали, — а Кирилл больше не придет?
— Не знаю, внучек. Это зависит от многого.
Мария сидела на кухне, пила чай. Анна Семеновна гладила ее по голове:
— Доченька, все будет хорошо. Увидишь.
— Мам, как же я не поняла? Год он меня обманывал!
— Ты не экстрасенс, чтобы мысли читать. Он хорошо скрывал.
— А что теперь? Развода-то он все равно хочет.
— Пусть разводится, — сказал Николай Петрович. — Только без мошенничества. По-честному. И алименты будет платить, как положено.
Прошло полгода. Развод оформили быстро — Алексей сидел, возражать не мог. Квартира осталась за Марией. Кирилла определили к дальним родственникам, но мальчишка часто забегал к ним. Подружился с Глебом, стал почти родным.
А потом в Марииной жизни появился Игорь. Отец Глебова одноклассника. Спокойный, надежный человек. Никого не обманывал, справки не подделывал. Просто любил.
Через год они поженились. Кирилл попросился жить с ними — родственники оказались не особо добрые. Мария согласилась. Мальчишка был не виноват в том, что отец подлец.
Теперь у них настоящая семья. Игорь не делит детей на своих и чужих. Глеб с Кириллом братья не разлей вода. А Мария больше не выживает каждый день — просто живет. И это самое главное.
Людмилу условно осудили — возраст, первый раз. Алексей получил три года. В письмах просил прощения, обещал исправиться. Мария письма не читала. Зачем? Новая жизнь началась, и в ней нет места старым обидам.
В день своего тридцать шестого дня рождения она проснулась от запаха блинов. Игорь готовил завтрак, мальчишки накрывали на стол. Простое семейное счастье. То, о чем она мечтала всю жизнь.
— С днем рождения, мама! — закричали сыновья.
— С праздником, дорогая, — поцеловал ее Игорь.
Мария улыбнулась. Вот теперь действительно праздник. Настоящий.
