— Тебе звонила какая-то Наталья Александровна, — Анна протянула мобильный телефон мужу. — Говорит, твоя мать. Но разве твоя мать не Светлана?
Сергей замер с чашкой кофе в руке. Его взгляд метнулся к стоящей у холодильника Кате, а затем вернулся к жене.
— Наверное, ошиблась номером, — он попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой.
— Странно, она тебя по имени-отчеству называла. И очень удивилась, когда я сказала, что твоя жена, — Анна пристально изучала лицо мужа, замечая, как оно меняется. — Она спросила, как поживает Катюша. Сказала, что рада, что ты наконец познакомил её с нами.
Катя вздрогнула и отвернулась к окну. По её напряжённой спине Анна поняла — что-то не так. Эта неуловимая связь между ними… Как я могла быть такой слепой?
— Анечка, ты всё не так поняла, — начал Сергей, отставляя чашку.
— Не так поняла? — Анна почувствовала, как кровь приливает к лицу. — А как именно я должна была понять тот факт, что ты представил мне Катю как свою сестру, а твоя мать о ней говорит совсем по-другому? И почему твоя мать вообще жива, если ты всегда говорил, что она умерла десять лет назад?
Три года совместной жизни разваливались на глазах, осыпаясь, как карточный домик. Анна смотрела на мужчину, с которым делила постель, завтраки, отпуска, и не узнавала его. Кто этот человек? Откуда взялась эта бездна лжи?
— Что ещё она рассказала? — спросил Сергей, и в его голосе Анна услышала страх.
— Что давно хотела с нами познакомиться, но ты всё откладывал, — Анна перевела взгляд на Катю. — И что очень рада, что ты наконец встретил достойную девушку, и что будет рада, если вы приедете на юбилей отца в декабре.
Воцарилась тяжёлая тишина. Затем Катя медленно повернулась, на её лице играла странная улыбка — смесь триумфа и неуверенности.
— Сереж, может, хватит этого фарса? — произнесла она звонким голосом. — Анна Ивановна ведь не дура, она всё равно рано или поздно догадалась бы.
Боже мой, эта девчонка… Она же почти на двадцать пять лет моложе меня! Это нелепо, это смешно… Это больно. Анна поймала себя на том, что инстинктивно сравнивает себя с ней — её упругую кожу, блестящие волосы, дерзкий взгляд.
— Заткнись, Катя, — процедил Сергей сквозь зубы.
— А что? Боишься потерять своё тёплое местечко? — девушка вдруг стала совсем другой, непохожей на ту скромную застенчивую «сестрёнку», которую Сергей привёз два месяца назад. — Анна Ивановна ведь оплачивает все твои счета, верно? А ты рассказывал мне, какой ты успешный бизнесмен.
Анна слушала их перепалку словно со стороны. Три года брака, жизнь, выстроенная вокруг мужчины, которого она считала опорой, близким человеком, мужем. Мужчины, которого она не знала совсем.
— С кем я живу? — тихо спросила она, глядя на Сергея. — Кто твои родители? Откуда ты? Всё, что ты мне рассказывал — ложь?
— Не всё, — Сергей вдруг сник, будто из него выпустили воздух. — Просто кое-что приукрасил. Я действительно учился в институте экономики, просто… не закончил его.
— А история про детский дом? Про то, что ты вырос без родителей?
Сергей отвёл глаза.
— Так проще было объяснить, почему ты никогда не познакомишься с моей семьёй.
— А твоя бывшая жена и сын в Новосибирске? Они тоже выдумка?
— Нет, они настоящие. Только я никогда не был женат, а ребёнок… это сын моей сестры.
Анна почувствовала, как у неё кружится голова. Она опустилась на стул, пытаясь собраться с мыслями. Как получилось, что она, деловая женщина, привыкшая всё контролировать, оказалась в центре такой фантасмагорической лжи?
— Ты говорил, что сбежал от матери-алкоголички, что твой отец сидел в тюрьме, — продолжала она, вспоминая всё, что знала о своём муже. — А по словам той женщины, у них дом в Подмосковье, твой отец — уважаемый хирург, а она сама — преподаватель.
— Это была просто легенда, — пробормотал Сергей. — Я думал, так ты больше проникнешься ко мне.
Катя засмеялась.
— Ой, не могу! Сереж, ты и мне это рассказывал? Про детский дом и мать-алкоголичку? И я купилась, как последняя дура!
Анна вдруг почувствовала странную связь с этой наглой девицей. Обе они стали жертвами лживого, манипулятивного мужчины.
— Когда вы познакомились? — спросила она Катю.
— В июле, в Сочи. Сергей сказал, что он успешный бизнесмен, что у него свои фирмы в Москве. Предложил помочь с переездом, устроить на работу, — Катя говорила, не глядя на Сергея. — А потом привёз сюда, сказал, что ты его деловой партнёр и очень хороший человек, что поможешь, пока я не найду работу. А на самом деле…
— На самом деле ты хотела развести меня на деньги! — вдруг заорал Сергей, вскакивая. — Ты же сама всё спланировала!
— Что я спланировала? — Катя тоже повысила голос. — Это ты мне все мозги запудрил! Рассказывал, как мы заживём в Москве! Обещал квартиру купить!
Анна закрыла глаза. Головная боль начала пульсировать в висках, но сквозь неё пробивалась холодная, расчётливая ясность. Жизнь, которую она строила после сорока, счастье в браке, все эти мечты о совместном будущем — всё было иллюзией.
— А сколько тебе лет, Катя? — спросила она, открывая глаза. — Настоящий возраст, не тот, что ты написала в резюме, когда устраивалась ко мне секретарём.
Девушка замялась.
— Двадцать, — наконец призналась она. — Только мне в июне исполнилось, когда мы с Серёжей познакомились.
— То есть ты несовершеннолетней была, когда он тебя снял? — Анна почувствовала, как к горлу подступает тошнота. — Боже, Сергей, ты спал с ребёнком!
— Она не ребёнок! — возразил Сергей, краснея. — Она… она старше выглядит! И вообще, ничего такого не было, мы просто…
— Как это не было? — возмутилась Катя. — А кто мне обещал, что мы будем вместе, как только ты разведёшься и отсудишь у своей старой карги половину бизнеса?
Анна прикрыла рот рукой. Вот оно что. План был не просто в том, чтобы пожить за её счёт. План был в том, чтобы забрать всё, что она создавала годами тяжёлого труда.
— Вон из моего дома, — тихо сказала она. — Оба. Немедленно.
— Анечка, ну что ты, — Сергей бросился к ней, попытался взять за руку. — Ты всё не так поняла! Катя всё выдумывает, она просто завидует нам!
— Не трогай меня, — Анна отшатнулась. — Я всё прекрасно поняла. Убирайтесь. У вас есть час, чтобы собрать вещи. После этого я вызову полицию.
— Но… но я твой муж, — растерянно проговорил Сергей. — У меня есть права…
— У тебя нет никаких прав, — Анна почувствовала, как в ней просыпается деловая хватка. — У нас брачный договор, ты подписал его перед свадьбой. Всё имущество остаётся при разводе тому, на кого оно оформлено. Квартира моя, машина моя, бизнес мой. Тебе принадлежит только твоя одежда и личные вещи. Можешь забрать свой ноутбук, я великодушна.
— Но я не работал три года! Я помогал тебе с бизнесом! — возмутился Сергей.
— Ты числился в штате, получал зарплату. Всё официально, налоги уплачены, — Анна встала. — У тебя остаётся пятьдесят минут. Я буду в спальне, не хочу вас видеть.
…
Вечером того же дня Анна сидела в пустой квартире. Сергей и Катя ушли, забрав только самое необходимое. Она заблокировала корпоративные счета, к которым у Сергея был доступ, отозвала все доверенности, сменила пароли. Бизнес был защищён.
В глубине души она знала, что всё к этому шло. Те недомолвки, странные отговорки, фрагменты биографии, которые не складывались в цельную картину. Знала, но не хотела признавать. Ей так хотелось верить, что в сорок один год она наконец обрела семейное счастье.
Дура. Наивная, доверчивая дура.
Телефон зазвонил, и Анна, не глядя на экран, ответила.
— Алло?
— Анна Ивановна? Это Наталья Александровна, мать Сергея. Простите, что беспокою так поздно. Сергей не отвечает на звонки, и я подумала…
Анна горько усмехнулась. Вот и ещё один человек, обманутый Сергеем.
— Здравствуйте, Наталья Александровна. Боюсь, у меня для вас неприятные новости. Ваш сын больше не живёт со мной. Мы расстались.
На том конце провода воцарилось молчание, затем послышался тяжёлый вздох.
— Опять… Господи, когда же он повзрослеет? — голос женщины дрогнул. — Анна Ивановна, мне так стыдно. Я должна была предупредить вас. Сергей… он всегда был таким. Приукрашивал, обманывал, искал лёгких путей.
Значит, это не в первый раз. У него была целая стратегия — находить успешных женщин, втираться в доверие, жить за их счёт.
— Это не ваша вина, — мягко сказала Анна. — Вы не можете отвечать за поступки взрослого сына.
— Но я его мать, — с горечью произнесла Наталья Александровна. — Мы с мужем всё ему давали, никогда ни в чём не отказывали. А он вырос… таким. Это уже третий его брак, знаете? И всегда одно и то же — ложь, манипуляции, женщины намного старше его, с деньгами…
Анна слушала исповедь матери Сергея и чувствовала, как боль и обида постепенно уступают место усталому равнодушию. Она не первая и не последняя. Просто ещё одна жертва в череде обманутых женщин.
— У него с детства была эта способность, — продолжала Наталья Александровна. — Прикинуться несчастным, вызвать жалость, втереться в доверие. Мы водили его к психологам, но ничего не помогло. А когда он связался с этой Катей…
— Вы знаете Катю? — удивилась Анна.
— Конечно, он привозил её к нам в августе. Такая… бойкая девочка. Совсем молоденькая, провинциалка. У них, знаете, какой-то странный тандем. Она тоже из неблагополучной семьи, с детства привыкла выживать за счёт других.
Анна внезапно ощутила безмерную усталость. Слишком много лжи, слишком много драмы. А ведь ей завтра нужно было быть в офисе к восьми — согласовывать поставку нового оборудования из Китая.
— Наталья Александровна, я очень ценю вашу откровенность, но мне нужно идти. Завтра трудный день.
— Конечно, конечно, — спохватилась женщина. — Простите, что нагрузила вас своими проблемами. Если Сергей объявится или будет вас беспокоить, дайте мне знать, пожалуйста.
Беспокоить? Нет, Сергей не вернётся. Он будет искать новую жертву, с новыми ресурсами.
— Непременно, — соврала Анна. — Всего доброго.
…
Следующие три месяца Анна жила будто на автопилоте. Подъём в шесть, работа до восьми вечера, ужин в одиночестве, сон. Выходные она проводила за изучением финансовых отчётов или встречалась с поставщиками. Развод прошёл быстро и гладко — брачный договор защитил её от любых претензий со стороны Сергея.
О бывшем муже она почти не вспоминала, лишь иногда просыпалась среди ночи от кошмаров, в которых он снова был рядом, улыбался ей, обещал любить вечно. А потом она видела за его спиной тени — десятки женщин, обманутых и брошенных.
В январе, когда Москву завалило снегом, в её офис приехал новый клиент — владелец сети ресторанов, заинтересованный в установке профессионального холодильного оборудования. Андрей Петрович Соколов, пятидесяти двух лет, с проседью в волосах и умными серыми глазами.
— Развод — это не конец жизни, — сказал он за чашкой кофе, когда они завершили обсуждение контракта. — Я тоже через это прошёл. Жена ушла к молодому фитнес-тренеру, забрав половину бизнеса.
Анна улыбнулась — впервые за долгое время искренне.
— У меня всё наоборот. Это молодой муж ушёл, точнее, я его выгнала. А бизнес остался при мне.
Они разговорились. Андрей оказался интересным собеседником — образованным, с тонким чувством юмора. Он не пытался флиртовать, не делал комплиментов её внешности, не предлагал «утешить». Просто разговаривал — как равный с равным, как человек с человеком.
— Может быть, поужинаем как-нибудь? — спросил он, уходя. — Не сегодня, не завтра. Когда будете готовы.
Анна задумалась. Снова довериться кому-то? Снова рисковать? А с другой стороны — что ей терять? Трёх лет жизни, потраченных на Сергея, уже не вернуть. Но это не значит, что нужно хоронить себя заживо.
— Я готова сегодня, — решительно сказала она. — Давайте в восемь?
…
Год спустя Анна снова сидела на кухне, но уже в другой квартире — они с Андреем купили её вместе, оформив в совместную собственность. На пальце поблёскивало обручальное кольцо, скромное, но со вкусом выбранное.
Телефон завибрировал — пришло сообщение от подруги: «Включи 1 канал! Там про твоего бывшего!»
Анна нахмурилась и потянулась к пульту. На экране возникла заставка криминальной хроники, а затем — лицо Сергея, помятое, с синяком под глазом.
«Мошенник, представлявшийся успешным бизнесменом, задержан по обвинению в крупном мошенничестве. Сергей Николаевич вместе со своей сообщницей вымогал деньги у состоятельных женщин, представляясь сотрудником солидной фирмы. По предварительным данным, от действий преступной пары пострадало не менее десяти человек…»
Анна выключила телевизор. Не было ни злорадства, ни удовлетворения — только спокойная констатация: справедливость восторжествовала. Не благодаря закону или полиции, а просто потому, что такие, как Сергей, рано или поздно совершают ошибку.
На душе стало легко и спокойно. Прошлое окончательно отпустило её, растворилось, как утренний туман. Осталось только настоящее — с его заботами, радостями, новыми планами.
Она выстояла. Она победила. И больше никогда не позволит никому обмануть себя.
Входная дверь хлопнула — вернулся Андрей с продуктами для праздничного ужина. Сегодня они отмечали полугодовщину свадьбы и новость о расширении бизнеса — Анна выиграла тендер на поставку оборудования для крупной торговой сети.
— Что нового? — спросил Андрей, целуя её в щёку.
— Ничего особенного, — улыбнулась Анна. — Просто жизнь продолжается.
