— Послушай, — его голос звучал более неуверенно. — Михалыч предложил очень хорошую цену. Мы могли бы…
— Мы? — Кира горько рассмеялась. — Нет никаких мы, Игорь. Есть моя квартира, мое наследство. И твои махинации за моей спиной.
***
Кира лениво ковыряла вилкой кусочек торта. Вся тарелка уже в крошках, крем размазан по краям, но есть она так и не начинала. День рождения… Что в нём хорошего? Очередной год прошёл, а чувствуется, будто всё стоит на месте. Вдруг в голове всплыла бабушка. Мария Петровна всегда пекла торты на праздники. Пушистые, тёплые, пахнущие детством. Три года, как её нет, а Кира до сих пор ловит себя на том, что хочет позвонить ей, рассказать, как дела.
— Ты чего там застряла? — Игорь обнял её за плечи, заглянул в тарелку. — Не нравится?
— Да нет, просто вспомнила бабушку, — тихо ответила Кира. — Помнишь, как она радовалась, когда мы с тобой поженились?
Игорь кивнул, вздохнул.
— Мария Петровна — великая женщина. И знаешь, она ведь оставила тебе ценный подарок…
Кира напряглась. О, вот оно опять. Опять этот разговор. В последнее время муж всё чаще и чаще затрагивал тему бабушкиной квартиры. Двушка в центре города. Сдавалась в аренду, приносила небольшой, но стабильный доход.
— Я тут думал… — Игорь отодвинул тарелку. — Если её продать…
— Игорь, хватит, — резко перебила Кира.
— Ну ты хотя бы выслушай! — Он наклонился ближе, взял её за руку. — Посмотри вокруг. Ну в какой развалюхе мы живём? Вон, обои отваливаются, трубы древние, проводка — кошмар. А деньги от продажи помогли бы сделать ремонт! Красиво, современно, удобно. Как люди живут!
Кира медленно обвела взглядом кухню. И правда, всё в запустении. Но…
— Давай будем копить, — предложила она. — Аренда хоть и небольшая, но всё же…
— Да какие копейки, Кира?! — раздражённо перебил Игорь. — Мы никогда так не соберём! Нужно мыслить шире!
Кира сжала губы. Что-то изменилось. Раньше он просто заговаривал об этом вскользь, но теперь… Теперь он почти требовал.
— Ну скажи мне, ты действительно хочешь жить в этой трущобе ещё лет десять? — продолжал Игорь. — А так у нас будет шикарный ремонт, мебель, техника… Будем жить как люди!
— А потом что? — Кира посмотрела ему в глаза. — Когда деньги закончатся? Будем сидеть без квартиры, без дохода и без вариантов?
Игорь махнул рукой.
— Да что-нибудь придумаем. Главное начать!
— Нет, Игорь. — Она убрала руку из его ладони. — Это бабушкино наследство. И я не продам его.
Муж замер. В глазах вспыхнуло что-то… Не то злость, не то разочарование. Потом резко встал, отодвинул стул так, что он скрипнул по полу.
— Ладно. Как знаешь.
Кира стояла в коридоре и следила за мужем. Что-то изменилось. Как-то неуютно стало, словно этот дом перестал быть их общим. Раньше они все решали вместе, всегда была какая-то уверенность, что вместе справятся, а теперь… все как-то накренилось.
— Вот и ты. — Игорь шагал по квартире, лицо какое-то странное, напряженное, все чаще стал ходить с телефоном в руках, говорил что-то шепотом. И, главное, вот уже пару недель как тема продажи квартиры не выходила из его уст. Кира же все тянула, не могла понять, что к чему.
В один из таких дней, когда, вроде как, просто возвращалась домой, она вдруг услышала шум на кухне. Это был не просто разговор. Нет. Это был спор. Игорь разговаривал с кем-то с таким раздражением, что Кира на секунду замерла на пороге.
— Мам, я все улажу, — голос Игоря звучал, как скрип. — Кира пока не понимает, что так будет лучше для всех.
— Ну, сынок, что ты с ней церемонишься, — голос свекрови, Натальи Андреевны, был чётким и уверенным. — Ты же говорил, что нашел покупателя?
— Да, Михалыч готов прямо сейчас. И цену нормальную предлагает.
— Вот и отлично! — засияла свекровь. — Уговори свою упрямицу и не тормози. А то жить-то как? Как на улице, а можно все устроить!
Кира замерла, почувствовав, как холодный ледок пробежал по телу. Это что, они что, все решили без нее? Как, так просто? Без обсуждения, без ничего?
— Но есть проблема, — продолжал Игорь. — Михалыч не будет долго ждать. Говорит, другие варианты есть.
— Действуй! — свекровь взвыла почти в панике. — Ты мужик или кто? Сделай так, чтобы она подписала, и все.
— Но как? Кира вообще не хочет. Она уперлась, как осел.
— Господи, сынок, ты что, как ребенок? — Наталья Андреевна явно теряла терпение. — Есть тысяча способов. Ты же мужик. Вспомни, как мы с тобой все решали, когда ты был маленький. Заставь ее!
Киру трясло. Они что, серьезно обсуждают, как надавить на нее? Как заставить отдать свою собственность, не дав ей ничего? Это что, обычное дело? Просто так?
— Я не могу так, — Игорь уже не был уверен в себе. Голос дрожал. — Она мне верит, не могу ей так поступить.
— Вот и используй это, — свекровь не сдерживалась. — Она дурочка, не понимает, что это для нее лучше. Втолкуй ей, что все ради ее блага. А не поймет — ее проблемы.
Кира медленно отошла от двери, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Все эти месяцы она искала оправдания для его странного поведения. Стресс, усталость, желание что-то изменить… А оказалось, что она была последней, кто знал, что происходит.
Она бесшумно вышла на улицу. Села на скамейку и пыталась навести порядок в голове. Все, что она знала о своем браке, рушилось. Ей нужно было время, чтобы переварить все. Но звонок разрушил молчание.
— Да? — ответила Кира, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
— Ты где? Я волнуюсь, — Игорь на другом конце линии.
— Скоро буду, — Кира даже не подумала объяснять, что только что услышала. Просто сбросила звонок.
По дороге домой ей было ясно, что она не избежит той встречи, которая все изменит. И, конечно, Игорь встретил её у двери с ужасающей улыбкой.
— Милая, у меня отличные новости! — Он протянул ей бумаги. — Михалыч готов купить квартиру. Вот, смотри, какая цена!
Кира медленно взяла документы из рук Игоря, будто они были слишком тяжелыми. Сумма действительно была внушительной, но что-то не сходилось. Она подняла взгляд, встретив глаза мужа. Он улыбался, как всегда, но эта улыбка была чужой, натянутой.
— И когда ты собирался мне рассказать, что уже нашел покупателя? — ее голос был тихим, но пронизанным холодом.
— Да вот, рассказываю! — Игорь не заметил, как его слова повисли в воздухе, как тонкая паутина. Он явно не почувствовал, как что-то сломалось в их отношениях. — Представляешь, какой ремонт можно будет сделать? А еще на машину останется!
Кира посмотрела прямо в его глаза, и взгляд ее был острым, как лезвие ножа.
— Правда? — она медленно отложила бумаги на стол, а потом добавила: — А о чем еще вы с мамой договорились?
Улыбка Игоря стала таять, как весной снег под палящими лучами.
— Ты… все слышала? — его голос стал тихим, зацепленным, как тонкая ниточка, которая вот-вот порвется.
— Да, — Кира не отрывала взгляда. — Представляешь, просто пришла домой пораньше. И знаешь что? Хорошо, что пришла. Теперь я хотя бы знаю правду. Знаю, с кем живу.
Игорь побледнел. Он сделал шаг к ней, но она резко отступила, как будто его присутствие стало для нее невыносимым.
— Кира, это не то, что ты думаешь! — он попытался взять ее за руку, но она отстранилась, как от ядовитого растения.
— Как лучше? — Кира уже не скрывала гнева. — Для кого лучше, Игорь? Для тебя? Для твоей мамы? Которая, кстати, считает меня глупой девчонкой!
— Послушай…
— Нет, это ты послушай! — Кира перебила его, и в ее голосе звучала боль, которая была готова разорвать все. — Я все слышала. О том, как ты собирался меня уговорить. О том, как можно на меня надавить. Это называется забота о семье?
Игорь побледнел, а в его глазах промелькнуло что-то похожее на страх.
— Мы с мамой просто обсуждали варианты… Ты не так все поняла!
— Да? — Кира скрестила руки на груди, словно защищаясь от удара. — А как я должна понимать ваши планы? Вы уже и покупателя нашли, и цену назначили. Без меня!
Игорь снова попытался приблизиться, но она отступила еще дальше.
— Послушай, — его голос звучал более неуверенно. — Михалыч предложил очень хорошую цену. Мы могли бы…
— Мы? — Кира горько рассмеялась. — Нет никаких мы, Игорь. Есть моя квартира, мое наследство. И твои махинации за моей спиной.
И вот, как по наитию, в этот момент раздался звонок в дверь. Кира повернулась, и на пороге стояла свекровь, Наталья Андреевна, с улыбкой, которой не было ни радости, ни тепла.
— А вот и моя любимая невестка! — свекровь попыталась обнять Киру, но та отступила, как от ядовитого укуса.
— Что такое? Что за холодный прием? — Наталья Андреевна не скрывала удивления.
— Может, расскажете, как собирались заставить меня подписать документы на продажу квартиры? — Кира не отрывала взгляда от свекрови, словно видела ее насквозь.
Наталья Андреевна изменилась в лице, как бы стараясь вернуть себе контроль.
— Игорь! Ты что, все разболтал?
— Он ничего не говорил, — Кира спокойно ответила. — Я сама все слышала. Ваш чудесный разговор на кухне.
Свекровь быстро взяла себя в руки, словно на секунду потеряв над собой контроль, но тут же вернула лицо своей привычной жесткой маски.
— Ну и что такого? Мы заботимся о вашем будущем! Посмотри, как вы живете — в развалюхе! А могли бы…
— Могли бы что? — Кира перебила ее, и голос ее был холоден, как лед. — Продать мою квартиру, сделать ремонт здесь, а потом что?
— Ты такая неблагодарная! — свекровь воскликнула, словно все терпение покинуло ее. — Мы с Игорем все продумали! Часть денег пошла бы на ремонт, часть — на развитие бизнеса…
— Какого еще бизнеса? — Кира перевела взгляд на мужа, и его растерянное лицо было для нее окончательной точкой в этом разговоре.
Игорь замялся, взгляд его опустился на пол, будто он искал спасения в чем-то невидимом.
— Ну… Михалыч предложил войти в долю в его автосервис. Говорит, дело прибыльное…
Кира почувствовала, как земля уходит из-под ног. Вот оно что! Они не просто собирались продать ее квартиру — они уже успели распланировать, куда потратить эти деньги. А она как дура думала, что все это ради нее, ради их будущего. Смотрела на Игоря и свекровь, как на людей, которым можно доверять. А теперь…
— А ты знаешь этого Михалыча? — Кира выдохнула, не веря своим словам. — Уверен в нем?
— Ну… мы пару раз встречались, — Игорь виновато посмотрел на нее, но взгляд этот не был искренним. — Он производит впечатление серьезного человека.
— Пару раз встречались? — Кира покачала головой, словно пытаясь понять, как он мог ей все это говорить. — И ты готов отдать деньги от продажи моей квартиры едва знакомому человеку?
— Там все надежно! — вмешалась Наталья Андреевна, её голос был плотным, как тяжелый туман. — Михалыч — человек проверенный. К тому же, часть денег пойдет мне… на лечение.
Кира резко обернулась и посмотрела на свекровь. Наталья Андреевна, вся такая стройная и цветущая, как будто весна не покидала ее годами, теперь вдруг выглядела совсем неубедительно.
— На лечение? — Кира подняла брови, удивленно, но уже с оттенком сарказма. — Вы же вроде не жаловались на здоровье?
— Ах, я не хотела говорить… — свекровь картинно приложила руку к сердцу, будто играла в театре. — Но раз уж так вышло… Мне нужна серьезная операция. Дорогая.
Кира просто молча достала телефон и набрала номер. Ждали все — Игорь, Наталья Андреевна, а ей было все равно. Она должна была знать правду.
— Алло, Лена? Привет, это Кира. Помнишь, ты говорила, что твой муж работает в автосервисе? Как называется? И давно он там? — она говорила спокойно, без всякой тревоги в голосе, но внутри уже все было на грани.
Игорь и Наталья Андреевна стояли как вкопанные, их взгляды тяжело вонзались в Киру.
— Понятно, — Кира выслушала ответ подруги и добавила, чуть наклонив голову: — А человека по имени Михалыч там случайно нет? Нет? А вообще в районе?
Закончив разговор, она поставила телефон на стол и посмотрела на мужа и свекровь. В ее глазах мелькала тревога, но уже не для них. Она уже знала, что делать.
— Интересно получается. — Кира улыбнулась, но улыбка была холодной, как зимний ветер. — В районе нет ни одного автосервиса, которым владеет некий Михалыч. Зато есть несколько случаев мошенничества с недвижимостью…
Наталья Андреевна побледнела. Она вдруг присела на стул, как подкошенная. Из ее лица исчезла вся уверенность, а взгляд стал пустым и растерянным.
— Это наверняка другой Михалыч! — она вскочила, но слова не звучали убедительно. — Наш — честный человек!
— Правда? — Кира подошла к компьютеру, глаза ее загорелись, но в этом свете не было тепла. — Тогда давайте посмотрим документы на этот чудесный автосервис.
— Нет! — Игорь моментально встал и попытался прикрыть экран. — Кира, не нужно…
— Почему же? — Кира отодвинула его рукой. В глазах было что-то жесткое, чего она раньше в себе не замечала. — Если все честно, то и скрывать нечего.
Пара минут поисков в интернете — и картина стала еще яснее.
— Так-так, — Кира повернула экран к Игорю и свекрови. — Смотрите, какая интересная статья. Михаил Степанович Воронцов, он же Михалыч, разыскивается за серию мошенничеств с недвижимостью. Схема простая — находит семьи, где есть конфликты из-за имущества, предлагает купить недвижимость по заманчивой цене…
Наталья Андреевна вскочила с места, как ошпаренная.
— Хватит! — она бросила на Киру взгляд, полный ярости. — Ты все неправильно поняла!
— Да? — Кира скрестила руки на груди, посмотрела на свекровь с таким холодом, что в комнате, казалось, стало еще тише. — А по-моему, все предельно ясно. Вы с Игорем решили провернуть аферу с моей квартирой. Только вот незадача — я оказалась не такой дурой, как вы думали.
Игорь попытался подойти, схватил Киру за руку, но она вырвала руку, как от ожога.
— Кира, я могу все объяснить! — его голос дрожал, он пытался найти слова, но они не шли. — Мы правда хотели как лучше…
— Лучше для кого? — Кира повернулась к нему, и в ее голосе прозвучала такая горечь, что казалось, она сама себя переживает. — Для себя? Для своей мамочки? А обо мне кто-нибудь подумал?
Наталья Андреевна вскочила, лицо её запылало, и она будто не могла удержать свои слова.
— Думаешь, легко жить в таких условиях? — голос её стал резким, жестким. — Мой сын достоин лучшего! А ты… ты даже квартирой своей поделиться не хочешь!
— Ах, вот оно что, — Кира горько усмехнулась, и это было больше похоже на стон. — Значит, я должна отдать все, что у меня есть, только потому, что ваш сын, видите ли, достоин лучшего? А вы не подумали, что можно было просто честно поговорить? Обсудить, как вместе улучшить нашу жизнь?
Только в этот момент раздался звонок в дверь. Кира, не моргнув глазом, пошла открывать. На пороге стояли Лена с мужем Андреем.
— Кира, мы приехали, как только я понял, о каком Михалыче идет речь, — сказал Андрей, чуть задыхаясь. — Этот человек — известный мошенник. Он уже обманул несколько семей в нашем районе.
— Знаю, — Кира кивнула. — Уже выяснила. Как и то, что мой муж и свекровь собирались стать его сообщниками.
Наталья Андреевна вскочила, её глаза выпучились.
— Что значит сообщниками? — она возмутилась, как будто её только что обвиняли в самом страшном преступлении.
— То и значит, — вмешался Андрей, его голос был тверд, как камень. — По закону, если вы знали о мошеннической схеме и участвовали в ней, вы — соучастники преступления.
Игорь, как громом пораженный, рухнул на диван, руки у него бессильно опустились, а лицо закрыло выражение растерянности.
— Я не знал… Клянусь, я не знал, что это мошенничество! — его голос был полон отчаянья. — Михалыч казался таким убедительным…
— А давить на жену, чтобы она продала квартиру — это, по-твоему, нормально? — спросила Лена, её голос был таким резким, что Кира почувствовала, как перед глазами все поплыло.
Игорь покраснел, словно он вдруг осознал, насколько он опозорен.
— Я запутался, — его слова звучали как признание вины, как эхо собственной беспомощности. — Мама настояла… Он опустил глаза. — Сказала, что так будет лучше для всех. Что это наш шанс…
— Предатель! — выкрикнула Наталья Андреевна, её лицо искажалось от ярости. — Я же просила молчать!
— Значит, это была ваша идея? — Кира повернулась к свекрови, и в её взгляде было что-то безжалостное. — Вы специально нашли этого мошенника?
Наталья Андреевна задрожала, но тут же перешла в наступление, как будто она сама была жертвой.
— Я хотела помочь сыну! — её голос стал твердить, как отчаянный крик. — Ты же видишь, как он живет! Трясешься над своей квартирой, только деньги собираешь…
Кира стояла, как камень, и молчала. Потом, не дав свекрови закончить, достала телефон и набрала номер.
— Андрей, у тебя остался номер следователя, который занимается делом Михалыча?
— Кира, не надо! — Игорь вскочил и поспешил подойти, но Кира лишь отстранилась от него, и взгляд её стал непроницаемым.
— Поздно, — отрезала Кира. — Ты предал меня, Игорь. Причем не просто предал — ты готов был лишить меня всего, что у меня есть. И ради чего? Ради призрачных обещаний мошенника?
Через час в квартире уже работали следователи. Игорь и Наталья Андреевна сдавали показания, и вся правда стала как на ладони. Свекровь сама вышла на Михалыча через знакомых, и они планировали продать квартиру Киры, а деньги поделить между собой.
Вечером, когда все закончилось, Кира сидела на кухне с Леной.
— Что теперь будешь делать? — спросила подруга, склонив голову.
— Не знаю, — честно ответила Кира, поглаживая чашку с горячим чаем. — Сначала разведусь. Потом посмотрим. Пустишь к себе пожить на время подруга?
— А квартира?
— А что квартира? — Кира улыбнулась, но эта улыбка была больше похожа на прощание с иллюзиями. — Как была моей, так и останется. Нужно расторгнуть договор с жильцами. Только теперь я точно знаю: никому нельзя слепо доверять. Даже самым близким людям.
Через месяц Кира сидела в своей бабушкиной квартире. После развода она решила начать жизнь с нового листа. Сделала ремонт, обновила мебель. Теперь квартира стала именно такой, какой её всегда хотела видеть бабушка — уютной и светлой.
Телефон звякнул. Это была новость от Лены: Михалыча наконец поймали. И с ним — всех его сообщников. Игорь и Наталья Андреевна получили условные сроки за попытку мошенничества.
Кира отложила телефон и подошла к окну. Во дворе играли дети, спешили прохожие. Жизнь продолжалась. И теперь Кира знала точно: что бы ни случилось, она справится. Ведь главное — оставаться верной себе и не позволять другим управлять твоей жизнью.
