Я гладила последний шов на подоле, представляя, как она будет кружиться в этом платье, сияя от счастья. Я мечтала, что буду рядом, держать её букет, поднимать фату, если вдруг ветер.
Но когда заиграла музыка и девушки построились у загса, я стояла в стороне, наблюдая за церемонией и мысленно проверяя каждую деталь платья, которое сшила своими руками.
В сфере индивидуального пошива одежды премиум-класса я проработала восемь лет. После окончания профессионального училища меня пригласили в эксклюзивное ателье, где я освоила все тонкости работы с дорогостоящими материалами.
Я разрабатывала выкройки для публичных персон и представителей элиты. За эти годы я создала сотни неповторимых нарядов. Но ни один из них не имел для меня такого значения, как это платье нежно-лавандового оттенка, которое я сшила специально для Кати.
С Катей мы дружили с детства. Сначала нас объединила общая парта в начальной школе, потом — любовь к шитью. Вместе мечтали поступить в дизайнерский. У меня получилось, у неё — нет. Но наша дружба выстояла эти испытания.
Когда Катя позвонила и сказала, что выходит замуж, я искренне за неё порадовалась. А потом она произнесла ту самую фразу, которая затопила меня радостью:
— Юль, ты должна быть моей главной подружкой невесты! Никто другой и не нужен.
— Конечно! — ответила я без колебаний. — А платье хочу сшить тебе сама. В подарок.
Катя ахнула.
— Правда? Это же будет так дорого!
— Для тебя — ничего не жалко.
В тот момент я действительно так думала.
Я потратила месяц на поиски идеального материала. Объездила все текстильные магазины города, заказывала образцы из других регионов. Каждый вечер после основной работы я садилась за эскизы, отправляла фотографии Кате, вносила изменения в дизайн. А потом начала шить.
Три недели я работала до двух-трех часов ночи. На подушечках пальцев появились характерные уплотнения от постоянной работы с иглой. Коллеги в ателье поглядывали на меня с беспокойством — мой внешний вид явно выдавал недосып.
Но когда платье было закончено, я поняла, что все усилия того стоили. Роскошный шелк мягко облегал фигуру, вышитые мною вручную жемчужные бусины играли при каждом движении, а кружевное оформление верха создавало великолепный акцент на изящной линии шеи Кати.
День примерки был особенным. Я приехала к ней домой с платьем, аккуратно упакованным в чехол.
— Только закрой глаза, — попросила я, помогая ей надеть наряд.
Когда Катя открыла глаза и увидела себя в зеркале, она заплакала.
— Юля, это… это невероятно! Я никогда не думала, что буду так выглядеть.
Она обняла меня, и этот момент казался идеальным. Вспышка искренней благодарности в её глазах стоила всех усилий.
— Теперь осталось только подогнать по фигуре, — сказала я, отмечая булавками места, где нужно сделать корректировки. — На следующей неделе платье будет полностью готово.
— Спасибо тебе, Юль. Я всем расскажу, что это ты сшила.
***
Накануне свадьбы мы договорились встретиться в загородном отеле, где должна была проходить церемония. Катя попросила приехать пораньше, чтобы обсудить последние детали и помочь ей с приготовлениями. В небольшом зале отеля суетились декораторы, расставляя цветочные композиции из орхидей и роз.
Я держала в руках коробку с туфлями для Кати, когда услышала смех из соседней комнаты. Обернувшись, я увидела её — Катю, а рядом с ней высокую блондинку в элегантном синем платье.
— А, Юля! — помахала мне Катя. — Познакомься, это Света. Она будет моей главной подружкой на свадьбе.
Коробка с туфлями стала неожиданно тяжелой. Я посмотрела на Катю, пытаясь осознать услышанное.
— Но… я думала…
Катя подошла ближе, с виноватой улыбкой.
— Извини, что не сказала раньше. Понимаешь, Света — родная сестра Максима, и для его семьи очень важно, чтобы она выполняла эту роль. Семейные традиции, сама понимаешь. Но ты тоже будешь подружкой невесты, просто… среди других девочек.
Света протянула мне руку с безупречным маникюром. На её запястье я заметила дорогой браслет, который я бы не смогла себе позволить.
— Очень приятно, — улыбнулась она. — Катя столько рассказывала о тебе! И сказала, что ты сшила для неё потрясающее платье. Ты так талантлива!
Я слегка пожала её руку, ощущая, как внутри растет разочарование.
Почему Катя не предупредила меня заранее? Почему сообщила об этом только сейчас, при всех?
— Теперь нам нужно обсудить детали церемонии, — сказала Света, обняв Катю за плечи. — Я договорилась с организатором, что мы изменим порядок выхода подружек. А ещё я привезла образцы лент для букетов — нужно выбрать оттенок.
Я стояла, не в силах пошевелиться, пока они обсуждали свадьбу. Будто я была просто наблюдателем, а не лучшей подругой невесты.
— Юль, — Катя повернулась ко мне, — ты же не обижаешься? Для меня очень важно, чтобы всё прошло идеально. А Света в прошлом году организовывала свадьбу своей подруги, у неё огромный опыт.
Я выдавила из себя улыбку.
— Конечно, нет. Я понимаю.
Но я не понимала. Не понимала, почему тот факт, что я потратила столько часов на создание платья её мечты, внезапно стал менее важным, чем родственная связь с женихом.
На встрече перед свадьбой девушки в красивых платьях собрались вместе, чтобы обсудить детали предстоящей церемонии. Света заняла место рядом с Катей, а я оказалась в стороне, среди девушек, большинство из которых видела впервые.
Свадебный координатор рассказывал о порядке проведения церемонии:
— В день свадьбы вы будете выходить парами под музыку. Главная подружка идёт последней, непосредственно перед невестой.
Наблюдая, как Света активно участвует в обсуждении деталей, координирует работу декораторов и общается с фотографом, я продолжала думать о всех тех вечерах за швейной машинкой, когда представляла себе, как буду стоять рядом с Катей в этот важный для неё день.
После обсуждения все отправились на ужин. За длинным столом звучали тосты и поздравления. Света сидела по правую руку от Кати, они шептались и смеялись, глядя в экран телефона.
— Юля, как продвигается работа над твоей новой коллекцией? — спросил меня брат Кати, пытаясь втянуть в разговор.
Я открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Какая коллекция? У меня не было своей коллекции. Я была просто портнихой в ателье, пусть и высококлассной.
— Юля у нас настоящий талант, — подхватила Катя. — Её платья могли бы выставлять на модных показах!
Я видела в её глазах искреннее восхищение, но в то же время — словно она оправдывалась передо мной, компенсируя своё решение лишить меня места главной подружки.
— Не преувеличивай, — тихо ответила я.
— Нет, правда! — Катя повернулась к Свете. — Юля сшила мне такое платье, что когда ты его увидишь, ахнешь!
— С нетерпением жду! — с энтузиазмом отозвалась Света, но тут же переключила внимание на своего брата.
Я сидела, потягивая минеральную воду, и чувствовала себя лишней. Будто я выполнила свою функцию — сшила платье — и теперь могла тихо сидеть в углу. Пока настоящие друзья и родственники занимаются организацией свадьбы.
***
После предсвадебной встречи, когда я вернулась домой, прошла в комнату и долго сидела на диване в полумраке. Моя квартира — небольшая однушка в новом микрорайоне, приобретенная с помощью ипотеки после пяти лет усердной работы и строгой экономии — в тот вечер казалась необычно безжизненной.
На следующий день мне нужно было ехать в ателье, но мысли о предстоящей свадьбе не давали сосредоточиться. Я представляла, как буду стоять в толпе других подружек, наблюдая, как Света выполняет обязанности, которые должны были быть моими.
***
В воскресенье я решила встретиться с Настей, нашей общей с Катей подругой, которая тоже была приглашена на свадьбу.
Мы выбрали тихое семейное кафе, известное своими авторскими супами и домашней атмосферой. Настя внимательно слушала, пока я делилась подробностями произошедшего.
— Юль, ты же понимаешь, что это нечестно? — сказала она, когда я закончила. — Катя должна была сразу сказать тебе о своём решении. А не ставить перед фактом на репетиции.
Я пожала плечами.
— Может, я слишком серьёзно к этому отношусь? В конце концов, это её свадьба. Она имеет право решать.
— Имеет, — согласилась Настя. — Но не так. Не после того, как ты вложила столько сил в её платье. И не после того, как она сама предложила тебе быть главной подружкой.
Она протянула руку и сжала мою ладонь.
— Поговори с ней. Скажи, что чувствуешь. Иначе эта обида будет разъедать вашу дружбу.
Я кивнула, но мысль о разговоре с Катей вызывала тревогу. Что я ей скажу? «Эй, верни мне место главной подружки»? Это звучало эгоистично даже в моей голове.
***
Во вторник вечером, когда я вернулась с работы, на телефоне обнаружилось сообщение от Кати:
«Юль, можно заехать к тебе? Нужно обсудить последние детали с платьем».
Я ответила согласием, хотя внутри всё сжалось. Я не знала, смогу ли вести себя нормально, делая вид, что ничего не произошло.
Катя приехала через час. Она вошла в квартиру с пакетами из продуктового магазина.
— Решила, что мы можем поужинать вместе, как в старые добрые времена, — улыбнулась она. — Я привезла все для той запеканки с изюмом по рецепту твоей тёти, которую мы раньше готовили.
Я помогала ей разбирать продукты, когда она вдруг замерла.
— Юль, мне кажется, или между нами что-то не так?
Я продолжала расставлять продукты на столе, не поднимая глаз.
— С чего ты взяла?
— На репетиции ты была какая-то… другая. Тихая. И сейчас тоже. Что-то случилось?
Я наконец подняла взгляд и посмотрела на неё. Катя выглядела искренне обеспокоенной. Может, она действительно не понимала?
— Почему ты не сказала мне, что я больше не буду твоей главной подружкой? — тихо спросила я. — Почему я узнала об этом только на репетиции, перед всеми?
Катя опустила голову.
— Извини меня… Я понимала, что этот разговор тебя расстроит, и всё время откладывала его. А потом… так и не смогла найти подходящий момент.
— Подходящий момент? — мои чувства, которые я изо всех сил пыталась скрывать, наконец вырвались наружу. — Кать, ты сама предложила мне быть твоей главной подружкой. Я создавала это платье для тебя, вложила столько времени и сил. Не взяла с тебя ни копейки денег! Неужели ты не могла найти хотя бы пару минут, чтобы позвонить и всё объяснить?
— Юля, пойми, это было такое сложное решение, — Катя нервно заправила прядь волос за ухо. — Света — сестра Максима. Его родители настояли, чтобы она была главной подружкой. Они оплачивают половину свадьбы, и я просто… не могла им отказать.
— Ты могла хотя бы быть честной со мной.
Она вздохнула.
— Ты права. Я струсила. Боялась, что ты обидишься и откажешься шить платье.
Этот ответ ударил сильнее, чем я ожидала. Значит, для неё моя работа над платьем была важнее моих чувств? Или нашей дружбы?
— Получается, ты решила умолчать о перемене планов, лишь бы получить дизайнерское платье бесплатно?
Катя резко подняла взгляд, её глаза наполнились слезами.
— Что ты такое говоришь? Нет! Как ты могла такое подумать? Я просто… я совсем растерялась, Юль. Вся эта подготовка к свадьбе превратилась в настоящий водоворот. Каждый вокруг выдвигает свои требования, даёт советы, на чём-то настаивает. Я уже совершенно запуталась в том, чего хочу сама.
Она опустилась на стул и закрыла лицо руками.
— И теперь ты тоже злишься на меня.
Я смотрела на неё — на свою лучшую подругу, с которой мы прошли через столько всего — и понимала, что злиться на неё бессмысленно. Да, она поступила неправильно. Но, возможно, для нее это действительно было сложное решение под давлением семьи жениха.
— Я не злюсь, — сказала я, присаживаясь рядом. — Я просто… обидно, понимаешь? Я так хотела быть частью твоего особенного дня. Не просто одной из подружек, а особенной. Важной для тебя.
Катя подняла взгляд.
— Но ты и есть особенная! Никто другой не смог бы сделать для меня то, что сделала ты. Это платье… оно идеальное. Когда я надеваю его, я чувствую себя настоящей принцессой. И каждый раз, когда я буду смотреть на свадебные фотографии, я буду вспоминать, что ты создала его для меня.
Я почувствовала, как моё напряжение постепенно отступает. Возможно, я действительно слишком привязалась к формальному статусу. Возможно, истинная ценность дружбы заключается совсем не в названиях ролей и расположении в свадебной процессии?
— Прости, что не сказала тебе раньше, — продолжила Катя. — Я трусиха. Боялась потерять тебя из-за этого.
— Ты бы не потеряла меня, — ответила я. — Но в будущем, пожалуйста, просто говори правду. Даже если она неприятная.
Она кивнула и неуверенно спросила:
— Так ты всё ещё придёшь на мою свадьбу?
Я рассмеялась.
— Конечно, приду. Куда я денусь? Кто-то же должен следить, чтобы твоё платье выглядело безупречно.
***
День свадьбы выдался солнечным и тёплым. Я помогала Кате надевать платье в специальной комнате для невесты.
— Не дыши, — командовала я, затягивая шнуровку на спине. — Вот так… готово.
Катя повернулась, и я ахнула. Она была восхитительна. Платье сидело идеально, подчеркивая каждый изгиб её фигуры.
— Юль, ты чудо, — прошептала она, обнимая меня. — Спасибо тебе за всё.
В дверь позвонили, и вошла Света в длинном лиловом платье.
— Ого! — воскликнула она, увидев Катю. — Это просто… вау! Юля, ты настоящий гений!
Я улыбнулась, принимая комплимент. За прошедшие недели я постепенно привыкла к мысли, что Света будет главной подружкой невесты. И чем больше я узнавала её, тем лучше понимала, почему Катя согласилась на эту замену. Света была энергичной, организованной и обладала потрясающим вкусом. Она действительно превратила подготовку к свадьбе в идеально слаженный процесс.
Когда зазвучала музыка, и подружки невесты заняли свои места для церемонии, Света неожиданно обернулась ко мне.
— Юля, хочу, чтобы ты шла сразу за мной, — сказала она. — Мы с Катей это обсудили. Твоё место — быть ближе всех к невесте. Ты заслужила это своим трудом.
Я с удивлением посмотрела на неё.
— Но порядок выхода…
— Забудь про схему, — улыбнулась Света. — Это же наша свадьба, мы сами выбираем, как всё организовать.
Когда я шла по украшенной цветами дорожке вслед за Светой, меня посетило неожиданное озарение: настоящая дружба не определяется формальными ролями или расположением на церемонии.
Её суть — в искренности чувств, надёжной поддержке и умении прощать недомолвки. Катя по-своему высоко оценила мои старания и верность нашей дружбе. И, скорее всего, это значило гораздо больше, чем формальный титул «главной подружки невесты».
А ещё я поняла, что моё настоящее призвание — создавать красоту своими руками. Видеть, как преображаются люди в созданных мной нарядах. И, может быть, пришло время открыть собственное ателье и воплощать в жизнь не только чужие, но и свои мечты.
После церемонии, когда гости танцевали под звуки музыки, ко мне подошёл фотограф.
— Простите, — сказал он, — не могли бы вы встать рядом с невестой? Она хочет сделать особую фотографию с автором своего платья.
И когда мы позировали вместе — Катя в моём платье и я рядом с ней — я почувствовала, что мое место именно здесь. Не просто как подружки невесты, а как человека, подарившего ей частичку своей души через созданное платье.
Вечером, когда праздник был в самом разгаре, Катя отвела меня в сторону.
— Знаешь, — произнесла она тихо, — я так тебе признательна за то, что ты не отвернулась от меня, несмотря на мой поступок. И хочу пообещать: когда наступит день твоей свадьбы, я приму любую роль, какую ты для меня выберешь.
Я улыбнулась.
— Даже если я попрошу тебя быть моей главной подружкой?
— Особенно если выберешь меня на роль главной подружки, — сказала она, заключая меня в объятия.
В тот момент я осознала важную истину: иногда нужно отпустить мелкие разочарования и недопонимания, чтобы сберечь по-настоящему ценное. Нашу дружбу, которая с каждым преодолённым недоразумением становится только прочнее и глубже.
