Полупустой шкаф встретил Анну привычной пустотой. Она провела рукой по единственному приличному платью, отложенному для особых случаев, и тяжело вздохнула. Сегодня — тот самый день. Сегодня она скажет ему.
— Максим, нам нужно серьезно поговорить, — произнесла она, входя в кухню.
Муж даже не оторвался от телефона. На столе перед ним дымилась чашка кофе, которую он явно сделал только себе.
— М-м-м? — промычал он, листая что-то в экране.
— Ты можешь хотя бы посмотреть на меня, когда я с тобой разговариваю? — Анна почувствовала, как раздражение поднимается изнутри.
Мимо проскользнула Алиса с плюшевым зайцем, бросила быстрый взгляд на родителей и скрылась в своей комнате. Даже четырехлетний ребенок уже чувствовал напряжение.
— Да что опять? — Максим наконец поднял глаза. — Только не начинай снова про деньги, пожалуйста.
Анна сжала губы.
— А о чем мне еще с тобой разговаривать? О том, что ты вчера потратил пять тысяч в ресторане с друзьями? О том, что месяц назад купил автомобильный регистратор за тринадцать тысяч? Или о том, что я уже полгода откладываю каждую копейку, а ты сливаешь всё, что мы пытаемся накопить?
Максим со звоном поставил чашку на стол.
— Да почему ты так зациклилась на этих копейках? Живи сегодняшним днем! Что случится, если я иногда буду баловать себя? Я, между прочим, вкалываю по двенадцать часов!
— Я тоже работаю! — Анна возвысила голос. — Я сижу с Алисой и параллельно пишу тексты за копейки, потому что мы договорились копить на квартиру. Ты помнишь об этом? Или для тебя слово ничего не значит?
В коридоре зазвонил телефон. Максим встал и вышел из кухни, оставив ее одну. Анна сжала кулаки. Как всегда — уходит от разговора.
Вечером, уложив Алису, Анна открыла свой ежемесячный файл с расходами. Таблица показывала неутешительную картину — из запланированных сорока тысяч отложить удалось только восемнадцать. И это при том, что она экономила на всем, включая собственные лекарства.
Из комнаты доносился громкий смех Максима — он смотрел какой-то комедийный сериал, совершенно не заботясь о том, что дочь может проснуться. Казалось, он живет в параллельной реальности.
Анна вспомнила их разговор двухлетней давности. Они сидели на этой самой кухне, Алисе только исполнилось два.
— Давай начнем откладывать на новую квартиру, — предложила тогда Анна. — Если будем экономить, то через пять-шесть лет сможем взять ипотеку.
— Зачем? — удивился Максим. — У нас же есть эта квартира.
— Да, но она маленькая, и Алиса растет. Ей нужна своя комната, а не угол в нашей спальне.
Максим почесал затылок.
— Ну, давай попробуем. Только без фанатизма, ладно?
Она поверила ему. Как глупо.
— Тук-тук, можно? — Анна постучала в дверь кабинета начальницы.
— Анна Сергеевна, проходите, — улыбнулась Марина Викторовна. — Что-то случилось?
— Я хотела спросить… есть ли возможность взять дополнительную работу? Может, кто-то из авторов заболел или еще что-то?
Начальница внимательно посмотрела на нее.
— Вы и так работаете удаленно с маленьким ребенком. Уверены, что потянете?
— Мне очень нужны деньги, — прямо ответила Анна.
Марина Викторовна вздохнула.
— Хорошо, у нас как раз освободился проект по написанию карточек для интернет-магазина. Сроки сжатые, но оплата достойная.
— Я возьму, — без колебаний ответила Анна.
Возвращаясь домой в маршрутке, она смотрела на проносящиеся мимо новостройки. Где-то там, за стеклянными фасадами, будет и ее квартира. Ее и Алисы.
— У Сашки из соседнего подъезда такой же регистратор, — оправдывался Максим, когда она обнаружила чек в кармане его куртки. — Качество записи отличное, а с моей работой это важно, мало ли что случится на дороге.
— Тринадцать тысяч, Максим. Это почти весь наш месячный запас.
— Да брось, я в следующем месяце больше заработаю и компенсирую.
Но следующий месяц наступил, а дополнительных денег она не увидела. Зато обнаружила еще один чек — ресторан, пять с лишним тысяч.
— Это было важно для работы, — снова оправдывался он. — Встреча с другими таксистами, обсуждали, как пережить кризис.
— В ресторане? За свой счет? — Анна не могла поверить. — Ты издеваешься надо мной?
— Ты что следишь за мной? По карманам шаришь? — вспылил он. — Может, еще проверять будешь, с кем я встречаюсь?
— А мне стоит? — вырвалось у нее.
Максим хлопнул дверью и ушел. Вернулся затемно, от него пахло пивом.
— Маааам, я хочу такую же куклу, как у Кати, — Алиса дергала ее за рукав, пока они стояли в очереди в супермаркете.
— Сейчас не можем, зайка, — Анна пыталась говорить спокойно. — Может, на день рождения.
— Но это целый месяц! — Алиса надула губы. — Папа бы купил!
— Папа много чего покупает, — пробормотала Анна себе под нос.
Дома ее ждал сюрприз. На кухонном столе стояла новая микроволновка.
— Что это? — спросила она у Максима.
— Подарок тебе, — улыбнулся он. — Ты же жаловалась, что старая плохо разогревает.
— Жаловалась? Я просто спросила, не знаешь ли ты, почему она долго греет!
— Ну вот, теперь будет быстро, — Максим выглядел довольным собой. — Восемь тысяч всего, зато какая модная.
Анна почувствовала, как что-то внутри нее окончательно ломается.
— Восемь тысяч, — повторила она безжизненным голосом. — Восемь тысяч на ненужную вещь, когда твоя дочь просит куклу за пятьсот рублей, а я отказываю, потому что мы якобы копим на новую квартиру.
Максим нахмурился.
— Я хотел как лучше.
— Для кого лучше, Максим? Для меня или для своего эго?
Когда раздался звонок в дверь, Анна как раз кормила Алису обедом. Она не ожидала гостей и была неприятно удивлена, увидев на пороге высокого мужчину с седеющими висками.
— Анна? — спросил он. — Ты так похожа на мать.
Она застыла, не понимая, кто перед ней. А потом узнала глаза — свои собственные глаза, только в мужском, постаревшем лице.
— Папа? — имя, которое она никогда не произносила, далось с трудом.
— Можно войти? Нам нужно поговорить.
Виктор Иванович сидел на кухне, неловко держа чашку чая, пока Алиса с любопытством разглядывала его из-за двери.
— Зачем ты пришел? — прямо спросила Анна. — Прошло двадцать три года.
— Я узнал, что твоя мать переехала в деревню… Мне нужна эта квартира, Аня.
Анна поперхнулась чаем.
— Что?
— Квартира оформлена на твою мать, но я вложил деньги в ее покупку до вашего развода. Я пришел забрать свое.
— Ты бросил меня трехлетнюю и маму, а теперь пришел за имуществом? — неверяще произнесла Анна. — Да как ты смеешь?
— У меня есть документы, подтверждающие мое право, — он достал из папки бумаги. — Я могу подать в суд.
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Эта квартира принадлежала ее матери, которая два года назад переехала в деревню, оставив жилье дочери. Это было их единственное имущество.
— Елена, он вернулся, — Анна сжимала телефонную трубку, пытаясь не разрыдаться. — Говорит, что имеет право на квартиру.
— Успокойся, дочка, — голос матери звучал устало. — Я знала, что когда-нибудь это случится. У него действительно есть некоторые права, мы покупали квартиру вместе.
— Но он бросил нас! Он ни разу не появился за все это время!
— Законы не всегда справедливы, Аня.
Положив трубку, Анна долго сидела, глядя в одну точку. Она вспомнила свое детство — однокомнатную квартиру, в которой они с мамой жили после ухода отца. Как мать работала на трех работах, чтобы накопить на жилье побольше. Как они экономили на всем — от еды до одежды.
История повторялась. Только теперь она сама была матерью, которая отказывала себе во всем, пока ее муж тратил деньги направо и налево. А теперь еще и отец вернулся, чтобы отобрать последнее.
— Я подам на алименты, — сказала Анна, глядя прямо в глаза Максиму.
— Что? — он выглядел ошарашенным. — О чем ты вообще?
— Я ухожу от тебя, Максим. Забираю Алису. Мне надоело быть единственным взрослым в этих отношениях.
— Из-за микроволновки? Ты с ума сошла?
— Из-за всего. Из-за твоего отношения к нашему будущему. Из-за того, что ты думаешь только о себе.
— А ты не думаешь только о себе? — зло спросил он. — Все время твердишь: «копить, копить, копить». Мы живем как нищие, потому что ты помешалась на новой квартире!
— Да! Потому что я знаю, что такое настоящая бедность! Потому что я выросла с матерью, которая отказывала себе во всем ради меня! А ты вырос в семье, где все доставалось легко!
Она не собиралась рассказывать ему про отца. Это было только ее проблемой.
— Я не хочу ссориться, — вдруг тихо сказал Максим. — Давай просто успокоимся.
— Поздно, — отрезала Анна. — Я открыла отдельный счет и буду копить сама. А когда накоплю достаточно, мы с Алисой уйдем.
— Ты этого не сделаешь, — он побледнел.
— Уже делаю.
Анна сидела в кафе, разложив перед собой документы. Она посчитала: если брать дополнительную работу и экономить, то через полтора года сможет накопить на первоначальный взнос по ипотеке.
— С вами все в порядке? — спросила официантка, ставя перед ней чашку кофе.
Анна подняла глаза. Девушка смотрела на нее с беспокойством.
— Да, просто… сложный день.
— Я заметила, что вы посчитали сдачу три раза, — улыбнулась официантка. — Бывает.
Анна слабо улыбнулась в ответ. Она действительно пересчитала деньги несколько раз — привычка, выработанная годами.
Телефон завибрировал — пришло сообщение от Максима: «Мы можем поговорить?»
Анна проигнорировала его. Между ними больше не было ничего, о чем стоило говорить.
За соседним столиком молодая пара оживленно обсуждала планы на будущее. Девушка смеялась, парень держал ее за руку. Они выглядели счастливыми, полными надежд.
Такими же были когда-то они с Максимом.
— Анна Сергеевна, ваша статья получилась отличной, — Марина Викторовна положила перед ней распечатку. — У вас есть талант.
— Спасибо, — Анна почувствовала прилив гордости.
— Знаете, у нас освобождается место редактора. Если хотите, могу порекомендовать вас. Зарплата будет выше, но придется часто приходить в офис.
Анна задумалась. Это могло ускорить ее планы, но кто будет сидеть с Алисой?
— Мне нужно подумать, — ответила она. — Сейчас сложная ситуация дома.
— Конечно, — кивнула начальница. — Предложение остается в силе.
Выйдя из издательства, Анна набрала номер матери.
— Мам, ты не могла бы приехать на несколько дней? Мне нужна твоя помощь.
Елена Петровна приехала через два дня. Она выглядела отдохнувшей и посвежевшей — деревенская жизнь явно шла ей на пользу.
— Анюта, ты осунулась, — первое, что сказала мать, обнимая ее. — Что случилось?
Они сидели на кухне, пока Максим был на работе, а Алиса смотрела мультики.
— Я развожусь, — Анна произнесла это вслух впервые. — И мне предложили повышение.
Елена Петровна слушала, не перебивая, пока дочь рассказывала обо всем — о конфликте с Максимом, о появлении отца, о своих планах на будущее.
— Ты всегда была упрямой, — наконец сказала она с легкой улыбкой. — Вся в меня.
— Я не хочу повторить твою судьбу, мама. Я не хочу остаться одна с ребенком без средств к существованию.
— В этом нет ничего страшного, дочка. Я справилась, и ты справишься, если придется. Но есть разница — ты бежишь от ситуации, а я в свое время осталась и боролась.
— Я не бегу, я борюсь за наше с Алисой будущее!
— Ты уверена, что это единственный выход? — мать внимательно посмотрела на нее. — Ты пробовала действительно поговорить с мужем? Не обвинять, а понять?
— Он меня не слышит, — горько сказала Анна. — Никогда не слышал.
Вечером, когда Елена Петровна укладывала Алису, в дверь позвонили.
— Я открою, — Анна вышла в коридор.
На пороге стоял Максим с огромным букетом цветов.
— Прежде чем ты начнешь кричать, — торопливо сказал он, — это не новые траты. Я взял дополнительные смены.
Анна молча смотрела на него.
— Я был идиотом, — продолжил он. — И я не хочу, чтобы ты уходила.
— А чего ты хочешь, Максим?
— Я хочу, чтобы мы были семьей. Настоящей семьей. Я… я согласен на твои условия. Давай копить на новую квартиру. Я обещаю быть ответственным.
Анна хотела сказать, что не верит ему, что уже слишком поздно, но вместо этого спросила:
— Почему сейчас? Почему ты вдруг изменил свое мнение?
Максим опустил глаза.
— Я случайно услышал твой разговор с матерью. Про развод. И я понял, что теряю тебя. А еще… кое-что случилось. Мне сократили часы в такси, и я понял, как это — бояться за будущее.
Анна чувствовала, как внутри нее борются обида и надежда.
— Разговор ничего не изменит, Максим. Мне нужны действия, а не слова.
— Я знаю, — он протянул ей конверт. — Вот, это мой вклад в наше будущее. Весь заработок за последний месяц, кроме необходимого минимума. И я открыл счет, на который будут автоматически перечисляться тридцать процентов от каждого моего дохода.
Анна взяла конверт, не веря своим глазам.
— И еще одно, — добавил Максим. — Я разговаривал с твоим отцом.
— Я вырос в обеспеченной семье, — говорил Максим, сидя напротив нее за кухонным столом. — Мои родители всегда хорошо зарабатывали. Я никогда не знал, что такое нуждаться.
— А я знаю, — тихо ответила Анна. — После ухода отца мы с мамой еле сводили концы с концами. Я помню, как она плакала ночами, думая, что я не слышу.
— Я понял это только сейчас, — Максим смотрел ей в глаза. — Когда мне сократили часы, я испугался. По-настоящему испугался. И понял, что ты чувствуешь постоянно.
Анна молчала. Слишком много эмоций боролись в ней — обида, разочарование, но и проблеск надежды.
— А что насчет моего отца? — наконец спросила она.
— Я поговорил с ним. Он согласился на компромисс — мы будем выплачивать ему компенсацию небольшими суммами, и он откажется от претензий на квартиру.
— Ты сделал это без меня?
— Я хотел помочь, — Максим выглядел виноватым. — Исправить хоть что-то.
Анна покачала головой.
— Я не знаю, смогу ли снова доверять тебе, Максим.
— Я понимаю, — он встал. — Но я буду доказывать делами, не словами. И я приму любое твое решение.
Когда он вышел, Анна открыла конверт. Внутри было тридцать тысяч рублей — почти весь его месячный заработок.
Прошло три месяца. Анна сидела в том же кафе, снова с документами и калькулятором. Но теперь цифры выглядели иначе.
Их общий сберегательный счет показывал сумму в сто двадцать тысяч — невероятный прогресс за такое короткое время. Максим сдержал слово: он перечислял деньги, сократил расходы и даже нашел подработку на выходных.
Анна приняла предложение о повышении, и теперь ее зарплата составляла тридцать пять тысяч — на пятнадцать больше, чем раньше. Елена Петровна согласилась пожить с ними некоторое время, помогая с Алисой.
Конфликт с отцом тоже разрешился — Виктор Иванович принял их условия и уже получил первый платеж.
Телефон завибрировал — пришло сообщение от Максима: «Как продвигается? Нашла что-нибудь интересное?»
Анна улыбнулась. Да, она просматривала объявления о продаже квартир. При их нынешнем темпе накопления они могли рассчитывать на первоначальный взнос уже через год.
«Есть несколько вариантов», — ответила она. — «Обсудим вечером?»
«Конечно. Люблю тебя».
Анна посмотрела на эти слова. Три месяца назад она бы не поверила, что их отношения можно спасти. Теперь она не была уверена, что они спасены окончательно, но появилась надежда.
Официантка принесла счет. Анна автоматически пересчитала сдачу и поймала себя на этом. Некоторые привычки не исчезают.
За окном кафе мелькнула знакомая фигура. Максим. Он помахал ей и вошел внутрь.
— Решил сделать сюрприз, — улыбнулся он, подсаживаясь к ней. — Освободился пораньше.
— А как же дополнительные часы? — спросила она.
— Сегодня наша годовщина, помнишь? Пять лет вместе.
Анна действительно забыла. Слишком много всего произошло.
— Я хочу кое-что тебе показать, — Максим достал телефон и открыл фотографию. — Это трехкомнатная квартира в новом доме. Я разговаривал с менеджером банка. Если мы продолжим в том же темпе, через десять месяцев сможем взять ипотеку.
Анна смотрела на фотографию квартиры. Светлая, просторная, с большой детской комнатой для Алисы. Такая, о какой она мечтала.
— Ты действительно изменился, — тихо сказала она.
— Не совсем, — Максим взял ее за руку. — Я все еще тот же человек. Просто теперь я понимаю, что важно для тебя. И для нас.
— И что важно?
— Безопасность. Стабильность. Дом, где нашей дочери будет хорошо. И знаешь, я понял, что мне это тоже важно.
Анна смотрела на него долгим, изучающим взглядом. Потом улыбнулась.
— Хорошо. Давай посмотрим эту квартиру вместе.
Она знала, что впереди еще много сложностей. Доверие не возвращается за одну ночь. Но сегодня, в этот момент, она чувствовала, что они действительно могут справиться.
И это стоило больше, чем любые деньги.
