— Продавать будем квартиру! — Тамара вцепилась в край стола. — Мама умерла, наследство делить надо!
— Какое наследство? — Лена устало потёрла виски.
Поминки только закончились, гости разошлись, а тётка уже тут как тут со своими претензиями.
— Не прикидывайся дурочкой! — взвизгнула Тамара. — Квартира! Трёхкомнатная в центре! Я законная наследница как дочь! Ну и ты тоже, конечно. Пополам поделим!
— Никуда делить не надо. Квартира моя.
— Что?! — Тамара аж подпрыгнула. — С какой это радости?
— Бабушка на меня дарственную оформила. Три года назад.
— Врёшь! Она не могла!
Лена молча достала папку с документами. Тамара выхватила бумаги, глаза забегали по строчкам. Лицо из красного стало багровым.
— Ах ты дрянь! Обработала старуху! Я в суд подам!
— Подавайте. У меня справка о полной дееспособности бабушки. От трёх врачей.
— Сговорилась с ними! Всех купила!
— На что? На стипендию? — усмехнулась Лена.
Марина, которая до этого молчала в углу, вскочила:
— Мам, пошли отсюда! Чего с этой жадиной разговаривать! Сама к бабке увязалась, квартиру отжала!
— А ты что хотела? — Лена повернулась к кузине. — Чтобы бабушка в одиночестве померла? Пока ты по клубам шастала?
— Да пошла ты! — Марина показала средний палец. — Живи в своей берлоге! Посмотрим, как ты запоёшь, когда мы через суд всё отберём!
***
А началось всё пять лет назад. Лена с Мариной одновременно поступили в университет. Встал вопрос — где жить?
— Девочки могут у меня поселиться, — предложила Анна Петровна, бабушка. — Места хватит, квартира большая.
— Мама, ты что! — возмутилась Тамара. — Какая общага для пенсионеров? Молодым людям свобода нужна!
— А что плохого? — Анна Петровна пожала плечами. — До университета полчаса на метро. За квартиру платить не надо. Только помощь по хозяйству.
— Помощь по хозяйству! — фыркнула Тамара. — Ты их в служанки записать хочешь?
— Никто никого не записывает. Просто мне уже тяжело одной справляться. Продукты там принести, приготовить, прибраться…
— Бабуль, я согласна! — выпалила Лена.
Все повернулись к ней. Марина скривилась:
— Ты чё, дура? К старухе на поселение?
— Не старуха я тебе! — прикрикнула Анна Петровна. — Язык попридержи!
— Ой, всё! Мам, пошли отсюда! — Тамара схватила дочь за руку. — Будем нормальную квартиру снимать. Как белые люди!
Так и разошлись. Марина с матерью сняли однушку на окраине. Тамара потом полгода ныла, какие это расходы. А Марина оттягивалась по полной — парни, вечеринки, клубы.
— Представляешь, вчера до утра тусили! — хвасталась она Лене. — А ты небось в девять отбой? Бабка контролирует?
— Да нет. Нормально всё.
На самом деле с бабушкой оказалось легко. Анна Петровна, бывший полковник МВД, была женщиной современной и с чувством юмора.
— Леночка, я не надзиратель. Живи как хочешь. Только договор помни — ты мне по хозяйству помогаешь.
Лена старалась. Готовила, убиралась, в магазин бегала. А бабушка помогала с учёбой — особенно с юридическими предметами.
— Вот тут у тебя логическая ошибка, — показывала она в курсовой. — Думай глубже! Факты анализируй, а не по верхам скачи!
Марина тем временем пары прогуливала. На третьем курсе вообще чуть не вылетела.
— Да пофиг! — отмахивалась она. — Замуж выйду за богатого и плевать на диплом!
— А если не выйдешь? — спрашивала Лена.
— Выйду! У меня внешность — ого-го! Не то что у некоторых!
***
На третьем курсе в жизни Лены появился Андрей. Познакомились банально — в библиотеке столкнулись.
— Ой, извините!
— Да ничего страшного!
Разговорились. Андрей оказался с экономического, серьёзный такой, основательный. Стал провожать, потом в кино пригласил.
Анна Петровна к ухажёру внучки присматривалась придирчиво.
— Что за семья? Чем занимается? Планы какие?
— Бабуль, ты как на допросе! — смеялась Лена.
— А то! Мне не всё равно, с кем ты свяжешься!
После знакомства вынесла вердикт:
— Хороший парень. Правильный. Таких теперь днём с огнём не сыщешь.
Через год Андрей предложение сделал. Свадьбу сыграли скромную. Тамара с Мариной пришли с кислыми минами.
— Рано выскакиваешь! — шипела Марина. — Нагуляться не успела!
— Это твои проблемы, — пожала плечами Лена.
После свадьбы встал вопрос о жилье.
— Может, квартиру снимем? — предложил Андрей.
— Зачем деньги на ветер? — вмешалась Анна Петровна. — Живите здесь! Места полно!
— Неудобно как-то…
— Что неудобного? Мне веселее будет. А то одной тоскливо.
Так втроём и зажили. Андрей быстро стал своим. По утрам готовил кофе для всех, вечерами с Анной Петровной новости обсуждал.
— Повезло тебе, Леночка! — говорила бабушка. — Золотой мужик! Береги!
А потом случилась беда. Анна Петровна слегла с воспалением лёгких. Врачей вызвали лучших, но годы своё взяли.
— Леночка, — позвала она перед смертью. — Спасибо тебе за всё. За то, что не бросила. Самые счастливые годы у меня были…
— Бабуля, ты поправишься!
— Нет, милая. Своё пожила. Андрея береги. И помни — я всегда рядом буду.
***
После похорон Тамара не стала тянуть с «наследством». Требовала продать квартиру и поделить деньги. Когда узнала про дарственную — чуть в обморок не упала от злости.
— Я это так не оставлю! — орала она. — Ты старуху околдовала! Заставила подписать!
— Тётя Тамара, бабушка была в здравом уме. Вот справки.
— Купила справки! Всех купила!
Судилась Тамара полгода. Три экспертизы проводили — все подтвердили, что Анна Петровна была дееспособна. Суд отказал в иске.
— Ещё пожалеешь! — пригрозила Тамара после суда. — Не забуду я этого!
Год прошёл спокойно. Лена забеременела, Андрей на работе повышение получил. И тут — звонок в дверь.
— Открывай, я знаю, что дома! — орала Тамара в домофон.
Пришлось впустить — соседей жалко.
— Что вам нужно? — устало спросила Лена.
— Поговорить по-человечески!
Прошли на кухню. Тамара уселась, закинула ногу на ногу.
— Слушай, хватит дурака валять. Ты молодец, что бабку обвела. Но совесть-то имей! Мы же родственники!
— И что?
— Продай квартиру! Нам с Мариной хоть треть отдай! А то знаешь, как дочь моя устроилась?
— Откуда мне знать?
— За Витю замуж вышла! Помнишь, с юрфака? У отца его сеть магазинов! Живут в пентхаусе, у Маринки «Порше» розовый! А ты тут с Андрюшкой своим в бабкиной квартире куклуете!
— Нас всё устраивает.
— Устраивает! Дура ты! Продала бы квартиру, купили бы что поменьше, а на разницу бизнес открыли!
— Не буду я продавать. Это память о бабушке.
— Память! — передразнила Тамара. — Покойникам всё равно, а живым бабки нужны!
— Уходите. Разговор окончен.
— Ну и сиди в своей дыре! Жлобиха!
***
Через месяц позвонила мама Лены — Галина. Она давно в другом городе жила, общались редко.
— Леночка, как дела?
— Нормально, мам.
— Слушай, тут Тамара звонила. У них беда. У Витиного отца бизнес отжали. Долги огромные. Марина с мужем на улице остались.
— И что?
— Может, поможешь? Родственники всё-таки…
— Мам, ты серьёзно? Помнишь, как я у Тамары в долг просила? На операцию отцу? Что она ответила?
Молчание в трубке.
— «Самим не хватает!» — напомнила Лена. — А у Марины тогда новая шуба была за двести тысяч!
— Это другое…
— Ничем не другое! Пусть шубы свои продаёт!
— Лена! Что ты как чужая! Продай квартиру, помоги!
— Всё, мам. Разговор окончен. И не звони больше с такими просьбами!
Галина обиделась. Но через неделю опять позвонила:
— Витю посадили за мошенничество! Марина совсем одна осталась!
— Жаль. Но это не мои проблемы.
— Как не твои? Сестра же!
— Которая последние годы только и делала, что хвасталась! Всё, мам. Не звони!
Через полгода в дверь позвонили. На пороге — Марина. Исхудавшая, без макияжа, в дешёвой куртке.
— Можно войти?
Прошли на кухню. Марина ссутулилась, глаза в пол.
— Лен… я извиниться хотела. За всё. За то, что обзывалась. За маму. За последние годы.
— Ладно. Что ещё?
— Может… в долг дашь? Хоть немного? Мне жить негде…
— А родители?
— Папа от мамы ушёл. У него другая семья. Мама комнату снимает.
— А твои шубы-брильянты?
— Всё арестовали. За долги.
— Жаль. Но помочь не могу. У нас ребёнок, ипотека за дачу.
— Дачу купили?
— Да. Небольшую.
— А бабушкина квартира?
— Останется дочке. Когда вырастет.
Марина встала.
— Ясно. Удачи вам.
В дверях обернулась:
— Знаешь… ты правильно сделала. Что с бабушкой осталась. Я за понтами гналась… И где теперь эти понты?
***
Вечером Лена рассказала Андрею о визите.
— Может, стоило помочь? — спросил муж.
— Бабушка говорила: «Помогать надо тем, кто сам себе помогает. А не тем, кто только руку тянет».
— Мудрая была.
— Очень. Я ей каждый день благодарна.
Марина устроилась продавцом, сняла угол в коммуналке. На семейных встречах виделись редко. Тамара демонстративно не здоровалась.
А Лена с Андреем растили дочку, работали, дачу обустраивали. В бабушкиной квартире ничего не меняли — даже старый сервант оставили с фотографиями.
— Мам, а почему тётя Марина с нами не разговаривает? — спросила как-то пятилетняя Аня.
— Поссорились мы.
— А помириться нельзя?
— Можно. Но обеим захотеть надо.
Лена задумалась. Обиды вроде не держала. Но и общаться желания не было. Слишком разными стали.
Главное — не это. Главное, что согласилась тогда с бабушкой жить. Эта «мелочь» всю жизнь определила. Не только квартиру получила — мудрости научилась, ценить настоящее.
А кто-то за призрачной свободой погнался. И что в итоге? Правильно говорят: не всё то золото, что блестит. Иногда простая забота о близких дороже всех богатств мира. Только понимаешь это, когда теряешь.
