Когда Лена вышла из роддома, Витя встретил её с отчуждённым взглядом. В его глазах не было прежней теплоты. Всё вокруг перевернулось, когда он произнёс:
– Мы остаёмся семьёй, но только ради ребёнка. Отныне ты здесь – как няня, а не как жена.
Лена замерла, прижимая к себе новорождённого Льва. В ушах зашумело. Няня? Просто няня для собственного ребёнка? Витя стоял перед ней – такой знакомый и такой чужой. Лев заплакал, словно почувствовав состояние мамы.
Три месяца спустя
Лена укачивала Льва на руках, напевая колыбельную. За окном шёл дождь, капли стекали по стеклу. В квартире было тихо – Витя задерживался на работе третий день подряд. В телефоне Лены горело непрочитанное сообщение: «Буду поздно. Не жди».
Не жди. Как будто она вообще его ждала. После того дня у роддома их жизнь превратилась в механическое сосуществование. Лена с ребёнком занимала детскую, Витя – спальню. Они пересекались на кухне, обменивались информацией о Льве, иногда говорили о бытовых вопросах. Не семья – система автоматизированного взаимодействия.
Квартира, которую они купили в ипотеку три года назад, теперь казалась Лене неуютной. До рождения Льва она работала в компании, занимающейся разработкой программного обеспечения. Аналитик данных – работа, которая приносила не только деньги, но и удовольствие. Сейчас же она была в декрете, финансово зависима от Вити.
Лев наконец уснул. Лена осторожно положила его в кроватку и вышла из комнаты. На кухне она налила себе чай и открыла ноутбук. Нужно было искать варианты. Так дальше продолжаться не могло.
Входная дверь щёлкнула. И в прихожей раздались шаги. Витя вернулся раньше обычного. Лена закрыла ноутбук и выпрямилась. Они почти не разговаривали нормально с того самого дня. И каждая их встреча превращалась в молчание, полное недосказанности.
– Привет, – сказал Витя, входя на кухню. От него пахло незнакомым парфюмом. – Лев спит?
– Да, только уложила.
Витя кивнул и открыл холодильник. Лена наблюдала за ним, пытаясь понять, что произошло с человеком, которого она когда-то любила. Они познакомились пять лет назад на соревновании для разработчиков программ – она участвовала как аналитик, он представлял команду программистов.
Оба увлечённые своим делом, они сразу нашли общий язык. Через год поженились, ещё через год взяли ипотеку.
И вот теперь…
– Нам нужно поговорить, – наконец сказала Лена.
Витя замер, но не повернулся.
– О чём?
– О нас. О том, что происходит. О том, кто она.
Он медленно закрыл холодильник и повернулся к Лене. В его глазах мелькнуло удивление, которое быстро сменилось холодностью.
– Зачем? Я же всё сказал тогда.
– Нет, ты не всё сказал. Ты сказал, что я теперь няня. Ты не сказал, почему. Не сказал, когда всё изменилось. Не сказал, КТО ОНА.
Лена не узнавала свой голос – он звучал слишком спокойно для тех эмоций, которые бушевали внутри.
Витя сел напротив и провёл рукой по лицу. Выглядел он уставшим.
– Её зовут Карина. Она работает в нашем отделе цифровой трансформации. Между нами возникли чувства.
– Возникли чувства? – Лена почувствовала, как внутри закипает обида. – И когда же это произошло? Пока я была беременна? Пока готовилась стать матерью твоего ребёнка? И заодно возникла идея превратить меня в прислугу?
– Я не это имел в виду, – поморщился Витя. – Я предложил компромисс. Мы могли бы жить вместе ради Льва. У него будет нормальная семья.
– Нормальная семья? – Лена едва сдерживалась, чтобы не повысить голос. – Ты считаешь нормальным, когда отец ребёнка приходит домой от любовницы и делает вид, что всё в порядке?
– Я думал о Льве! – Витин голос стал резче. – О его благополучии!
– Нет, Витя. Ты думал о себе. О том, как тебе будет удобнее. Чтобы и любовница была, и ребёнок рядом. А то, что я чувствую… Это тебя не волнует.
Витя встал, его лицо исказилось.
– Ты всегда так! Думаешь, что знаешь, что я чувствую! Думаешь, мне было легко? Я старался сохранить хоть что-то…
– Сохранить ЧТО? – теперь Лена тоже встала. – Видимость семьи? Иллюзию, что ты хороший отец? Что ты у нас порядочный человек?
– Я предложил единственный разумный вариант! – отрезал Витя. – Ты можешь жить здесь с Львом, я буду обеспечивать вас.
– В качестве няни, – горько усмехнулась Лена. – И как долго это продлится, Вить? Пока твоя Карина не решит, что хочет свой дом? Или пока вы не захотите своих детей?
Витя отвёл взгляд, и Лена поняла, что попала в точку.
– Она уже беременна, да? – тихо спросила Лена.
Молчание было достаточным ответом.
Лена опустилась на стул, чувствуя, как реальность меняется вокруг неё. Всё это время, пока она пыталась понять, что происходит, пыталась сохранить хоть какую-то стабильность для Льва, у них уже была запланирована другая жизнь.
– И что теперь? – спросила она.
– Карина на втором месяце, – наконец произнёс Витя. – Мы хотим жить вместе.
– В этой квартире? – Лена почувствовала, как к горлу подступает тошнота.
– Нет. Мы подыскиваем жильё. Но… я думал, что ты и Лев могли бы остаться здесь. Я бы помогал вам.
Лена смотрела на мужчину, с которым прожила четыре года, и не узнавала его. Как будто перед ней сидел совершенно незнакомый человек.
– Ты правда думаешь, что после всего этого я захочу принимать от тебя помощь? Жить в квартире, которую ты для меня милостиво оставишь?
– А что ты предлагаешь? – в его голосе послышалось раздражение. – У тебя нет работы, нет дохода. Как ты собираешься содержать себя и ребёнка?
Эти слова ударили больнее, чем признание в измене. Он был прав – сейчас Лена была уязвима. Три месяца декрета, грудной ребёнок, никаких сбережений…
– Я справлюсь, – сказала она, хотя внутри всё сжималось от неуверенности. – Не беспокойся об этом.
– Лена, будь разумной, – Витя смягчил тон. – Я не хочу, чтобы вы с Львом нуждались. Я готов помогать.
– Ты сделал свой выбор, – отрезала Лена. – И сейчас не имеешь права указывать мне, что разумно, а что нет.
Витя хотел что-то возразить, но в этот момент из детской раздался плач Льва. Лена поднялась, чтобы пойти к сыну, но Витя остановил её.
– Я сам.
Лена проследила взглядом, как Витя идёт в детскую. С Львом он всегда был нежным и заботливым. Интересно, думала Лена, будет ли он так же относиться к ребёнку от Карины? Или Лев станет нежеланным напоминанием о прошлой жизни?
Она открыла ноутбук и начала поиск съёмных квартир. Оставаться здесь было невозможно.
***
Утром Лена проснулась от звука чужих голосов. Быстро проверив Льва, который ещё спал, она вышла из детской и замерла в коридоре.
На кухне Витя разговаривал с незнакомой женщиной. Стройная, с длинными светлыми волосами, она сидела на том месте, где обычно сидела Лена. Они пили кофе и о чём-то тихо беседовали.
Он привёл её в наш дом. Пока я и его сын спим в соседней комнате.
Лена почувствовала, как к горлу подступает горечь. Она сделала глубокий вдох и вошла на кухню.
Разговор мгновенно прекратился. Женщина – очевидно, Карина – смотрела на Лену с плохо скрываемым любопытством. Витя выглядел смущённым.
– Доброе утро, – сказал он. – Это… Карина.
Лена кивнула, не доверяя своему голосу. Она прошла к шкафчику, достала чашку и налила себе воды.
– Я Карина, – женщина встала и протянула руку. – Приятно познакомиться.
Приятно познакомиться? Лена не могла поверить в абсурдность ситуации. Эта женщина разрушила её семью и теперь протягивает ей руку, как будто они встретились на деловой встрече.
– Лена, – сухо ответила она, игнорируя протянутую руку. – Извините, мне нужно проверить сына.
– Лев ещё спит, – сказал Витя. – Я проверял десять минут назад.
– И всё же я хочу его проверить, – Лена поставила чашку и вышла из кухни, чувствуя, как дрожат руки.
В детской она прислонилась к стене и закрыла лицо руками. Лев мирно спал в своей кроватке, не подозревая о драме, разворачивающейся вокруг. Лена достала телефон и набрала номер своей подруги Иры.
– Ир, прости за ранний звонок. Можно я с Львом к тебе приеду? Хотя бы на пару дней, пока не найду квартиру.
Выслушав ответ, Лена почувствовала облегчение:
– Спасибо. Я соберу вещи и приеду.
Она начала собирать самое необходимое для себя и Льва. Детские вещи, подгузники, свою одежду, документы. Когда Лев проснулся, Лена покормила его и переодела.
– Мы уезжаем, малыш, – шепнула она сыну. – У нас будет новый дом.
Она услышала, как хлопнула входная дверь – Витя, видимо, повёз Карину на работу. Это дало Лене время завершить сборы. Она вызвала такси и, пока ждала, написала короткое сообщение:
«Я забираю Льва. Не ищи нас. Свяжусь с тобой через юриста.»
Когда такси подъехало, Лена в последний раз окинула взглядом квартиру, которую считала своим домом. Здесь они с Витей строили планы, здесь они готовились к рождению сына. И здесь же всё закончилось.
– Поехали, – сказала она таксисту, устраивая Льва в автолюльке.
***
Ира жила в двухкомнатной квартире на другом конце города. Когда-то они вместе учились в университете, а теперь Ира работала аналитиком в крупной IT-компании – той самой, где Лена работала до декрета.
– Оставайтесь столько, сколько нужно, – сказала Ира, помогая Лене разместиться в гостевой комнате. – А этот тип… Я всегда чувствовала, что он тебя не достоин.
– Нет, Ир, – покачала головой Лена. – Он был хорошим мужем. До определённого момента.
– И что изменилось?
– Не знаю, – честно ответила Лена. – Может, он просто встретил женщину, которая ему больше подходит.
– Да брось! – возмутилась Ира. – Какая женщина может «больше подходить», когда у тебя беременная жена?
– Самое важное сейчас – найти жильё и работу, – сказала она, меняя тему. – Я не могу долго жить у тебя.
– Не говори ерунды, – отмахнулась Ира. – Но насчёт работы… Ты знаешь, что в нашей компании открылась вакансия? И они готовы рассматривать удалённый формат.
Лена почувствовала, как внутри затеплилась надежда:
– Серьёзно?
– Абсолютно. Я уже говорила о тебе с начальником. Он помнит твою работу и был бы рад видеть тебя в команде снова.
– Но Лев… Ему только три месяца.
– Именно поэтому удалённый формат идеален. Ты сможешь работать из дома и быть рядом с ним.
Лена обняла подругу:
– Ир, я не знаю, как тебя благодарить.
– Поблагодаришь, когда устроишься и найдёшь квартиру, – улыбнулась Ира. – А пока отдыхай и приходи в себя.
Но отдыхать не получилось. Телефон Лены разрывался от звонков и сообщений от Вити. Она не отвечала, только отправила короткое: «Мы в безопасности. Не звони».
Вечером, когда Лев уснул, а Ира ушла на свидание, раздался звонок в дверь. Лена подошла к глазку и увидела Витю.
– Открой, пожалуйста, – сказал он. – Нам нужно поговорить.
– Нам не о чем говорить, – ответила Лена через дверь. – Уходи.
– Лена, я хочу видеть сына!
– Тогда тебе придётся решать это через суд.
Повисла пауза. Затем Витя сказал тише:
– Я не хотел, чтобы всё так вышло. Я не справился с собой.
Лена почувствовала, как внутри снова поднимается негодование.
– Ты не сдачу неверно посчитал, Витя. Ты предал семью.
– Я знаю, – он опустил голову. – И я сожалею.
– О чём именно? О том, что изменил? Или о том, что я не захотела быть няней в собственном доме?
Витя молчал. Лена продолжила:
– Уходи. Я свяжусь с тобой через юриста. Мы составим соглашение о посещении Льва.
– Я всё ещё забочусь о тебе. Я хочу помогать…
– Нет, Вить. Ты хочешь чувствовать себя хорошим человеком. Но я не буду в этом участвовать.
Она отошла от двери, игнорируя его дальнейшие просьбы. Когда звонки прекратились, Лена проверила, что Лев всё ещё спит, и вернулась в комнату.
На экране телефона мигало новое сообщение от Вити: «Я оставил конверт под дверью. Это деньги на первое время. Пожалуйста, возьми их ради Льва».
Лена открыла дверь. На пороге действительно лежал конверт. Она подняла его, подумала секунду, а затем положила обратно и закрыла дверь.
Я справлюсь сама, подумала она. Мы со Львом справимся.
***
Прошла неделя. Лена устроилась на удалённую работу в компанию, где работала раньше, и нашла небольшую однокомнатную квартиру недалеко от центра. Хозяйка квартиры, пожилая женщина по имени Тамара Сергеевна, оказалась понимающей и даже предложила иногда присматривать за Львом.
– У меня четверо внуков, – улыбнулась она. – Я знаю, как обращаться с малышами.
Лена была благодарна за такую поддержку. Работать с ребёнком на руках было непросто, и помощь Тамары Сергеевны оказалась неоценимой.
Витя продолжал писать и звонить, но Лена отвечала только на сообщения, касающиеся Льва. Через юриста они составили соглашение: Витя мог видеться с сыном два раза в неделю в присутствии Лены.
Во время первой такой встречи Витя выглядел растерянным. Он держал Льва на руках и смотрел на него с нежностью.
– Он так изменился, – сказал он тихо. – Всего за неделю.
– Как ты устроилась? – спросил Витя, когда пришло время уходить. – У тебя есть всё необходимое?
– Да, – коротко ответила Лена. – У нас всё хорошо.
– Я хочу помогать финансово, – сказал Витя. – Это моя обязанность как отца.
– Алименты будут достаточной помощью, – ответила Лена. – Остальное я обеспечу сама.
Витя хотел возразить, но сдержался. Он поцеловал Льва в лоб и передал его Лене.
– До следующей встречи, – сказал он и ушёл.
Лена закрыла за ним дверь и прижала Льва к себе. В его глазах она видела черты Вити, и это задевало её сердце. Но с каждым днём становилось легче. Она научилась жить одна, справляться с работой и ребёнком, находить маленькие радости в новой жизни.
Однажды вечером, когда Лев уже спал, а Лена работала над проектом, раздался звонок в дверь. На пороге стоял Витя, мокрый от дождя и какой-то потерянный.
– Прости, что без предупреждения, – сказал он. – Мне нужно поговорить с тобой.
Лена впустила его, недоумевая. Сегодня не было запланированной встречи с Львом.
– Что случилось? – спросила она, когда они прошли на кухню.
Витя сел за стол и закрыл лицо руками.
– Карина потеряла ребёнка, – сказал он глухо. – Вчера.
Лена почувствовала укол сочувствия, несмотря ни на что.
– Мне жаль, – сказала она искренне.
– После этого мы поговорили, – продолжил Витя. – И расстались.
Лена не знала, что сказать. Она молча поставила перед ним чашку чая.
– Я всё испортил, Лен, – Витя поднял на неё глаза. – Разрушил нашу семью из-за минутной слабости.
– Это была не минутная слабость, Вить, – мягко возразила Лена. – Ты сделал выбор. Множество выборов.
– Я знаю, – он опустил голову. – И сейчас я вижу, насколько они были ошибочными.
Лена смотрела на него – уставшего, сломленного, раскаивающегося. Часть её хотела утешить его, сказать, что всё будет хорошо. Но другая часть помнила его слова у роддома, его холодный взгляд, его предательство.
– Чего ты хочешь от меня, Витя? – спросила она прямо.
– Я хочу… второй шанс, – сказал он тихо. – Шанс всё исправить.
Лена покачала головой:
– Некоторые вещи невозможно исправить.
– Я понимаю, что ты чувствуешь, – начал Витя.
– Нет, не понимаешь, – перебила его Лена. – Ты не знаешь, каково это – выйти из роддома с новорождённым ребёнком и услышать, что ты теперь просто няня. Ты не знаешь, каково это – осознать, что человек, которому ты доверяла, предал тебя в самый уязвимый момент.
Витя молчал, глядя в чашку.
– Я больше не могу тебе доверять, – продолжила Лена. – А без доверия невозможно строить отношения.
– Я могу заслужить твоё доверие снова, – сказал Витя. – Дай мне шанс доказать это.
Лена смотрела на него долгим взглядом. Когда-то она любила этого человека больше всего на свете. Они мечтали о будущем, о детях, о счастливой жизни вместе. И всё это разбилось в один день.
– Я не могу, – сказала она наконец. – Слишком много обид, Вить. Я двигаюсь дальше.
Витя кивнул, принимая её решение.
– Я понимаю. Но я всё равно буду рядом. Для Льва. И для тебя, если понадобится.
– Для Льва – да, – сказала Лена. – Ты его отец, и он нуждается в тебе. Но для меня… Нет, Витя. Эта часть жизни закончилась.
Когда дверь за Витей закрылась, она прислонилась к стене и закрыла глаза. Странное чувство опустошения и одновременно освобождения охватило её.
Из детской раздался тихий плач Льва. Лена пошла к сыну. Он лежал в кроватке, глядя на неё своими ясными глазами – такими похожими на глаза Вити.
– Всё хорошо, малыш, – прошептала Лена, беря его на руки. – Мама рядом.
Она подошла к окну. Дождь закончился, и на небе появились первые звёзды. Лена смотрела на ночной город, держа сына на руках, и чувствовала странное спокойствие.
Жизнь продолжалась. Не так, как она планировала, не так, как мечтала. Но продолжалась. И в этой новой жизни было место для неё и Льва, для их собственного счастья, для их будущего.
– Мы справимся, – сказала Лена сыну. – Обещаю тебе, мы справимся.
Прошел год
Лена устроилась с ноутбуком на диване. Внизу шумел вечерний город, зажигались огни в окнах. Она думала о том, как изменилась её жизнь за этот год.
Да, было трудно. Были моменты отчаяния, когда казалось, что она не справится. Были бессонные ночи с плачущим ребёнком и ранние подъёмы на работу. Были финансовые трудности и бесконечные попытки всё успеть.
Но было и другое – чувство свободы, гордость за каждое преодолённое препятствие, радость от успехов Льва, новые возможности и открытия. Было осознание собственной силы и ценности.
Лена больше не была «няней» в чужом доме. Она была матерью, профессионалом, самостоятельной женщиной. Человеком, который смог выстоять, когда всё вокруг менялось.
Жизнь продолжалась – своим чередом, по новым правилам, которые Лена установила сама. И в этой новой жизни ей больше не нужно было довольствоваться ролью «няни».
Она была собой. И этого было более чем достаточно.
