– Вы в своем уме?! – возмущенно заявил Владимир. – Мы что, по-вашему, должны прозябать в каком-то захолустном офисе и всю жизнь получать гроши?!
– Точно! – вторил ему Максим, стукнув ладонью по обшарпанному столу. – Папа, ну ты же знаешь, сейчас время молодых гениев! Мы всё продумали, у нас гениальная идея, нам просто нужны средства!
В гостиной стояла невыносимая духота. Окно было приоткрыто, но потоки августовского ветра не приносили прохладу. Сергей Петрович, откинувшись на спинку дивана, молчал и смотрел на сыновей с усталостью, которую копил годами. Напряжение вибрировало в воздухе.
– Средства? – сдавленно переспросил он. – И каким образом вы собираетесь возвращать то, что уже заняли? Я до сих пор не видел от ваших проектов ни копейки прибыли.
Владимир сделал шаг к отцу, при этом его глаза сверкали так, будто он нашёл идеальный аргумент:
– Вы же родители, вы должны нас содержать! Вон, за границей люди создают стартапы в родительских гаражах, становятся миллиардерами. А мы чем хуже? У вас есть стабильная зарплата, пока ты ездишь по своим экспедициям, мы развиваем бизнес-планы.
Татьяна Ивановна, до этого молча слушавшая, не выдержала:
– Да развиваете вы их уже не первый год! Сколько можно обещать нам, что «вот-вот разбогатеем»? Деньги идут только в одну сторону – из нашего кармана в ваши «эксперименты»!
– Мам, – Максим повернулся к ней, нахмурившись, – мы не просим много. Нам нужно просто вложиться ещё разок. Наш новый замысел – это реально бомба. Мы написали знакомым из Москвы, там уже ждут, чтобы мы оформили документы…
– Оформляли вы уже, – перебила его Татьяна Ивановна, – и документы, и доверенности, и какие-то контракты. А дома всё так же пусто. Нет ни денег, ни результатов. Только счета за электричество из-за ваших «Инновационных Гаражей».
– Татьяна Ивановна! – Владимир уже не скрывал раздражения. – Ты сама видела, с какой скоростью мы генерируем идеи. Нельзя отступать на полпути.
– Володя, не смей со мной таким тоном говорить! – повысила голос мать. – Я годами терплю ваши выходки, оплачиваю долги, выслушиваю упрёки от соседей, что вы там то шумите по ночам, то людей подозрительных приводите. И всё потому, что вы уверены: завтра вы одарите меня и отца миллионами?! Надоело! Вы хоть ищете работу или нет?
– Работу? – хмыкнул Максим. – У кого-то работа – гнуть спину, у нас – гнуть реальность под себя. Глянь, сколько историй про молодых изобретателей, которые на коленках начинали. У них ведь получилось!
Сергей Петрович нахмурился, медленно встал:
– Я слышал эти рассказы тысячу раз. Но пора бы понимать, что легенды — это верхушка айсберга, а за ней колоссальный труд. Вы же целыми днями говорите, что вы «работаете над проектами», но ни одного реального шага к заработку мы так и не увидели.
– Значит, вы нам больше не доверяете? – тихо проговорил Владимир, нервно перебирая пальцами края своей футболки. – Вы же родители, в конце концов!
– Вот именно, – по-прежнему грозно отозвалась Татьяна Ивановна. – Мы родители, а не бесконечный источник денег. Я уже устала считать копейки между вашими «гениальными стартапами».
Никто не ожидал, что Татьяна Ивановна выйдет из себя, но напряжение росло давно. Максим хотел что-то возразить, но мотнул головой и лишь вздохнул.
***
Год назад квартира Татьяны Ивановны и Сергея Петровича ещё казалась уютной и спокойной. Соседи привыкли к тому, что у этой семьи двое взрослых сыновей, но не понимали, почему они безвылазно сидят дома. Люди шёпотом обсуждали: мол, парни здоровые, умные, говорят, и высшее образование получили. Почему же не устроятся в какую-нибудь контору, не поддерживают родителей?
Сама Татьяна Ивановна старалась отмахиваться от пересудов. Ей хотелось верить, что у Максима и Владимира есть какой-то особенный талант. Да и журналы пестрели статьями про молодых предпринимателей, которые в 22–25 лет обгоняют именитых олигархов. Сыновья читали эти истории запоем, искали в них подтверждение собственной гениальности.
– Мам, – как-то обратился Максим, когда ему было 22, – мы с Володей тут подумали, что если переоборудовать нашу комнату под лабораторию… ну, вы же знаете, все серьёзные стартапы делаются в гаражах. Нам, конечно, гараж не светит, но можно обустроить пространство под «Инновационный Гараж»! Станки, 3D-принтеры, чтобы прототипы делать…
Тогда Татьяна Ивановна не смогла возразить. Сергей Петрович, вернувшись из командировки, покачал головой, но тоже не сказал жёсткое «нет». Мужчина в целом был мягким человеком, увлечённым только своей профессией: в геологоразведческих экспедициях он мог бесконечно говорить про перспективы месторождений, но дома предпочитал покой и тишину. А сыновья обещали, что вскоре будут зарабатывать.
Незаметно вся их трёхкомнатная квартира превратилась в хаотичное пространство с разбросанными деталями, графиками и непонятными схемами на стенах. «Инновационный Гараж» занимал бывшую комнату сыновей, а Татьяна Ивановна вздыхала, видя, как туда то и дело привозят коробки с таинственным оборудованием, за которое надо платить родителям.
– Татьяна Ивановна, – как-то сказал сосед, увидев, как сыновья заносят длинные листы пластика в квартиру, – может, парни что-то изобретут стоящее?
– Хотелось бы верить, – пожимала плечами Татьяна Ивановна, пряча растерянную улыбку. – Главное, чтобы счета за электроэнергию потом нас не разорили.
Год шёл за годом. Денег от идей было всё меньше, точнее, доходов не было совсем – лишь новые расходы. Сергей Петрович приезжал, оплачивал коммуналку, оборудование для Максима и Владимира, и уезжал в новые командировки в поисках полезных ископаемых. Мать старалась верить в детей и надеяться на лучшее.
Она начала замечать, что соседи уже не так доброжелательно здороваются с её сыновьями. Мол, одному 24, другому 28, а они сидят на родительской шее. Сыновья же становились всё наглее, всё громче заявляли, что нужно больше ресурсов для «прорыва». Они слушали подкасты, смотрели интервью с миллиардерами, мечтали вложиться в какой-то «уникальный» изобретательский проект.
Когда в ход пошли упрёки, что родители «недостаточно верят» и «скупятся», Татьяна Ивановна начала терять терпение. Годами она закрывала глаза на их расточительные заказы из интернет-магазинов, старалась защищать их от насмешек. Но предел наступал.
***
А сегодня всё прорвалось. Скандал разгорелся такой, словно кто-то подлил бензина в тлеющие угли.
Сергей Петрович взял ситуацию в свои руки, как он часто делал, если был дома:
– Татьяна, давай спокойно обсудим. Владимир, Максим, послушайте меня. В такой обстановке невозможно найти компромисс.
– Какой ещё компромисс? – не унимался Владимир. – Сейчас у нас крутая задумка. Мы возьмём детали, соберём прототип, а потом…
– Стоп, – отчеканила Татьяна Ивановна, – вы опять говорите «возьмём»? А заплатить из какого кармана собираетесь? Я только что рассчиталась за ваш интернет-сервер, который вы арендовали ради прошлой «грандиозной» задумки. Результат – ноль.
– Мама, ну не преувеличивай, – протянул Максим, – мы хоть опыт набрались. В следующий раз всё пойдёт быстрее.
– Вы бы лучше набрались смелости пойти и поработать, – повысила голос Татьяна Ивановна. – Ваш отец вкалывает, но каждый раз, когда возвращается, видит только новые долги. А вы отказываетесь найти даже подработку.
– Мама… – начал Владимир, но осёкся, увидев, как у матери дрожат руки.
Она посмотрела на них обоих твёрдо и, казалось, уже не боялась их возражений:
– Хватит. Мы с отцом не бесконечный банк. Мы вас вырастили, дали образование. Жили у нас сколько хотели. Но теперь всё. Собирайте вещи и идите искать свой путь. Иначе вы никогда не станете взрослыми.
Владимир и Максим замерли. Сначала они не поверили своим ушам. В их представлении мать всегда должна была оставаться снисходительной. Но сейчас её голос звучал железно.
– Да вы с ума сошли! – попытался выкрикнуть Владимир, но Сергей Петрович устало приподнял руку:
– Послушайте. Я и сам вижу, что другого выхода нет. Вы привыкли, что мы всё время вас содержим, и если так будет продолжаться… где гарантии, что через год не окажется то же самое?
– Мы так больше не можем, – продолжала Татьяна Ивановна. – Хотите строить своё гениальное будущее – постройте его. Но в этой квартире вы уже не будете тянуть из нас деньги. И это окончательно.
Повисла гнетущая пауза. Братья переглянулись. Потом Владимир резко выругался, Максим, вздохнув, пошёл в комнату собирать разбросанные зарядные устройства и какие-то бумаги.
– Вы ещё пожалеете, – процедил Владимир, бросая в сумку одежду. – Когда мы будем миллиардерами, вы первым делом придёте просить помощи. И тогда посмотрим…
Сергей Петрович хотел ответить, но промолчал. Он понимал, что слова сейчас бесполезны.
***
Прошёл год.
Татьяна Ивановна в эти двенадцать месяцев впервые ощутила, что значит жить спокойнее. Квартира опустела. В «Инновационном Гараже» провели уборку и снова сделали из комнаты небольшой, но милый кабинет. Соседи перестали перешёптываться за спиной. Конечно, Татьяна Ивановна скучала по сыновьям, ведь она всё равно любила их, но ежедневного стресса стало меньше.
Сергей Петрович чаще находился дома – его перевели на другую должность, поэтому экспедиции стали реже. Он заменил старую проводку, обустроил кладовку. Они с Татьяной Ивановной иногда вспоминали, как раньше всё было шумно, но без ностальгии по тем временам.
– Интересно, как там Максим с Володей, – однажды вслух произнёс Сергей Петрович, сидя за ужином. – Я иногда звоню, но они отвечают нехотя, говорят: «Мы заняты, у нас проекты». Снимают какую-то квартирку в районе промзоны.
– Наверное, собираются в очередной раз всех удивить, – вздохнула Татьяна Ивановна. – Я, если честно, переживаю за них. Но что поделаешь, раз так решили.
Однажды весной она случайно столкнулась с Максимом на улице. Он выглядел измотанным, но по-прежнему уверенным в своей исключительной миссии. Сказал, что они на пороге «крупного» инвестконтракта. Татьяна Ивановна ничего не возразила, только кивнула и пожелала успеха.
Наступил сентябрь. Татьяна Ивановна была дома, перебирала старые вещи. Сергей Петрович задерживался на работе. Вдруг раздался звонок в дверь. Она приоткрыла и увидела на пороге Максима и Владимира, загорелых, в помятых майках. Взгляд у обоих был ликующий.
– Мама, привет! – радостно выпалил Владимир, – давно не виделись! Мы так соскучились, да ещё хотим показать кое-что важное.
– Заходите, – растерянно произнесла Татьяна Ивановна, хотя её первой мыслью было спросить, зачем они пришли без предупреждения. – Проходите в гостиную.
Братья буквально вломились в комнату и уселись на диван, словно хозяева. Максим вытащил из сумки телефон:
– Смотри, мы стали партнёрами одной компании. Видишь, это переводы на счёт, уже есть первые деньги!
В глазах у него прыгали искры воодушевления. Владимир подхватил:
– Нам наконец-то заплатили за идею, которую мы ещё год назад начали прорабатывать. Мы разрабатывали уникальные чипы для дистанционного контроля бытовых приборов. Нашли инвестора в другом городе, сделали маленькую партию, и уже есть реализация.
Татьяна Ивановна опустилась в кресло, стараясь унять волну радости за них:
– Это замечательно. Надеюсь, сейчас у вас действительно что-то вышло.
– Конечно, вышло, – Владимир приосанился. – А помнишь, как вы нас выгнали? Говорили, что мы несерьёзные. Так вот, мы скоро сорвём крупный куш. Наш прототип увидели иностранцы, просят расширить линейку.
– Это радует, – осторожно улыбнулась Татьяна Ивановна. – Только не повторите прежних ошибок.
– Ошибок не будет, – махнул рукой Максим. – Мы уже взрослые. Да и условия у инвестора жёсткие, но это нормально. Кстати, а где отец? Хочется ему тоже всё рассказать.
– На работе задержался. Он скоро придёт, – ответила мать. – Будете ждать?
– Конечно, подождём, – Владимир откинулся на спинку дивана. – А что у вас тут новенького? Ремонт, вижу, сделали.
– Да, решили обновить кое-что. Заодно вычистили ту вашу комнату – больше никакой «лаборатории».
Братья переглянулись и хихикнули. Максим потянулся было к полке, чтобы достать старый семейный альбом, но Татьяна Ивановна покачала головой:
– Не надо сейчас. Расскажите лучше, как вы живёте. Нормально?
– Да не особо богато пока, но прорвёмся, – ухмыльнулся Владимир. – Главное, что мы свободны и не сидим в офисах. Мы в шаге от успеха!
– Что ж, желаю вам удачи, – тихо произнесла Татьяна Ивановна. – Надеюсь, в этот раз всё действительно по-другому.
***
Сергей Петрович пришёл через пару часов. Его очень обрадовало появление сыновей: он расспрашивал, расхваливал, выслушивал про чипы и инвестиционные планы. Братья получили порцию заслуженного внимания и похвалы. За вечерним разговором они были бодры и кипели идеями.
– Ну вот видишь, пап, – Владимир с гордостью смотрел на отца, – мы уже начали зарабатывать. Потихоньку, но всё идёт.
– Я рад, – Сергей Петрович зевнул от усталости, – буду ещё радоваться, когда окончательно убедимся, что ваша компания приносит стабильный доход.
Максим кивнул:
– Нам бы, конечно, не помешала небольшая помощь. Не в деньгах, но хоть с оборудованием. Взять у знакомых на пару месяцев…
Татьяна Ивановна тут же вскочила:
– Стоп. Хватит. Я видела уже, к чему приводят такие «небольшие» помощи. Не надо затевать заново эту историю у нас дома.
– Да нет, мы же просто говорим, – замахал руками Владимир. – Успокойся, мам, всё в порядке.
Татьяна Ивановна вздохнула:
– Надеюсь. Но ничего одалживать вам не будем, уж простите. Я рада за ваш первый гонорар, но вы теперь сами по себе. Так что разруливайте с инвестором.
– Ладно, – буркнул Максим, – мы и не собирались сюда возвращаться. Да и нам лучше быть самостоятельными, сами же говорите.
Атмосфера слегка разрядилась. Братья рассказывали о разных технических тонкостях, о переговорах, которые они вели онлайн. Сергей Петрович оживлённо кивал, задавал вопросы, Татьяна Ивановна молча их слушала. В ней боролись две эмоции: радость и тревога. Она помнила, сколько раз уже всё кончалось ничем. Но видела, что сыновья действительно стали серьёзнее в каком-то смысле.
Перед уходом Максим и Владимир, окрылённые теплотой встречи, ещё раз подчеркнули, что «скоро в семье всё изменится, и они возьмут на себя заботу о родителях». Сергей Петрович пожал им руки, Татьяна Ивановна обняла на прощание.
***
Прошло три месяца, и однажды поздно вечером раздался звонок от Максима. Голос у него был подавленный.
– Мама… Привет. Мы, кажется… влетели. Инвестор отказался. Сказали, не всё в порядке с нашей документацией, а потом и вовсе закрыл проект. А чипы, которые мы выпустили, вроде кому-то продали, но дохода никакого нет – перекупщики забрали за бесценок.
Татьяна Ивановна на мгновение замолчала, пропуская каждое слово сквозь себя.
– Что вы теперь собираетесь делать?
– Не знаю… – честно ответил Максим. – Сейчас с Володей думаем, может, искать работу. Или пытаться заново найти инвестора. Но в этой сфере теперь конкурентов полно…
– Понятно, – произнесла Татьяна Ивановна. – Сожалею, конечно. Хотя чего уж тут…
– Я только одно хотел сказать: прости, мама, что мы так орали тогда. И прости, что всё так вышло.
– Ладно, об этом не стоит, – ответила она. – Вы хоть здоровы? Что с деньгами?
– Как-нибудь выкрутимся. Устроимся на временную работу. Володя вот с утра говорил, что есть у него знакомый на предприятии, нужны люди в отдел техподдержки. Завтра поедем туда.
Татьяна Ивановна почувствовала, как её накрывает двоякое чувство: жалость к детям и суровое осознание, что они всё же столкнулись с реальностью. Но она не собиралась ворошить прошлое.
– Смотрите сами. Ваши решения, ваше будущее. Если надо – позвоните отцу, спросите совета, но рассчитывать на наше финансирование уже не стоит.
– Я понимаю. Прости, что беспокою так поздно. Просто… не с кем поговорить.
– Ладно, Максим, держитесь. Берегите друг друга. До свидания.
– До свидания.
Она положила трубку и сидела некоторое время в молчании. Сергей Петрович уже спал, уставший после рабочего дня. А Татьяна Ивановна думала о том, как быстро меняются все эти грандиозные проекты, фантазии и реальность. Когда-то она мечтала, что сыновья станут знаменитыми и богатыми. Теперь же она и сама рада, что они хотя бы пытаются собственными силами выкарабкаться.
Её жизнь, как ни странно, наладилась за этот год: меньше тревог, больше порядка, свободное пространство и возможность отдыхать. И всё равно, внутри у неё теплилась надежда, что однажды Владимир и Максим всё-таки найдут дело, в котором преуспеют.
***
На следующий день вечером Сергей Петрович узнал от Татьяны Ивановны о том, что новая затея сыновей прогорела. Он только печально покачал головой.
– Что ж, – сказал он негромко, – рано или поздно им придётся понять, что любая большая идея требует не только вдохновения, но и упорного труда, где без дисциплины никуда. Может, теперь они сделают выводы.
– Может, – ответила Татьяна Ивановна. – Я только хочу, чтобы они наконец стали взрослыми. Не миллионерами, не героями, а просто взрослыми, способными рассчитывать на свои силы.
– Понимаю, – тихо согласился он и слегка сжал руку жены. – Пускай попробуют пожить без иллюзий. Время покажет.
