Я приносил деньги, ремонтировал краны, возил её к подругам. Не требовал благодарности. Только молчаливого уважения.
— Ты стал требовательный, — сказала она.
— Нет. Я просто перестал делать для тех, кто считает, что им обязаны.
Влад смотрел на остатки яичницы в тарелке и думал, когда именно всё пошло не так. Может, четыре месяца назад, когда Ира получила повышение? Или полгода назад, когда он твёрдо отказался ехать на дачу к её родителям, настояв на своём впервые за долгое время?
Что-то неуловимо изменилось между ними, будто стена выросла там, где раньше был открытый проход. Но внутри он знал — перемены начались именно тогда, когда он решил больше не уступать во всем.
Ира поставила кружку в раковину на кухе. На ней был тот самый деловой костюм, который они купили после её назначения на должность заместителя начальника отдела продаж.
— В пятницу у меня совещание с директором, — сказала она, не глядя на него. — Ужинай без меня.
Влад молча кивнул. Раньше бы он предложил забрать её с работы. Раньше бы он спросил, всё ли в порядке. Но сейчас он просто смотрел, как она поправляет причёску перед маленьким зеркалом, висящим у входа.
— Хорошо, — ответил он наконец.
Когда входная дверь закрылась, Влад тяжело вздохнул. Их двухкомнатная квартира, купленная в ипотеку пять лет назад, казалась сейчас слишком просторной и пустой.
***
— Почему ты не позвонил Сергею? — Ира нахмурилась, просматривая список пропущенных вызовов в своём телефоне. — Он звонил насчёт кондиционера.
Влад оторвался от экрана ноутбука. Последние три часа он корректировал чертежи холодильной установки для своей компании по производству бытовой техники.
— А почему я должен был звонить твоему брату?
— Потому что ты дома, и у тебя больше свободного времени, — Ира вздохнула, будто объясняла очевидное. — Он хотел узнать, какую модель кондиционера лучше выбрать для своей квартиры. Ты ведь обещал ему посоветовать.
— Я не обещал помогать выбирать кондиционер, — спокойно возразил Влад. — Я сказал, что могу посоветовать модель. И я не сижу дома без дела — я работаю.
Ира закатила глаза.
— Ты просто сидишь за компьютером. Мог бы и ответить на звонок.
Влад медленно закрыл ноутбук.
— То, что я работаю из дома, не значит, что я свободен.
— Ой, начинается… — Ира отложила телефон. — Ты в последнее время такой обидчивый стал.
— Я не обидчивый, — Влад встал из-за стола. — Я просто хочу, чтобы мой труд ценили так же, как я ценю твой.
— Да кто не ценит твой труд? — Ира развела руками. — Я что, не ценю тебя? Не говорю, какой ты молодец со своими проектированиями? Что ещё ты хочешь?
— Дело не в словах, — Влад посмотрел в окно, где августовское солнце заливало двор жарким светом. — Дело в отношении. Когда ты говоришь «ты просто сидишь за компьютером», ты обесцениваешь то, чем я занимаюсь.
— Ой, да не преувеличивай, — отмахнулась Ира. — Просто ответить на звонок — это что, так сложно?
— Нет, не сложно. Но почему ты считаешь, что я должен отвечать на все звонки, потому что я дома? Я тоже работаю.
— Ты придираешься к словам.
— А ты не слышишь, что я говорю.
Ира взяла свою сумку.
— Знаешь что? Я не буду сейчас это обсуждать. У меня совещание через полчаса, и я не хочу приходить туда взвинченной.
Влад хотел что-то сказать, но промолчал. Ира быстро собралась и вышла, а он остался стоять посреди комнаты с ощущением, что его слова снова растворились в воздухе без следа.
***
Влад сидел в кабинете директора торговой сети и внимательно слушал замечания по макету новой линейки холодильников. Предложенные модели требовали доработки, и представитель заказчика был не особо доволен дизайном.
— Владислав Андреевич, мы рассчитывали на более удобный дизайн, — директор постукивал ручкой по столу. — Нашим покупателям неудобно будет пользоваться такой конструкцией.
— Я понимаю ваше беспокойство, Николай Петрович, — Влад открыл ноутбук. — Но мы можем улучшить эргономику этой модели. Позвольте показать несколько вариантов…
Телефон завибрировал в кармане. Влад мельком взглянул на экран — Ира. Сбросил и продолжил презентацию. Ещё два звонка от неё последовали один за другим. На третий раз он извинился перед директором и вышел в коридор.
— Да, Ира?
— Ты почему не берёшь трубку? — её голос звучал раздражённо.
— Я на встрече с заказчиком. Что случилось?
— У нас течёт кран на кухне. Вода течёт, я не знаю, что делать.
Влад потёр глаза.
— Перекрой вентиль под раковиной. Такой небольшой вентиль, справа.
— Я не могу его найти! — в её голосе послышались нотки паники. — Ты можешь приехать и помочь?
Влад посмотрел на часы. Встреча была в самом разгаре, и от её исхода зависел крупный контракт на поставку новой линейки холодильников.
— Ира, я сейчас не могу уйти. Это важная встреча.
— А это не важно? — возмутилась она. — У нас квартиру затопит!
— Вызови сантехника. Или соседу Павлу, он точно дома.
— Я не буду звонить чужим людям! Ты мой муж, ты должен решать такие вопросы!
Влад глубоко вдохнул, пытаясь сохранить спокойствие.
— Ира, я сейчас не могу бросить всё и приехать. Я на работе. Перекрой общий вентиль в ванной, вызови мастера, я оплачу.
— Знаешь что? — её голос стал ледяным. — Не утруждайся. Я сама всё решу.
Связь оборвалась. Влад постоял ещё несколько секунд, глядя на потухший экран, затем вернулся в кабинет, где его ждал недовольный директор торговой сети.
***
Когда Влад вернулся домой, в квартире пахло сыростью. На кухне обнаружился мастер по сантехнике, который заканчивал устанавливать новый смеситель. Ира сидела за столом с напряжённым лицом.
— А вот и глава семейства, — сказала она с нескрываемым сарказмом.
Мастер понимающе хмыкнул, собрал инструменты и, получив деньги от Иры, быстро ушёл.
— Как прошла твоя важная встреча? — спросила Ира, скрестив руки на груди.
— Нормально, — Влад поставил портфель на стул. — Как видишь, я не мог уйти. Что с краном?
— А ты не видишь? Новый. Пришлось вызвать мастера, потому что некоторым всегда некогда.
Влад осмотрел новый смеситель. Дорогой, модный, совершенно не вписывающийся в их бюджет этого месяца.
— И сколько ты заплатила?
— Какая разница? — Ира поднялась. — Нужно было решать ситуацию. Я решила.
— Ира, у нас был план по расходам на этот месяц. Мы собирались откладывать на отпуск.
— А что мне было делать? Ждать, пока ты приедешь и починишь? Или самой лезть под раковину с ключом?
— Ты могла бы вызвать обычного сантехника из управляющей компании. Это стоило бы в три раза дешевле, чем частный мастер.
— Ну конечно, — фыркнула Ира. — Теперь я ещё и виновата, что потратила деньги на решение ситуации, которую ТЫ должен был решить.
— Почему именно я? — Влад почувствовал, как внутри поднимается волна недовольства. — Почему мужчина автоматически должен чинить всё в доме?
— Потому что так принято!
— Принято… — Влад покачал головой. — А принято ли ценить занятость другого человека? Или это правило действует только в одну сторону?
— О чём ты?
— О том, что когда у тебя важная встреча или совещание, я никогда не требую, чтобы ты всё бросила и мчалась домой. Я ценю твою работу и твои обязательства, хотя мне это не всегда удобно.
— Это другое, — отрезала Ира.
— Почему другое? — Влад подошёл ближе. — Объясни мне, почему твоя работа важнее моей?
— Я этого не говорила!
— Но так поступала. Каждый раз, когда считаешь, что я должен бросить всё и решать бытовые вопросы, потому что я мужчина.
Ира покраснела от гнева.
— Да что с тобой происходит в последнее время? Ты стал таким требовательным. Раньше ты просто делал, что нужно, без этих философских разговоров.
— Нет, Ира. Я не стал требовательным. Я просто перестал позволять относиться к себе как к обслуживающему персоналу. Мужчина я или нет, я заслуживаю внимания к своему времени и к своим решениям.
Тишина как гром. Оглушительная, звенящая.
Ира смотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Вот, значит, как ты это видишь? Я для тебя — эксплуататор?
— Нет. Ты для меня — жена, которая перестала видеть во мне равного.
Ира скрестила руки на груди, её взгляд стал жёстким.
— Ты многого хочешь.
— А что именно я хочу, Ира? — Влад посмотрел ей прямо в глаза, его взгляд был спокойным и уверенным. — Назови хоть одну вещь, которую я требую от тебя?
— Ты… ты… — она запнулась. — Ты хочешь, чтобы я всё время тебя хвалила и восхищалась тобой.
— Нет. Я просто хочу, чтобы меня ценили. Чтобы мои усилия, мою работу, мои личные интересы не воспринимали как что-то второстепенное по сравнению с твоими.
— Я тебя ценю!
— Правда? — Влад грустно усмехнулся. — Тогда почему ты считаешь, что я должен бросить важную встречу с клиентом и мчаться домой чинить кран? Почему ты назвала мою работу «просто сидишь за компьютером»? Почему ты решаешь, когда моё время можно тратить на твоего брата, а когда нет?
Ира отвела взгляд, её лицо покраснело.
— Не переворачивай всё с ног на голову. Я не говорила, что твоя работа неважная. Но когда в доме авария, нормальный муж приедет и поможет жене!
— Значит, я ненормальный муж, потому что ставлю рабочие обязательства выше твоих срочных просьб?
— Да что с тобой происходит? — Ира всплеснула руками. — Раньше ты никогда так не говорил. Не сравнивал, кто важнее.
— Потому что раньше я всегда ставил твои желания на первое место, — тихо сказал Влад. — И ты к этому привыкла.
***
Прошла неделя. Ледяное молчание стало нормой. Влад работал допоздна, возвращался, когда Ира уже спала. По выходным он ездил к другу на дачу помогать с ремонтом. Дома бывал только по необходимости.
В четверг Влад нашёл на кухонном столе квитанцию от сантехника. Пятнадцать тысяч. Он покачал головой — вполне можно было обойтись меньшими расходами. Но промолчал. Ира стояла в дверном проёме, наблюдая за его реакцией.
— Что? — спросила она вызывающе. — Скажешь, слишком дорого?
— Нет, — Влад положил квитанцию на место. — Это твои деньги, тебе решать.
— Мои? Мы же вроде семья. Или уже нет?
Влад устало потёр глаза.
— Не начинай, пожалуйста. Я только пришёл с работы.
— Ты теперь всегда «только пришёл с работы». И сразу в душ, и за компьютер. Со мной даже не разговариваешь.
— А о чём нам разговаривать, Ира? О том, что я плохой муж, потому что не бросил встречу с заказчиком ради крана? Или о том, что я стал «требовательным»?
— Вот видишь! — Ира всплеснула руками. — Ты даже говорить нормально не можешь! Всё к этому возвращаешься!
Влад молча прошёл мимо неё в ванную.
Ночью он лежал на диване в гостиной, глядя в потолок. С тех пор как начался их конфликт, он спал здесь. Неудобно, но лучше, чем очередной скандал.
Они жили в одной квартире, но словно в параллельных мирах. Каждый вечер Влад думал — может, действительно стоит всё забыть? Признать, что он перегнул палку. Вернуться к тому, как было раньше.
Но каждый раз что-то внутри сопротивлялось. Нет. Хватит прогибаться.
На следующее утро Влад принял решение. Быстро позавтракал и, когда Ира вышла из спальни, уже сидел за столом с готовыми документами.
— Доброе утро, — сказал он спокойно. — Нам нужно поговорить.
Ира настороженно посмотрела на бумаги перед ним.
— О чём?
— Я подаю на развод, — сказал Влад, глядя ей прямо в глаза.
Ира застыла на месте.
— Что? Ты… ты серьёзно?
— Абсолютно, — кивнул Влад. — Мы пытались, но у нас разные представления о семье и отношениях. Я больше не могу и не хочу жить в ситуации, где моя работа, моё время и мои приоритеты всегда на втором месте.
— Ты драматизируешь, — Ира нервно рассмеялась. — Из-за одного крана…
— Дело не в кране, — перебил её Влад. — Кран — это просто последняя капля. Дело в том, что ты не видишь во мне равного. Никогда не видела.
Ира молчала, её лицо побледнело.
— И что теперь? — спросила она наконец.
— Теперь мы всё делим. Квартиру нужно продать и разделить деньги поровну, она у нас в совместной собственности. Я уже поговорил с риэлтором, он готов взяться за продажу.
— Но я не хочу продавать квартиру, — Ира подняла голос. — Мы столько сил вложили в ремонт, я привыкла…
— Тогда у тебя два варианта, — спокойно сказал Влад. — Либо выкупаешь мою долю, либо я выкупаю твою. Но жить вместе мы больше не будем.
— А если я не соглашусь на развод?
— Тогда будет суд, — пожал плечами Влад. — Но результат будет тот же.
Влад видел, как в её глазах мелькнула смесь обиды и удивления. Она не привыкла к такому тону с его стороны. Не привыкла, что он принимает решения без оглядки на её мнение.
— Ты всё продумал, — сказала она, и это прозвучало не как вопрос, а как утверждение.
— Да, — кивнул Влад. — Я съеду сегодня вечером. Андрей предложил пожить у него, пока я не найду квартиру.
— Так быстро? — Ира покачала головой. — Ты… ты не хочешь хотя бы попробовать? Может, сходим к специалисту?
— Я пробовал, Ира. Семь лет пробовал, — Влад встал из-за стола.
***
Прошло три месяца. Влад снял однокомнатную квартиру недалеко от работы. Квартиру, в которой они жили с Ирой, успешно продали — хоть и не без сложностей. Ира до последнего надеялась, что он передумает, но Влад был непреклонен.
Они почти не общались всё это время, только по необходимости — обмен документами, решение вопросов с банком и нотариусом.
Документы на развод были почти оформлены, оставалось лишь получить финальное постановление суда. Деньги от продажи квартиры уже поделили.
В четверг Ира позвонила ему. Первый раз за почти месяц.
— Влад, нам нужно встретиться. По поводу последних документов.
— Хорошо, — ответил он. — Я могу завтра в одиннадцать, у меня будет час между встречами.
— Может, в кафе?
Влад помедлил. Что-то подсказывало ему, что дело не только в документах.
— Давай в той кофейне у моего офиса, — предложил он. — В одиннадцать.
На следующий день он пришёл минута в минуту. Ира уже ждала его за столиком у окна. Выглядела она иначе — подстриглась короче, похудела. Перед ней лежала папка с документами.
— Привет, — Влад сел напротив. — Что нужно подписать?
— Привет, — она слегка улыбнулась. — Вот, нотариус просил уточнить несколько пунктов.
Она достала из папки несколько листов. Влад внимательно изучил их и подписал.
— Теперь всё, — сказал он, возвращая документы. — Официально свободные люди.
— Да, — Ира убрала бумаги в папку. — Слушай, Влад… я хотела поговорить.
Он посмотрел на часы.
— У меня не так много времени. Что-то ещё по разделу имущества?
— Нет, не о том, — она покачала головой. — Я много думала о нас. О том, что ты говорил. И знаешь, ты был прав. Я не ценила тебя так, как следовало.
Влад слушал, не перебивая.
— Я скучаю, — просто сказала она. — Может, мы могли бы попробовать всё сначала?
Влад покачал головой.
— Ира, я ценю твою честность. Но мы оба знаем, что нельзя вернуться назад. Старые привычки никуда не денутся.
— Но я изменилась, — возразила она. — И ты тоже.
— Именно, — кивнул Влад. — Я изменился. И не хочу снова стать человеком, который всегда жертвует своими интересами ради сохранения мира. Это не работает.
— Я и не прошу об этом, — Ира подалась вперёд. — Я хочу равных отношений. Чтобы мы оба…
— Ира, — мягко перебил её Влад. — Давай не будем. Мы оба заслуживаем чего-то нового. Чистого. Без груза прошлых обид.
Она смотрела на него, и Влад видел, как в её глазах мелькнуло разочарование. Когда-то это выражение заставило бы его отступить, пойти на компромисс. Но не сейчас.
— Мне пора, — сказал он, глядя на часы. — Надеюсь, у тебя всё будет хорошо.
Он расплатился за кофе и вышел, не оглядываясь. Вечерний августовский воздух был тёплым. Влад глубоко вдохнул, чувствуя странную лёгкость.
Впервые за долгое время он не сомневался в своём решении. Будущее не было ясным или предсказуемым. Но оно было его собственным. И в этом будущем он не собирался поступаться своими принципами.
