В маленькой двухкомнатной квартире на окраине Москвы жила семья Зориных: Сергей Петрович, его жена Елена Викторовна и их дочь-подросток Настя. Жизнь текла своим чередом — работа, учеба, бытовые заботы. Квартира досталась им от бабушки Сергея. И хотя места было немного, они научились жить компактно и ценить каждый уголок своего дома.
Все изменилось в марте прошлого года. Тогда Настя вернулась домой на час позже обычного. И к груди прижимала маленький дрожащий комочек.
— Я нашла её возле школы, — сказала Настя, показывая родителям худую серую кошку с белыми лапками. — Она промокла и замерзла. Никто не хотел её брать, а я не могла оставить её там умирать.
Елена Викторовна вздохнула, разглядывая грязное животное.
— Настя, ты же знаешь, что у меня аллергия, — начала она.
— Лёгкая! — перебила Настя. — Ты сама говорила, что это просто небольшой насморк.
— И места у нас мало, — добавил Сергей, хмуро глядя на кошку. — Квартира не резиновая.
— Пап, она же маленькая! Сколько места ей нужно? Мы найдём ей хозяев, обещаю! Просто давайте её вылечим и накормим.
Глядя в умоляющие глаза дочери, родители сдались, но с одним условием — кошка останется только до тех пор, пока не найдутся новые хозяева.
Кошку назвали Мусей. Настя отмыла её, накормила и устроила ей лежанку в своей комнате. Муся оказалась молодой, около года, но истощенной и пугливой. Первые дни она пряталась под кроватью Насти и выходила только ночью.
Елена Викторовна страдала от аллергии сильнее, чем предполагала. Её глаза краснели и слезились, нос постоянно заложен, а по ночам мучил кашель. Она старалась не показывать своего дискомфорта, но напряжение росло.
— Я понимаю, что тебе жалко кошку, — говорила она дочери, — но моё здоровье тоже важно. Мы обещали найти ей новый дом.
Настя кивала, но каждый день придумывала новые отговорки. То кошка всё ещё слишком худая и больная, то погода плохая для переезда, то потенциальные хозяева ненадёжные.
Сергей Петрович поначалу держался в стороне от кошачьих споров, но вскоре и он оказался втянут в конфликт. Муся, освоившись в квартире, начала царапать мебель и линять на костюмы Сергея, которые он бережно развешивал на спинке стула перед работой.
— Настя, эта кошка портит вещи! — возмущался он, обнаружив очередные царапины на кожаном диване. — Мы договаривались, что она будет у нас временно.
— Ты просто не даёшь ей шанса! — защищалась Настя. — Ей нужно время, чтобы привыкнуть к нам. И когтеточку ты так и не купил, хотя обещал.
Муся стала яблоком раздора в семье. Елена и Сергей считали, что кошку нужно пристроить как можно скорее. Настя же привязалась к питомице и не представляла, как можно её отдать.
Она проводила с Мусей всё свободное время, разговаривала с ней, делилась секретами, которые раньше доверяла только дневнику.
Отношения в семье становились всё напряжённее. За ужином часто возникали споры, переходящие в ссоры. Настя обвиняла родителей в чёрствости, а те упрекали дочь в безответственности и эгоизме.
— Ты думаешь только о своих желаниях, — говорила Елена, — а на мои страдания тебе плевать.
— А вы не видите, что я наконец-то нашла друга! — кричала в ответ Настя, убегая в свою комнату.
Сергей Петрович, уставший от бесконечных конфликтов, предложил компромисс:
— Давайте дадим этой ситуации ещё месяц. Если за это время аллергия мамы не пройдёт и кошка не перестанет портить мебель, мы найдём ей новый дом. Настя, это справедливо?
Девочка неохотно согласилась, но втайне надеялась, что за месяц сможет убедить родителей оставить Мусю навсегда.
Следующие недели Настя усердно ухаживала за кошкой. Она научилась подстригать ей когти, каждый день вычёсывала шерсть. И даже купила на свои карманные деньги специальный шампунь, снижающий аллергенность.
Елена заметила, что её симптомы действительно стали менее выраженными, но всё ещё не исчезли полностью.
В один из выходных дней семья сидела в гостиной — родители смотрели телевизор, а Настя играла с Мусей, — когда вдруг раздался звонок в дверь. На пороге стояла соседка, Вера Николаевна, пожилая женщина, жившая этажом выше.
— Простите за беспокойство, — сказала она, — но я видела объявление в подъезде о найденной кошке. Это ваша?
Елена пригласила соседку войти и показала на Мусю, которая как раз выглядывала из-за дивана.
— Боже мой! — воскликнула Вера Николаевна. — Это же Маркиза! Она пропала три месяца назад, когда моя внучка оставила открытым окно. Мы везде её искали…
Настя побледнела. Она не хотела верить, что Муся принадлежит кому-то другому. Но когда кошка, услышав голос соседки, вышла из своего укрытия и начала тереться о её ноги, сомнений не осталось.
— У меня есть фотографии, — сказала Вера Николаевна, доставая телефон. — И у неё особая примета — шесть пальцев на правой передней лапе.
Сергей проверил — так и есть, шесть пальцев. Настя расплакалась и убежала в свою комнату.
В тот вечер семья долго разговаривала. Настя была безутешна — она полюбила Мусю, как родную, и мысль о расставании разбивала ей сердце. Родители, видя горе дочери, чувствовали себя виноватыми за своё прежнее неприятие кошки.
На следующий день они всей семьёй отправились в гости к Вере Николаевне. Муся-Маркиза, казалось, чувствовала себя как дома, но при этом постоянно возвращалась к Насте, запрыгивала к ней на колени, требовала ласки.
Вера Николаевна, наблюдая за этой сценой, неожиданно предложила:
— Знаете, я вижу, как вы привязались друг к другу. И, честно говоря, в моём возрасте уже тяжело ухаживать за активным животным. Может быть, вы согласитесь забрать Маркизу себе? Я буду навещать её, приносить гостинцы.
Сергей и Елена переглянулись.
— Но у меня аллергия… — начала Елена.
— Которая стала намного лучше, — заметил Сергей. — Я видел, как ты гладила кошку вчера, и ничего страшного не произошло.
— И я буду продолжать её вычёсывать и мыть специальным шампунем, — добавила Настя с надеждой в голосе.
— А насчёт мебели, — улыбнулась Вера Николаевна, — у меня есть отличный совет. Маркиза обожает мяты. Капните немного на когтеточку, и она забудет про вашу мебель.
Так Муся-Маркиза осталась жить у Ковалевых, но теперь уже на законных основаниях. Вера Николаевна часто заходила в гости, приносила кошачьи лакомства и делилась историями из жизни Маркизы до её пропажи.
Удивительно, но после этого случая атмосфера в семье изменилась. Общая забота о кошке сблизила их. Сергей Петрович, ранее равнодушный к животным, теперь каждый вечер играл с Мусей, привязав к палке перышко. Елена Викторовна обнаружила, что аллергия действительно отступила — организм адаптировался, а регулярная уборка и специальные средства сделали своё дело.
Настя расцвела на глазах. Девочка, которая раньше часами сидела в телефоне, теперь читала книги по уходу за кошками, фотографировала Мусю для своего блога и даже начала заниматься волонтерством в местном приюте для животных по выходным.
— Знаешь, — сказал как-то Сергей жене, глядя, как Настя и Муся дремлют вместе на диване, — иногда то, что кажется камнем преткновения, на самом деле может стать краеугольным камнем счастья.
Елена кивнула, соглашаясь. Муся действительно изменила их жизнь, наполнив дом новыми эмоциями и заботами, но вместе с тем — и новым смыслом. Маленькая серая кошка с белыми лапками, ставшая яблоком раздора, превратилась в символ семейного единства.
А через полгода, когда семья Зориных переехала в новую, более просторную квартиру, никто уже и не вспоминал о тех сложностях, что создавало появление Муси в их жизни.
Теперь у кошки была своя территория с игрушками и лежанками, а у каждого члена семьи — понимание того, что иногда стоит преодолеть трудности ради тех, кого мы любим, будь то человек или маленькое пушистое создание, случайно появившееся на нашем пути.
А как бы Вы поступили на месте родителей Насти? Согласились бы оставить кошку?
