Маша накрывала на стол, когда зазвонил телефон. Свекровь. Опять.
— Машенька, деточка, мы с папой завтра к вам приедем. На недельку.
Маша зажмурилась. Неделька у Лидии Петровны обычно растягивалась на месяц, а то и больше.
— Лидия Петровна, у нас сейчас сложно. Ремонт, знаете…
— Да что ты, милая! Мы поможем. Папа у нас золотые руки, все починит.
Золотые руки. Маша вспомнила, как папа в прошлый раз «чинил» кран на кухне. Пришлось сантехника вызывать.
— Сережка дома? — спросила свекровь.
— Спит еще.
— В два часа дня? Непутевый совсем. Ты его не балуй, Машенька.
Маша молчала. Что тут скажешь? Сережка действительно спал. Вчера до утра в компьютере рубился, а она в это время дежурила в больнице.
— Хорошо, Лидия Петровна. Приезжайте.
Положила трубку и прислонилась к стене. Проклятая жизнь. Работает с утра до ночи, дома убирает, готовит, стирает. А муж лежит на диване, в телефоне сидит. И теперь еще родственники нагрянут.
***
Сережка проснулся к обеду. Потянулся, зевнул.
— Маш, а покушать что у нас есть?
— Борщ в холодильнике. Разогрей.
— Да ладно тебе. Ты же дома.
Маша остановилась посреди комнаты. Дома? Она только что с работы пришла, продукты купила, стирку развесила.
— Серега, твои родители завтра приезжают.
— Класс! Мама покормит нормально, не эти твои салатики.
Маша медленно повернулась к мужу.
— Мои салатики?
— Ну да. Все время одну траву жуем. Мясо когда последний раз покупала?
— Серега, ты работаешь?
— А что, опять пилить начнешь? Я же объяснял — проект ищу подходящий.
Полгода уже «подходящий проект» искал. А она пашет в поликлинике, потом еще подработки берет. Чтобы этого балбеса на шее тянуть.
— Понятно, — сказала Маша. — Значит, так. Твои родители — твои гости. Встречай, развлекай, корми.
— Да ты что, Маш? Мама же привыкла…
— Привыкла — пусть отвыкает. Я не прислуга.
Сережка вытаращил глаза.
— Ты что, психанула?
— Нет, просто прозрела.
***
Лидия Петровна приехала со всеми удобствами. Три сумки, коробка с банками, пакет с лекарствами.
— Машенька, деточка! — обняла крепко. — Исхудала совсем. Сережка тебя не кормит?
— Сережка не работает, — ответила Маша спокойно.
Свекровь помрачнела.
— Ну и что? Мужчина в доме должен отдыхать. Работа не волк, в лес не убежит.
— Это точно. Особенно та, которой нет.
— Маша! — одернул жену Сережка.
— Что, Маша? — Лидия Петровна выпрямилась. — Может, объяснишь, что за тон такой?
— Лидия Петровна, давайте сразу договоримся. Я работаю, зарабатываю деньги. Дома убираю, готовлю, стираю. Больше бесплатной прислуги из меня не выйдет.
— Ах вот оно что! — свекровь всплеснула руками. — Деловая какая! А замуж зачем выходила?
— Не за маменькиным сынком ухаживать, это точно.
Сережка молчал, переминался с ноги на ногу.
— Сыночек, — обратилась к нему Лидия Петровна, — ты слышишь, как она с нами разговаривает?
— Мам, может, и правда пора мне…
— Что пора? Работку какую-то за копейки искать? Ты у нас образованный, тебе престижное место нужно!
Маша рассмеялась.
— Престижное! Полгода «престижное» ищет. А я, видите ли, непрестижно надрываюсь.
— Врач — это призвание! А мужчина должен себя найти.
— Да найдет он себя где-нибудь в другом месте, — сказала Маша. — Лидия Петровна, заберите сыночка обратно. Пусть у мамы «себя ищет».
***
Вечером Маша собирала вещи. Сережка стоял в дверях, растерянный.
— Куда ты?
— К подруге. Подумаю.
— Маш, не уходи. Я правда устроюсь на работу.
— Серега, сколько раз уже обещал?
— Но сейчас серьезно!
— Знаешь что серьезно? Мне тридцать лет. Я хочу нормальную семью. Детей хочу. А не вечно голодного мужика на шее таскать.
— Мама говорит…
— Стоп! — Маша подняла руку. — Твоя мама пусть сама со своим мнением живет. А ты решай — или работать идешь, или к маме. Выбирай.
Сережка молчал.
— Вот и весь разговор, — сказала Маша и закрыла чемодан.
На улице было свежо. Маша вдохнула полной грудью. Как легко стало! Словно мешок с плеч сбросила.
Может, зря столько лет тянула? Жалела, надеялась, что образумится. А он все глубже в детство погружался, все крепче за мамину юбку цеплялся.
Но ничего. Жизнь только начинается. И пусть она будет без нахлебников и их заботливых мамочек.
Маша улыбнулась и пошла к автобусной остановке.
***
Прошло три месяца. Маша сняла однокомнатную квартирку рядом с поликлиникой. Небольшая, но уютная. Главное — никто не валялся на диване с телефоном в руках.
Звонил Сережка. Первую неделю — каждый день. Клялся, что устроился менеджером в автосалон. Маша знала этот автосалон — контора-однодневка, где «менеджеры» работали без зарплаты, на одних процентах с продаж.
— Маш, вернись. Я правда изменился.
— Серега, ты за три месяца не можешь измениться. Тебе тридцать два года.
— Но я без тебя пропаду!
— Не пропадешь. Мама рядом.
Постепенно звонки стали реже. Потом совсем прекратились.
***
Однажды в поликлинике Маша столкнулась с Андреем Викторовичем — коллегой из хирургического отделения. Высокий, спокойный, с добрыми глазами. Вдовец. Воспитывал одиннадцатилетнего сына.
— Маша, а вы не составите мне компанию в кино? Никита просит посмотреть новый фильм про супергероев, а одному как-то неловко.
Маша засмеялась.
— С удовольствием. Давно не была в кино.
В кинотеатре Никита забрал у отца попкорн и важно объяснил Маше сюжет фильма. Мальчик был серьезный, начитанный. Совсем не похожий на избалованного маменькиного сыночка.
— Папа говорит, вы доктор, — сказал Никита по дороге домой. — А какой специальности?
— Терапевт.
— Здорово! Я тоже хочу стать врачом. Только хирургом, как папа.
Андрей Викторович улыбнулся.
— Еще передумает раз десять.
— Не передумаю! — обиделся сын.
Маша смотрела на них и думала: вот она, настоящая семья. Мужчина, который работает, заботится о сыне. Мальчик, который уважает отца. Никаких бесконечных звонков от бабушки, никаких нравоучений про «мужчина должен отдыхать».
***
Спустя полгода Маша встретила Сережку в супермаркете. Он располнел, зарос бородой. Рядом стояла Лидия Петровна с полной тележкой.
— Маш! — обрадовался он. — Как дела?
— Нормально. А у вас?
— Да мы тут… — Сережка замялся. — Я теперь дома работаю. Фрилансером. Сайты делаю.
Лидия Петровна кисло поджала губы.
— Машенька, а ты похорошела. Видимо, отдохнула от семейных забот.
— Видимо, да.
— Ну и как, нашла себе кого-нибудь?
— Лидия Петровна, это не ваше дело.
— Как не мое? Сережка все еще надеется…
— Мама, не надо, — буркнул Сережка.
Маша посмотрела на них и вдруг поняла: жалости нет. Ни капли. Есть только облегчение от того, что она больше не часть этой странной семейки.
— Серега, я желаю тебе удачи. Честно.
— Маш, а может, встретимся? Поговорим?
— Не о чем говорить. Живи счастливо.
Она развернулась и пошла к выходу.
***
Через год Маша и Андрей Викторович поженились. Тихая регистрация, никаких пышных торжеств. Зато с Никитой они подружились еще до свадьбы.
— Маш, а можно я буду звать тебя мамой? — спросил он однажды.
— Конечно, можно.
— Здорово! А то в школе все спрашивают, где моя мама.
На свадьбе Маша думала о том, как много времени потратила на неправильного человека. Но теперь это не важно. Главное — она больше не тянет на себе чужую инфантильность. У нее есть мужчина, который умеет брать ответственность. И мальчик, который уважает взрослых.
— О чем задумалась? — спросил Андрей.
— О том, что иногда уйти — это лучшее решение в жизни.
— Точно. А иногда — найти того, кто рядом.
Маша улыбнулась и крепче сжала его руку.
***
Прошло еще два года. Маша держала на руках дочку — маленькую Полинку. Никита, теперь уже подросток, помогал с коляской и гордо представлял всем свою сестренку.
— Мам, а помнишь, как мы познакомились? — спросил он.
— Помню. В кино.
— Хорошо, что папа позвал тебя тогда.
— Очень хорошо.
Маша смотрела на своих детей и мужа. Вот она, настоящая семья. Где каждый знает свое место и свои обязанности. Где мужчина не прячется за мамину юбку, а женщина не тянет на себе взрослого младенца.
А где-то в другом конце города Сережка все еще жил с мамой и «искал себя». Но это была уже совсем другая история. История, к которой Маша больше не имела никакого отношения.
И слава богу.
***
Маша часто вспоминала тот вечер, когда собирала чемодан. Тогда ей казалось, что жизнь рушится. А оказалось — только начинается. Настоящая жизнь. Без фальши, без жалости к тем, кто не хочет взрослеть.
Иногда уйти — это не предательство. Это спасение. Спасение себя и своего будущего.
